吳敏文
1850年3月9日,道光帝“龍馭上賓”,皇四子奕詝繼位,年號(hào)咸豐。
初接大位之時(shí),咸豐是躊躇滿志意圖振作的。登基后第11天,咸豐便由內(nèi)閣明發(fā)上諭:“凡九卿科道,有奏事之責(zé)者,于用人行政一切事務(wù),皆得據(jù)實(shí)直陳,封章密奏,俾庶務(wù)不致失理,而民隱得以上聞?!?/p>
然而,一個(gè)王朝從建立那天就開(kāi)始積累的破壞性能量,已經(jīng)達(dá)到全面爆發(fā)的當(dāng)口,內(nèi)憂加外患,其復(fù)雜與殘酷,不僅超過(guò)了咸豐堪能應(yīng)對(duì)的才識(shí),而且超過(guò)了他所能承受的心理底線。
先說(shuō)內(nèi)憂。
道光駕崩和咸豐繼位的次日,咸豐接到的第一件公函,就是廣西巡撫鄭祖琛關(guān)于李沅發(fā)起義軍進(jìn)入廣西的奏報(bào)。這次小小的造反被很快平息,“匪首”李沅發(fā)被擒,6月3日,被檻送京師,9月被凌遲處死。令咸豐始料未及的是,李沅發(fā)的起義不過(guò)是餐前開(kāi)胃的小菜,以洪秀全、楊秀清為領(lǐng)袖的太平天國(guó)起義,持續(xù)14年,席卷18省,這才是他將要消化的“滿漢全席”。
再說(shuō)外患。
面對(duì)外患,咸豐君臣表現(xiàn)出了整體的無(wú)識(shí);尤其是咸豐,不僅無(wú)識(shí),而且莽撞。
一是對(duì)自己是一國(guó)的當(dāng)然代表竟然不知。
二是分不清國(guó)家利益的輕重。1858年5月20日,英法聯(lián)軍攻占大沽炮臺(tái);5月30日,英法俄美四國(guó)使節(jié)要求清政府派出“全權(quán)便宜行事”大臣,前往天津談判,否則就進(jìn)軍北京。通過(guò)艱難談判,與四國(guó)分別簽署和約,主要內(nèi)容包括:公使駐京,覲見(jiàn)皇帝時(shí)用西方禮儀;增開(kāi)通商口岸;外國(guó)人憑“執(zhí)照”可往中國(guó)內(nèi)地游歷、傳教等;修改海關(guān)稅則,減少商船船鈔;賠償英國(guó)四百萬(wàn)兩白銀,法國(guó)二百萬(wàn)兩白銀;對(duì)片面最惠國(guó)待遇、領(lǐng)事裁判權(quán)、協(xié)定關(guān)稅、清政府保護(hù)傳教等項(xiàng),較各國(guó)舊約更明細(xì)、詳定。以上不平等條約損害中國(guó)利益最劇者,是四、五、六項(xiàng);較輕者,是二、三項(xiàng);至于第一項(xiàng),乃是國(guó)際慣例。可在咸豐看來(lái),輕重恰好相反。為何咸豐的觀念與國(guó)際慣例如此格格不入呢?乃是公使覲見(jiàn)不對(duì)他行三跪九叩之禮,這一點(diǎn)讓他作為“天朝上國(guó)”之君,在面子上掛不住!
咸豐的莽撞,表現(xiàn)在明知清軍無(wú)力抗拒英法軍隊(duì)的情況下,仍貿(mào)然開(kāi)戰(zhàn),導(dǎo)致后果難以收拾。
1860年8月1日,英法聯(lián)軍以艦船200艘、陸軍1.7萬(wàn)人,避開(kāi)清軍嚴(yán)密防守的大沽,在清軍未設(shè)防的北塘登陸。9月18日,英國(guó)使團(tuán)中文秘書(shū)巴夏禮提出換約時(shí)必須親見(jiàn)皇帝面遞國(guó)書(shū),這可刺中了咸豐的痛處。中方談判代表怡親王載垣馬上通知駐守通州張家灣的僧格林沁,抓獲英法談判代表巴夏禮等39人。在其后的囚禁過(guò)程中,虐殺其中的20多人。這種直接觸犯國(guó)際法的野蠻行為,引發(fā)英法聯(lián)軍直搗北京,劫掠并火燒號(hào)稱“萬(wàn)園之園”的圓明園。
咸豐如此莽撞的心理基礎(chǔ)是什么呢?據(jù)《郭嵩燾日記》,咸豐于1859年1月5日召見(jiàn)時(shí)任翰林院編修的郭嵩燾,君臣之間有一段耐人尋味的奏對(duì):
上曰:“汝看天下大局,尚有轉(zhuǎn)機(jī)否?”
曰:“皇上,天也?;噬现?,即天心所見(jiàn)端。皇上誠(chéng)能遇事認(rèn)真,挽回天意,天心亦即隨皇上以為轉(zhuǎn)移。”
上曰:“如何便能轉(zhuǎn)移?”
曰:“不過(guò)認(rèn)真兩字。認(rèn)真得一分,便有一分效驗(yàn)。湖南北所以較優(yōu),亦由撫臣駱秉章、胡林翼事事認(rèn)真,吏治軍務(wù)兩事,都有幾分結(jié)實(shí)可靠。一省督撫辦事能認(rèn)真,便也能轉(zhuǎn)移一省大局?!?/p>
首先,這段對(duì)白反映出大局糜爛已成咸豐心中沉重的包袱。天下大局本是你皇帝所應(yīng)該決斷的,咸豐拿此就詢于朝臣,顯然已是火燒眉毛非常焦慮。其次,咸豐召對(duì)郭嵩燾的態(tài)度極其認(rèn)真。這一方面說(shuō)明咸豐對(duì)郭嵩燾的器重,另一方面也說(shuō)明咸豐自己束手無(wú)策。第三,郭嵩燾面對(duì)皇帝垂詢,赤誠(chéng)相對(duì),言無(wú)不盡,直言“皇上誠(chéng)能遇事認(rèn)真”“天心亦即隨皇上以為轉(zhuǎn)移”,這等于是說(shuō),大局的轉(zhuǎn)機(jī)首在皇帝能否率先垂范、以身作則。第四,大局似尚有挽回的機(jī)會(huì)。也就是說(shuō),只要從你皇帝開(kāi)始,事事認(rèn)真,清王朝就還有救!
而咸豐自身,卻已不僅黔驢技窮,而且難以振作。他“以醇酒婦人自戕”來(lái)尋找心靈的慰藉,避逃熱河之后即一病不起。1861年8月22日,咸豐病死熱河,遺詔立6歲的載淳為皇太子,繼承皇位,并任命怡親王載垣、鄭親王端華、戶部尚書(shū)肅順等八人為“贊襄政務(wù)王大臣”。同年11月,恭親王奕與慈禧太后聯(lián)手發(fā)動(dòng)政變,從此開(kāi)啟了一個(gè)由連傳統(tǒng)蒙學(xué)教育都沒(méi)有受過(guò)的慈禧太后專權(quán)誤國(guó)達(dá)47年的歷史時(shí)代。郭嵩燾所力言的“轉(zhuǎn)機(jī)”,咸豐所關(guān)注的“大局轉(zhuǎn)移”,最終“轉(zhuǎn)”成了清朝萬(wàn)劫不復(fù)的危機(jī)。
(摘自《月讀》)