從商湯詔貢到合浦珠市

翁路

先秦時期，君主們經(jīng)常舉行與諸侯的朝會。朝會的儀式很隆重，各路諸侯帶著各地最珍貴的土特產(chǎn)在臺下等候君主的傳詔進貢。其實，這種耗費巨大的朝會并無重大的決策意義，更多的是君主們顯示權(quán)威，諸侯們爭逐名利，夸富比貴。而且，各路諸侯所帶的土特產(chǎn)也并非都是本地特產(chǎn)，也有為投君主所好，以其它地方的特產(chǎn)來應付罷了。商朝第一任君主湯對伊尹說：“諸侯們的進貢，有的并沒有把本土最好的特產(chǎn)貢獻，而是以其它地方的特產(chǎn)來應付?，F(xiàn)在我想依據(jù)各地所出的特產(chǎn)作貢物，你就制定四方進獻的法令吧！”伊尹受命而作《四方令》。

商朝《四方令》最早記載珍珠為指定貢品

《四方令》命令今后各路諸侯都要以當?shù)靥禺a(chǎn)作貢品，其中，“正南方的甌駱、鄧國、桂國、損子、產(chǎn)里、百濮、九菌等國，要以珍珠、玳瑁、象牙、犀牛角、翠鳥羽毛、菌地的鶴、矮腳狗作為貢物?！边@是珍珠作為指定貢品的最早記載，時間約在公元前17世紀初。

《四方令》中所稱正南方的甌駱、鄧國、桂國、損子、產(chǎn)里、百濮、九菌等國，就是包括古合浦在內(nèi)的“百越”，合浦古屬百越中的南蠻，《后漢書·南蠻傳》中說：“南蠻，今烏滸人是也?！睋?jù)《壯族通史》考證，烏滸就是合浦的越語發(fā)音。如《后漢書·南蠻傳》中記載：“光和元年，交趾、合浦烏滸蠻反叛。”由此可知，早在商湯時期，合浦地區(qū)所產(chǎn)的珍珠就被征集為貢品。這個事典記載在《商書·伊尹朝獻》中。

《淮南子·人間訓》稱秦始皇兵發(fā)嶺南是：

利越之犀角、象齒、翡翠、珠璣，乃使尉屠睢發(fā)卒五十萬，為五軍……

這里雖是一家之言，但可見，當時包括合浦地區(qū)在內(nèi)的“越之犀角、象齒、翡翠、珠璣”確實已經(jīng)很有知名度了。

漢武帝設置合浦郡后，合浦優(yōu)越的地理位置、天然的港口條件、豐富的物產(chǎn)資源等區(qū)域優(yōu)勢得到了激活及開發(fā)，特別是合浦珍珠市場的功能迅速擴展。原先，人們只是用珍珠來交換糧食，作為賴以謀生的主要物資，由此形成了以珍珠為主的，以物易物的市場，也就是原始珠市。隨著社會生活的需要，珠市的交換的品種不斷擴大，經(jīng)營范圍的不斷擴大，交流的方式不斷增加，市場的輻射力也不斷地擴大。南流江黃金水道開通后，在合浦珠市效應的牽動下，一個以合浦珍珠為主導商品，由中原的絲綢、農(nóng)具和諸夷奇石異物等組成的商品物流集散中心在合浦古港口形成。中原商賈帶著絲綢來到合浦珠市銷售，以經(jīng)營所得采購合浦珍珠帶回中原銷售獲取厚利；東南亞、印度洋一帶的客商從海路而至，帶著琉璃、瑪瑙等奇珍異寶到合浦珠市銷售，以經(jīng)營所得采購中原絲綢。于是就形成了“先有珠（合浦珍珠），形成市（珠市），引來絲（絲綢），建立港（對外貿(mào)易港口始發(fā)港），開通路（海上對外貿(mào)易通道）”的產(chǎn)業(yè)依存關(guān)系。

朝廷依托這些關(guān)系條件建立了以合浦為始發(fā)港的海上絲綢之路，并納入官府管理，對外貿(mào)易的航線得到迅速擴展伸延。合浦珠市也隨后成為著名的古代“廣東四市”（廣州花市、東莞香市、合浦珠市、羅浮藥市）之一。

