如果AI應(yīng)用也可以SaaS

丁海驁

從商業(yè)成為人類經(jīng)濟(jì)生活的一部分開始，競爭，就成為最重要的社會(huì)關(guān)系組成部分，也成為一種常態(tài)。也正是在這種“競爭”大環(huán)境的驅(qū)使下，同一領(lǐng)域的不同經(jīng)營者，努力保持競爭優(yōu)勢的關(guān)鍵，是尋找“特性差異化”的價(jià)值——從技術(shù)的差異到產(chǎn)品差異、從功能差異到服務(wù)差異、品質(zhì)差異。

但是，隨時(shí)科技的不斷發(fā)展，人類對商業(yè)理解程度的加深，以及競爭態(tài)勢的持續(xù)加劇，越來越多的企業(yè)經(jīng)營者意識(shí)到，僅憑特性差異化，已經(jīng)很難獲得鞏固的、可持續(xù)的市場地位。例如在智能手機(jī)領(lǐng)域，用戶已經(jīng)很難僅僅通過功能來區(qū)分不同的手機(jī)——當(dāng)某個(gè)廠商做出一個(gè)新的功能或者服務(wù)模式，很快就會(huì)被整個(gè)業(yè)界的產(chǎn)品采用，并推出與此類似的特性——同質(zhì)化特性打破了原有的競爭規(guī)律和習(xí)慣。

這正是當(dāng)今所有商業(yè)機(jī)構(gòu)都正在面對的一個(gè)問題：特性差異化競爭方式已經(jīng)不發(fā)揮作用，因此需要不間斷地面對競爭，同時(shí)，沒有更好的方法來構(gòu)建一個(gè)有效的競爭壁壘。

“當(dāng)我們聽到大數(shù)據(jù)時(shí)，我們眼前一亮，因?yàn)樗嬖V我們?nèi)绾谓⒆约旱母偁巸?yōu)勢：如果擁有了企業(yè)所獨(dú)特的數(shù)據(jù)，就是可以幫助我們從無休止的特性功能競爭中擺脫出來，從而快速構(gòu)建一個(gè)不易被別人超越的核心競爭優(yōu)勢。”徐昊，ThoughtWorks公司CTO，日前在召開的2017技術(shù)雷達(dá)峰會(huì)上談到，技術(shù)應(yīng)用模式的變革，源動(dòng)力正是因?yàn)閬碜陨虡I(yè)領(lǐng)域的某種競爭模式調(diào)整的需求。在他看來：正是商業(yè)競爭內(nèi)容的改變，促使大數(shù)據(jù)和數(shù)據(jù)的價(jià)值成為用戶關(guān)注的未來競爭核心。同時(shí)，云計(jì)算所提供的幾乎沒有任何限制的運(yùn)算能力，讓用戶真正看到了利用AI將大數(shù)據(jù)所構(gòu)建的、近似理想化的企業(yè)競爭“迦南之地”帶到人們眼前的可能性。

一個(gè)最經(jīng)常被用來作為“大數(shù)據(jù)+AI”構(gòu)建企業(yè)競爭優(yōu)勢的案例，是亞馬遜的“2塊錢價(jià)格優(yōu)勢”——作為全球最早的電商平臺(tái)和IT技術(shù)公司，亞馬遜的定價(jià)系統(tǒng)會(huì)綜合考慮貨品從生產(chǎn)到銷售的各種環(huán)節(jié)，通過采集整個(gè)生產(chǎn)制造里的所有數(shù)據(jù)，通過非常精準(zhǔn)的成本核算，以及競爭對手的定價(jià)，通過大數(shù)據(jù)的方式，為商品提供一個(gè)足夠具有價(jià)格優(yōu)勢又能保證利潤空間的商品價(jià)格——總是比對手低兩塊錢——從而在市場上獲得足夠的競爭優(yōu)勢。

徐昊認(rèn)為，收集和掌握大量的數(shù)據(jù)并不能帶來價(jià)值，只有將數(shù)據(jù)作為原材料，通過智能算法，發(fā)現(xiàn)其中的趨勢，從而指導(dǎo)企業(yè)的決策，才能真正形成競爭優(yōu)勢。徐昊說：“亞馬遜的格言是賺的每一分錢是自己省出來的?！?/p>

