清掃太空的人

□馬 崢 嚴(yán) 蕾

清掃太空的人

□馬 崢 嚴(yán) 蕾

岡田光信從小就對(duì)太空充滿了好奇，15歲時(shí)他飛往美國(guó)亞拉巴馬州參加NASA主辦的太空營(yíng)，在那里他結(jié)識(shí)了日本“航天第一人”毛利衛(wèi)。

后來(lái)，岡田選擇了美國(guó)普渡大學(xué)，那是他心中的偶像——世界上首位登上月球的宇航員阿姆斯特朗的母校。然而畢業(yè)之后，岡田并沒(méi)有追隨兒時(shí)的夢(mèng)想，而是先后在日本的政府機(jī)關(guān)和美國(guó)的金融公司工作，之后又創(chuàng)立了一家IT公司。

2013年，岡田光信偶然間發(fā)現(xiàn)了一張字條，也就是毛利衛(wèi)先生25年前寫給他的“宇宙等待你來(lái)挑戰(zhàn)”！他開(kāi)始把目光轉(zhuǎn)向了太空。

“如果人們對(duì)太空垃圾繼續(xù)置之不理，快則二三十年，慢則200年，太空垃圾便可能遍及宇宙空間的各個(gè)角落，人們將無(wú)法再向太空發(fā)射衛(wèi)星、火箭和太空艙?！睂镎f(shuō)，“一旦這樣的情況出現(xiàn)，我們的生活就會(huì)受到嚴(yán)重影響，因?yàn)樘鞖忸A(yù)報(bào)、通信交流、電視節(jié)目轉(zhuǎn)播等都依賴衛(wèi)星……”

有了這個(gè)認(rèn)識(shí)，只身一人，帶著20萬(wàn)美元（約合人民幣1300萬(wàn)元）的啟動(dòng)資金，岡田開(kāi)啟了世界上最難的清潔工作：以浩瀚宇宙為清掃空間，以高新技術(shù)衛(wèi)星為清掃工具。他于2013年成立了Astroscale公司，成為太空清掃領(lǐng)域第一個(gè)“吃螃蟹”的創(chuàng)業(yè)者。Astroscale是目前世界上唯一一家做太空垃圾清理的私人公司，這意味著岡田做的所有事情都具有開(kāi)創(chuàng)性的意義。

在所有的太空垃圾中，任務(wù)碎片占13%，火箭殘骸占17%，失效航天器占22%，解體碎片即航天器爆炸或相互碰撞產(chǎn)生的碎片占43%。大型的碎片比較好識(shí)別，相對(duì)容易清掃，但是小的碎片就很難發(fā)現(xiàn)，也難以計(jì)算，但不能輕視這些碎片，因?yàn)樗鼈兊乃俣确浅？?，如果撞上較大的碎片，會(huì)使航天器破裂、爆炸、結(jié)構(gòu)解體。微小的碎片則會(huì)產(chǎn)生累積效應(yīng)，將改變?cè)骷男阅?，?dǎo)致航天器性能下降或功能失效。

隨著太空垃圾的增多，航天器碰撞的可能性越來(lái)越大，產(chǎn)生的碎片規(guī)模也無(wú)法估量，隨之而來(lái)的技術(shù)挑戰(zhàn)也會(huì)越來(lái)越大。

“到現(xiàn)在，我還不能說(shuō)我的公司和公司的產(chǎn)品有什么優(yōu)勢(shì)，因?yàn)槲矣X(jué)得一切都還不完美，公司的經(jīng)營(yíng)模式、技術(shù)研發(fā)、行業(yè)法律法規(guī)等方方面面都還有很大的改進(jìn)空間。但是如果非要說(shuō)一點(diǎn)引以為傲的，那就是我們的團(tuán)隊(duì)對(duì)太空可持續(xù)發(fā)展的‘執(zhí)迷不悟’?！睂镎f(shuō)。

在Astroscale網(wǎng)站的主頁(yè)上，可以看到不少團(tuán)隊(duì)工作人員和志愿者的照片，他們身穿T恤衫，上面寫著：“走，我們到太空掃垃圾去！”“再見(jiàn)，太空垃圾！”“我們生活在同一片太空下，讓我們保持太空清潔！”……