王章妻合浦販珠傳奇

“王章妻”在合浦珠市的奇特經(jīng)歷，很大程度提高了合浦珍珠的知名度，增加合浦珠市的傳奇色彩。

西漢元帝（前48-前33年）時，京兆尹王章向皇帝舉報輔政帝舅大將軍王鳳獨斷專行，結(jié)黨營私的劣行。王章因此被王鳳忌恨，被王鳳設局誣陷大逆之罪而被處死。家產(chǎn)被沒收，妻子、兒女也受牽連，流放到合浦。

王章妻是一個很有膽識和才干的女人。早年王章求學長安（今西安）時，生活十分清苦。有一年冬天，王章重病，夫妻倆只能在地上鋪雜草作床，身上蓋亂麻和草編成的“牛衣”。王章因此一度絕望，裹在牛衣中哭起來。王章妻大聲激勵丈夫。王章很受感動。在妻子的照顧下，他的身體一天天好起來，最后終于功成名就。這就是成語“牛衣對泣”的源起。

在流放地合浦，王章妻憑著她的勤勞耐苦和遠見卓識，充分利用王章當京兆尹時在京城積累的人脈，在合浦開展采珠經(jīng)營。數(shù)年之后，獲得了巨額資產(chǎn)。王鳳死后，王章平反昭雪，王章妻和子女們得以回到故鄉(xiāng)。在泰山太守幫助下，用經(jīng)營合浦珍珠所得贖回了被沒收變賣的家產(chǎn)。王章妻被貶合浦采珠經(jīng)營竟致巨富的經(jīng)歷，在當時及后世都產(chǎn)生了影響，對提高合浦珍珠的知名度，推動合浦珍珠的市場經(jīng)營運轉(zhuǎn)都有積極的意義。

從王章妻的事典可以看出，合浦珠市起碼在西漢就具備了相當?shù)囊?guī)模和市場幅射力。這比《后漢書·孟嘗傳》中記載的合浦“郡不產(chǎn)谷實，而海出珠寶，與交趾比境，常通商販，貿(mào)糴糧食。先時宰守并多貪穢，詭人采求，不知紀極，珠遂漸徙于交趾郡界。于是行旅不至，人物無資。貧者餓死于道。嘗到官，革易前弊，求民病利。曾未逾歲。去珠復還，百姓皆返其業(yè)，商貨流通，稱為神明”的事跡早了150多年。從《后漢書·孟嘗傳》的記載中又可知，當時珠民們在珠市“常通商販，貿(mào)糴糧食”，也就是說，珠市與民生是息息相關(guān)的。

權(quán)貴貢珠求偏安

古代珠市貿(mào)易主要有兩條途徑，一是民間貿(mào)易，一是官方貿(mào)易。官方貿(mào)易帶有“配額”性質(zhì)，有翻譯，有專用的商船，有固定的客戶，有定期航班。官方貿(mào)易周期長，規(guī)模大，風險高，珠品位要求嚴。民間貿(mào)易的平臺是民間珠市，以珠易米，以珠換取生活所需。而珠市也是地方官府和權(quán)貴們索取合浦珍珠，進貢帝王以謀取利益的主要渠道。