在此次技術(shù)雷達(dá)峰會(huì)上，ThoughtWorks一共發(fā)布了五項(xiàng)最新的技術(shù)趨勢報(bào)告，分別為：會(huì)話式用戶界面和自然語言處理、開發(fā)者體驗(yàn)成為新的差異化競爭優(yōu)勢、平臺(tái)的崛起、盛行的Python，而徐昊重點(diǎn)談到“智能即服務(wù)”時(shí)認(rèn)為：從技術(shù)和應(yīng)用的演進(jìn)看，未來對于普通用戶而言，無論AI、機(jī)器學(xué)習(xí)、語音處理、圖像識(shí)別等相關(guān)的智能應(yīng)用，都將能夠被作為一種服務(wù)被獲得。

“這就好像10年前當(dāng)我們談?wù)撍接性埔粯樱喝绻憬?jīng)歷過私有云搭建的過程，就會(huì)發(fā)現(xiàn)，如果想搭建出達(dá)到亞馬遜云同樣的性能、穩(wěn)定性的私有云，所花費(fèi)的時(shí)間成本精力是遠(yuǎn)遠(yuǎn)超乎你想象的——這是我們從上個(gè)十年學(xué)到最大的經(jīng)驗(yàn)：私有的東西并不一定都是好的，而且也并不一定是便宜的。”徐昊認(rèn)為這種所謂“智能應(yīng)用”，如果企業(yè)用戶只是用來改善用戶體驗(yàn)，優(yōu)化人機(jī)交互的方式（例如語音識(shí)別、圖像識(shí)別等功能），那么普通用戶完全不需要自己重新設(shè)計(jì)算法、訓(xùn)練程序，只需要采用目前市場上業(yè)已成熟的產(chǎn)品，以類似SaaS的方式直接獲得并集成到自己的系統(tǒng)中，才是最便捷高效的。

對于更高階的應(yīng)用：當(dāng)用戶需要從核心數(shù)據(jù)當(dāng)中構(gòu)建自己的智能應(yīng)用時(shí)，徐昊認(rèn)為，那就是另一種PaaS應(yīng)用：“相同的機(jī)器獲得不同的數(shù)據(jù)，其產(chǎn)生的行為是不同的。換句話說，我們使用AI的重點(diǎn)，并不在于構(gòu)造一個(gè)學(xué)習(xí)的模型，而是篩選數(shù)據(jù)和對數(shù)據(jù)進(jìn)行精細(xì)化處理，從而發(fā)現(xiàn)缺點(diǎn)和趨勢，以便找到進(jìn)一步提升業(yè)務(wù)的切入點(diǎn)。”徐昊強(qiáng)調(diào)，當(dāng)我們理解了機(jī)器學(xué)習(xí)的本質(zhì)，就會(huì)發(fā)現(xiàn)，自己去構(gòu)建一個(gè)智能算法或者智能程序，不僅不能帶來太多的競爭優(yōu)勢，反而會(huì)把用戶拖到一個(gè)IT研發(fā)的泥潭當(dāng)中?！岸x擇一個(gè)更加成熟的PaaS化的平臺(tái)，是一個(gè)更好的出發(fā)點(diǎn)，也是一個(gè)更好的選擇。”

寫在最后

商業(yè)的發(fā)展和技術(shù)的演進(jìn)，都會(huì)有一個(gè)潛在的邏輯關(guān)系發(fā)揮作用：從商業(yè)競爭內(nèi)容的改變，到IT技術(shù)的興起和衰落，無外乎都是人類在嘗試在舊有規(guī)則基礎(chǔ)上實(shí)現(xiàn)某種突破。正如徐昊所說：現(xiàn)在我們討論的AI、機(jī)器學(xué)習(xí)，事實(shí)上都不是剛剛興起的技術(shù)，他們已經(jīng)存在了至少30年，經(jīng)歷了多次的起落。直到云計(jì)算的出現(xiàn)，提供了幾乎沒有邊界的計(jì)算能力，這些曾經(jīng)只是一種想象的技術(shù)才有可能真正落地，得到應(yīng)用——這也是其最接近實(shí)現(xiàn)的一次。

我們都正處在一個(gè)變化的年代，無論技術(shù)還是商業(yè)規(guī)則，我們都希望能改變些什么，但是前提是：我們已經(jīng)能夠真正對趨勢有所認(rèn)識(shí)，并對其保持信任。endprint