戰(zhàn)在不萊梅的天空

寶丁

自從1942年4月全面進駐英國之后，以龐大的四發(fā)動機重型轟炸機B-17為主力裝備的美國第8航空隊，便開始將白晝轟炸的恐怖撒播到德國本土。美國人最樂觀的看法是：以1 000架B-17，空襲德國36次，勝利自然到手。第8航空隊下轄4個聯(lián)隊的48個轟炸機中隊，所有中隊都保持著同樣的樂觀態(tài)度。不過及至一年之后，至少有1個中隊終于認識到這場戰(zhàn)爭遠比自己所想像的要艱難得多，那就是隸屬于第91轟炸機大隊的第401中隊。

“空中堡壘”搏擊長空

最大規(guī)模出動

由成百架四發(fā)重型轟炸機組成的空中艦隊在大白天滾滾而至，在天空中共奏出一曲震耳咆哮的真正意義上的“重金屬”搖滾樂，數(shù)不清的白色尾跡為地面上的仰望者勾劃出壯觀而可怖的圖景。這是1943年4月17日的德國上空，一個前所未見的大機群似乎正以此來慶祝第8航空隊進駐英國一周年，它們的目標(biāo)是：不萊梅。

在同盟國確定的空襲目標(biāo)清單上，依次開列著：U艇工廠、飛機制造廠、交通線、石油工業(yè)、其它戰(zhàn)爭工業(yè)。位于不萊梅的?？?烏爾夫飛機裝配廠正屬于這份清單中排在第二優(yōu)先順位的目標(biāo)，這座工廠每個月出產(chǎn)80架Fw 190戰(zhàn)斗機，而這些正是美國轟炸機深入德國領(lǐng)空時所要面對的勁敵。

為了4月17日的任務(wù)，第8轟炸隊集結(jié)了自其參戰(zhàn)以來最大規(guī)模的重型轟炸機部隊——共有4個大隊的115架B-17參戰(zhàn)，創(chuàng)下一項新紀(jì)錄。對于參戰(zhàn)者之一的第91大隊來說，這是該部到英國之后的第69次任務(wù)，第一次是在1942年11月7日?？找u不萊梅，第91大隊將沖在整個大編隊的最前列，其后依次跟著第306、305、303大隊。第91大隊一共派出32架“空中堡壘”，這也是到那時為止這個轟炸機大隊規(guī)模最大的一次出擊。

17日上午，第91大隊的B-17在英格蘭巴辛伯恩的基地上靜靜待命，每架“空中堡壘”的機組都為自己的轟炸機起了名稱，以寄托各異的情懷。到了9時56分，名為“斯圖普塔基特”的B-17率先升空，接著其它飛機以30秒左右的間隔依次起飛，最后一架B-17在10時08分離開地面。

盡管巴辛伯恩當(dāng)?shù)赜徐F，能見度降至1.5千米到3千米，第91大隊的空中編隊作業(yè)還是進行得很順利。當(dāng)32架B-17來到同其它大隊的會合點時，機組們得知此行一路的天氣將非常好，甚至是過去一個月以來最好的。

在北海上空，機群逐漸爬升到了8 000米的高度，按照計劃，大編隊離開英國后先向東北飛越北海，在越過東弗里西亞群島之后從威廉港以西飛入德國境內(nèi)，到達維爾德斯豪森——距離不萊梅飛行時間5分鐘——后進入投彈飛行模式。

每個轟炸機大隊的飛機都分別飛在三種飛行高度上，以高-中-低的配置構(gòu)成一個立體的“箱體”，以此來為彼此提供相對嚴密的火力保護。當(dāng)日的任務(wù)中，第91大隊的第322、323、324中隊分別處在“高位”和“中位”，第 401中隊的7架“空中堡壘”則是位置最低的。

B-17分層高飛行組成一個“箱體”。

“炸彈出艙！”

目標(biāo)空域的天氣很好，簡直是完美的“轟炸天氣”，不過這也意味著德國人會相應(yīng)提高警覺。時至中午，1架德國偵察機在北海上空發(fā)現(xiàn)了美國機群，接到報告的德國空軍地面控制中心立即開始分析美機群的高度、速度、方位和可能的目標(biāo)，并向多處戰(zhàn)斗機基地發(fā)出召集令。

