凈土信仰與中國(guó)文化探略

王思杰

摘 要：凈土信仰是漢傳佛教最重要的流派，在中國(guó)歷史上沿革發(fā)展近兩千年。凈土信仰在中國(guó)的成功源自于其和中國(guó)傳統(tǒng)文化相適應(yīng)，其與中國(guó)傳統(tǒng)的樂(lè)土、大同觀念，中國(guó)傳統(tǒng)思維方式以及民間思想深相契合。凈土文化對(duì)中國(guó)傳統(tǒng)文化的影響深遠(yuǎn)，在流行的宗教文化以及行為模式等方面均留下了深刻印跡。

關(guān)鍵詞：漢傳佛教；凈土信仰；中國(guó)文化

中圖分類號(hào)：G12 文獻(xiàn)標(biāo)識(shí)碼：A 文章編號(hào)：1009 — 2234（2017）06 — 0057 — 03

佛教自東漢傳入中國(guó)以來(lái)，逐漸與中國(guó)本土文化相融合，形成了漢傳佛教十宗。①但是，最能體現(xiàn)佛教中國(guó)化成果的是凈土宗。其是以《佛說(shuō)阿彌陀經(jīng)》、《觀無(wú)量壽經(jīng)》、《無(wú)量壽經(jīng)》、《往生論》等為主要經(jīng)典，以念佛為手段，以往生西方凈土為目的的佛教宗派。②凈土宗所宣揚(yáng)的凈土信仰，曾在中國(guó)社會(huì)造成巨大的文化影響，以致成為漢傳佛教的主流形式。凈土信仰是佛教與中國(guó)文化相互交融的產(chǎn)物，它與中國(guó)文化的很多方面緊緊契合；另一方面，它自形成以后，又極大地影響了中國(guó)文化本身。

一、凈土思想的產(chǎn)生及其特點(diǎn)

凈土信仰是佛教凈土宗發(fā)展起來(lái)的一種強(qiáng)大信仰。凈土宗是漢傳佛教的一個(gè)重要派別，凈土宗信仰阿彌陀佛，通過(guò)念其名號(hào)來(lái)求死后往生西方凈土。廣義上講，除了凈土宗外，彌勒信仰，即信仰彌勒菩薩，通過(guò)修行愿求死后往生其兜率凈土，也屬于凈土信仰。凈土宗最重視的經(jīng)典是“凈土三經(jīng)一論”，即《佛說(shuō)阿彌陀經(jīng)》、《觀無(wú)量壽經(jīng)》、《無(wú)量壽經(jīng)》和世親菩薩的《往生論》（《無(wú)量壽經(jīng)優(yōu)婆提舍愿生偈》）。③在修行方法上，凈土宗以口稱念佛的名號(hào)為得生凈土的要行。

所謂“凈土”，即佛國(guó)，即理想中的世界?！皟敉痢迸c塵世間充斥各種罪惡的“穢土”相對(duì)，“出離穢土，往生凈土”是凈土宗佛教的根本理念。凈土信仰除了博采佛教經(jīng)論外，還大量經(jīng)吸收了中國(guó)儒家、道家思想以及眾多民間信仰，因此與印度佛教差別很大，卻與中國(guó)文化緊密相聯(lián)。凈土宗最大的特點(diǎn)就是簡(jiǎn)單易行。主張修行就是口念“南無(wú)阿彌陀佛”或“阿彌陀佛”，如此即可“滅八十億劫生死大罪”，死后由佛陀接引往生到極樂(lè)世界。因?yàn)楹?jiǎn)單方便，故極受中國(guó)民眾歡迎。

凈土思想起源于印度。部派佛教后期，佛陀被信眾神化，開(kāi)始具有神格，產(chǎn)生了很多佛陀本生故事。公元一世紀(jì)大乘佛教興起后，從眾多本生故事中演化出“自利利他”的本愿思潮。彌陀凈土思想是這一思潮的總結(jié)，它描繪的“凈土世界”無(wú)比美好，令人向往，由此形成了凈土思想。

凈土思想相比其他的佛教教派，有著自己鮮明的特點(diǎn)。一方面，與早期佛教注重人類生存智慧，不關(guān)注形而上的神學(xué)探討不同，凈土思想設(shè)想了一個(gè)與猶太—基督教思想體系中“天國(guó)”類似的概念，即“佛國(guó)凈土”，并著力將佛陀神格化，全能化，以之為信徒崇拜的偶像。這使得后來(lái)的凈土宗在佛教各個(gè)派系中最具有“宗教”的特點(diǎn)。因?yàn)榉鹜颖辉O(shè)定為一個(gè)成為有難必幫，全知全能的存在，這對(duì)于廣大民眾，尤其是沒(méi)有接受過(guò)系統(tǒng)佛學(xué)教育的信眾有著巨大的吸引力。

