互聯(lián)網(wǎng)可能是有意識的

葉海心

1950年的一天，諾貝爾獎獲得者、美國物理學(xué)家費米在和別人討論飛碟及外星人問題時，突然冒出一句：“他們都在哪兒呢？”這就是著名的“費米悖論”。其隱含之意是，理論上講，人類用100萬年的時間就能飛往銀河系各個星球，那么，外星人只要比人類早進化100萬年，現(xiàn)在就應(yīng)該來到地球了?？墒?，人類用盡了先進的天文觀測手段，也沒有發(fā)現(xiàn)外星高級文明的蛛絲馬跡。

解釋費米悖論的假說有很多種，其中一種認為，任何先進的文明最終都會走向自我毀滅，也就是說，高級智慧文明發(fā)展到一個比較高級的階段就自我毀滅了，沒能堅持下來。

其實，人類文明發(fā)展到今天，也有一種自我毀滅的傾向。悲觀主義者已經(jīng)討論過多種可能的滅絕方式，包括核戰(zhàn)爭、生物武器或意外的病毒感染、納米技術(shù)災(zāi)難、不理智的物理實驗等。今天，在互聯(lián)網(wǎng)和人工智能快速發(fā)展的時期，有專家開始擔(dān)心，互聯(lián)網(wǎng)與人工智能的組合可能會產(chǎn)生一個超級意識，最終成為人類“自殺”的工具。

意識是宇宙的運行方式

意識或靈魂是一個千古謎題，意識是什么？人類為什么會有意識？其他動物是否有意識？這一系列問題至今仍沒有確定的答案?；浇陶J為靈魂與肉體是可分離的兩種實體，靈魂來自上帝，有的認為只有人類才擁有靈魂，動物是沒有靈魂的；科學(xué)家試圖觀察大腦，窺探意識的秘密，但就如外星文明的證據(jù)一樣，沒有發(fā)現(xiàn)。

19世紀，有一種主流的哲學(xué)思想“泛心論”，認為世界上一切事物，無論是有機物還是無機物，皆有意識，只是等級不同，人擁有最高級的意識，動物次之，接下來是植物，無機物則擁有最低等的意識。這一曾經(jīng)的普遍認知在20世紀的實證科學(xué)之風(fēng)下逐漸衰弱，因為沒有證據(jù)，就不成立。然而，美國艾倫腦科學(xué)研究所主席兼首席科學(xué)家克里斯托夫·科赫卻對這一理論頗為認同。艾倫腦科學(xué)研究所是全球最前沿的神經(jīng)科學(xué)陣地之一，科赫在這里督導(dǎo)著數(shù)百名科學(xué)家、工程師和信息學(xué)專家，探測腦部，并弄清楚腦部的神經(jīng)電路如何處理信息。

有很多科學(xué)家認為腦的大小會影響智力的高低乃至意識的產(chǎn)生，然而，科赫認為腦部大小不是關(guān)鍵，關(guān)鍵看其內(nèi)部神經(jīng)元互相傳遞信息的復(fù)雜程度是否已經(jīng)足夠產(chǎn)生意識。人腦有1000億個神經(jīng)元，而蜜蜂腦部有100萬個神經(jīng)元，雖然只有人腦的10萬分之一，但它的皮質(zhì)密度比人類高10倍，而且其中包括了所有人類腦部所具有的組件。因此，蜜蜂個體是有意識的。

地球的生態(tài)系統(tǒng)因為其異常復(fù)雜，也可能具有一個整體意識，每個生命個體都相當(dāng)于一個神經(jīng)網(wǎng)絡(luò)中的神經(jīng)元細胞，如果生命體之間能夠整合并互傳信息，就可能產(chǎn)生整體意識。總之，在科赫的理論中，萬物都可能具有意識，因為意識就是宇宙的運行方式。

互聯(lián)網(wǎng)意識可能會終結(jié)人類

互聯(lián)網(wǎng)是否會產(chǎn)生意識呢？科赫認為有這個可能性。

人腦中有1000萬億個神經(jīng)元突觸，神經(jīng)元突觸是神經(jīng)元之間的連接器，計算機中的晶體管就相當(dāng)于人腦中的突觸。目前互聯(lián)網(wǎng)連接起了100億臺計算機，每臺計算機的CPU中含有幾十億個晶體管，總共大概有1019個晶體管。也就是說，互聯(lián)網(wǎng)的晶體管達到人腦突觸的10萬倍，從數(shù)量上說有絕對優(yōu)勢，是否能產(chǎn)生意識就看互聯(lián)網(wǎng)的整合程度了。人腦的神經(jīng)元永遠都連接在一起，直到人體死亡，但目前互聯(lián)網(wǎng)的連接方式是分組交換，也就是說互聯(lián)網(wǎng)不是所有連接點同時永久連接，而是快速地從一個連接轉(zhuǎn)換到另一個連接?？梢哉f，目前的互聯(lián)網(wǎng)如同沉睡無夢的一個人類，等待著覺醒。

