愛城留學記錄

張盈盈

很小的時候，大不列顛對我而言還只是一個滿是金發(fā)碧眼人們的遙遠國度，看著電視里出現(xiàn)的那些異域風情畫面，我并沒有想到若干年之后自己能夠有機會去那里，白天奔波在各個教室聽課、討論，晚上坐在圖書館里趕論文，周末坐小火車去海邊吹上一陣蘇格蘭的海風。每每回想留學的那段時光，我都覺得，它美妙得如同一場夢，真想一直沉浸其中不愿醒來。

第一周：興奮or挫??？

夜幕中到達愛丁堡機場，由于轉(zhuǎn)機，近20小時的飛行讓我在興奮之余也滿是疲憊，和父母道過平安便睡下。在愛丁堡大學的第一周是每年開學的新生周，校園的每個角落都可見各個社團的攤位，大小活動從早到晚辦個不停，我每天拿著好吃好喝的逛校園，交新朋友，認識這一年里要一起奮斗的同學和老師們。我也第一次體驗了蘇格蘭的傳統(tǒng)民族舞蹈凱利舞（Ceilidh dance），在學校大禮堂Teviot Hall，一大幫各種膚色的學生穿著蘇格蘭格子裙，伴著傳統(tǒng)樂曲盡情地跳了起來。從小四肢不協(xié)調(diào)、毫無舞蹈細胞的我站在一旁看了兩分鐘之后，也被這無比熱情的舞蹈感染，忘了尷尬、退縮，竟然加入他們跳了近半小時。

當然，第一周也不盡是迎接新生活的興奮，去銀行開戶的經(jīng)歷就讓我備受打擊，挫敗感十足。出國前，我一直覺得自己英語挺好，雅思成績拿了7.5分，以為自己在英語國家生存起來應該一點問題也沒有。事實呢？那天我和同伴一起自信地踏入銀行，和工作人員說要開一個新的銀行賬戶。緊接著我們被帶入了一個小房間，一個年輕的女工作人員接待了我們。坐定之后，她和我們開始溝通開戶的各種細節(jié)。溝通時，我發(fā)現(xiàn)她說的英語我根本聽不懂，尷尬極了，連蒙帶猜的那十幾分鐘顯得特別漫長，于是我不斷地把眼神投向同行的朋友以尋求幫助。他的狀況比我要好一點，能聽懂大部分，因此他幫我把整個內(nèi)容和工作人員進行了溝通。走出銀行，我知道了這是所謂的蘇格蘭口音，和正統(tǒng)的英音不一樣。由此我暗暗為自己未來一年的生活捏了把汗，我能聽懂老師的課嗎？能和當?shù)厝藷o障礙溝通嗎？好在后話是，在英國，絕大部分接受過高等教育的人口音都沒有那么重，所以就算生活在蘇格蘭也沒有太多問題。

學習輕松？

英國學制短，英格蘭本科三年（蘇格蘭地區(qū)本科四年），碩士一年。而且英國假期很多，除了正常的寒暑假，每年還有圣誕節(jié)（12月）和復活節(jié)假期（4月）。這兩個假期都為期一個月左右，大部分碩士研究生在復活節(jié)之后就沒有多少課程了，多數(shù)時間都在寫論文。因此，在如此短暫的時間里要完成全部學習任務，壓力其實很大，我當時每一門課都要求寫4000字論文，畢業(yè)論文則是一萬多字，deadline一個接一個不停歇。

作為轉(zhuǎn)專業(yè)的學生（本科商科，碩士教育學），我沒有其他科班出身的同學的好底子，也不是天生的學霸，因此在專業(yè)課上頗為吃力，特別是有一門課程Research Methods里面全是晦澀難懂的專業(yè)名詞，讓我一度非常頭疼，第一期的論文我只拿了不到50分，在英國40分及格，但是學校要求每一門課程最終分數(shù)不低于50分，且愛丁堡大學沒有補考，也就是說我第二學期的這門課一定要非常高才能把上一學期的低分拉上去。知道了情況的嚴峻性之后，我再也不敢怠慢。第二學期寫這門課程論文的時候我扎扎實實下了功夫：熬夜讀書，看文獻，為了徹底搞清楚文獻里的術語和理論，我還請教了同學和室友。在我的努力之下，這篇論文最終拿了70分，讓我免于因成績低于50分而無法完成學業(yè)被迫卷鋪蓋走人的尷尬?，F(xiàn)在想來，自己當時也是不懂事。習慣了在國內(nèi)讀大學嚴進寬出的生活，出國后一開始也就沒有特別努力，然而國外大學更偏向于寬進嚴出，加之和母語者相比，我們留學生的英語能力要薄弱一些，所以想要輕松讀書其實不大可能。熬夜學習是留學生的家常便飯，有時候深夜看書看累了，想去廚房里弄一些吃的補給能量，結(jié)果進去發(fā)現(xiàn)室友們都在弄吃的——簡單地烤個薯條，熱幾片比薩。一問大家，都是因為看書看餓了?？上攵魧W生活絕不是很多人想象的吃喝玩樂。

