胚胎期診斷

凱瑟琳·朱克曼

對(duì)子宮里的人類胚胎（圖中是孕期27至29周的胎兒）進(jìn)行核磁共振掃描，可以看到大腦及其他器官和身體部位的發(fā)育狀況。

假設(shè)自閉癥能夠在嬰兒出生前就被檢測(cè)出來，而不是在孩子三歲生日前后，等到明顯的發(fā)育問題顯現(xiàn)出來才引起注意。如果能夠及早診斷，父母就能夠提前應(yīng)對(duì)這種狀況，而醫(yī)生們就有機(jī)會(huì)預(yù)先制定護(hù)理方案。

實(shí)現(xiàn)子宮內(nèi)診斷還有很長(zhǎng)的路要走，兒童神經(jīng)科學(xué)家莫里亞·托馬森說，她的研究旨在解開有關(guān)胎兒期大腦的謎題。在底特律的韋恩州立大學(xué)，她帶領(lǐng)研究小組利用核磁共振成像技術(shù)檢查胎兒大腦的發(fā)育情況并繪制大腦中的神經(jīng)連接圖像，從而讓人們得以了解大腦的運(yùn)作情況，具有開創(chuàng)性意義。

他們的研究主要著眼于有早產(chǎn)風(fēng)險(xiǎn)的案例，托馬森說，因?yàn)椤拔覀冎涝绠a(chǎn)兒出現(xiàn)發(fā)育遲緩情況的幾率更高”。這種發(fā)育遲緩現(xiàn)象通常被歸咎于生產(chǎn)時(shí)擠壓嚴(yán)重或者缺氧，而托馬森的研究則表明，損傷有可能在子宮里就已發(fā)生，原因可能是沒有檢測(cè)到的感染源。

要想獲得更清晰的了解還需要些時(shí)日。盡管醫(yī)學(xué)發(fā)展飛速，托馬森說，但畢竟是在近幾十年里產(chǎn)前檢查才成為慣例。

科學(xué)進(jìn)展

在新興公司“零質(zhì)量水”的努力下，水資源從天而降。該公司發(fā)明了一種太陽能板裝置，能夠把空氣中的水分轉(zhuǎn)變成飲用水。每塊太陽能板每天能夠產(chǎn)生5升水，已經(jīng)運(yùn)用在五個(gè)缺水國(guó)家。

一個(gè)由各國(guó)科學(xué)家組成的小組利用手機(jī)數(shù)據(jù)繪制孟加拉國(guó)的貧困地圖。手機(jī)的型號(hào)、發(fā)送的信息數(shù)量以及通話時(shí)長(zhǎng)都是體現(xiàn)經(jīng)濟(jì)狀況的指標(biāo)，這些數(shù)據(jù)與衛(wèi)星圖像相結(jié)合，可以用來測(cè)量該國(guó)的貧困狀況。

微型背包可把蜻蜓變成小型無人機(jī)。為“蜻蜓之眼”項(xiàng)目開發(fā)的太陽能裝備被綁在蜻蜓身上，通過操縱它們的神經(jīng)系統(tǒng)來控制其飛行方向。蜻蜓可飛行數(shù)千公里，搜集常規(guī)工具獲取不到的數(shù)據(jù)。

為提高疫苗接種率，尤其是偏遠(yuǎn)地區(qū)的接種率，科學(xué)家們正實(shí)驗(yàn)用更簡(jiǎn)單的方式進(jìn)行疫苗接種，比如吸入式干粉狀麻疹疫苗，以及可溶性微型針形式的HIV試驗(yàn)疫苗。