另一方面，也是凈土思想最令人印象深刻之處，即其所持的修行方法極具簡(jiǎn)易性。后來(lái)凈土宗最基本的修行方法就是所謂“執(zhí)持名號(hào)”，并達(dá)到一心不亂。凈土修行的簡(jiǎn)易性著重表現(xiàn)在：（1）依據(jù)的佛教經(jīng)典最少，只有《觀無(wú)量壽經(jīng)》、《佛說(shuō)阿彌陀經(jīng)》等幾部而已，與法相等宗不可同日而語(yǔ)；（2）念佛形式靈活。沒(méi)有硬性規(guī)定，坐、臥、行、住都可以念佛；（3）修行方法非常簡(jiǎn)易。只要“稱名念佛”，不需要學(xué)習(xí)深?yuàn)W艱澀的佛典；（4）用力少而見(jiàn)效快。凈土思想仰仗阿彌陀佛愿力成佛，比禪宗靠自力成佛要容易得多。①正是因?yàn)閮敉练ㄩT(mén)如此簡(jiǎn)單易行，其才深受社會(huì)普通民眾的歡迎。凈土宗在歷史進(jìn)程中體現(xiàn)出了極為頑強(qiáng)的生命力，在數(shù)次“法難”中幸存下來(lái)，并得以延續(xù)發(fā)展。

二、凈土宗的歷史沿革

作為與禪宗并稱的漢傳佛教影響最大的流派，凈土宗在中國(guó)發(fā)展的歷史已近兩千年之久。東漢桓帝年間，西域高僧安世高、支婁迦讖來(lái)華，分別翻譯了《佛說(shuō)無(wú)量壽經(jīng)》二卷以及《佛說(shuō)般舟三昧經(jīng)》，這被認(rèn)為是中國(guó)凈土宗發(fā)展的開(kāi)端。此后直至唐初，凈土宗最重要的經(jīng)典次第被譯出，這極大地推動(dòng)了凈土信仰在東土的傳布。

東晉時(shí)代的慧遠(yuǎn)大師（334年——416年）在江西東林山建立了東林寺，皈心凈土，開(kāi)壇講學(xué)，使東林凈土宗得到了極大的發(fā)展，甚至成為中國(guó)南方佛教的中心，影響殊大，以至于廬山東林寺有“凈土宗祖庭”之譽(yù)。在此之后，經(jīng)過(guò)曇鸞（476年—542年）、道綽（562年—645年）等佛教大師的努力，作為漢傳佛教新興宗派的凈土宗正式形成。進(jìn)入唐代，善導(dǎo)法師（613年—681年）進(jìn)一步完備了凈土宗的理論與儀軌，“稱名念佛”為中心的凈土思想被正式確立。凈土宗逐漸分為專稱佛名的“少康流”、重視悟解的“慧遠(yuǎn)流”和教禪戒凈兼修的“慈愍流”。盛唐時(shí)期的高僧慧日法師以善導(dǎo)的凈土教義為基盤(pán)，提出“凈土”與“禪”并行的修行方法。這一主張影響深遠(yuǎn)，從此以后，中國(guó)凈土宗與禪宗等宗派逐漸融合，并最終成為漢傳佛教日后的主流。需要注意的是，凈土宗在隋唐時(shí)期一度達(dá)到了空前的規(guī)模，凈土信仰幾乎成為中國(guó)中古社會(huì)最為重要的信仰。唐武宗滅佛之后，簡(jiǎn)便易行的凈土宗和禪宗成為中國(guó)少數(shù)的生力尚存的佛教流派。

因此，到五代和兩宋時(shí)期，凈土宗依然在中土盛行，深受士庶各界的歡迎。在唐朝發(fā)展的基礎(chǔ)上，教、禪、律、凈諸宗融合兼修的趨勢(shì)得以延續(xù)。以五代末期極富盛名的永明延壽大師為例，禪凈雙修是大師修持佛法的理想，提出“明心見(jiàn)性而又念佛求生凈”。受到這種思潮的強(qiáng)勢(shì)推動(dòng)，北宋時(shí)期，凈禪合流，②天臺(tái)宗、華嚴(yán)宗、律宗等同歸凈土，凈土宗普及于佛門(mén)。明清以后，中土佛門(mén)幾成禪凈一家之天下。③在某種意義上，佛教正是通過(guò)凈土宗，真正與中國(guó)文化相融合，完成了佛教的中國(guó)化，從而使佛教走進(jìn)了中國(guó)的千家萬(wàn)戶。

