沒有消化器官也能進(jìn)食？

葉紫蘇

深深的海底，兩個(gè)帶刺的家伙正在對(duì)峙。一方是美國加利福尼亞巨型海參，有半米多長，而另一方則是向日葵海星。你可不要被“向日葵海星”這個(gè)可愛的名字所迷惑，這家伙長度幾乎約為海參的兩倍，號(hào)稱世界上最大的海星。然而，體型巨大可并不意味取勝的把握會(huì)多一點(diǎn)，海參有不同尋常的“制勝秘籍”：海參大概看自己是逃不掉了，于是拋出了殺手锏：它將自己的消化系統(tǒng)從肛門噴了出去，一團(tuán)黏糊糊的東西，把對(duì)面的海星嚇了一跳，然后它借這個(gè)機(jī)會(huì)逃之夭夭了。

利用這種扔自己器官的方式，海參逃是逃了，可接下來，它該怎么辦呢？沒了消化系統(tǒng)，它如何吃東西呢？

奇特的海參

生在美國加利福尼亞的這種海參是一種常年游走在海底的食腐動(dòng)物。它的頭上滿是長長的觸角，看起來就好像一個(gè)滿是布條的拖把。通常，它會(huì)利用這些觸角在海底摸索來尋找食物。找到食物后，它再用觸角把食物送進(jìn)嘴里。

遇到危險(xiǎn)時(shí)，加利福尼亞的海參跟其他海參一樣，如文章開頭提到的那一幕，它也會(huì)用排內(nèi)臟的形式來應(yīng)對(duì)。其他動(dòng)物會(huì)選擇切“手腳”、尾巴、或者皮膚，這類行為被稱作“自割”?？娠@然，比起其他的，海參的行為更加令人瞠目。美國加利福尼亞海參就更強(qiáng)悍了，在食物貧乏的冬季，它們甚至能自行分解、吸收內(nèi)部大多數(shù)的器官來補(bǔ)養(yǎng)自身，然后再進(jìn)入冬眠狀態(tài)。

海參的這種自割行為，在人類看來，著實(shí)有些奇怪。它沒有鰓或者肺，不過它卻有個(gè)直通肛門的呼吸系統(tǒng)。它利用這個(gè)系統(tǒng)來汲取海水。海水會(huì)進(jìn)入網(wǎng)狀的管子，即呼吸道。呼吸道會(huì)幫它們從海水中吸收氧氣。事實(shí)上，呼吸道除了可以汲取氧氣，還有其他的作用，它還可以吸收被分解的器官組織。

這種做法似乎很奇怪，不過其實(shí)也沒有那么怪。大多數(shù)棘皮動(dòng)物都可以通過皮膚來吸收被分解的食物，那么用來做肺也沒什么了。而且，美國加利福尼亞的海參能做的還不只是這些呢。

用來消化的呼吸道

科學(xué)家詳細(xì)研究了加利福尼亞的海參，發(fā)現(xiàn)了很有趣的結(jié)論。海參吃食時(shí)，幫助它們消化的除了消化系統(tǒng)，還有呼吸道。并且，它們不只是用肛門和呼吸系統(tǒng)來吸收某些營養(yǎng)物質(zhì)，而且還會(huì)用這些我們?nèi)祟愓J(rèn)為比較特別的器官來攝取像海藻這樣的食物。

目前，科學(xué)家還不知道呼吸道是如何消化海藻這樣的食物的，也不大清楚為什么它們會(huì)進(jìn)化出用肛門來獲取食物的途徑來?？茖W(xué)家們猜測，這可能是種后備，當(dāng)海參遇到強(qiáng)敵，拋出自己的消化系統(tǒng)時(shí)，就不會(huì)對(duì)它們?cè)斐墒裁从绊?。至于，它們的兩用肛門，可能是吸取更多營養(yǎng)物質(zhì)的不同途徑吧。其他的一些動(dòng)物，尤其是結(jié)構(gòu)比較簡單的蠕蟲，也會(huì)通過肛門來吸收食物，目的應(yīng)該是一樣的。

你現(xiàn)在一定在想海參沒有嘴吧？有的。實(shí)際上，它還是用嘴來攝取大部分食物的。不過，它們的行為仍然有點(diǎn)怪異。你說是吧？endprint