交友難？

我的家庭條件不算優(yōu)渥，而英國的學費和生活費不算少。因此大二時，我向家人提出出國想法的時候還是有些擔心，還好家人無比支持我，讓我不用擔心費用問題。還記得我媽當時的一句話：“挺好！出國好，趁著年輕出去見識見識，以后可能就沒這種機會了。去吧，費用別擔心。”也正因為如此，我很珍惜自己的留學機會，到了英國，我希望自己最大程度地利用這一年多的時間。去之前我知道很多中國留學生習慣了繼續(xù)待在中國人圈子，不和外國人社交，我不希望自己也是這樣，不然出不出國就沒有任何區(qū)別，只不過換了個地方聽課寫論文罷了。所以，除了中國好朋友，我也努力結(jié)交外國同學和外國室友，與他們成了很好的伙伴。

如果擔心不知道如何認識外國朋友，那就從共同的愛好開始，籃球、足球、音樂、瑜伽等等，參加一些自己感興趣的活動就能認識啦！先邁出第一步——打招呼，接著談共同愛好就沒有那么難了。如果自己實在沒有什么興趣愛好，做一些美味的中國食物邀請外國朋友來吃也是很好的選擇，這些對他們來說不常見的中國美食還是很有吸引力的。

黑暗料理？

經(jīng)常聽到不少人吐槽英國食物太難吃，各種黑暗料理讓人目不暇接，從仰望星空派到羊雜碎香腸（指蘇格蘭“國菜”哈吉斯，英文為haggis）?？墒窃谖已劾?，英國還是有很多好吃的，比如，我現(xiàn)在依然深愛的英式早餐和炸魚薯條。

周末沒課的時候，我會睡到自然醒，走去愛丁堡老城的中心大道英國皇家大道（Royal Mile），在拐角處的餐廳點一份full English breakfast。這份早餐分量多，吃完能頂大半天，到下午都不餓。英式早餐包括油煎過的兩片培根、一根香腸、一個雞蛋、炸薯餅塊、烤蘑菇、烤番茄、焗豆子以及兩片抹上黃油或者果醬的吐司，飯量小的人應該可以分成兩頓吃了。而有150多年歷史的炸魚薯條（fish and chips）也很好吃，特別是去沿海的小鎮(zhèn)，在沙灘沿線的小店里點上一份食材新鮮又炸得恰到好處、香脆無比的fish and chips，一邊品味美食一邊曬太陽吹海風別提多美好了。

如果吃不慣英國菜也別擔心，在英國能吃到全世界的美食，不論是地道的法國菜、意大利菜、墨西哥菜還是日本料理、韓國烤肉、正宗的川菜湘菜都能吃到。當然下館子不便宜，更省錢的方式自然是自己做。大學宿舍都有廚房，并且工具一應俱全?？傆袑W生擔心自己出國后不會做飯怎么辦，在我看來，出國后人人都會為了吃成為中華小當家。我總說：“留學生出國前在新東方培訓英語，出國了也仿佛在新東方（烹飪學院）培訓廚藝?！蔽沂且粋€出國前只會番茄炒蛋的人，現(xiàn)在能做出一大桌菜招待朋友，這些都是虧了這一年的留學生活。想吃什么自己做，回鍋肉、烤肋排、紅燒肉、燉豬腳……只有想不到，沒有做不了。

旅行方便？

英國不大，鐵路、公路也比較發(fā)達，周末趁著好天氣，我會和朋友結(jié)伴搭個小火車或者巴士去周邊城市或者小鎮(zhèn)來個day trip，花一天時間走一走，感受不同地方的魅力。當時為了見識威廉王子和凱特王妃相遇的地方有多浪漫，我去了圣安德魯斯，發(fā)現(xiàn)是一個只有幾條馬路卻無比美麗的海濱小鎮(zhèn)，想必當年威廉和凱特一定牽著手沿著海岸線走了很久。因為想看看世界頂級的學府里學霸都長什么樣子，我去了牛津和劍橋大學，發(fā)現(xiàn)學霸的顏值居然也很高，世界果然有時候也不是那么公平。為了能拍到一張尼斯湖水怪的照片，我去了蘇格蘭高地，在出現(xiàn)尼斯湖水怪的湖邊走了半小時，但除了假水怪的雕塑其他我什么也沒見著，還被淋了一身雨。對，英國的天氣就是這么變幻莫測，上一秒還艷陽高照，下一秒可能就烏云密布、狂風暴雨來襲了。