值得一提的是，以中國(guó)的凈土信仰為基礎(chǔ)，凈土宗在隋唐之際傳入朝鮮半島和日本，經(jīng)過(guò)數(shù)百年的發(fā)展，其同樣成為這些國(guó)家佛教最流行的派別。尤其是在日本，凈土宗取得了極大的成功，進(jìn)入平安時(shí)代以后，獲得了日本佛教主流的地位。這一時(shí)期，阿彌陀佛的造像在東瀛盛行，同時(shí)，高僧，如圓仁（794年—864年）、源信 （942年—1017年）等輩出。進(jìn)入武家主導(dǎo)的鐮倉(cāng)時(shí)代，隨著法然（1133年—1212年）、親鸞（1173年—1262年）等大師的出現(xiàn)，凈土宗在日本取得了空前的地位。尤其是親鸞，對(duì)凈土信仰進(jìn)行了新的發(fā)揮，被認(rèn)為是日本“凈土真宗”的宗祖。直到今天，凈土真宗都是日本規(guī)模最大的佛教教派。

三、凈土信仰與中國(guó)文化的契合

凈土宗和凈土信仰之所以能夠在中國(guó)迅速地生根、發(fā)展、壯大，是因?yàn)閮敉列叛龅暮芏嘁蛩馗灿谥袊?guó)傳統(tǒng)文化之中，凈土信仰的很多方面與中國(guó)傳統(tǒng)文化深深契合。

首先，凈土信仰與中國(guó)傳統(tǒng)的樂(lè)土觀念、大同思想相契合。與佛家所倡導(dǎo)的“清凈莊嚴(yán)”的凈土世界類似，中國(guó)人自古也追求清凈和諧，無(wú)爭(zhēng)無(wú)罪的理想世界。這種理念在《詩(shī)經(jīng)》中即有體現(xiàn)：

“逝將去汝，適彼樂(lè)土。樂(lè)土樂(lè)土，爰得我所！”④

可見(jiàn)早在上古三代時(shí)期，中國(guó)人就已經(jīng)產(chǎn)生了沒(méi)有壓迫，沒(méi)有剝削，自在快活的“樂(lè)土”觀念。此后，儒家學(xué)者更是在原始的“樂(lè)土思想”基礎(chǔ)上勾勒出無(wú)比美好，人人向往的“大同世界”藍(lán)圖：

“大道之行也，天下為公。選賢與能，講信修睦，故人不獨(dú)親其親，不獨(dú)子其子，使老有所終，壯有所用，幼有所長(zhǎng)，鰥寡孤獨(dú)廢疾者皆有所養(yǎng)；男有分，女有歸，貨惡其棄于地也不必藏于己，力惡其不出于身也不必為己，是故謀閉而不興，盜竊亂賊而不作，故外戶而不閉，是謂大同。”①

由此，“大同世界”成為中國(guó)人心中的一種象征，是中國(guó)一代代儒者矢志追求的理想社會(huì)的圖景。

可見(jiàn)，儒家理念與凈土信仰所倡導(dǎo)的“凈土世界”有著內(nèi)在的契合，這使得凈土觀念較之其他起源于印度的佛教觀念，能夠更成功地切近中國(guó)人的理念中，從而與中國(guó)文化相混同，生根發(fā)芽，茁壯成長(zhǎng)。

其次，凈土信仰適應(yīng)中國(guó)人的思維方式。與佛教很多教派不同的是，凈土宗是一個(gè)極其講求簡(jiǎn)化修行方式，不重視理論思辨的教派。凈土信仰不要求信眾掌握極其繁復(fù)的佛教教理，具備高超的思辨能力，也不要求信眾通曉佛學(xué)經(jīng)律論大部著作，只要求信眾念佛觀佛，而且只要口念“南無(wú)阿彌陀佛”或“阿彌陀佛”即可。這無(wú)疑極大地簡(jiǎn)易了佛學(xué)修行的難度，易于普通民眾學(xué)習(xí)。如果說(shuō)最近于印度佛教教理的法相宗是學(xué)者的佛教，那么簡(jiǎn)單易行的凈土宗就是民眾的佛教。事實(shí)上，中國(guó)歷來(lái)重視注重實(shí)務(wù)，輕視理論；善于總結(jié)而不善于演繹。中國(guó)人不擅長(zhǎng)抽象思維和形而上思辨，相反善于在實(shí)踐中反思和歸納的形象思維。這使得漢傳佛教與更接近哲學(xué)家氣質(zhì)的印度佛教有了極大的差異，而凈土宗的出現(xiàn)正是中國(guó)佛教徒在彌補(bǔ)這一差異中做出的努力探索。事實(shí)上，由玄奘法師（602年—664年）嚴(yán)格參照印度佛教創(chuàng)立的法相宗，在中國(guó)僅傳承四代就告消亡，而凈土宗卻傳承千年而不絕，最后發(fā)展為最重要的佛教教派。不能不說(shuō)，這與凈土宗更加接近中國(guó)人的思維方式和行為習(xí)慣有關(guān)。

