妃常心動(dòng)（四）

伊安然

上期內(nèi)容回顧：在深夜的皇宮內(nèi)，突然又接二連三地發(fā)生了命案。柏妃的宮女死了，謝宴和母親去探望柏妃，謝宴不小心透露了紀(jì)妃有兒子的事，馬上溜之大吉，詢問(wèn)初一的生辰八字，卻被初一調(diào)戲了……

3.

謝宴回到靈均殿時(shí)，恰好碰到謝夫人端著一碟點(diǎn)心往里走。謝夫人見(jiàn)她從外面走過(guò)來(lái)，不由得放慢了腳步：“又跑到哪里瘋?cè)チ?？?/p>

“去御花園給娘娘摘了幾朵花，好看嗎？”謝宴將回來(lái)路上隨手摘的一束木槿花獻(xiàn)寶般遞向柏妃，心里卻盤算起如何跟柏妃提初一的事。

“宴兒挑的，自然好看！”柏妃接過(guò)花，順勢(shì)拉住了謝宴的手，“宴兒這回可是隔了好幾天沒(méi)來(lái)看我了，我整日這么一個(gè)人待著，少不得胡思亂想，閉了眼都是興兒從前跟我聊天的事……”

“娘娘這又是何苦？”謝夫人嘆了口氣，眸中盡是憂色。

柏妃點(diǎn)了點(diǎn)頭，擠出抹牽強(qiáng)笑意：“先前太子下葬的時(shí)候，皇上也說(shuō)過(guò)，你們母女無(wú)事可以自由進(jìn)出宮中時(shí)常來(lái)陪陪我。宴兒這趟進(jìn)宮，便讓她在靈均殿多住幾日陪陪我吧！”

“這孩子如今越發(fā)野了，我只怕……”謝夫人有些為難，但看了看柏妃的樣子，到底不好推辭，轉(zhuǎn)頭叮囑謝宴，“你在宮里好好聽(tīng)娘娘的話，別整日里光顧著自己玩，再給娘娘闖什么禍！”

“是！”謝宴答應(yīng)得極為爽快，當(dāng)下便決定今晚便跟柏妃攤牌，到時(shí)候夜靜更深，讓蘇公公親自跑一趟芷汀齋，把初一接來(lái)就更為保險(xiǎn)了。

柏妃這才露出一絲淺笑，一面吩咐蘇公公去通知膳房今晚加菜，一面打聽(tīng)謝宴喜歡吃什么菜式。

太子駕崩之后，柏妃還是頭一次這么打起精神親自理事，蘇公公帶著謝宴去看偏殿臥房的時(shí)候，高興得眼泛淚光：“老天開(kāi)眼，娘娘可算是打起了些精神，謝姑娘這趟可千萬(wàn)多留些時(shí)日，等我們娘娘大好了才能放您回去！”

“蘇公公說(shuō)的什么話！”謝宴維持著在外人面前一向都不吝嗇的甜笑，“只要娘娘不嫌我聒噪趕我回去，我才不想回去的事兒呢！”

蘇公公特意派了個(gè)二等宮女貼身侍候謝宴，又給她拿了幾套宮中制式的新衣，才樂(lè)顛顛地去伺候柏妃。

謝夫人留下用過(guò)午膳后便告辭出了宮，柏妃向來(lái)都有午后要歇晌的習(xí)慣，謝宴獨(dú)自在偏殿坐著無(wú)聊，便打算找蘇公公聊聊天。結(jié)果剛走沒(méi)幾步，便聽(tīng)見(jiàn)廊檐下的抱廈里傳來(lái)一陣細(xì)碎的交談聲。

“哎，我聽(tīng)說(shuō)，錦簇的尸體昨晚就被蘇公公連夜給抬出去了？”

“嗯！干爹說(shuō)了，這事越少人知道越好！”

“我就不懂了，咱們靈均殿一向太平，怎么這兩個(gè)宮女一回來(lái)，就接二連三出事了呢？”

“花團(tuán)和錦簇本就是咱們靈均殿的人，你來(lái)得晚不知道罷了。早幾年二皇子被冊(cè)封為太子時(shí)，娘娘不放心太子獨(dú)居?xùn)|宮，特意挑了這兩個(gè)最伶俐的送去東宮照顧太子。誰(shuí)知道太子福薄，唉，娘娘也不知道怎么想的，前幾天忽然又把她們叫了回來(lái)，結(jié)果，一個(gè)是昨兒清早被人發(fā)現(xiàn)死在井里，另一個(gè)昨天夜里被人發(fā)現(xiàn)吊死在靈均殿的槐樹(shù)上了！”

謝宴走得近了，才發(fā)現(xiàn)有兩個(gè)小太監(jiān)湊在輪值的抱廈里閑聊。

“什么樣的人能這么大膽，敢在槐樹(shù)上吊死人？我沒(méi)進(jìn)宮前，可是聽(tīng)我奶奶說(shuō)過(guò)，槐樹(shù)屬陰，最是納聚陰氣了，這要是那兩個(gè)宮女變成厲鬼回來(lái)報(bào)仇，豈不是要嚇?biāo)廊?？?/p>

“你懂什么？沒(méi)準(zhǔn)太子爺在下面寂寞，找她們姐妹下去做伴呢！”另一個(gè)太監(jiān)說(shuō)著別有深意地笑了起來(lái)。

“說(shuō)起來(lái)，太子一死柏妃娘娘整日里閉門謝客，以淚洗面。也是最近才打起些精神，沒(méi)想到馬上就出了這檔子事兒。你們說(shuō)，娘娘會(huì)不會(huì)真的是魔怔了？想把太子爺喜歡的人全都弄下去陪葬？”小太監(jiān)說(shuō)著，忽然壓低了聲音，“我聽(tīng)小順子公公說(shuō)，他昨晚上茅房的時(shí)候，親眼看見(jiàn)柏妃娘娘在尸體附近出現(xiàn)呢！”