12時30分，第322中隊的1架B-17提前折返，因為一名機腹機槍手在收回機槍檢查時忘記關(guān)保險，結(jié)果誤觸板機而在機艙內(nèi)亂射一通。到飛越德國海岸線時，第91大隊已經(jīng)有3架“空中堡壘”因為各種原因提前返航。

機群在東弗里西亞群島上空遇到了炮擊，不過并無嚴重影響。在離開高射炮范圍后，德國戰(zhàn)斗機開始出現(xiàn)，來者起初并無攻擊之意，而是一路“伴飛”并不斷加強力量，直到維爾德斯豪森附近才開始發(fā)動進攻。

第91大隊的領(lǐng)航機準(zhǔn)確地在維爾德斯豪森的投彈切入點轉(zhuǎn)向，不萊梅就出現(xiàn)在正前方，各個中隊亦相繼進入投彈飛行航道。不萊梅地區(qū)的高射炮全都在噴吐著火焰，行前的通報會上說不萊梅大約有496個炮位，現(xiàn)在看來應(yīng)該是準(zhǔn)確的評估?？趶綖?8毫米和105毫米的高射炮編織出一張巨大的黑網(wǎng)，其中充斥著刺鼻的煙云和熾熱的鋼鐵碎片。

第401中隊的7架B-17無一掉隊，全部來到了目標(biāo)上空。午后13時差1分，“炸彈出艙！”的命令響起，“空中堡壘”相繼打開機腹彈艙，每架都投下了5枚453千克 （1 000磅） 的炸彈。拋離重荷后，轟炸機的機身突然輕抬向上;在8 000米以下的地面上，許多炸彈在?？?烏爾夫工廠區(qū)域爆炸，摧毀了至少一半的建筑物，有的炸彈則在毗鄰的野戰(zhàn)機場和飛機停放區(qū)炸開了花。

與此同時，德國戰(zhàn)斗機不斷撲上前來，敵人的飛行員似乎完全無視高射炮彈的爆炸。很顯然，當(dāng)日德國空軍的戰(zhàn)術(shù)是找飛得最低的機群動手，第401中隊便成為首當(dāng)其沖者。德國飛機采取抵近射擊戰(zhàn)術(shù)，有的逼近至相距不足20米的地方開火，然后迅速拉起或者側(cè)翻而走。

第401中隊的“天空之狼II”號被高射炮彈破片打中，接著敵機從正面撲來，正副飛行員面前的擋風(fēng)玻璃全都被打碎。那架敵機打了一通后拉起，翻轉(zhuǎn)，然后再度俯沖下來。敵機是如此接近，副駕駛羅伯特·福斯特上尉都可以看到德國飛行員的眼睛，他的耳機里則全是機組們報告來襲戰(zhàn)機方位的尖叫聲。

這架轟炸機被更多的炮彈和子彈打中，右翼上的1號發(fā)動機著火了，機翼和機身結(jié)構(gòu)多處受創(chuàng)，不過憑借“空中堡壘”與身俱來的堅固性，“天空之狼II”號仍然頑強地保持在編隊中，和本中隊的另外飛機一道竭力維持著隊形的完整。

但這種完整性沒能保持多久。第401中隊的“二次入侵”號陷入了困境，它被防空火力命中，又受到了德國戰(zhàn)斗機的圍攻。有3架Bf 109從12點方向迎頭而來，把這架B-17右翼的2號發(fā)動機整個打飛，并且打著了左翼上的油管。

“二次入侵”號火起煙發(fā)，并開始無可挽回的下墜，機長奧斯卡·奧尼爾上尉召喚他的機組緊急跳傘。接著，這架無人駕駛的“空中堡壘”飄搖下墜，居然以一種近乎完美的迫降姿態(tài)落到了不萊梅近郊。

