英國《高等教育與科研法案》通過

歷經(jīng)近一年的反復(fù)討論與修改，英國《高等教育與科研法案》（Higher Education and Research Bill）頗具戲劇性地在4月27日，即因英國提前大選需關(guān)閉議會(huì)的前一周，迅速在上下兩院達(dá)成一致并獲皇家御準(zhǔn)，正式成為法律。即便如此，此部法律仍應(yīng)被視為自《繼續(xù)教育與高等教育法》（Further and Higher Education Act 1992）以來，關(guān)系到英國高等教育立法改革的最重要文件，并將在未來相當(dāng)長一段時(shí)間引領(lǐng)英國高等教育與科研領(lǐng)域的發(fā)展方向與趨勢。

自提出之日起，無論是在英國議會(huì)內(nèi)部、專業(yè)研究機(jī)構(gòu)和相關(guān)利益團(tuán)體之間，圍繞《法案》相關(guān)條款的爭論從未停止。部分媒體及專業(yè)雜志均認(rèn)為《法案》的最終通過是英國議會(huì)內(nèi)部、議會(huì)與政府之間妥協(xié)與讓步的結(jié)果，主要體現(xiàn)在以下幾個(gè)方面。

政府將設(shè)立學(xué)生事務(wù)辦公室（Office for Students），對英格蘭高等教育進(jìn)行“市場化”統(tǒng)一監(jiān)管。但為避免其權(quán)力過大，學(xué)生事務(wù)辦公室須設(shè)立更高的準(zhǔn)入標(biāo)準(zhǔn)并向有關(guān)各方廣泛征求意見后，方可批準(zhǔn)新的教育機(jī)構(gòu)進(jìn)入英國高等教育市場并賦予其學(xué)位授予權(quán)。此外，必須在開展相關(guān)咨詢工作的基礎(chǔ)上，并在教育大臣的指導(dǎo)下，學(xué)生事務(wù)辦公室方可批準(zhǔn)新建高等教育機(jī)構(gòu)使用“大學(xué)”（university）稱號(hào)。

政府將委托學(xué)生事務(wù)辦公室開展教學(xué)卓越框架（TEF）評(píng)估工作，確保和改善大學(xué)的教學(xué)質(zhì)量，并以相關(guān)結(jié)果作為允許大學(xué)提高學(xué)費(fèi)標(biāo)準(zhǔn)的依據(jù)。政府同時(shí)承諾，在把評(píng)估結(jié)果與學(xué)費(fèi)直接掛鉤以前，將對開展評(píng)估所使用的數(shù)據(jù)進(jìn)行獨(dú)立審查。這就意味著在2020年秋季以前，教學(xué)卓越框架評(píng)估工作將不會(huì)完全展開并影響英國大學(xué)的收費(fèi)標(biāo)準(zhǔn)，但后者仍可在未來的3年內(nèi)依據(jù)通貨膨脹情況適當(dāng)提高下一學(xué)年的學(xué)費(fèi)。

盡管大多數(shù)英國高校、高等教育領(lǐng)域的領(lǐng)導(dǎo)者和部分政府官員多方呼吁，并在議會(huì)內(nèi)部反復(fù)討論，最終仍未能阻止政府通過立法的方式將國際留學(xué)生納入凈移民統(tǒng)計(jì)。這意味著英國政府未來將可把留學(xué)生作為其減少海外移民的目標(biāo)人群加以限制，并由此對吸引外國學(xué)生赴英留學(xué)造成負(fù)面影響。即便如此，持反對意見的中立和反對黨議員、相關(guān)學(xué)生利益組織和高等教育專業(yè)機(jī)構(gòu)均表示將為此繼續(xù)斗爭。

（中國駐英國大使館教育處胡小芃供稿）