從熱奈特敘述理論視角淺析《奇異的插曲》中的敘述層次

楊培

摘 要： 《奇異的插曲》是美國劇作家尤金·奧尼爾的一部代表作，本文用熱奈特的敘述理論分析了該戲劇的敘述層次及兩個敘述層之間的關(guān)系。兩大敘述層的設(shè)置一方面有助于設(shè)計扣人心弦的懸念，另一方面過去與現(xiàn)在的混合，與本劇的主題相呼應(yīng)——現(xiàn)在只是過去和未來之間的一段插曲而已，使劇本的內(nèi)容和形式與主題形成完美的統(tǒng)一。

關(guān)鍵詞： 熱奈特 敘述層次 《奇異的插曲》

一、熱奈特對敘述層次的界定

現(xiàn)代敘述學是歐洲結(jié)構(gòu)主義和俄國形式主義的產(chǎn)物，尤其是俄羅斯民間文學專家弗拉季米爾·普羅普的《民間故事形態(tài)學》一書中表達的關(guān)于功能與結(jié)構(gòu)的觀點，直接引發(fā)了法國理論家致力于敘述學的創(chuàng)建。法國文論家熱奈特是眾多敘述學家中的典型代表，他的《敘述話語研究》是一套非常系統(tǒng)的敘事理論。在該著作中，熱奈特區(qū)分了敘述主體與寫作主體這兩個概念，認為敘述者不同于作者，敘事文的接收者不同于作品的讀者，即虛構(gòu)體敘事文的敘述情境永遠不能歸結(jié)為它的寫作情境。在某一個敘述情境中，共同起作用的各個成分，分為敘述行為的時況（time of the narrating）、敘述層次（narrative level）和人稱（person）三個要素。

敘述層次的區(qū)別指的是“一篇敘事文所講述的任何事件所處的虛擬域?qū)哟味家苯痈哂诋a(chǎn)生該敘事文的敘述行為所處的層次”（張寅德，261），因此可分為虛擬域外的、虛擬域的或者虛擬域之內(nèi)的、元虛擬域的。根據(jù)定義，第一敘事文的敘述主體是虛擬域之外的，而第二敘事文（元虛擬域）的敘述主體是虛擬域之內(nèi)的。

在大部分敘事作品中，都會存在不同的敘述層次，就好像故事中虛構(gòu)的敘述者或者某個人物對讀者講述了一個故事，而這個故事中的另外一個人物又講述了一個故事，這樣就形成了故事中的故事。在這個意義上，美國劇作家奧尼爾的作品《奇異的插曲》是一個非常典型的例子，整個劇作由兩個敘述層次構(gòu)成，為了易于理解，本文用第一敘述層和第二敘述層來代替熱奈特理論中的術(shù)語“虛擬域之外的”和“元虛擬域”。

二、第一敘述層——戈登死后尼娜的生活故事

作為奧尼爾創(chuàng)作時間最長的一部戲劇，《奇異的插曲》一共有九幕，整個戲劇的時間跨度長達25年，該劇女主人公尼娜·利茲是一位漂亮迷人的姑娘，但有著悲劇、失落和痛苦的一生。

第一敘述層是本劇的主體，講述的是尼娜在未婚夫戈登犧牲之后的故事。除了尼娜之外，馬斯登是另外一個在所有的九幕中都出場的人物，他在很大程度上承擔著故事的講述者的角色。在第一幕中，馬斯登以內(nèi)心獨白的形式介紹了劇中主要人物的一些重要的背景信息，譬如馬斯登的職業(yè)，他的童年往事，他對尼娜無法自拔的愛慕，等等。接著，利茲教授出場了，在交談中，他們提到了戈登在戰(zhàn)爭中犧牲的消息和處于崩潰邊緣的尼娜。戈登是誰？為什么尼娜會變得如此瘋狂？戈登和尼娜之間是什么關(guān)系？他們之間發(fā)生了什么？為什么尼娜如此憎恨她的父親利茲教授？為什么尼娜要離家去傷殘士兵療養(yǎng)院當護士？這一連串的問題，縈繞在讀者的腦海中，促使他們想要一步步揭開事情的真相，但這些問題的答案在第一敘述層中會揭曉，給讀者留下懸念。

