太陽光線有助孕育地球早期生命

最新一項研究表明，太陽光線對于地球最早期生命的孕育起到關(guān)鍵作用。美國卡內(nèi)基研究所科學(xué)地球物理實驗室的地球物理學(xué)家羅伯特·哈森指出，這項研究非常有趣，鐵硫簇的形成很可能是生命起源的一個重要步驟。

40多億年前，地球原始海洋上漂浮著許多重要酶物質(zhì)，其中心存在鐵硫簇，它們是原始生物分子、鐵鹽，以及一種之前未知的成分——紫外線——產(chǎn)生的。鐵硫簇是酶的活躍內(nèi)核，驅(qū)動細(xì)胞化學(xué)的每個方面。研究報告負(fù)責(zé)人、意大利特蘭托大學(xué)生物化學(xué)家謝雷弗·曼森說：“基因分析表明，在我們最后的共同祖先存在時期，鐵硫簇就已存在，我從未發(fā)現(xiàn)某個有機體不依賴于它?！?/p>

為了證實鐵硫簇是孕育地球早期生命的核心成分，曼森及其同事在實驗室重建了早期地球的狀況。實驗發(fā)現(xiàn)，紫外線能夠同時從肽物質(zhì)中游離出硫原子，并氧化鐵，使鐵很容易與硫發(fā)生交互反應(yīng)，形成更復(fù)雜的簇狀物質(zhì)。

曼森對自己這項最新研究持謹(jǐn)慎態(tài)度，他強調(diào)稱，實驗室進行的模擬實驗會與真實事件存在差異。這一反應(yīng)僅對涉及化學(xué)網(wǎng)絡(luò)的某些選擇優(yōu)勢具有重要意義，將有助于解釋非生物化學(xué)反應(yīng)如何最終進化形成生命系統(tǒng)。