東漢末，時任“綏南中郎將”的士燮，受命董督交趾七郡。他的弟弟士壹任合浦太守，另外還有兩個弟弟分別任南海太守和九真太守。漢獻帝建安十五年（210年），孫權(quán)占據(jù)嶺南，士燮投靠孫權(quán)。孫權(quán)稱帝后，士燮將兒子送至吳國為人質(zhì)以表忠心，被孫權(quán)封為衛(wèi)將軍、龍編侯。時稱士燮“偏在萬里，威尊無上。出入鳴鐘磐，備具威儀，笳簫鼓吹，車騎滿道?！保ā度龂尽菚Ⅳ硖反仁扣苽鞯谒摹罚榱司S持自己相對獨立的現(xiàn)狀，雖然戰(zhàn)亂不斷，士燮對孫權(quán)的進貢卻沒有中斷過，又被孫權(quán)拜安遠將軍，進封龍度亭侯。因此，士燮在交州合浦的統(tǒng)治得以延續(xù)，“在郡四十馀歲”。我們從中還可以了解到，時任合浦太守的士壹每次都向?qū)O權(quán)進貢戰(zhàn)馬數(shù)百匹，都是通過珠市經(jīng)營所得購買的。由此可見當時合浦珠市的規(guī)模。五代十國（907-960年）時，合浦屬南漢政權(quán)勢力范圍。南漢后主劉銀更是嗜珠如命，奇招百出。他在宮廷中建有昭陽殿，據(jù)史料記述，昭陽殿“以金為仰陽，銀為地面”“珠璣充積庫內(nèi)”。更離譜的是，還專門在殿中挖了一個大水渠，“浸以真珠”作珠池，還經(jīng)常請中原來的富豪商賈前來參觀，“由之而稱強盛”“其余宮室，殿宇悉同之”，嗜珠之風，令人驚嘆。趙宋王朝建立后，劉銀為了求得偏安，在合浦拼命搜括珍珠作為貢品獻給宋太祖。為了獲得更多的珍珠，劉鑲專門在合浦設置了一個“媚川都”?！岸肌笔枪糯能娛陆ㄖ?，每都士兵200或不等。劉賬在合浦設“媚川都”后，派出的士兵是8000多名，由此開辟了以軍隊采珠的惡例?！澳蠞h劉賬于合浦置媚川都，令人人海采珠，溺死者甚眾?！保ā蹲x史方輿紀要》）

《五國故事》中記述：

銥為天兵所敗，其下乃燔熱府庫。寶貨之外，其真珠至美者，凡四十有六甕焉。

也就是說，經(jīng)過精選收藏的上等極品珍珠就有46甕，而散放于他處及用作飾物的，更是不計其數(shù)了。

“珠還合浦”出狀元

合浦珍珠在歷史長河中演繹的傳奇豐富精彩，帝王將相、文人騷客、商賈販夫與合浦珍珠結(jié)緣的記載不絕于歷代史籍。中唐時期“珠還合浦”出狀元的傳奇事典就是其中之一。

唐貞元七年（791年），科舉考試進士科的試題是《珠還合浦賦》，獲得這科狀元的是聞州人（今四川閬中縣）尹樞，時年70多歲了。而尹樞獲得該科狀元，更是帶有傳奇色彩。

那一年，參加該科考試的考生有500多人，而取進士僅30人，競爭相當激烈。

尹樞所作的《珠還合浦賦》以四、六句式為主，全文僅70句，約450字，確實是短小精悍、文采飛揚。如在描寫合浦珠去復還時這樣寫道：“想夫旋返之儀，圓明可期。輝如電轉(zhuǎn)，粲若星馳。光浦溆，竄蛟螭。映沙礫，晃漣漪。”“于是煥清瀨，輝淺灣。奔璀粲，走讕斑。”極盡渲染，神來之筆，一氣呵成，文采流暢、富麗。當然，真正讓尹樞獲得狀元桂冠的，不僅是他的文采才華，而是“自放狀頭”表現(xiàn)出來的膽識和氣質(zhì)。

唐貞元七年辛未科以《珠還合浦賦》為殿試題，不但得出了一個古稀狀元，還出了4個宰相，他們是令狐楚、竇楚、皇甫鑄、瀟免。這篇《珠還合浦賦》可謂極具人文色彩。

以合浦珍珠為公主封號

合浦公主原名高陽公主，是唐太宗最寵愛的第17個女兒。唐太宗還親自為她選定了宰相房玄齡的次子房遺愛為駙馬，但高陽公主個性十分驕橫，根本不把房玄齡放在眼里。房玄齡死后不久，她就教唆丈夫與大伯房遺直分財產(chǎn)，還誣陷房遺直，搞得家宅不寧，惡名傳揚。唐太宗知道后大加斥責，高陽公主由此失寵。

太宗死后，高宗即位，高陽公主繼續(xù)橫行作亂。房遺直上書唐高宗，列舉房遺愛與高陽公主的罪狀。永徽四年（653年），高宗詔令將房遺愛等處斬，時年27歲的高陽公主被賜自盡。顯慶年間（656-661年），唐高宗追贈高陽公主“合浦公主”的封號，以“合浦珠還”之意，寄寓親情失而復歸。