總的來說，第一敘述層屬于線性的敘述行為，尼娜的不同生活階段和生活經(jīng)歷以時間順序展現(xiàn)在讀者面前，但是任何文學作品都不可能事無巨細地將主人公的所有故事講述出來，所以通過場景和概略的交替運用，奧尼爾憑借馬斯登之口講述了尼娜這25年間的五個重要階段，這五個階段構(gòu)成了第一敘述層的基本框架。

首先，戈登死后，尼娜變得幾近癲狂，而且出于自我救贖的原因，她決定去傷殘士兵療養(yǎng)院獻身給那些在戰(zhàn)爭中受傷的年輕士兵。雖然這一段類似于“妓女”的經(jīng)歷改變了尼娜的一生，是尼娜無法抹去的一個重要階段，但被敘述者刻意忽略，或許對于敘述者而言，這段經(jīng)歷意味著更多的痛苦。然而，這段情節(jié)的暫時缺失并沒有影響故事的完整性，后來達雷爾醫(yī)生以追述的形式填補了這段情節(jié)的空白，尼娜的放蕩和墮落并沒有治愈她的情感創(chuàng)傷，反而讓她變得更加麻木冷漠。此時，她的醫(yī)生朋友達雷爾建議她結(jié)婚生子，希望平凡的家庭生活能夠讓尼娜重獲新生，于是，在達雷爾的建議下，她匆匆嫁給了靦腆而老實但深愛著自己的薩姆·伊文思。婚姻本是女人一生當中一個重要的分水嶺，需要慎重考慮，然后尼娜的婚姻卻起因于這樣一個看似“專業(yè)而合理”的理由。讀者定會好奇這樣的婚姻會有什么樣的前景，尼娜會不會真的如達雷爾醫(yī)生希望的那樣重拾生活的信心呢？

起初，答案是肯定的，因為尼娜懷孕了，這恰恰是尼娜答應(yīng)嫁給薩姆的直接原因，但是尼娜對未來生活的幸福憧憬卻被薩姆家族的一個秘密徹底毀滅了。這個秘密也是由第二敘述層中的另一敘述者伊文思夫人揭露的。回到第一敘述層，不知情的薩姆同樣以追述的方式敘述了尼娜對他態(tài)度的天翻地覆的改變，“她身上肯定發(fā)生了很大的變化，自從那次探家之后。在母親和她之間發(fā)生了什么？她什么都沒說。她們似乎彼此很喜歡——我們離開時她們倆都哭了……”（奧尼爾，243），薩姆不明就里，可讀者心知肚明，這有效實現(xiàn)了第二敘述層向第一敘述層的過渡，同時這兩個敘述層之間存在著因果關(guān)系，第二敘述層帶有解釋性功能。

尼娜遵從伊文思夫人的建議，終于實現(xiàn)了當母親的愿望，但她的生活由于她和達雷爾之間的私情變得更加復雜。尼娜和達雷爾雖然內(nèi)心遭受著背叛親人和朋友的折磨，但仍無法抑制對彼此的渴求。在第六幕中，該劇的高潮出現(xiàn)了，這一刻也是尼娜自認為的人生巔峰，她認為自己成了命運的主人，因為她同時駕馭了三個男人：“我的三個男人！我感到他們的欲望匯聚于我一身！匯合成單一而完整的、美妙的男性欲望，被我吸收，我是全部?！保▕W尼爾，312）但這一切會繼續(xù)嗎？

他們接下來11年的經(jīng)歷再一次被敘述者省略，但絲毫不會讓讀者形成信息的斷層，因為這11年發(fā)生的巨變會在第七幕中以回憶的形式不斷被提起。薩姆獲得了事業(yè)上的巨大成功，他對尼娜不再像以前那么唯唯諾諾，尼娜逐漸失去了對家庭的主導權(quán)。另外，達雷爾面對停滯的事業(yè)，終于下定決心離開尼娜，投身于生物學的事業(yè)中去，所有這一切預示著生活將再起波瀾。

