雖然無法像太陽那樣發(fā)光,但月亮仍比最亮的恒星亮得多。因此,它能在白天的天空中顯現(xiàn)。月球在地球上的可見性取決于月球在軌道上的位置。月球不到30天繞地球公轉(zhuǎn)一周,期間它在天空中呈現(xiàn)不同的形狀,通常被分為八個月相。
在滿月時,太陽、月球和地球以右圖的方式排列,在同一時間,看到太陽落山和月亮升起在地平線的另一邊。
月亮在新月時最接近太陽,這時它幾乎和太陽同升同落。這時月亮在夜間變得不太亮,反而在白天更亮。由于地球不斷自轉(zhuǎn),月球出現(xiàn)在地平線上方約12個小時,這12個小時與太陽在地平線上的12小時重合,所以白天可以看到月亮。從那天開始,月亮又逐漸遠離太陽,直至回到滿月階段,周期又重新開始。