因合浦珍珠而存世的事典史跡

成語“合浦珠還”，起源于東漢漢順帝（126-144年）至漢桓帝（147-167年）時期，合浦“郡不產(chǎn)谷實，而海出珠寶”，而“先時宰守并多貪穢，詭人采求，不知紀極，珠遂漸徙于交趾郡界。于是行旅不至，人物無資。貧者餓死于道。嘗到官，革易前弊，求民病利。曾未逾歲。去珠復還，百姓皆返其業(yè)，商貨流通，稱為神明?！薄昂掀种檫€”由此被喻為失而復得的事物。此后，人們在為孟嘗的高風亮節(jié)所感動的同時，更對“合浦珠還”賦予了千秋百世的期待，“合浦珠還”所寄寓的深刻廉政吏治思想，在歷史上產(chǎn)生了深遠而巨大的影響。

三國時期，孫吳設置珠官郡，是合浦以珠為地名的最早記錄。

東晉咸和元年（371年），合浦縣采珠人董宗之在海底得到了一個佛光焰，這是用珍珠貝殼作原料涂制的佛像配件。莫高窟第323窟的“東晉揚州出金像”（又稱合浦石佛浮江圖）佛教史跡畫，就是以此為題材繪制的。

南北朝齊永明七年（489年），合浦郡舊地越州有人向齊武帝進獻徑長3寸、呈佛像思維狀的合浦珍珠。齊武帝專門下旨在京城南京建了一座佛寺來供奉這顆珍珠佛像，這間佛寺就叫禪靈寺。

唐貞觀六年，朝廷在合浦置珠池縣。

五代十國時（907-960年），南漢政權(quán)為采珠而在合浦專設媚川都。

位于今北海市白龍村的白龍珍珠城，于明洪武初創(chuàng)建。據(jù)現(xiàn)代考古發(fā)掘測算，白龍珍珠城為平面呈長方形，坐北向南，南北長321米，東西寬233米，面積約7.5萬平方米。白龍城的城墻在夯制時，每夯一層黃土就加一層珠貝用以代替石子，層層夯實，因此也為后世留下了白龍城城墻的獨特現(xiàn)象，見證了當年盛產(chǎn)珍珠的狀況。白龍珍珠城同時又是廉州水師右營龍門營的協(xié)防要塞，曾駐兵1500多名。史載，城內(nèi)依次設有防御千戶所衙門、采珠太監(jiān)公館、珠場巡司衙門、鹽場大使署、水師都守署等。

因為珍珠，合浦產(chǎn)生了本土傳世粵劇《珠還合浦》。這是迄今為止，在南珠文化領域中，最完整地記述“珠還合浦”這一神話傳說的唯一的文藝作品?；泟　吨檫€合浦》自1958年8月完成演出第一稿后，又先后進行過9次修改，最終形成了現(xiàn)在的五場神話粵劇《珠還合浦》?；泟　吨檫€合浦》曾被國家文化部選調(diào)進京演出，并被定為地方保留劇目。

因為珍珠，合浦有了采珠節(jié)、北海有了國際珍珠節(jié)，這些節(jié)慶成為增進國內(nèi)外了解合浦、北海，擴大經(jīng)濟技術(shù)、商貿(mào)合作、文化交流，展示對外開放和經(jīng)濟建設成就，展示南珠文化魅力的重要平臺。

因珍珠制定產(chǎn)業(yè)政策

合浦珍珠自漢朝建立官方管理的珠市后，市場經(jīng)營得到了迅猛發(fā)展，并形成了三大消費經(jīng)貿(mào)群體：

一是“中國往商者”。他們數(shù)量龐大，他們的珍珠交易并不是為了使用，而是為了經(jīng)營取利，經(jīng)營周轉(zhuǎn)速度快。二是從中原移民來的定居的消費群體。這是一個穩(wěn)定的基本消費層次，他們懂得合浦珍珠的市場價值，又是直接與合浦珠民進行商貿(mào)易往來的消費群體，對珠民的商業(yè)意識推動作用很大。三是從東南亞及印度洋來中國做黃金、絲綢生意的商人群體。他們?nèi)藬?shù)不是很多，但消費規(guī)模很大，他們不僅帶明珠、琉璃、瑪瑙、水晶等珠寶奇石來中國交換黃金絲綢，還有陶瓷、茶葉等，由于中原及內(nèi)地的其它中心城市的消費者已把合浦珍珠當作一種高貴的“時尚”象征，面對著這個巨大的市場需求，這些外夷商賈們將這些泊來品銷往中原及內(nèi)地的其它中心城市時，也在合浦收購珍珠到中原去轉(zhuǎn)手買賣。這樣一來，無形中推動了合浦珍珠的擴展和提高商業(yè)化程度。

