天堂鳥：天堂花朵變鳥頭，純屬偶然

史軍

現(xiàn)如今，我們可以看到許多跨界的現(xiàn)象，唱歌的去演電影了，說相聲的去演電視劇了，生產(chǎn)空調(diào)的去研發(fā)手機(jī)了……總之，跨界已成了一種風(fēng)潮，一種彰顯價值的方式。

植物圈的跨界現(xiàn)象就更多了，小的像荷包花，大的像紅唇花，還有些花朵干脆長出了類似方便面的模樣（巴拿馬草）。當(dāng)然，也少不了一些賣萌的動物模仿者，比如長著一張萌臉的猴面小龍?zhí)m，渾身長毛的角蜂眉蘭，還有長相如蝴蝶的醉蝶花。但是在我看來，這些偽裝者的樣子都不如鶴望蘭那么精妙?？v然是第一次看到鶴望蘭的人，也無需指點就可以識別出：“這不就是‘仙鶴頭嗎？”

沒錯，鶴望蘭的花朵不僅色彩艷麗，模樣上更是讓人嘖嘖稱奇，有嘴、有眼，甚至連“鶴的頭冠”都惟妙惟肖—無論是在庭院中，還是在花店里，鶴望蘭都是吸引人目光的焦點。鶴望蘭為何長成這般模樣，難道它們與仙鶴真有說不盡的情緣嗎？

南非飛出的鶴望蘭

今天，我們在世界各地都能看到鶴望蘭（Strelitzia reginae）的身影，但是這種花朵并不是全球廣布的植物，它們的老家在南非。隸屬于旅人蕉科鶴望蘭屬（Strelitzia）的植物一共只有4種，但是這并不妨礙這個家族成為世界園藝界和鮮切花交易的寵兒。

雖然這4種鶴望蘭的個頭和花朵顏色各有不同，但是它們花朵的基本形態(tài)是一致的。我們看到的一個“鳥頭”，其實并不是一朵花，而是由很多朵花組成的一個花序。像鳥嘴的綠色部位其實是花序總苞，花朵在開放之前都包裹在其內(nèi);藍(lán)色的鳥眼睛其實是鶴望蘭的花瓣，這大概是花朵上最明顯的部位;至于黃色的頭冠，其實是宿存的沒有脫落的花萼。如此這般，就組成了一個鳥頭一樣的花序。

鶴望蘭的拉丁學(xué)名跟其形狀和產(chǎn)地都沒有關(guān)系，大概是探險家為了討好英王喬治三世而取的。鶴望蘭的拉丁屬名就來自于他的皇后夏洛特（Mecklenburgh-Strelitz）。這種植物在1773年由英國植物學(xué)家約瑟夫·班克斯爵士引入英國皇家植物園（邱園，Kew Garden）之后，奇異的花朵就吸引了公眾的目光，并從此開始了巡游世界的探索之旅。當(dāng)然，愛屋及烏的夏洛特皇后也沒少照顧邱園，并且得了個植物學(xué)皇后的美譽(yù)。

今天，鶴望蘭已經(jīng)成為世界各地?zé)釒А啛釒Ъ芭瘻貛е参飯@的必備物種，更重要的是它們已經(jīng)成為重要的鮮切花物種，甚至有“鮮切花之王”的稱號，在花店占據(jù)了重要位置。那么問題來了，這些奇怪的花朵在自然界扮演的是何種角色呢？

奇花配奇鳥

在人類欣賞鶴望蘭花朵的時候，首先想到的就是這東西是不是跟鳥有關(guān)系？還真是有關(guān)系，但并不是跟鶴有關(guān)，而是跟一種叫南非織雀（Ploceus capensis）的小鳥有關(guān)。這種小鳥有高超的搭建巢穴的技能，擅長在樹上編織鳥巢。當(dāng)然，它們飛到鶴望蘭的花朵上并不是為了收集搭建鳥巢的材料，而是找吃的。沒錯，這些小鳥的食譜中不僅包括種子、昆蟲，還有花蜜。

?植物園里的鶴望蘭

在鶴望蘭的花朵上有一個精妙的瓣膜狀構(gòu)造，這個構(gòu)造由藍(lán)色的花瓣形成?；ò旰仙纬闪艘粋€劍鞘模樣的瓣膜構(gòu)造，套在雄蕊之上。在沒有受到外力擠壓的時候，這個“劍鞘”處于閉合狀態(tài)。當(dāng)南非織雀來鶴望蘭上找花蜜的時候，它們的爪子就會緊緊地抓住藍(lán)色花瓣，再把它們的嘴伸到花瓣的基部去吸蜜。這樣一來，花瓣“劍鞘”就向兩側(cè)分開，“吐出”內(nèi)藏的花粉滿滿的雄蕊，并給食客的腳來個花粉沐浴。雙腳沾滿了花粉的南非織雀再去下一朵花吸蜜的時候，花粉就會落在花瓣先端那個黏糊糊的柱頭之上，這樣就為鶴望蘭完成了傳播花粉的工作。