返程的噩夢

完成投彈后，B-17機組們要做的就是返回他們在巴辛伯恩的基地。按計劃，機群在不萊梅90度右轉(zhuǎn)，先朝南飛，然后在維爾森北面再次右轉(zhuǎn)，飛過維爾德斯豪森后折向西北飛入北海上空。在離德國海岸線65千米遠的地方，英國空軍的“噴火”式戰(zhàn)斗機會前來迎接;更重要的是，巴辛伯恩還安排了一場歡迎儀式，美國小伙們將迎來一個有當(dāng)?shù)嘏ⅰ⒁魳泛臀璧傅拿烂钜雇怼?/p>

然而回家的旅程卻成了第401中隊的噩夢。到B-17機群開始返航時，受到召喚的各路德國戰(zhàn)斗機大舉而至，主要的型號是Bf 109，也有一些Fw 190，大多數(shù)敵機都在10點到2點之間的方位進攻轟炸機，有的敵機如標(biāo)槍般魚貫劃破轟炸機編隊，有的則以3架一組圍攻1架“空中堡壘”。

“孟菲斯美女”號的機組成功完成了25次出擊，而后該機因同名電影而廣為人知。

配備有2臺發(fā)動機的Me 410重型戰(zhàn)斗機也參加了攔截，它們在超過900米的距離上用自己的20毫米和30毫米機炮猛烈開火，那超出了轟炸機自衛(wèi)火力的保護范圍。另外一種德 國雙發(fā)飛機Ju 88轟炸機甚至飛到美國機群上空，朝下面的轟炸機扔炸彈！

繼“二次入侵”號之后，輪到第401中隊的另一架飛機“赫爾莎波平”號倒霉。它開始返航3到4分鐘后，左側(cè)機身突然發(fā)生劇烈顛簸，一發(fā)高射炮彈就在機身附近炸開，炮彈破片沖擊飛機左側(cè)，撕下了大塊的金屬機身。

同時，1架尾隨而至的德國飛機打出長射，轟掉了“赫爾莎波平”號右翼的翼尖，從12點方向撲來的另1架敵機則在B-17機首打出了1個直徑半米的洞，所有的風(fēng)擋玻璃全被打碎。機身開始起火，艙內(nèi)的氧氣管道斷裂，竄出的火苗吞沒了無線電操作員所在的位置。

飛行員約翰·威爾森中尉頭部受傷，副駕駛阿瑟·布什奈爾的右眼、雙腿、左臂、右手掌全部掛彩，身處機鼻的投彈手哈羅德·羅姆中尉的左腿被打斷——稍早在不萊梅上空，他的這條左腿已經(jīng)被Fw 190的子彈打中過。

操縱著機背炮塔的湯普森軍士被起火的左翼嚇壞了，他從炮塔下來進入駕駛艙。在那里，他看到兩名飛行員的鮮血正從氧氣面罩里不斷涌出，他以為這兩人都死了，便沖向炸彈艙逃生。湯普森手動打開了艙門，朝下看了看附近沒有敵機后便跳了傘。

其實威爾森、布什奈爾和羅姆都沒有死，他們?nèi)撕土硗庖幻麢C組也很快跳了傘，但是剩下的幾名機組就沒有這樣幸運了，“赫爾莎波平”號從機身中段一折為二，帶著剩下的5個人墜毀在了不萊梅以南32千米的曠野中。

之前已經(jīng)受到重創(chuàng)的“天空之狼II”號仍在飛行可以算是個奇跡，不過這個奇跡也到了結(jié)束的時候。更多的敵機撲向這架發(fā)動機在燃燒的轟炸機，1發(fā)20毫米炮彈正中機鼻，把前艙打得一片狼籍。幾分鐘后，“天空之狼II”號被更多20毫米炮彈擊中，已完全無法控制。右腿重傷的副駕駛福斯特跳了傘，他只能指望德國人能夠盡快找到他并把他送到醫(yī)院，不然他一定會流血而死。

福斯特重重地摔在一片田地里，他因為傷腿無法起身，眼睜睜看著一群憤怒的農(nóng)民朝他跑來。所幸這時從另一個方向開來了一輛小型軍用敞篷車，兩名德國士兵趕在德國農(nóng)夫到場前“搶”走了福斯特。這名幸運的飛行員隨后被送往奧爾登堡的一家醫(yī)院，在那里呆了五個月直到痊愈，然后才被送進戰(zhàn)俘營。