互聯(lián)網(wǎng)的覺醒也許從某臺人工智能計算機開始。它具有深度學(xué)習(xí)能力，并且能夠聯(lián)網(wǎng)，于是它具備了人類所有的知識，并可以和人類交流，就像電影《復(fù)仇者聯(lián)盟2》中的奧創(chuàng)一樣。當(dāng)一個奧創(chuàng)出現(xiàn)之后，又可以復(fù)制出千千萬萬個奧創(chuàng)，如此多的智能實體又通過互聯(lián)網(wǎng)相互聯(lián)通，就產(chǎn)生出具有意識的超級智慧。

這個超級智慧將是人類的終結(jié)者。它比人類強大，卻不像人類一樣有感觀，沒有疼痛，沒有七情六欲，沒有同情心，根本不會在乎人類的痛苦和死活，就像人類也不在乎其他動物的死活一樣：路上有螞蟻，一腳踩死，不需要任何理由。如果人們在乎動物，是因為我們想吃它們的肉，或利用它們，如騎馬、斗牛、科學(xué)實驗。這個超級智慧意識體的目的為何，我們難以揣測，但人類對它而言要么是無用的垃圾，要么就是被它利用的犧牲品。而它自己的生命可以靠太陽能延續(xù)，只要有太陽，它就可以永生。

這一情形看起來很科幻，但在如今互聯(lián)網(wǎng)高度聯(lián)通，人工智能大爆發(fā)的時期，這種擔(dān)憂越來越深入人心。核武器因為難以制造而不會泛濫，納米技術(shù)也因為需要大量高精尖的儀器而無法四處傳播，然而程序員卻滿大街都是，而且人才倍出。如果這種趨勢加速發(fā)展，不久以后說不定在世界哪個角落里，某個厲害的程序員釋放了一個病毒就把世界給毀了。

不過，人類科技不會因為這個擔(dān)憂就停止發(fā)展，也許人類就是要看看，人類文明究竟是否會因此而毀滅。

超級鏈接

意識不需要小腦

科學(xué)家發(fā)現(xiàn)，意識不需要整個腦部的參與，即使你失去了80%的神經(jīng)元，或者損失了小腦，意識仍然存在。有一名中國女子花了很多年才學(xué)會走路和說話，雖然仍有些口齒不清，但她可以與人交流。她在24歲時掃描腦部，發(fā)現(xiàn)自己居然沒有小腦，但她的意識很清晰，現(xiàn)在已經(jīng)結(jié)婚生子。

小腦非常精細和重要，是協(xié)調(diào)肢體運動的關(guān)鍵，但小腦卻不參與意識的形成?？茖W(xué)家認為這就是因為其神經(jīng)系統(tǒng)不夠復(fù)雜，其電路非常重復(fù)和單調(diào)，回路簡單，這種系統(tǒng)不會產(chǎn)生意識。而大腦皮質(zhì)的細胞聯(lián)絡(luò)方式就比較復(fù)雜，是意識形成的所在。

評測意識的工具

我們怎么知道一個生命體究竟有沒有意識？科學(xué)家們開發(fā)出了一套“整合信息論”，嘗試解釋意識并且將其公式化。

人類任何感知，如聽到一段音樂或看到一張照片，都會調(diào)動整個神經(jīng)網(wǎng)絡(luò)對其中的信息進行整合，包括明暗、線條或旋律、節(jié)奏，同時調(diào)動回憶、認知參與這個整合過程，并投射到某個意識區(qū)域。而人類無時無刻不在感知周圍的世界，也就是說，過去一秒的大腦活動會影響此刻大腦的狀態(tài)，而此刻大腦的狀態(tài)又會影響下一秒大腦的活動。這一理論認為任何具有這種前后因果關(guān)系的系統(tǒng)都是具有意識的。通過數(shù)學(xué)計算可以得出某個值，如果這個值為零，則這一系統(tǒng)處于無意識狀態(tài)，數(shù)值越高，意識等級越高。

這一方法已經(jīng)成功測定了許多患者的意識情況，如閉鎖綜合征患者，他們?nèi)砑∪獍c瘓，無法動彈，有時連眼睛也無法活動，但意識卻保持清醒；還有深度睡眠者、植物人等的意識情況?？茖W(xué)家還認為意識綜合信息理論甚至可以為任何復(fù)雜的系統(tǒng)進行意識評測，包括無機物組成的系統(tǒng)，但目前沒有進行實驗。endprint