“免費(fèi)時(shí)代”與收費(fèi)郵件

記者／李　偉

敏感問題

“如果免費(fèi)電子郵箱開始收費(fèi)，每年收費(fèi)多少元，您可以承受？”這是9月11日至17日新浪網(wǎng)的調(diào)查問題。80.54%的人選擇了“10元”，這是最低價(jià)位的選項(xiàng)。國內(nèi)最大信箱服務(wù)網(wǎng)站263在此前做了一次模更大的調(diào)查，他們的態(tài)度謹(jǐn)慎措詞小心：“如果收取很低的費(fèi)用，你是否愿意使用建立在更先進(jìn)技術(shù)平臺(tái)上的263收費(fèi)郵件系統(tǒng)？”但還是有55%的人堅(jiān)決選擇了“不愿意”。

另一方面人們對于免費(fèi)信箱的不滿也越來越強(qiáng)烈：不夠穩(wěn)定的系統(tǒng)，隨之而來的病毒，難以放心的保密制度，還有四處流竄無孔不入的“垃圾郵件”——誰能給我一個(gè)稱心的網(wǎng)上信箱？

啟動(dòng)電腦打開信箱，很多人每天的工作從收發(fā)E-mail開始；事實(shí)是我們已無法離開電子郵件。美國的一份調(diào)查報(bào)告表明，1999年全球電子郵件信箱數(shù)量已達(dá)到5.69億個(gè)，每一個(gè)互聯(lián)網(wǎng)用戶平均要收到1746封電子郵件；而到了今年這一數(shù)字上升為2052封，有趣的是如果照這種發(fā)展速度計(jì)算，到了2050年，全球所有的能量都將被用來發(fā)送電子郵件。據(jù)CNNIC的調(diào)查報(bào)告，中國網(wǎng)民共擁有E-mail帳號(hào)6510萬，用戶平均每周收到電子郵件18封，發(fā)出10封。當(dāng)萊昂納多·克林洛克教授在1969年10月發(fā)出的一封電子郵件時(shí)，他可曾想到這種壯觀景象？實(shí)際上1976年吉米·卡特和沃爾特·蒙戴爾競選總統(tǒng)時(shí)就曾大量使用電子郵件發(fā)動(dòng)攻勢，只是當(dāng)時(shí)一封“妹兒”的郵費(fèi)是4美元。

她是網(wǎng)絡(luò)時(shí)代的厚禮，但不是免費(fèi)的午餐，網(wǎng)絡(luò)世界本身就是新麻煩的集散地，電子郵件難免是是非非。

保密：技術(shù)的遺憾

對于任何一個(gè)物流公司來說，為客戶保密是服務(wù)的首要宗旨。網(wǎng)絡(luò)專家們普遍認(rèn)為，電子郵件甚至沒有明信片來的保密，實(shí)際上它一旦進(jìn)入了遞送系統(tǒng)就行蹤不定了。當(dāng)一封電子郵件離開了公司的服務(wù)器，它在網(wǎng)絡(luò)中就像一個(gè)接力棒，在達(dá)到目的地之前經(jīng)過四五個(gè)服務(wù)器是常有的事。在這過程中的每一次短暫逗留，意外的事情和故障的機(jī)率就會(huì)增加。電子郵件可能被竊取、偷看或者就是在傳送過程中走錯(cuò)了方向，如果那只是一封平常信件還不是什么大問題，如果有敏感內(nèi)容，就將是潛在的災(zāi)難。所以即使在網(wǎng)絡(luò)通訊已深入每家公司的今天，全球每年仍要把3000億美元花在傳真、郵遞、快遞等傳統(tǒng)方式上。

另外從技術(shù)層面看，任何在計(jì)算機(jī)上的書寫和瀏覽都會(huì)在計(jì)算機(jī)本身或網(wǎng)絡(luò)服務(wù)器上留下蹤跡，根本別想“毀尸滅跡”。用鼠標(biāo)點(diǎn)一下“刪除”并不意味著高枕無憂，比爾·蓋茨在公司服務(wù)器中殘留的電子郵件就曾被聯(lián)邦司法部調(diào)出，成了微軟反壟斷案中的證據(jù)。網(wǎng)盟的技術(shù)總監(jiān)吳江林說：“我們這種技術(shù)人員都使自己公司的信箱，信放在別人的服務(wù)器中終究不踏實(shí)?！?/p>

同時(shí)這種技術(shù)上的缺憾也在催生一個(gè)巨大的市場，包括微軟在內(nèi)的很多廠商都在致力開發(fā)更安全的郵件系統(tǒng)。據(jù)IDC計(jì)算，這方面支出在2004年將達(dá)到9.52億美元。

安全：抗拒誘惑

病毒最開始只是程序員們在實(shí)驗(yàn)室中的游戲，有了電子郵件病毒也找到了“飛翔的翅膀”。任何一次的大規(guī)模的病毒災(zāi)難，電子郵件都難逃干系。如今沒人敢打開名為“I LOVE YOU”的郵件，隱藏在美麗謊言下的是使系統(tǒng)癱瘓的“愛蟲”，在5月4日這天就感染了4500萬臺(tái)電腦，最可怕的是它侵入了用戶的郵件列表，自動(dòng)向儲(chǔ)存在其中的地址發(fā)送病毒。從CIH到“特洛伊木馬”，電子郵件都是病毒傳播的幫兇。