合浦珍珠的市場需求，有力地推動了采珠業(yè)的發(fā)展。于是，獨具特色的合浦采珠業(yè)就在這樣的社會環(huán)境和時代背景中產(chǎn)生了。采珠業(yè)和珠市經(jīng)營，由此成為推動合浦社會經(jīng)濟發(fā)展的兩個輪子，成為朝廷重要的歲賦來源。同時，也為海上絲綢之路的貿(mào)易交流和文化交流提供堅實的物質(zhì)基礎。

為擴大采珠業(yè)的規(guī)模和收成產(chǎn)量，官府開始介入采珠業(yè)的管理。三國時，孫權(quán)設置珠官郡，將合浦采珠業(yè)納入了官府管理的序列。合浦珍珠產(chǎn)業(yè)不但直接涉及民生，還直接影響著朝廷的經(jīng)濟決策。歷朝歷代都圍繞著合浦珍珠產(chǎn)業(yè)的開發(fā)與禁采進行爭論。

如吳陶璜在接受晉武帝司馬炎任命為武昌都督時，向司馬炎遞交了《上言寬合浦珠禁》書：

合浦郡土地磽確，無有田農(nóng)，百姓唯以采珠為業(yè)，商賈去來，以珠貿(mào)米。而吳時珠禁甚嚴，慮百姓私散好珠，禁絕來去，人以饑困。又所調(diào)猥多，限每不充。今請上珠三分輸二，次者輸一，粗者蠲除。自十月訖二月，非采上珠之時，聽商旅往來如舊。

司馬炎批示“并從之”。即開放珠池，讓珠民能采珠為生。

唐廣德二年（764年），寧齡先在向唐代宗進言合浦珍珠產(chǎn)業(yè)舉措的《珠還合浦狀》稱：

合浦縣海內(nèi)珠池，自天寶元年以來，官吏無政，珠逃不見。二十年間，闕于進奉。今年二月十五日珠還舊浦。臣按南越志云：“國步清，合浦珠生，此實國家寶瑞?！逼涞卦贩饨?，臣請采進許之。

唐懿宗時，曾專門下詔：

廉州珠池，與人共利。近聞本道禁斷，遂絕通商，宜令本州任百姓采取，不得止約。

宋紹興二十六年（1156年），罷廉州貢珠，散蛋丁。

元延祐四年（1317年），朝廷在合浦設置了提舉采珠司，專門管理合浦珍珠的珠市交易，當然也包括珍珠的對外貿(mào)易。提舉采珠司作為一個專門管理機構(gòu)，對推動珠市的規(guī)范化經(jīng)營，產(chǎn)生了重大的影響。

明兩廣總督村富在嘉靖八年（1529年）十二月至嘉靖九年（1530年）十月不到一年間，連續(xù)向朝廷上奏了《乞罷珠疏》《乞罷內(nèi)臣疏》，這反映了合浦的珍珠物產(chǎn)及產(chǎn)業(yè)對當時社會的影響很大。

合浦珍珠產(chǎn)業(yè)發(fā)展被提到了國家經(jīng)濟政策和史治的高度，說明合浦郡珍珠物產(chǎn)及產(chǎn)業(yè)在歷史上有重要的地位與作用。

合浦珠市風情萬千

唐朝項斯有《蠻家詩》頗為傳神地描寫珠市盛況：

領得賣珠錢，

還歸銅柱邊。

看兒調(diào)小象，

打鼓式新船。

醉后眠神樹，

耕時語瘴煙。

不逢寒便老，

相知莫知年。

這真是一幅生動的風俗畫。在珠市中賣了珍珠的珠民，斜倚在馬援紀功立威的銅柱邊，一邊喝酒，一邊看雜技表演，一邊觀看新船下的盛典……

宋廉州團練使陶弼在其《三山亭》詩中描述合浦與占城之間密切的商貿(mào)往來情形是“商夸合浦珠胎賤，民樂占城稻谷豐”。占城，位于今越南北部?？梢妰傻厣藤Q(mào)往來之密切，也印證了合浦珠民以珠換米的交易方式。

