美國為何將7億桶石油深藏地下

■ 何 薇

美國為何將7億桶石油深藏地下

■ 何 薇

為應(yīng)對(duì)短期內(nèi)石油供給不足的沖擊，保護(hù)國內(nèi)經(jīng)濟(jì)安全，美國儲(chǔ)備了7億桶石油。越來越多的國家也投資建設(shè)了或正在建設(shè)戰(zhàn)略石油儲(chǔ)備設(shè)施。但是，對(duì)于如何在危機(jī)發(fā)生時(shí)有效發(fā)揮戰(zhàn)略石油儲(chǔ)備的作用，眾說紛紜。目前，已有專業(yè)公司提供相關(guān)服務(wù)，幫助客戶合理使用戰(zhàn)略石油儲(chǔ)備。

美國墨西哥灣沿岸四個(gè)不起眼的安全地帶地下有60個(gè)巖鹽井，儲(chǔ)存著7億桶石油，構(gòu)成了美國龐大的“戰(zhàn)略石油儲(chǔ)備”（SPR）。該設(shè)施建于40年前，如今，大規(guī)模石油儲(chǔ)存設(shè)施遍布世界各地。實(shí)際上，許多國家已投入數(shù)十億美元建設(shè)這種設(shè)施，更多國家正在計(jì)劃中。那么為什么這些國家都喜歡把石油藏在地下呢？

可以從1973年的能源危機(jī)中找到答案。為了打擊對(duì)手以色列及支持以色列的國家，阿拉伯石油出口國切斷了對(duì)西方國家的石油供應(yīng)，造成全球油價(jià)飆升。當(dāng)時(shí)原油價(jià)格曾從1973年的每桶不到三美元漲到超過13美元，美國加油站實(shí)行汽油配給制，加油站不時(shí)斷糧。由于擔(dān)心車內(nèi)汽油被偷走，有人甚至拿槍保護(hù)汽車。

幾年后，美國開始建立SPR，挖地洞裝原油。一旦石油供應(yīng)遭受嚴(yán)重破壞，美國可以在漲價(jià)大潮中售賣儲(chǔ)備的石油，緩解全球市場(chǎng)壓力。

某政府網(wǎng)站宣稱：“超大規(guī)模的石油儲(chǔ)備有效緩解了石油進(jìn)口量銳減的壓力，是外交政策的重要工具。”這是一個(gè)機(jī)智且高成本的辦法，今年，SPR維護(hù)費(fèi)用預(yù)算為2億美元。

美國能源部經(jīng)費(fèi)管理負(fù)責(zé)人Bob Corbin 解釋，“所有儲(chǔ)存點(diǎn)都位于鹽巖地帶，原油與鹽份性質(zhì)不相容，不會(huì)混合和分解，是非常合適的儲(chǔ)存地?！?/p>

在美國海岸警衛(wèi)部隊(duì)工作了22年的Bob Corbin 對(duì)這四個(gè)從路易斯安那州的巴吞魯日延伸到德克薩斯州自由港小城附近的儲(chǔ)存點(diǎn)很滿意，把這些巨大的巖鹽儲(chǔ)存室親切地稱作“我的洞穴”，“這些儲(chǔ)藏點(diǎn)令人印象深刻?！?/p>

不過，從地面上只能看見一些井眼和管道。井眼深入地下數(shù)千英尺的巖鹽井，通過高壓注水可以取回石油。

Corbin說，管理這些設(shè)施是一項(xiàng)獨(dú)特的挑戰(zhàn)。例如，鹽井并不十分穩(wěn)定，有時(shí)，隔板或頂板破損造成機(jī)械損壞，必須小心更換。工人們不可能像鉆探油井那樣進(jìn)入儲(chǔ)存室中，只能通過遙控操作。

不過，借助特殊工具可窺見儲(chǔ)存室真實(shí)面貌。Corbin說：“當(dāng)儲(chǔ)存室空著時(shí)，通過定期拍攝聲納圖像就可以看到儲(chǔ)存室的三維圖像。有些儲(chǔ)存室的輪廓比較有趣，其中一個(gè)儲(chǔ)存室像一個(gè)巨大的飛碟。”

戰(zhàn)略石油儲(chǔ)備曾幫美國化解困局。例如，第一次海灣戰(zhàn)爭(zhēng)中，美國在中東的石油分布點(diǎn)遭到破壞。再如，2005年卡特麗娜颶風(fēng)登陸24小時(shí)內(nèi)，應(yīng)急油申請(qǐng)就即刻得到了批準(zhǔn)。

全球庫存

美國不是唯一投入巨資建設(shè)戰(zhàn)略石油儲(chǔ)備的國家。日本有一系列儲(chǔ)藏點(diǎn)，有超過5億桶石油儲(chǔ)存在地面上的大油罐里。例如，位于志布志的儲(chǔ)藏點(diǎn)在近海處。2011年地震和海嘯襲擊日本后，國內(nèi)呼吁擴(kuò)大戰(zhàn)略石油儲(chǔ)備，以防將來自然災(zāi)害再次阻斷石油供給。

國際能源機(jī)構(gòu)（IEA）監(jiān)督大部分國家的石油儲(chǔ)備情況。IEA應(yīng)急政策部主任Martin Young說：“與IEA簽署合作協(xié)議的國家需要履行許多義務(wù)，其中的重要義務(wù)之一就是石油儲(chǔ)備量應(yīng)等同于該國90天的進(jìn)口量。”

