LOTUS 108

文/MuA馬 編輯/凹凸

LOTUS 108

文/MuA馬 編輯/凹凸

2015年，英國著名自行車運(yùn)動(dòng)員，前環(huán)法冠軍布拉德利·維金斯（Bradley Wiggins）在職業(yè)生涯的尾聲挑戰(zhàn)了1小時(shí)騎行世界紀(jì)錄，并將其鎖定在了54.526km。使得在之前幾年眾多高手交替刷新的1小時(shí)紀(jì)錄，自此偃旗息鼓，因?yàn)榇舜渭o(jì)錄被很多圈內(nèi)人士普遍認(rèn)為可以保持相當(dāng)長一段時(shí)間，而對(duì)1小時(shí)紀(jì)錄的挑戰(zhàn)，英國人從來沒有松懈過。

在上世紀(jì)80年代，英國諾?？丝さ脑O(shè)計(jì)師邁克·伯羅斯（Mike Burrows）希望提高場地賽車單位時(shí)間內(nèi)的運(yùn)動(dòng)效能，著手打造了一款極低空氣阻力的“新型”賽車。他依靠一個(gè)全尺寸風(fēng)洞實(shí)驗(yàn)室來測試車架的空氣動(dòng)力性能，并在當(dāng)時(shí)大膽地采用了單殼體車架，以及類似機(jī)翼橫截面的車身設(shè)計(jì)。為了減少車頭前端的迎風(fēng)面積，還采用了把立與前叉融合的概念，而且這個(gè)前叉還是“獨(dú)臂”設(shè)計(jì)，甚至連非驅(qū)動(dòng)側(cè)的后下叉也為了減少阻力而被省略掉了，這一切旨在最大范圍降低風(fēng)阻。以上這些令人叫絕的想法取得了巨大的低風(fēng)阻優(yōu)勢，但是它能否馳騁賽場還是一個(gè)疑問。當(dāng)時(shí)這種設(shè)計(jì)還被UCI國際自行車聯(lián)盟明令禁止，該項(xiàng)目不得不在1987年被無限擱置。

左起：Chris Boardman, Mike Burrows, Mike Nelthorpe

直到上世紀(jì)90年代，UCI放寬了車身設(shè)計(jì)的限制，不久之后，英國著名的“蓮花工程公司”——三屆F1總冠軍、著名賽車、跑車工廠，通過邁克·伯羅斯的一個(gè)朋友，將他設(shè)計(jì)的圖紙帶進(jìn)了蓮花工廠。蓮花憑借多年制造頂級(jí)賽車的經(jīng)驗(yàn)，準(zhǔn)備大膽采用碳素纖維材料打造這款夢幻賽車。當(dāng)時(shí)碳纖維僅僅應(yīng)用于航空航天領(lǐng)域，還很少應(yīng)用于自行車。使用碳纖維打造的賽車，具有金屬管材不能比擬的優(yōu)勢，因?yàn)樘祭w維是用環(huán)氧樹脂粘合再經(jīng)高溫固型的，可塑性極強(qiáng)，幾乎可以滿足各種怪異造型的設(shè)計(jì)需求。歷時(shí)數(shù)年，這臺(tái)被命名為“LOTUS Sports 108”的賽車，便踏上它傳奇的冠軍征程。

1992年巴塞羅那奧運(yùn)會(huì)上，在男子場地自行車4000米追逐賽的決賽賽場上，人們真正見識(shí)了LOTUS Sports 108的強(qiáng)勁實(shí)力。當(dāng)時(shí)出賽的是英國傳奇賽車手克里斯·博德曼（Chris Boardman），對(duì)手是德國世錦賽冠軍延斯·萊曼（Jens Lehmann）。在全場觀眾的注視下，克里斯·博德曼創(chuàng)造了奧運(yùn)會(huì)自行車賽歷史上最精彩的一幕，他以巨大的優(yōu)勢在4分10秒時(shí)直接趕超了對(duì)手，這樣的精彩瞬間，還沒有在奧運(yùn)會(huì)歷史上發(fā)生過，同時(shí)博德曼還打破了世界紀(jì)錄，贏得了寶貴的奧運(yùn)金牌。

之后蓮花公司在108的基礎(chǔ)上，打造了公路個(gè)人計(jì)時(shí)賽車110（LOTUS Sport 110），將單前叉改為傳統(tǒng)對(duì)稱的設(shè)計(jì)，進(jìn)一步優(yōu)化了空氣動(dòng)力性能，助力當(dāng)時(shí)競技狀態(tài)上佳的博德曼一舉穿上黃色領(lǐng)騎衫，并創(chuàng)造了環(huán)法個(gè)人計(jì)時(shí)賽最佳時(shí)間，這是在湯姆·辛普森之后再次有英國選手穿上黃衫。只可惜他的競技狀態(tài)來得快去得也快，環(huán)法這種大型多周賽考驗(yàn)的是選手多方面的實(shí)力，同時(shí)一個(gè)出色的團(tuán)隊(duì)也必不可少。他不斷穿上黃衫而又遺憾退出冠軍爭奪，只獲得了一個(gè)“揭幕戰(zhàn)之王”的稱號(hào)。

之后博德曼將目光重新鎖定場地賽車和1小時(shí)紀(jì)錄，那時(shí)正是他和另一位來自蘇格蘭的業(yè)余選手——格雷米·歐伯里交替刷新世界紀(jì)錄的年代，博德曼和LOTUS 110再次出戰(zhàn)，改用歐伯里發(fā)明的“超人騎姿”，創(chuàng)造了56.375km的歷史最好成績！然而不幸的是，因?yàn)閁CI對(duì)歐伯里那輛自家廚房打造出來的賽車的強(qiáng)烈鄙視，以及擔(dān)心自行車設(shè)計(jì)因?yàn)樽分鸪煽円约翱諝鈩?dòng)力性而“有失傳統(tǒng)”，UCI宣布自Eddy Merckx之后的諸多選手的1小時(shí)紀(jì)錄，一概作廢！

博德曼在1998年被診斷出患有骨質(zhì)疏松癥，不得不在激素睪丸酮的幫助下治療，而這類激素是興奮劑名單上的主要違禁藥物，他也因此遺憾地選擇退役。之后的他一直擔(dān)任英國自行車形象大使，并經(jīng)營以自己名字命名的品牌，參與到很多社會(huì)活動(dòng)中推廣自行車文化，前倫敦市長鮑里斯·約翰遜就是他的“車友”之一。2012年倫敦奧運(yùn)會(huì)，克里斯·博德曼還擔(dān)任了火炬?zhèn)鬟f手，而就在同一年，英國人長達(dá)45年的夙愿終于達(dá)成，布拉德利·維金斯在第99屆環(huán)法自行車賽中折桂，成為歷史上第一個(gè)英國籍的環(huán)法冠軍得主，天空車隊(duì)也晉級(jí)成為統(tǒng)治環(huán)法大賽的“超級(jí)豪門”。

而設(shè)計(jì)師邁克·伯羅斯在成功設(shè)計(jì)蓮花108／110系列賽車之后，獲得了Giant品牌的垂青，由他主持設(shè)計(jì)的TCR系列公路自行車，首創(chuàng)了“壓縮車架”這一新式幾何，可以說引領(lǐng)了當(dāng)今自行車設(shè)計(jì)風(fēng)潮數(shù)十年。

LOTUS 108賽車雖然只生產(chǎn)了23輛，但這一款賽車，可以說見證了英國人對(duì)自行車運(yùn)動(dòng)的不懈追求和偉大夢想。

Mike Burrows