當然，除了英國國內(nèi)，從英國去歐洲各國就跟我們在國內(nèi)出省一般容易，趁著假期我也抽空去了歐洲玩。為了能出去玩，我和小伙伴們自己辦簽證，訂機票酒店，搜攻略，以前看似復雜不敢嘗試的事情，后來上手了其實也很簡單。在歐洲，我見識了死活不愿意說英語的高傲的巴黎人，連續(xù)在東歐吃了八天豬肘子（因為好吃且便宜），穿著三雙襪子在雪地里走了幾個小時就為了能飽覽荷蘭風車村的美。幾趟旅行下來，路上碰到的各種問題也都一一被順利解決，我再也不怕去語言不通的陌生國家了。

打工無限制？

在英國，留學生是能夠每周工作20小時的，一般很少數(shù)的中國留學生會選擇去打工，一方面確實是因為學業(yè)緊張無暇顧及其他，另一方面就是大多數(shù)中國學生似乎沒有邊讀書邊打工的習慣。即使有中國學生去打工，工作地點也多半在中餐館和中國超市為主，因為語言優(yōu)勢讓我們比較容易得到這樣的機會。當然也有一些學生選擇去大型百貨公司或者旅游紀念品商店工作。我在最后一個學期寫論文之余，開始在宿舍樓下的旅游紀念品店打工。在打工的半年里，我收獲最大的是語言，因為我需要每天全程與我的外國同事和顧客交流，想來一年里說英文最多的時間就是這半年了。經(jīng)過這半年的歷練，我的英語流利和地道程度都大大提升。很多人關心打工的工資，其實只是打工而已，工資高不到哪里去，我當時的收入是英國的最低工資標準，時薪六鎊左右，掙的錢也就補貼一下零用錢。

個人覺得，在國外留學應以學習為重，更多的時間和精力要用來準備作業(yè)和論文，所以打工與否大家還是應該量力而行，不要耽誤學業(yè)。

最后：留or走？

畢業(yè)后的去留問題我糾結(jié)過很久。出國時我本鐵了心想要多待幾年再回國，然而這個堅定的想法在我媽一年后來看我之后發(fā)生了改變。9月，完成所有的學習任務之后，我邀請媽媽來英國玩，在愛丁堡機場接到她之后，她陪我搬了房子，一起吃了無數(shù)頓中國菜（當時媽媽吃不習慣西餐），南到布萊頓，北到愛丁堡，一周半的游玩時間一晃就過了。而我把我媽媽一送走就開始陷入了無盡的思鄉(xiāng)之情中：好久沒體驗家人在身邊的感覺了，以為自己不會如此想念，然而事實證明我想錯了。大概10月份時，我跟爸爸媽媽溝通了回國的想法，不曾想當初也執(zhí)意讓我在國外多待幾年的媽媽也改口說：“好，回來好！我和你爸都想讓你回來?！甭牭侥蔷湓挼乃查g，我就徹底放棄了繼續(xù)留在英國的想法。

兩個月后的12月31號，我踏上了回國的飛機。當時和我一起出國的中國朋友們大部分也選擇了回國，有的在國外掙扎了幾個月或者一年之后還是回來了，因為好的工作機會確實不多。而依然留在英國的朋友里，1/3選擇了讀博，1/3找到了還不錯的工作，還有1/3是嫁給了當?shù)厝?，其中有個朋友還生了一個讓我羨慕無比的混血小寶寶。

在我看來，留或者走都是好的選擇。想留下來總有辦法，而回國的人也許在國內(nèi)能遇到更好的機會，只不過看個人的想法和志向罷了。當然，機會是留給有準備的人，現(xiàn)在工作簽證越來越難申請，門檻逐年增高，想要在當?shù)卣夜ぷ鞯脑?，從一去英國就可以多留意招聘信息了。我有一個在倫敦學金融的朋友，從10月（9月入學）就開始找工作、面試、失敗再面試，在第二年6月成功入職了一家美企的倫敦分公司。所以只要知道自己想要什么了，那就放手一搏吧。

今年4月我辦好了英國旅游簽證，6月再次重返英國。七年之后我終于要再一次踏上那片土地了。從拿到簽證的那一刻開始，我就在為自己的旅行做具體計劃了：回愛丁堡爬亞瑟王座，逛格拉斯廣場（Grassmarket），拜訪老友，吃無數(shù)頓英式早餐，去倫敦的海德公園散步，西區(qū)戲院看《歌劇魅影》，去湖區(qū)來一次徒步等等。如果七年前是一場美夢，那么七年后的我終于要再次重溫那個美夢了。雖然今天的我不再是當時那個每天為了作業(yè)和分數(shù)奮斗的我，但我希望自己依然帶著當年那顆簡單而純粹的心回去，再做一次夢，夢醒之后繼續(xù)堅定地生活。