外國人眼中的晚清刑場

外國人眼中的晚清刑場

劊子手上衣袖子挽著，站在首犯旁邊。外表沒有一絲通常人們所想象的兇殘或蠻橫，反而是眉目清秀，透著聰明勁兒。只要監(jiān)刑官一聲令下，他就會猛然上前動手?！斑@種場景，除非有極重要的特別原因，是沒有什么人愿意目睹第二次的?！?/p>

很多年前，曾上映過一部電影《譚嗣同》，影片末尾，譚嗣同引頸于木墩之上，從容就戮，還不忘吹去木墩上的小蟲。這個鏡頭，給觀眾留下了極深印象。當(dāng)然，更多表現(xiàn)舊時代斬刑的場合，是犯人跪著，彪悍且常常面帶兇相的劊子手，高高地舉起長長的、寬大的鬼頭刀，向下力劈……

1851年（咸豐元年），在廣州英國駐華領(lǐng)事館任翻譯的英國人密迪樂目睹并記錄了當(dāng)?shù)厮狼羰苄痰倪^程。那又是怎樣一種場面呢？

在華外國人記錄的斬刑

廣州的殺人刑場，位于人口稠密的南郊鬧市中。那是一塊窄狹之地，南北向，長約四十五六米，北端寬七米多，向南漸窄，最南端寬不過四米五左右。頂頭是一扇極厚實的門，行刑的時候關(guān)閉并派人把守。

刑場的東側(cè)是一堵封死的磚墻，約有三米半高，是一些民居和小貨棧的后墻?？恐藟Γx刑場兩頭差不多同樣距離的地方，豎著一個架子，上面總掛著一些腐爛程度不一的人頭。架子北邊，沿著磚墻搭了一個棚子，那是劊子手等候犯人到來的地方。行刑時，監(jiān)刑官就坐在此棚下。

1851年7月29日晚，密迪樂聽說有34名叛亂分子或是匪徒將在第二天8點到10點被行刑處死，30日早上約8點半鐘時，他和兩位在廣州居住、此前從未見到處死人犯的英國人，來到了刑場：

圖為晚清處斬死囚的場景

我們看見現(xiàn)場僅有一些最低品級的侍從。地上有一個洞，旁邊一個粗糙的十字形木架子斜靠著墻，這表明有人要受到最嚴(yán)厲的刑罰處置：凌遲（一種羞辱且緩慢痛苦的死法）。北端棚子前幾步遠(yuǎn)，有官員坐于其下，地上燒著一堆帶香味的木頭。

大隊官員終于到來了。十字形木架立起，插入事先挖好的洞中，衙役們開始用藤條鞭趕亂哄哄的人群。

這33名罪犯斬首后，還是這個劊子手，用鬼頭刀繼續(xù)對十字形木架上的首犯動手。首犯赤裸上身，只穿了一件肥大的褲衩，他也是中等身材，體格強壯，四十來歲的樣子，離密迪樂他們約30米遠(yuǎn)：他的側(cè)面朝向我們，從第一刀到尸體自十字形木架上卸下并被砍掉腦袋，總共約四五分鐘。

在整個行刑過程中，密迪樂還不無驚訝地注意到：

33人被處斬時，沒有一人在劊子手走近時，掙扎或驚呼。當(dāng)所有的行刑結(jié)束后，罪犯們的尸體被放入未刨光的木板做的棺材中。然后，刑場南邊的門打開了，密迪樂等人急忙離去。后來他寫道：“這種場景，除非有極重要的特別原因，是沒有什么人愿意目睹第二次的?！?/p>

以上內(nèi)容，出自密迪樂1851年8月22日寫下的文字，收錄在他于1856年倫敦出版的《中國人及其叛亂》一書的附錄里。這應(yīng)該是在華外國人詳細(xì)記錄斬刑的最早文字了。

絞刑、斬刑比凌遲更為常見

值得注意的是，中國歷史上絞刑、斬刑比凌遲更為常見，但到底如何行刑，反而不為人所知。明清時期的絞刑，是用繩索套在犯人脖子上，兩端兩個行刑者執(zhí)繩不斷擰緊，最后將犯人絞死。

從史實還原和學(xué)術(shù)求真的角度說，密迪樂對斬刑的記述才是最具價值的，特別是鬼頭刀的大小與行刑方式。

刑場南端的門現(xiàn)在關(guān)上了，一個衛(wèi)兵站在門內(nèi)，隨后罪犯們很快帶到。大部分步行，但有些是蜷縮在大筐里，每個大筐由兩人抬著。罪犯們無一絲生氣，可能是過于害怕，或是囚禁、審訊期間受到了毒打所致。