但并不是所有國家都有地下鹽井，也不是所有國家面積都足夠大到可專門為SPR建設(shè)倉儲(chǔ)設(shè)施。如英國，以上兩點(diǎn)均不具備。Young解釋說：“英國石油企業(yè)除了為自身儲(chǔ)備石油外，還有義務(wù)為國家儲(chǔ)備石油?！逼髽I(yè)將國家戰(zhàn)略儲(chǔ)備石油留存起來，如有需要，政府可馬上獲取。

印度和中國都不是IEA成員國，近年來，兩國已投入資金建設(shè)各自的SPR。尤其是中國目標(biāo)遠(yuǎn)大，建設(shè)了多樣化的存儲(chǔ)點(diǎn)，最終計(jì)劃是國家戰(zhàn)略儲(chǔ)備和商業(yè)儲(chǔ)備量之和與美國差不多。

中國沒有鹽井，不得不選擇更昂貴的地面油罐儲(chǔ)存。谷歌地圖和衛(wèi)星照片上很容易發(fā)現(xiàn)這些地方，它們是一排大白圓點(diǎn)。其中之一是鎮(zhèn)海儲(chǔ)存點(diǎn)，目前滿容量?jī)?chǔ)存著33億桶石油。幾年前，Young參觀了這個(gè)地方，“它非常大，有許多石油罐，旁邊坐落著幾個(gè)煉油廠。”

里昂證券投資集團(tuán)油氣分析師Narongpand Lisapahanya說，中國投資建設(shè)SPR的唯一目的是想被國際社會(huì)視作為超級(jí)大國。他笑著說，“想要成為超級(jí)大國，必須有戰(zhàn)略石油儲(chǔ)備?！?/p>

當(dāng)全球都忙著建設(shè)戰(zhàn)略石油儲(chǔ)備時(shí)，沒有戰(zhàn)略石油儲(chǔ)備的現(xiàn)代超級(jí)大國是不完整的。有人擔(dān)心，非IEA成員國會(huì)利用合適時(shí)機(jī)拋售石油儲(chǔ)備，從而操縱全球石油價(jià)格。

當(dāng)然，建設(shè)SPR的首要目的就是為了減輕油價(jià)飆升的壓力。美國能源部Carmine Difiglio解釋說：“1975年，美國施行戰(zhàn)略石油儲(chǔ)備的目的是在國內(nèi)石油產(chǎn)品價(jià)格大幅上漲時(shí)保護(hù)美國經(jīng)濟(jì)，今天依然如此?！?/p>

但是，戰(zhàn)略石油儲(chǔ)備在保護(hù)經(jīng)濟(jì)和操縱市場(chǎng)二者之間必須涇渭分明。對(duì)于這一點(diǎn)，Martin Young 強(qiáng)調(diào)：“石油儲(chǔ)備不是為了管制價(jià)格，而是在石油供應(yīng)中斷時(shí)彌補(bǔ)市場(chǎng)短缺?！?/p>

長(zhǎng)期以來，對(duì)于如何使用戰(zhàn)略石油儲(chǔ)備的意見并不一致。有些人認(rèn)為，釋放戰(zhàn)略儲(chǔ)備更具侵略性，而其他人則質(zhì)疑美國能否充分利用好價(jià)值約435億美元的戰(zhàn)略儲(chǔ)備。華盛頓戰(zhàn)略與國際研究中心的Sarah Ladislaw說，“對(duì)于有些人來說，7億桶石油看起來就像一個(gè)巨大的錢罐?！?/p>

不過，沒有人支持美國或其他國家從根本上改變SPR的使用方式。各國政府和IEA應(yīng)在緊急狀況或供應(yīng)緊張局面出現(xiàn)時(shí)，明確有效釋放戰(zhàn)略儲(chǔ)備的相關(guān)規(guī)劃。甚至有專業(yè)公司幫助做這類規(guī)劃，如EnSys已開發(fā)出一種復(fù)雜的計(jì)算機(jī)模型模擬石油行業(yè)未來的價(jià)格波動(dòng)。

由此，關(guān)于國家戰(zhàn)略石油儲(chǔ)備管理中心給當(dāng)?shù)責(zé)捰蛷S配備石油的時(shí)機(jī)和原因，EnSys可以給出專家建議。EnSys首席執(zhí)行官M(fèi)artin Tallett解釋說，計(jì)算危機(jī)中進(jìn)口石油的短缺量和緩解短缺應(yīng)釋放的戰(zhàn)略儲(chǔ)備量是一個(gè)數(shù)字游戲。Tallett說，“我們只是從數(shù)字上進(jìn)行技術(shù)解讀，不會(huì)在危機(jī)的背后原因也就是地緣政治陰謀上浪費(fèi)時(shí)間?！?/p>

政府和能源業(yè)選擇未雨綢繆，戰(zhàn)略石油儲(chǔ)備量只會(huì)越來越大。很明顯，所有國家都相信這是明智的投資。

在未來的危機(jī)中，即使準(zhǔn)備充分，仍有可能無法迅速足額地分配戰(zhàn)略石油儲(chǔ)備。歷史會(huì)重演嗎？Tallett說，“我不想猜測(cè)會(huì)不會(huì)重演，因?yàn)槲覀円呀?jīng)做好了準(zhǔn)備。”