在第一敘述層的最后一個階段，尼娜的兒子——戈登長大成人了，他和未婚妻一起離開了這個家；尼娜的丈夫薩姆死于一次嚴重的中風；她的情人達雷爾徹底決絕地離她而去。尼娜終其一生都在尋找那虛幻縹緲的幸福，但因此而陷入了絕望的境地，最終，她投入了馬斯登的懷抱，這個如父親般的人物給她帶來了最后的平靜，而尼娜一生當中這一段奇異的插曲也畫上了句號——“奇異的插曲！是的，我們的人生僅僅是上帝父親驚人手筆中的奇異而陰郁的插曲罷了！你讓人感到多么的平靜，查理。我覺得我仿佛又是個小姑娘，你是我父親和昔日里查理的結(jié)合體?！说嚼夏杲K又返回故里——起愛戀安寧——愛著對方的安寧——與安寧共眠……”（奧尼爾，381）

簡言之，第一敘述層是以尼娜25年的生活經(jīng)歷為主線，敘述了這個時間框架內(nèi)的尼娜的五個人生階段，這也構(gòu)成了該劇的主體。

三、第二敘述層——改變尼娜人生的兩個故事

《奇異的插曲》的第二敘述層包含兩個故事，因為這兩個故事是由第一敘述層的某一個人物或某幾個人物充當敘述者，并且故事發(fā)生的時間是在第一敘述層的時間框架之外，這兩個故事是尼娜一生的兩個重要轉(zhuǎn)折點，讓她從一個天真單純的女孩子變成了備受情感折磨、絕望的女人。

3.1尼娜與戈登的愛情故事

盡管尼娜與戈登之間的愛情是尼娜一生中極其重要的一個事件，但奧尼爾并未以此作為該劇的開頭，相反，這段刻骨銘心的愛情故事是以追述的方式講述給讀者聽的，另外，這段故事并不是由一個人物連續(xù)的敘述的，而是由三個人物—利茲教授、尼娜和馬斯登——交替講述的支離破碎的信息構(gòu)成的。即便如此，這些支離破碎的故事信息也絲毫不影響讀者對二人之間的愛情故事形成一個清晰的框架，與此相反，不同人物對同一故事的敘述更能讓讀者從那些可靠或不可靠的信息中發(fā)掘故事的真相。

如果沒有愛上戈登，尼娜也許會像任何一個來自傳統(tǒng)家庭的，而且接受過良好教育的姑娘一樣，過著簡單而平凡的生活，但戈登的死及自己沒能嫁給戈登的遺憾使尼娜一步步走向崩潰的邊緣，她恨她的父親，因為他阻止了她與戈登的婚事，所以尼娜下定決心離開父親，離開她的家庭，徹底與她的過去決裂。所以，尼娜對戈登深深的愛就變成了無法愈合的傷口，而戈登的死，讓尼娜陷入悔恨無法自拔，她決意獻身給那些在戰(zhàn)爭中受傷的年輕士兵并試圖以此獲得自我救贖，而這一切引發(fā)了尼娜一生中奇異的插曲的開端。

3.2伊文思夫人講述的家族秘密

在第三幕中，薩姆的母親——伊文思夫人講述的故事是尼娜人生中的第二個轉(zhuǎn)折點，也是本劇本第二敘述層的一個重要組成部分。這個故事是關(guān)于薩姆家族的一個秘密，相對于整個戲劇來說，它發(fā)生的時間要遠遠早于該劇事件的時間，原本跟尼娜也毫無關(guān)聯(lián)，可尼娜偏偏成了薩姆的妻子，所以尼娜成了這個家族秘密的受害者。薩姆看起來那么健康，可事實是他隨時可能發(fā)瘋，如果尼娜生了薩姆的孩子，那么他們二人就會像薩姆的父母那樣永遠生活在恐懼之中。

“每回薩米生病，或者頭疼，或者碰了頭，或者哭泣，或者做噩夢尖叫，或者說了什么孩子自然而然會說的古怪話，他都擔心那詛咒隨時會落到薩米的頭上。像他那樣生活在恐懼之中是一種可怕的折磨！”（奧尼爾，236）