此外，凈土信仰還與中國(guó)民間思想、道教思想等相互借鑒和交融。如神仙方術(shù)、圖讖緯書(shū)；再如傳統(tǒng)中國(guó)的西王母信仰等。②正是因?yàn)檫@些契合與交融，使得凈土信仰在中國(guó)深深扎下根來(lái)，并在千年的時(shí)間里保持了旺盛的生命力。

四、凈土信仰對(duì)中國(guó)文化的影響

凈土信仰產(chǎn)生以后，因?yàn)樵?jīng)風(fēng)行華夏，被廣泛學(xué)習(xí)和接受，故其曾經(jīng)極大地影響了我國(guó)的文化。最重要的就是促進(jìn)佛教真正實(shí)現(xiàn)中國(guó)化，佛教文化成為中國(guó)傳統(tǒng)文化之一。在隋唐時(shí)期，崇佛禮佛盛極一時(shí)。隋文帝大興佛教，其中彌陀凈土信仰成為其重點(diǎn)扶持的對(duì)象之一。隋煬帝曾在并州修建弘善寺，“傍龍山作彌陀坐像，高一百三十尺”。③唐武宗會(huì)昌年間（840年—846年）滅佛后，唯有凈土宗與禪宗劫后余生，繼續(xù)發(fā)展。至明清時(shí)，出現(xiàn)了“家家阿彌陀，戶戶觀世音”局面。需要指出的是，明清以后中國(guó)人提到佛教一般都會(huì)想到“阿彌陀佛”， “阿彌陀佛”幾成為中國(guó)佛教最重要的標(biāo)識(shí)，而它正是凈土宗的遺傳。此外，彌勒佛在中國(guó)婦孺皆知，成為中國(guó)佛教的另一代表，而彌勒信仰也是凈土信仰。④可見(jiàn)凈土信仰對(duì)中國(guó)文化影響之巨。

此外，凈土信仰對(duì)中國(guó)人的行為模式也有很大影響。其中最明顯的就是強(qiáng)化了中國(guó)人“孝”的觀念。孝親本是中國(guó)人道德之大本，誠(chéng)如孔子所說(shuō)：“孝弟也者，其為人之本與！”⑤而佛教的因果報(bào)應(yīng)說(shuō)與儒家孝親觀念相結(jié)合，極大豐富和強(qiáng)化了中國(guó)人的孝的觀念。相比較其他教派，凈土宗彌陀凈土思想主張為逝去的親人追薦冥福，祈愿往生，更加加深了佛教對(duì)中國(guó)文化的接近和吸收。凈土經(jīng)典《觀無(wú)量壽經(jīng)》將孝養(yǎng)父母，奉侍師長(zhǎng)置于彌陀凈土凈業(yè)正因之首，對(duì)孝道評(píng)價(jià)極高。⑥這部佛教經(jīng)典也成為中國(guó)人非常熟悉的經(jīng)卷，被廣泛頌習(xí)。

總之，經(jīng)過(guò)與中國(guó)文化的融合與交流，佛教最終實(shí)現(xiàn)了中國(guó)化，而凈土宗就是佛教中國(guó)化的典型代表。凈土信仰在中國(guó)奉行了近千年，因此也對(duì)中國(guó)文化也產(chǎn)生了長(zhǎng)遠(yuǎn)而深厚的歷史影響，成為中國(guó)傳統(tǒng)文化的一部分。

〔參 考 文 獻(xiàn)〕

〔1〕蘇樹(shù)華.中國(guó)佛學(xué)各宗要義〔M〕.北京：中華書(shū)局，2007.

〔2〕陳揚(yáng)炯.中國(guó)凈土宗通史〔M〕.南京：鳳凰出版?zhèn)髅郊瘓F(tuán)，鳳凰出版社，2008.

〔3〕賈發(fā)義.凈土信仰與中古社會(huì)〔M〕.北京：中國(guó)社會(huì)科學(xué)出版社，2012.

〔4〕王公偉.中國(guó)佛教凈土宗的思想發(fā)展歷程探析〔J〕.世界宗教研究，2005，（04）.

〔5〕王蘇君.現(xiàn)代語(yǔ)境中凈土宗的法門(mén)特征及其意義〔J〕.青海社會(huì)科學(xué)，2011，（01）.

〔責(zé)任編輯：陳玉榮〕