但是，由于交通不便，信息不靈，珠民們被奸商欺騙的現(xiàn)象也屢有發(fā)生。宋周去非在《嶺外代答》中，對此進行了揭露：

珠熟之年，蛋家不善為價，冒死得之，盡為黠民以升酒斗粟，一易數(shù)兩。即入其手，即分為品等，銖兩而賣之城中。又經(jīng)數(shù)手，乃至都下，其價遞相倍蓰，至于不貲。

意思是說，合浦珍珠在海絲路珠市的交易中，“又經(jīng)數(shù)手”，到了各國的都市或中原城市，不但身價“遞相倍蓰”，而且供不應求。

明末清初著名學者屈大均為了探究廣東古代四大專業(yè)市場之一的合浦廉州珠市，專門乘船沿海西行，來到廉州灣后，從南流江人海支流西門江逆江而上，來到了廉州古城西門古渡旁的賣魚橋。這里是古代的珠市所在，珠市所見使他大開眼界：

在廉州城西賣魚橋畔，盛平時，蚌殼堆積，有如玉阜。土人多以珠肉餉客，雜姜齏食之，味甚甘美，其細珠若粱粟者，亦多實于腹中矣。

實地考察了廉州珠市的珍珠貿(mào)易和珠民烹制珍珠貝肉待客的情景后，屈大均寫了《合浦珠市》一詩：

海上集珠市，

城中盡竹房。

居臨鮫室近，

望入象林長。

“海上集珠市，城中盡竹房”一句非常形象地描繪出珠民、商家在珠池現(xiàn)場交易的情景?！熬优R鮫室近”是指合浦珠民得珠池的優(yōu)勢采珠之利。古人認為珍珠是海底居住的“鮫人”眼中流出的淚水成的，合浦珠民與“鮫人”居所鄰近，因此采珠多。珠商們?yōu)榱耸盏煤弥?，不待采珠船上岸就急不可耐地跑到珠池海面去收購了。有的甚至是租船出海收購，或者直接住到采珠蛋戶居住的水上艇屋里來收購，如此一來，海上珠市便熱鬧起來，引得“一舟才過一舟呼”“依舊連筐獻海人”。這一幅幅動人的原生態(tài)珠市景象，就是合浦風情萬千古珠市中的一個縮寫。

結(jié)束了廉州珠市的考察后，屈大均在《廣東新語》一書中評述：

舍浦珠名曰南珠，其出西洋者曰西珠，出東洋者日東珠。東珠豆青白色，其光潤不如西珠，西珠又不如南珠。

這就是合浦珍珠被稱作南珠的開始。此后，南珠作為合浦珍珠的專有代稱，品貴天下，享譽天下。

千秋神韻古珠池

合浦有“七大古珠池”之稱，但這七大古珠池只是古代對分布在合浦海域中，生長著合浦珠母貝的珠池統(tǒng)稱。其實，自古以來存名史籍的合浦古珠池有17個之多，只不過青鶯、斷望、楊梅、烏泥、白沙、平江、樂民這7個古珠池最出名罷了。其他10個即永安、白龍、望斷、豬沙、海諸、對達、手巾、海豬沙、竹林、獨攬沙。這17個珠池，除了樂民池在廣東廉江（古屬合浦）外，其它都是在今北海境內(nèi)的海域。烏泥池則是合浦古珠池中，唯一一個存名存址至今的千年古珠池。

合浦珠池的分布地域，見諸歷代志書的圖經(jīng)志，大致可以確定為：東起雷州，西至東興。珠池的區(qū)域覆蓋了從廣東雷州半島到廣西防城東興一帶古屬合浦郡的北部灣海域，形成了合浦珍珠捕撈產(chǎn)業(yè)圈。以合浦珠池為依托形成的廣闊珍珠捕撈圈，產(chǎn)生了巨大的經(jīng)濟效應，引起了朝廷的關(guān)注和介入。