更有意思的是，釋放花粉的部位和存放花粉的部位配合得簡直天衣無縫。飛來采蜜的南非織雀根本不用挪動身體，就可以享受完這頓花蜜大餐。這鶴望蘭的服務(wù)意識為啥這么強(qiáng)呢？其實這還是為了鶴望蘭自身著想。

對大多數(shù)植物來說，最頭疼的事情莫過于自花授粉產(chǎn)生的浪費(fèi)了，消耗了花粉胚珠尚且不說，導(dǎo)致后代孱弱才是大問題。于是大多數(shù)花朵都有避免自花授粉的一套機(jī)制。對于鶴望蘭來說，避免自交有兩大絕招：其一，就是花朵次序開放，每個花序上通常只有一朵花在開放，這也是很多植物的策略;除此之外，鶴望蘭還有一個絕招，讓食客安安穩(wěn)穩(wěn)地吃飯，別挪腳，這樣一來，花粉就不會沾到柱頭之上了，這一招堪稱避免自花授粉的高級技巧。

如此奇特的傳粉行為，雖然保證了鶴望蘭花粉和胚珠的高效使用，但同時也帶來了一個大麻煩，那就是特化的花朵往往需要特殊的傳粉動物與之配合，遷居他處之后很可能因為傳粉動物的匱乏而無法正常繁育后代了。

鳥不搬家，誰傳粉

時至今日，鶴望蘭已經(jīng)遍及全球，但是除了老家南非，其他地方就很少有鶴望蘭結(jié)果了。這也難怪，在世界的其他角落很難找到南非織雀這個好伙伴了。有意思的是，在美國的加利福尼亞，竟然有大片的鶴望蘭結(jié)出了果實，有些結(jié)果率甚至超過了80%。

人們通過觀察發(fā)現(xiàn)，黃喉地鶯（Geothlypis trichas）可以幫助鶴望蘭傳播花粉，這種小鳥完全承擔(dān)了南非織雀的工作。它們在鶴望蘭花朵上的行為與南非織雀如出一轍。這個發(fā)現(xiàn)對于植物遷地保護(hù)具有重要意義。

TIPS：遷地保護(hù)

所謂遷地保護(hù)，就是人為地拓展珍惜瀕危植物的生存區(qū)域。然而，在新的地方種活植物只是最基本的需求，更重要的是讓它們能夠自主地繁衍下去。對植物來說，找到合適的傳粉動物就成為重要的一個環(huán)節(jié)。這就促使我們對相關(guān)的遷地保護(hù)地點做更精細(xì)的篩選，讓遷地保護(hù)真正具有意義。

花朵頭冠的顏色

鶴望蘭“頭冠”模樣的宿存萼片，是植物界常見的一種現(xiàn)象。通常來說，保護(hù)花蕾的萼片在花朵開放之后就脫落了，但是有很多花朵的花萼并不脫落，而是留在了花朵之上，最典型的就是柿子頂部那個小帽子模樣的萼片。大多數(shù)宿存萼片并沒有特殊的作用，但是鮮艷的鶴望蘭的萼片顯然有特別的意義。

宿存的萼片可以增強(qiáng)花序的信號特征，更有效地吸引傳粉動物來為花朵服務(wù)。鶴望蘭的萼片中主要含有的色素是β-胡蘿卜素和β-隱黃質(zhì)，正是它們的存在讓鶴望蘭的花朵有了明快的黃色。也正是如此，對傳粉動物有更強(qiáng)的吸引力。

鶴望蘭家族成員

巨大的大鶴望蘭（尼古拉鶴望蘭）也是新近園林植物中的新寵，特別是在一些熱帶和亞熱帶園林中應(yīng)用廣泛。這些植物的身形高大，可以長到8米高，粗壯的莖干表明，這就是妥妥的一棵大樹。只是大鶴望蘭的花朵沒有鶴望蘭那么鮮艷，它們的花瓣和萼片是以藍(lán)白二色作為色彩基調(diào)的。

大鶴望蘭和旅人蕉非常相似，不僅花朵有幾分相仿，更重要的是它們的植株更是相似。最簡單的區(qū)分方法就是，兩者佛焰苞的顏色不同，尼古拉鶴望蘭的佛焰苞是紫黑色的。另外，旅人蕉的所有葉柄幾乎都排列在一個平面上，像是用烙鐵燙熨過一樣平整;大鶴望蘭的葉片就沒有那么平整了，而是恣意生長。

小小的鶴望蘭，承載的卻是大故事，不僅是植物與動物之間的故事，也是植物與人類之間的故事，更是與自然界的故事。至于這個故事如何續(xù)寫，還要看人類對自然的理解程度了。