西瓜為何在美國(guó)代表“種族歧視”？

陳建國(guó)

據(jù)美國(guó)媒體報(bào)道，近日，底特律一名新入職的消防員在見新同事時(shí)，送給大家一個(gè)大西瓜當(dāng)禮物。可他的這個(gè)禮物不僅沒被同事們接受，反而還使得他被辭退……原來，底特律消防局有90%的消防員都是非裔美國(guó)人，而這些黑人一看到西瓜，就怒了——這是赤裸裸地種族歧視！其實(shí)，很多美國(guó)人也不清楚西瓜與種族主義之間有什么關(guān)系，他們認(rèn)為消防局的做法近乎荒謬?？稍诿绹?guó)非裔群體看來，他們的憤怒卻有著充足的理由，這涉及一段令他們極其痛苦的歷史——在美國(guó)南北戰(zhàn)爭(zhēng)期間，黑人因?yàn)橄矏鄢晕鞴隙獾侥戏脚`主的嘲笑，奴隸主們認(rèn)為黑人是一群只知道在農(nóng)田里啃西瓜的懶蛋和蠢貨，并因此宣稱他們不配獲得自由。從那之后，西瓜這種原本單純的水果在美國(guó)特殊的歷史環(huán)境下成了一種充滿爭(zhēng)議的文化符號(hào)。

據(jù)了解，在北美黑奴解放之前，南方奴隸主通常會(huì)允許黑奴種植、販賣西瓜，西瓜也一度成為白人奴隸主褒獎(jiǎng)黑奴工作的獎(jiǎng)品。白人奴隸主“宅心仁厚”地把西瓜作為對(duì)奴隸的獎(jiǎng)勵(lì)，而奴隸們則小心翼翼地接受著這份“獎(jiǎng)賞”。即便后來在黑人贏得解放后，很多非裔美國(guó)人也依靠在種植園外售賣西瓜維持生計(jì)。就這樣，“黑人”和“西瓜”聯(lián)系在一起，西瓜也成了奴隸主嘲諷黑人的把柄，西瓜被解讀為不干凈、懶惰、孩子氣乃至“不應(yīng)在公眾場(chǎng)合出現(xiàn)之物”。懶惰，是因?yàn)槲鞴戏N起來容易而吃起來難，必須好幾個(gè)人坐下來吃，所以它使你很難專心工作。孩子氣，是因?yàn)槲鞴咸稹㈩伾^于艷麗，且營(yíng)養(yǎng)價(jià)值不高。不應(yīng)在公眾場(chǎng)合出現(xiàn)，是因?yàn)槟愫茈y一個(gè)人吃完一個(gè)西瓜。

此后，報(bào)紙和電影進(jìn)一步放大了西瓜與黑人之間的聯(lián)系。1869年，《插圖報(bào)》刊登了一幅黑人縱情享受西瓜的諷刺漫畫。插圖的文章解釋道，“唯有對(duì)西瓜的瘋狂癡迷，最能揭露南方黑鬼們貪圖享樂的本質(zhì)?！?871年，喬治亞州的一家報(bào)紙報(bào)道了一起案件，一個(gè)黑人因?yàn)樵谖鞴侠锵露?，企圖殺害鄰居而被逮捕。故事的大標(biāo)題寫成“黑人三K黨”，并且把黑人對(duì)黑人的暴力行為與三K黨等同起來。但讀完文章卻讓人感覺，被解放黑奴的最嚴(yán)重犯罪不是謀殺未遂，而是懷揣那個(gè)可笑的水果四處游蕩。1880年的選舉季中，民主黨人攻擊南卡羅來納州立法機(jī)構(gòu)（該機(jī)構(gòu)重組后黑人占大多數(shù)），指責(zé)他們浪費(fèi)納稅人的錢為自己買西瓜。1915年，有一部關(guān)于白人至上論的電影《一個(gè)國(guó)家的誕生》，片中在描述奴隸解放的時(shí)候，有一場(chǎng)西瓜盛宴的場(chǎng)景——白人奴隸主“好心”邀請(qǐng)?jiān)?jīng)的黑奴停下手中的工作，來吃西瓜。

19世紀(jì)晚期，一首嘲諷非裔美國(guó)人懶惰、無能、幼稚的“浣熊之歌”非常流行。20世紀(jì)初，美國(guó)曾有一張很有名的明信片，圖上描繪了一位老年黑人走在大街上，一手抱著一個(gè)大西瓜，碰到一只迷路的小雞。這人哀嘆道：“這是我一生中最困難的抉擇”。明信片暗含的意思是，作為黑人，他毫無責(zé)任感，更是對(duì)除了吃以外的任何事情不感興趣。1905年，著名導(dǎo)演埃德溫·S·波特還導(dǎo)演了一部名為《西瓜地》的電影，用西瓜來諷刺黑人。▲