珠池孕育珍珠，珍珠成就合浦。合浦承載珠市，珠市招來商賈，商賈帶動商機，這一切共同催生了以合浦為始發(fā)港的海上絲綢之路。珠池中沉淀的歷史文化元素也最豐富厚重，歷朝歷代關(guān)于合浦珠池的記載更是不絕于史籍。有悲歡離合，有驚險傳奇，有人間期盼，也有病苦吟哦。珠池最能反映出社會狀況、珠民生活，珠池是合浦郡民賴以為生的聚寶盆，但也是記錄珠民血淚史的見證。

最早把合浦珠池納入中央管理體制的是西晉的司馬炎。司馬炎在消滅東吳政權(quán)后，統(tǒng)一了中國，于280年下令撤銷珠崖、儋耳兩郡，并入合浦。第二年，司馬炎即“詔定兵防珠禁”，也就是設置固定的軍事編制單位去駐守、管理珠池，不準民間到珠池去采珠。

最早記錄合浦珠池狀況的是唐朝劉恂的《嶺表錄異》，該書的“廉州珠”條下記述：

廉州邊海中有洲島，島上有大池，每年大守修貢，自監(jiān)珠戶入池。池在海上，疑其底與海通。又池水極深莫測也。如豌豆大者，常珠；如彈丸者，亦時有得；徑寸照室，不可遇也。又取小蚌肉，貫之以篾曬干，謂之珠母。容桂人率將燒之以薦酒也。肉中有細珠如粟，乃知蚌隨小大，胎中有珠。

這段關(guān)于廉珠池記述極為經(jīng)典，為后世所廣泛引用。記述中反映出這樣的一種社會生活現(xiàn)狀：合浦珠池盛產(chǎn)珍珠，每年都要向官府納貢。每當采珠的季節(jié)里，太守都得親到珠池，監(jiān)督珠民采珠，珠民要進入深不可測的池底才能采到符合進貢的珍珠。當時合浦珠池所產(chǎn)的珍珠一般都有豌豆那么大。不時也能夠采到彈丸大小的珍珠。由此可見，當時合浦珠池的產(chǎn)量和質(zhì)量都是很好的。

最早記錄珠池采珠情況的是宋靜江知府兼廣西經(jīng)略安撫使范成大。其《桂海虞衡志》記述：

惟蜒能沒水探取。榜人以繩系其腰，繩動搖，則引而上。先煮毳衲極熱，出水急覆之，不然寒栗而死?；蛴龃篝~蛟鼉諸海怪，為髻鬣所觸，往往潰腹，折支，人見血一縷浮水面，知蜒死矣。

最早大規(guī)模珠池采珠行動是明嘉靖八年（1529年）八月的大采珠行動。據(jù)民國版《合浦縣志》載，這次共動用了船600只，兵夫8000名，歷時三月有余。病故軍壯船夫300多名，溺死軍壯船夫280多名，及風浪打壞船大小76只，又漂流無著船30只。經(jīng)過明朝弘治、嘉靖（嘉靖年間采珠9次）以后竭澤而漁的采擷，合浦珠池元氣大傷，此后再難恢復往日的盛況了。

最早詳細記述采珠工具的，當屬明宋應星《天工開物》，其中記述了幾種在珠池采珠的改良方法：揚帆采珠法、竹芭沉底采珠法、沒水采珠法、擲蔫御旋采珠法等。

屈大均《廣東新語》也記述了采珠之法：

以黃藤絲棕及人發(fā)紐合為欖，大徑三四寸，以鐵為琵。以二鐵輪絞之，纜之收放，以數(shù)十人司之，每船琶二，纜二，輪二，帆五六。其纜系船兩旁以垂筐，筐中置珠媒引珠，乘風帆張，筐重則船不動，乃落帆收琶而上。

屈大均還賦詩數(shù)首描述珠池采珠的情景，今擇其二如：

珠池千里水茫茫，

蚌蛤秋來食月光。

取水月中珠有孕，

精華一片與天長。

暮春爭賽白龍池，

掛席乘潮采不遲。

千尺贏筐垂海底，

翻波不使巨魚知。

（作者系合浦文化學者）