年

年

年，過年，歡天喜地過大年，哪個中國人也忘不了過年的味道。關(guān)于“過年”，很多人小時候都聽過一個有點恐怖的故事：怪獸在臘月三十晚上出來害人，老百姓就用放鞭炮來趕走它。

真的如此嗎，“年”指的是怪獸嗎？先跟我到首都著名景點天壇公園里面那個著名的三層建筑“祈年殿”一看！

這祈年殿本是祈谷壇。這么說來，

“年”指的是“谷”？

這座曾經(jīng)的皇家建筑顯然不是用來祈禱怪獸“年”的，那究竟“祈”的是什么呢？走進(jìn)大殿，我?guī)Т蠹易鲆患雌饋硗o聊的事——數(shù)柱子。

為什么要數(shù)柱子？古人在建筑上是很有講究的，不少構(gòu)造都會暗合這座建筑的目的。這祈年殿正中有4根大龍井柱，意指“春夏秋冬”四季；周邊有12根紅色柱子，代表的是“十二個月”；邊上還有檐柱，也是12根，代表“十二個時辰”，和紅色柱子加在一起就代表“二十四節(jié)氣”。這些柱子加在一塊共28根，指“二十八星宿”；再加柱頂端的8根銅柱，就是“三十六天罡”了。

講到這里大家應(yīng)該有點感覺：春耕夏耘，秋收冬藏，“處暑滿地黃，家家修廩倉”，時令季節(jié)之類的，和什么最有關(guān)聯(lián)呢？對了，耕種！每年孟春，皇帝就在這兒上達(dá)天聽，為民祈谷，所謂風(fēng)調(diào)雨順五谷豐登是也——這祈年殿本是祈谷壇。這么說來，“年”指的是“谷”？

“年”指的是收獲的那一刻，但怎么就

變成時間的計量單位了呢？

來看“年”字的甲骨文吧！“年”以前寫作“秊”，可以看出它是“禾”部的，這種寫法比較像甲骨文、金文中“年”字的字形：上面是五谷之類成熟垂下的穗狀物，下面是個弓腰彎背正背著這些穗狀物回家的人。

《說文解字》說：“年，谷熟也?！币簿褪钦f，“年”指的是收獲的那一刻，但怎么就變成時間的計量單位了呢？

《爾雅·釋天》里說：“夏曰歲，商曰祀，周曰年?！惫弊髯ⅲ骸皻q，取星行一次；祀，取四時一終；年，取禾一熟?！毕某瘯r，采用天象計時法，認(rèn)為“歲星”（即木星）十二年繞天一周，每年行經(jīng)一個特定的星空區(qū)域，據(jù)此紀(jì)年，便將一年稱為“一歲”。到了商朝，以四時祭祀周期來紀(jì)年。商朝人敬事鬼神，不同時節(jié)有著不同的祭祀活動，各種祭祀活動輪著做完一遍，就是一年。古時候，生產(chǎn)力不發(fā)達(dá)，二月種八月收，一年收獲一次，所以，在周朝，表示五谷成熟了的“年”就成了時間單位。

在中國大地上，“年”這個字和土地及農(nóng)民深深地

連在了一起。

“年”字最有意思之處并非在用作時間單位上，而在這“谷熟”二字上。大家想想，將近八個月時間，一塊土地，一種谷物，一條漢子，吭哧吭哧地勞作使“一粒粟”變成了“萬顆子”，這是多么奇妙而有成就感的事，需要多么執(zhí)著而有耐心的等待、多么樸素而勤奮的生活態(tài)度??！所以說，在中國大地上，“年”這個字和土地及農(nóng)民深深地連在了一起。

豐收了，就是“莫笑農(nóng)家臘酒渾，豐年留客足雞豚”，吃起來！喝起來！當(dāng)然也有“豺狼日已多，草木日已霜。饑年無遺粟，眾鳥去空場”的寡收年頭，鳥都沒得吃。還有更慘的“兇年”：“未保溝中無殍死，已聞道上有流亡?！蹦膫€農(nóng)民不渴望勤勞就能富足啊？！哪個農(nóng)民不想扛著那袋沉甸甸的谷子往家里走啊？！

要說與“年”有關(guān)的詩詞，我最喜歡的是“稻花香里說豐年”，這是一種“時間超前”的夸張。為什么？香也是“禾”部的，《說文解字》解釋：“從黍，從甘?！笨梢娝莻€會意字，下半部過去并不是“日”，而是“甘”，是“味道好”的意思。所以，“香”最早是指飯香。詩里的“稻花香”并不僅指稻花的香氣，更指看見了稻花想到了米飯聞到那不可抗拒的米飯香！糧食的味道就是自然的味道，就是生命的味道，就是，年的味道！

【彩蛋】

“秒殺”“秒懂”“秒贊”……時間單位“秒”，慢慢在我們平時的使用中引申出了“快、瞬間”的意思?？伤黠@是“禾”部的，谷物怎么又和時間扯上關(guān)系了？

原來，“秒”本是“稻芒”的意思，就是稻子上那個又尖又細(xì)的刺。既然成熟了的谷物表示漫長的“年”，那這種“細(xì)”“尖”“微小”引申到時間上，可不就是很短的嘛！

■專欄主持：沈黎江

浙江海寧袁花人，生于江蘇常州，幼隨父支邊于南疆喀什。為師十七載，筆舟墨海，從心所欲。年近不惑，童心依然，于龜甲牛骨金鼎中尋得文字若干，趣說一二，有微信公眾號“老沈說不?！薄?/p>

圖：馬 敘