這對于那些極力說服尼娜嫁給薩姆的人來說真是一個極大的諷刺，同時這個家族秘密又一次剝奪了尼娜過平凡生活的權(quán)利。

四、《奇異的插曲》中兩大敘述層的關(guān)系

根據(jù)熱奈特的理論，敘述層之間存在著不同類型的關(guān)系。第一類是“元虛構(gòu)域事件與虛構(gòu)域事件之間的直接因果關(guān)系，第二敘事文因而帶有解釋性功能”（張寅徳，265）；第二類是“一種純主題性的關(guān)系，這在元虛構(gòu)域或和虛構(gòu)域之間不一定存在時空上必然的連續(xù)性”（266），而是一種對照關(guān)系或類同關(guān)系；第三類在“故事的兩個層次之間沒有任何明確的關(guān)系：敘述行為本身在虛構(gòu)域中擔任某種功能，獨立于元虛構(gòu)域的內(nèi)容，如消遣功能或阻撓功能”（266）。

顯而易見，《奇異的插曲》中的這兩個敘述層之間的關(guān)系對應(yīng)的是第一種。兩個敘述層中講述的故事存在顯而易見的因果關(guān)系。所有第一敘述層提出的關(guān)于尼娜的問題都在第二敘述層中找到了答案，也就是說，尼娜與戈登的愛情故事解釋了為什么尼娜一出場就處于精神崩潰的狀態(tài)，戈登的死與由于父親的阻止，未能嫁給戈登的遺憾都是尼娜幾近瘋狂的直接原因，并逐步導致她做出了一個又一個荒唐決定。同樣的，尼娜的流產(chǎn)和她之后與達雷爾之間的私通是伊文思夫人透露的家族秘密導致的直接后果。為了避免一個不一定會發(fā)生的悲劇，伊文思夫人和尼娜又導演了另一出鬧劇，這讓尼娜的生活完全變成了一團糟。

五、結(jié)語

在該戲劇中，劇中的某些人物以追述的方式講述了過去發(fā)生的一些故事，這些故事形成了兩個敘述層之間融洽的過渡。過去的事件就好像被鑲嵌在現(xiàn)在的時空中，并一直反復影響著現(xiàn)在發(fā)生的事件，正如女主角的命運一樣。但是，一旦這些人物忘記了過去，那么過去也只不過是生活中的一段插曲而已。

全劇的兩個敘述層次，或者詳細地說，一個故事嵌在另一個故事里，這樣的層次安排增強了情節(jié)的復雜性，有助于營造扣人心弦的懸念，所以復雜、神秘的氣氛始終縈繞在全劇九幕中，使得讀者充滿了好奇，迫不及待地想要找出問題的答案。同時，兩個敘述層之間的因果關(guān)系反映了本劇的一個主題——之前發(fā)生的事情將會成為人們?nèi)蘸笊畹脑颍a(chǎn)生特定的結(jié)果。兩個敘述層次的設(shè)計，即過去與現(xiàn)在的混合，與本劇的另一主題相呼應(yīng)——現(xiàn)在只是過去和未來之間的一段插曲而已，也就是說，通過這兩個敘述層，使劇本的內(nèi)容和形式與主題形成了完美的統(tǒng)一。

參考文獻：

[1]郭繼德，編.尤金·奧尼爾戲劇研究論文集[M].上海：上海外語教育出版社，2004.

[2]申丹.敘述學與小說文體學研究[M].北京：北京大學出版社，1998.

[3]汪義群.奧尼爾研究[M].上海：上海外語教育出版社，2006.

[4][美]尤金·奧尼爾，著.歐陽基，譯.奧尼爾劇作選[M].北京：人民文學出版社，2007.

[5]張寅德，編.敘述學研究[M].北京：中國社會科學出版社，1989.

[6]Bal，M. Narratology[M].Toronto：Toronto University Press，1985.

[7]Genette，G. Narrative Discourse[M].Ithaca：Cornell University Press，1980.