他們從筐里被翻倒出來，置于將要行刑之處時，都癱軟在地。罪犯身后的人立刻將他們架為跪姿，接下來是執(zhí)行斬刑：

罪犯沒戴枷鎖，只是跪著，臉與地面平行，如此一來，脖子就暴露出來，處于水平位置。他的雙手在背后交叉捆綁著，被身后的人抓住，那人命令他們向上挺，達(dá)到合適角度。這時候，會有另一個助手走到前面，手抓長辮（一般情況是在罪犯頭上盤個結(jié)），將罪犯的頭拉至水平位置。

劊子手使用的刀，并不厚，而且很短，絕不是中國武職官員所佩戴的那種厚重軍刀。這些劊子手都是從軍隊中抽調(diào)的。

劊子手上衣袖子挽著，站在首犯旁邊。他體格健壯，中等身材，看起來精力旺盛，外表沒有一絲通常人們所想象的兇殘或蠻橫，反而是眉目清秀，透著聰明勁兒。他站在那里，眼睛盯著距離最近的那位監(jiān)刑的低級武官，只要后者一聲令下“辦！”他就會猛然上前動手。

他兩腿牢牢分開站立，握著刀，在跪著的罪犯脖子上方約1英尺（30厘米）的地方停留片刻，為的是瞄準(zhǔn)脖子上的一個關(guān)節(jié)兒。接著，他向罪犯厲聲喝道：“別動！”將刀向上舉起，與自己的頭同高，兩臂全力急速向下——當(dāng)?shù)督佑|罪犯脖子時，他的身體直著向下成蹲馬步的姿勢，以增加力量。

據(jù)密迪樂的估計，劊子手一口氣砍下那33個腦袋，總用時不超過3分鐘。

“瞄準(zhǔn)脖子上的一個關(guān)節(jié)兒”

晚清的薛福成記述過肅順（咸豐帝駕崩前“顧命八大臣”之一）在1861年“辛酉政變”后被斬的情形，已是極難得的史料，對于行刑細(xì)節(jié)卻仍語焉不詳：

肅順身肥面白，以大喪故，白袍布靴，反接置牛車上。過騾馬市大街，兒童歡呼曰：“肅順亦有今日乎！”或拾瓦礫泥土擲之。以之，面目遂模糊不可辨云。將行刑，肅順?biāo)量诖罅R，其悖逆之聲，皆為人臣子者所不忍聞。又不肯跪，劊子手以大鐵柄敲之，乃跪下，蓋兩脛已折矣。遂斬之。

今人的相關(guān)研究也極少。密迪樂的描述的確很“生動”了，但還是有可以追問的地方：舉起鬼頭刀，“為的是瞄準(zhǔn)脖子上的一個關(guān)節(jié)兒”。這“關(guān)節(jié)兒”究竟指什么地方呢？中國當(dāng)代作家汪曾祺寫過一篇文章叫《舊病雜憶》，說他很小的時候脖子后面長了惡瘡，有“一個蓮子盅大了”。他父親說：“壞了，是對口！”汪先生寫道：

“對口”是長在第三節(jié)頸椎處的惡瘡，因為正對著嘴，故名“對口”，又叫“砍頭瘡”。過去將犯人正法，下刀處正在這個地方——殺頭不是亂砍的，用刀在第三頸節(jié)處使巧勁一推，腦袋就下來了，“身首異處”。“對口”很厲害，弄不好會把脖子爛通——那成什么樣子！

汪曾褀不僅深知“對口”的厲害,而他后來的經(jīng)歷更增加了對此的認(rèn)識。1948年夏天到1949年春天，汪先生在位于故宮午門的北平歷史博物館工作過一段時間。他在《午門憶舊》中提到了午門西雁翅樓里的幾樣展品：

西北角一間亭子里陳列的東西卻有點特別，是多種刑具。有兩把殺人用的鬼頭刀，都只有一尺多長。我這才知道殺頭不是用力把腦袋砍下來，而是用“巧勁”把腦袋“切”下來。最引人注意的是一套凌遲用的刀具，裝在一個木匣里，有一二十把，大小不一。還有一把細(xì)長的錐子。據(jù)說受凌遲的人挨了很多刀，還不會死，最后要用這把錐子刺穿心臟，才會氣絕。行刑搞得這樣精細(xì)而科學(xué)，真是令人嘆為觀止。

（《中國經(jīng)營報》2016.4.6）