目前世界上共有計(jì)算機(jī)病毒4萬多種，而且每月都在以300種的速度遞增，“不要輕易打開來歷不明郵件”，專家們只能無奈地忠告。

垃圾信：另類騷擾

很多人對“伊妹兒”的鐘情是從電影《電子情書》開始的：冬日的紐約街頭，湯姆·克魯斯款款深情地對梅格·瑞恩說：“Youve got mail?"這部戲拍于1998年，如果今天重新演繹的話，臺(tái)詞也許會(huì)是“Youve got spams?”“spam”是一個(gè)美式新詞，專指垃圾郵件。對于“伊妹兒”的忠實(shí)情人來說，今天無孔不入的垃圾郵件已構(gòu)成了網(wǎng)絡(luò)生活中的另類騷擾。

據(jù)FORRESTER公司統(tǒng)計(jì)全球電子郵件中的30%是垃圾信，信息垃圾的大行其道與近年網(wǎng)絡(luò)營銷的快速發(fā)展密不可分。據(jù)估計(jì)到2004年，市場營銷企業(yè)每年將發(fā)出2000多億封用于市場營銷的電子郵件，屆時(shí)電子郵件營銷行業(yè)的市值將達(dá)到48億美元。由于這個(gè)行業(yè)目前還沒有實(shí)質(zhì)性的規(guī)范，它們大都以“快速致富”和色情為誘餌，實(shí)際上是地地道道的廣告?zhèn)鲉?。推銷商發(fā)一封電子郵件和發(fā)100萬封的費(fèi)用相差無幾，在廣告宣傳費(fèi)大量節(jié)省的同時(shí)，倒霉的當(dāng)然是網(wǎng)絡(luò)用戶，他們不得不花更多的時(shí)間檢索信息，還要時(shí)刻擔(dān)心病毒的侵入。如果當(dāng)著女同事打開堆滿色情內(nèi)容的公用信箱時(shí)，你又怎么解釋？更凄慘的是ISP，垃圾信占用了寶貴的帶寬資源，造成網(wǎng)路擁堵，甚至系統(tǒng)宕機(jī)。

8月中旬，中國電信的《垃圾郵件暫行處理辦法》頒布?！掇k法》認(rèn)為凡是非主動(dòng)請求的電子郵件廣告、刊物或其他資料；沒有明確的退信方法、發(fā)信人回信地址等的郵件、都可視為垃圾郵件。對此中國電信開出了罰單：對于撥號(hào)用戶在接到投訴后三日內(nèi)進(jìn)行警告，并開始監(jiān)控，若仍發(fā)送垃圾郵件，則暫停直至永久關(guān)閉帳號(hào)，情節(jié)嚴(yán)重的要移交當(dāng)?shù)貓?zhí)法機(jī)關(guān)，對專線用戶（包括ICP ISP）同樣先警告，直至封堵端口或路由。

但如何認(rèn)定垃圾郵件的真正源頭，也就是找到信息垃圾的始作俑者呢？

免費(fèi)的悖論

目前大多數(shù)用戶使用的都是基于web的信箱，也就是網(wǎng)站提供的信箱，所以當(dāng)你的信箱用得很不爽時(shí)，最先想到的是提供服務(wù)的網(wǎng)站。郵件服務(wù)是網(wǎng)站的一塊招牌，用戶的每一次使用都將帶來7～10的頁面瀏覽量。雖不能說得信箱者得天下，但像263、163、21cn、索易等以郵件服務(wù)見長的網(wǎng)站在最近的CNNIC排名中都取得了不錯(cuò)的位置。

這種信箱最大的優(yōu)點(diǎn)是免費(fèi)，而且可以在任何一臺(tái)聯(lián)網(wǎng)計(jì)算機(jī)上操作。有調(diào)查顯示48%的美國人上網(wǎng)是沖著免費(fèi)信箱去的。但免費(fèi)要付出代價(jià)，以263為例，僅硬件、軟件、系統(tǒng)升級(jí)與維護(hù)的投入就達(dá)1500萬元，還有50名工程師日夜工作以保證系統(tǒng)正常。這對于財(cái)力日益窘困的網(wǎng)絡(luò)公司來說壓力沉重，投入不足事故不斷，像擁有4000萬用戶的hotmail就曾系統(tǒng)宕機(jī)，遭到大規(guī)模投訴。另外免費(fèi)形成了無差別服務(wù)，特殊用戶的特殊需要難以滿足。

263在今年3月開始推出面向普通用戶的20M收費(fèi)郵件服務(wù)，每月15元?！笆召M(fèi)不是否定我們的免費(fèi)服務(wù)質(zhì)量，但要達(dá)到電信級(jí)的運(yùn)營，需要不斷更新的系統(tǒng)設(shè)備、完善的管理制度和應(yīng)急措施，沒有強(qiáng)大的經(jīng)濟(jì)實(shí)力無法做到”，263市場部的曹可佳說，“郵件服務(wù)不僅是網(wǎng)站一家的責(zé)任，與接入商、用戶端的設(shè)備以及黑客行為都脫不開關(guān)系，但我們會(huì)給用戶一個(gè)具體的承諾。在資源有限的情況下只能先滿足部分人的需要。尋呼機(jī)的服務(wù)費(fèi)每年還要600元，信箱服務(wù)為什么不能收費(fèi)呢？”

免費(fèi)是互聯(lián)網(wǎng)的一貫作風(fēng)，在它的推動(dòng)下，網(wǎng)絡(luò)面向所有用戶，成為群眾性狂歡，這是科技進(jìn)步的力量。但免費(fèi)時(shí)代是否真的到來？資源永遠(yuǎn)是稀缺的，技術(shù)始終要面對瓶頸，當(dāng)免費(fèi)服務(wù)面向最廣泛的大眾時(shí)，能否得到所有用戶的滿意？也許正如林肯的邏輯：“你不可能永遠(yuǎn)欺騙所有的人?！薄阋膊豢赡茏屗腥擞肋h(yuǎn)滿意，這是恰恰就免費(fèi)的悖論。