劉邦的“財(cái)政部長(zhǎng)”為何要扯淡？

譚保羅

這段時(shí)間，我讀到一個(gè)關(guān)于蕭何的故事，覺(jué)得實(shí)在太扯淡，所以說(shuō)來(lái)一聽(tīng)。

蕭何，何許人也？他是“漢初三杰”之一，其他兩杰是韓信和張良。多數(shù)中國(guó)人都知道，蕭何是個(gè)伯樂(lè)，月下追韓信，輔佐劉邦打下了兩漢四百余年的江山。

但他其實(shí)是個(gè)拍馬溜須的小人。當(dāng)然，也可以說(shuō)是一位明哲保身的普通人。

漢朝初定，咸陽(yáng)城已經(jīng)被項(xiàng)羽燒得精光，劉邦讓蕭何重新修建都城和皇宮。修好之后，劉邦前來(lái)視察，發(fā)現(xiàn)這些新宮殿過(guò)于華麗，有點(diǎn)不好意思。其中，一座未央宮，其周?chē)谷欢铩?/p>

于是，劉邦假裝訓(xùn)斥蕭何，表達(dá)了這樣一個(gè)意思：當(dāng)年，我起兵造反，不是貪圖榮華富貴和醇酒婦人，而是為了從暴秦手下拯救黎民。今天，剛打下江山不久，民生凋敝，整這么大一個(gè)宮殿擺在這里，這是一種罪過(guò)。別人怎么看我？和秦王修阿房宮有什么區(qū)別？

蕭何是個(gè)聰明人，他立即回復(fù)了兩個(gè)意思，給劉邦臺(tái)階下。第一，首都的建筑越氣派，越宏大，百姓看到之后，就越會(huì)覺(jué)得自己渺小，天子越有權(quán)威。你是天子，當(dāng)然應(yīng)該住在人間最華麗的地方。

第二，今天多點(diǎn)勞民傷財(cái)，意味著以后就不用增添了，這是為以后節(jié)約民力。百姓的子孫，未來(lái)便可以少服勞役，他們應(yīng)該對(duì)你感恩戴德才對(duì)。

劉邦一聽(tīng)，覺(jué)得蕭何的話(huà)非常有道理，于是又表?yè)P(yáng)了蕭何。但是，讀到這里，我總覺(jué)得蕭何的邏輯哪里有點(diǎn)不對(duì)。

第一個(gè)意思，所有人都能看出，這是中國(guó)傳統(tǒng)政治的一種“詭計(jì)”。把首都修得越氣派，越居大不易，全國(guó)百姓就會(huì)越認(rèn)為自己渺小和愚蠢，在心理上徹底處于劣勢(shì)，進(jìn)而畏懼于皇帝的權(quán)威。這種“詭計(jì)”沒(méi)什么好說(shuō)的。

問(wèn)題在第二層，越看覺(jué)得越扯淡。為什么？因?yàn)?，錢(qián)（財(cái)富）是有時(shí)間價(jià)值的。如果今天的財(cái)富（資金、勞動(dòng)力）不被消耗，那么它是可以增值的。百姓可以用這些財(cái)富去擴(kuò)大再生產(chǎn)，買(mǎi)幾頭牛，開(kāi)墾幾畝地都行。國(guó)民經(jīng)濟(jì)就這樣慢慢恢復(fù)，文景之治也可以提前好幾年。

但是，一旦把財(cái)富投入宮殿營(yíng)建這樣的非生產(chǎn)領(lǐng)域，那么，必然對(duì)生產(chǎn)性領(lǐng)域的投資產(chǎn)生擠出效應(yīng)，從而大幅減緩經(jīng)濟(jì)恢復(fù)的步伐。

另外，宮殿是一種固定資產(chǎn)，它是需要折舊的，同時(shí)，也需要大量的維護(hù)成本。宮殿越大，折舊越大，維護(hù)成本也越高，這是一個(gè)勞民傷財(cái)，永無(wú)止境的“黑洞”。

因此，蕭何所謂減少明天的民力消耗這第二層意思，純粹就是胡說(shuō)八道。這樣做，反倒意味著提前消耗了明天更多的民力。

說(shuō)到這里，你可能要問(wèn)，用今天的金融學(xué)、財(cái)務(wù)學(xué)大道理去質(zhì)疑古人，是不是有點(diǎn)太苛刻？好問(wèn)題。但你必須知道，這根本就不是什么高深的專(zhuān)業(yè)學(xué)問(wèn)，是大白話(huà)。而且，蕭何一直是劉邦陣營(yíng)的“財(cái)政部長(zhǎng)”兼“國(guó)稅總局局長(zhǎng)”—負(fù)責(zé)錢(qián)糧籌措，他能不懂這些道理嗎？

顯然，他不要太懂。唯一的解釋是，他深知?jiǎng)顝某龅篱_(kāi)始，就一直是個(gè)貪圖享受的好色之徒，嘴上不滿(mǎn)意，其實(shí)心中早就樂(lè)開(kāi)了花。于是，他必須在那個(gè)場(chǎng)合用詭辯之道，打一個(gè)圓場(chǎng)。

“漢初三杰”之中，很多朋友可能最喜歡的是韓信，最不喜歡的就是蕭何。蕭何還做過(guò)一件“缺德”的事，即利用韓信對(duì)他的信任，誘騙韓信到長(zhǎng)樂(lè)殿，讓韓信被呂后誣陷斬殺。

韓信一進(jìn)入宮殿，早已埋伏好的刀斧手直接沖上來(lái)，把韓信綁翻在地。昔日統(tǒng)帥三軍的大元帥，頓時(shí)猶如喪家之犬，他大呼：“蕭丞相，救我！”而這個(gè)時(shí)候，蕭何早已溜掉。呂后殺了韓信之后，又將韓信的父、母、妻三族全部屠殺，血流成河。

但是，我們無(wú)法苛責(zé)蕭何。每個(gè)時(shí)代的人，都有每個(gè)時(shí)代的局限。趨利避害、明哲保身，乃至出賣(mài)朋友，在很多特殊時(shí)期，這是深處那些歷史漩渦和腥風(fēng)血雨中的人最無(wú)奈的選擇。他們的心中，想必也充滿(mǎn)了不安，乃至愧疚和恐懼。

歷史總是為贏家喝彩，他們愛(ài)民如子，雄才大略，而那些被皇權(quán)消耗掉的苦役、腳夫和后宮怨婦則成為隨風(fēng)飄散的塵埃，不在這個(gè)世間留下一點(diǎn)痕跡。