福斯特是“天空之狼II”號上唯一的生還者。他的9名戰(zhàn)友要么昏厥，要么被困在各自的崗位上，和這架“空中堡壘”一起撞毀在了東弗里西亞地區(qū)。

幸存者

大海終于在望，一路窮追的德國戰(zhàn)斗機開始陸續(xù)掉頭，這時第401中隊的7架“空中堡壘”已經(jīng)只剩下2架還在往回飛，另外的盡遭擊落?！案ヌm克的惡夢”號帶著6個彈洞，于15時56分降落到英國;“臭雞蛋”號同樣多處受創(chuàng)，于16時15分回到了巴辛伯恩。

16時36分，第322中隊的“地獄天使”號降到巴辛伯恩，這是第91大隊從不萊梅任務(wù)中歸來的最后一架轟炸機。守候在地面上的第401中隊的地勤人員們繼續(xù)等待著，臉上帶著難以置信的表情，但是天空中再無轟炸機的蹤影。

第401中隊出動7架損失5架，共有32名機組陣亡，另外28人被俘。一個中隊在一次任務(wù)中就受到這樣密集的損失，對中隊和整個第91大隊士氣的打擊是不言而喻的。4月17日的不萊梅空襲讓第8航空隊付出了代價，在得以到達?？?烏爾夫工廠上空的107架“空中堡壘”中，有16架未能返回，戰(zhàn)損率接近15%。要知道，從1942年8月17日首度出擊德國開始直到當(dāng)年年底，第8航空隊一共只損失了32架B-17，戰(zhàn)損率尚不到2%。

17日晚上的歡迎晚會如期舉行，大約200名美國軍人和150名英國平民聚集在巴辛伯恩基地的大餐廳里。晚會被陰郁氣氛所籠罩，許多當(dāng)?shù)嘏l(fā)現(xiàn)她們原定的舞伴失蹤了，她們只能站在一旁，看著別人下舞池，當(dāng)然這個晚上有心情跳上一曲的人也并不太多。

對于第401中隊和第91大隊來說，還有更多的出擊和犧牲在等著他們。從不萊梅上空歸來的第91大隊的233名機組人員中，有42人將在此后的空襲任務(wù)中陣亡，另有31人被俘，意味著這一批人的戰(zhàn)損率超過了30%。

第91大隊從不萊梅歸來的“空中堡壘”飛機的前景甚至更加悲觀。僅僅幾個月之后，從17日任務(wù)中返航的23架B-17就只剩下了區(qū)區(qū)5架，而參與到這幾個月后續(xù)任務(wù)的機組成員中，共有80人陣亡，92人成為戰(zhàn)俘，另有數(shù)人從敵占區(qū)逃脫。

這就是美國重型轟炸機群在德國上空參戰(zhàn)的真實情況。出擊不萊梅之前，好萊塢大導(dǎo)演威廉·惠勒已經(jīng)來到巴辛伯恩，他是應(yīng)第8航空隊之邀前來拍攝一部空戰(zhàn)紀(jì)錄片?；堇盏呐臄z意圖是以1架完成了25次任務(wù)的飛機和機組為原型，按照美國陸航的規(guī)定，達成25次任務(wù)的飛機和機組就可以回國休整，而以之為主題的紀(jì)錄片無疑將在美國國內(nèi)收獲上佳的戰(zhàn)爭宣傳效果。

惠勒選定的飛機就是第401中隊的“二次入侵”號，結(jié)果奧尼爾上尉的機組折損在不萊梅，而這一次出擊恰是“二次入侵”號的第24次任務(wù)?；堇詹坏貌贿x擇一個替補者，入選者就是由羅伯特·摩根上尉駕駛的“孟菲斯美女”號，它來自第324中隊。

這一次，終于有了好運。一個月后的5月19日，“孟菲斯美女”號完成了自己的第25次出擊，奉命飛回美國接受公眾的矚目。這架轟炸機的事跡后來隨著1990年上映的同名電影而廣為流傳，不過不太為人所知的是，“孟菲斯美女”號是參與了1943年4月17日不萊梅空襲的所有B-17中，唯一幸存到二戰(zhàn)結(jié)束的。

責(zé)任編輯：陳肖