柏妃娘娘？

謝宴腳步微頓，腦中自行想象了一下自己那位弱質(zhì)纖纖、氣度雍容的姨母將一個(gè)宮女吊死在槐樹(shù)上的情形，幾乎要笑出聲來(lái)。

這群小太監(jiān)估摸著也是看柏妃現(xiàn)在沒(méi)心思管他們，越發(fā)猖狂起來(lái)了，不僅背后議論主子的是非，還敢這樣抹黑自己的主子。

但轉(zhuǎn)念一想，謝宴的腳步卻有些沉重起來(lái)。

小順子是蘇公公的干兒子，在靈均殿當(dāng)差時(shí)日也不算短了，謝宴記得他平素最是膽小，若說(shuō)他閑著無(wú)聊捏造出方才那番話來(lái)，似乎也有些牽強(qiáng)。但……柏妃娘娘殺人？這……可能嗎？

正胡思亂想間，謝宴忽然發(fā)現(xiàn)，在午后陽(yáng)光的映照下，身后的地上除了自己的影子之外，還拖著另一條長(zhǎng)長(zhǎng)的身影。

謝宴心中有剎那發(fā)慌，但很快便鎮(zhèn)定下來(lái)，因?yàn)榭吹贸鰜?lái)這身影的主人身形消瘦，不像是孔武有力之人。以自己這些年瞞著娘親跟爹學(xué)的那些花拳繡腿，應(yīng)該不是那么容易讓人討到便宜的。

思及此，她不動(dòng)聲色地繼續(xù)往前走著，眼角的余光卻緊盯著身后的影子是否還在地上跟著移動(dòng)?？墒撬吡藥撞剑砗蟮娜怂坪醵紱](méi)有要跟上來(lái)的意思，這下?lián)Q她有些不知所措了。

難道是自己想錯(cuò)了？

她這樣想著，腦袋已經(jīng)不由自主地轉(zhuǎn)了回去，結(jié)果剛一轉(zhuǎn)頭，便覺(jué)眼前一花。

“誰(shuí)？”謝宴怔住，心中泛起一陣警覺(jué)，閃身想避過(guò)，奈何那人潑灑過(guò)來(lái)的竟是一大盒胭脂，細(xì)膩的紅色粉末被風(fēng)一吹，幾乎全都糊到了謝宴臉上。

謝宴嚇得連忙伸手想護(hù)住眼睛，來(lái)人忽然下定決心般沖她撲了過(guò)來(lái)，一把掐住她的脖子便往身后的廊柱撞去。

謝宴雖有防備，但畢竟不及對(duì)方蓄意為之，還沒(méi)來(lái)得及反應(yīng)，后背已經(jīng)結(jié)結(jié)實(shí)實(shí)撞上了柱子，疼得她慘呼一聲。謝宴拼命眨眼想揉去眼中的脂粉看清來(lái)人的面容，無(wú)奈對(duì)方居然出手扼住她的脖子，力道雖比方才明顯輕了許多，她卻再不敢怠慢，一面反手以肘撞開(kāi)來(lái)人的手，一面沖著方才聽(tīng)到人聲的抱廈外疾呼起來(lái)：“來(lái)人，快來(lái)人??！”

來(lái)人被她一記肘擊正中腹部，疼得悶哼了一聲，謝宴趁機(jī)扶著墻往前狂奔，邊喊人救命，邊心慌意亂地往后看，結(jié)果一不小心踩到自己的裙擺，摔了個(gè)人仰馬翻，疼得她直齜牙。

好在這時(shí)候，宮女太監(jiān)們也都聽(tīng)到了動(dòng)靜紛紛趕來(lái)，不多時(shí)蘇公公也趕到了，一邊命人扶起謝宴，一邊驚聲道：“這……這是怎么回事？”

“有、有刺客！”謝宴接過(guò)一個(gè)宮女遞來(lái)的濕帕子，狠狠擦了擦臉上的胭脂，推開(kāi)眾人走到剛才與對(duì)方打斗的地方，結(jié)果卻赫然發(fā)現(xiàn)地上只有個(gè)倒光了脂粉的空盒和一片狼藉的脂粉。

而那盒胭脂，她不久之前才在柏妃的梳妝臺(tái)上見(jiàn)到。

“這……這不是娘娘的天宮巧嗎？”小順子錯(cuò)愕地看著謝宴撿起的東西，訝然低呼道。

蘇公公看清謝宴撿起的東西后，視線在聞?dòng)嵹s來(lái)的所有人身上巡了一遍：“都先散了吧，謝姑娘受了驚嚇身上還有傷，小順子，你先去尚醫(yī)局差他們過(guò)來(lái)給謝姑娘瞧瞧！”

謝宴連忙擺手：“不用了，我……”

“出什么事了？”一個(gè)不悅的女聲響起，眾人齊齊轉(zhuǎn)頭，卻見(jiàn)柏妃也向這邊走了過(guò)來(lái)。

她約莫是在睡夢(mèng)中被人吵醒的樣子，發(fā)絲垂散著，身上還穿著歇晌時(shí)的單衣，只在外面潦草地罩了件素紗長(zhǎng)衫，只是素紗沒(méi)遮住的單衣下擺處，赫然還有一片殷紅的殘粉。

“還愣著干什么？我說(shuō)都散了！”蘇公公忽然暴喝一聲，眾人嚇得連忙作鳥(niǎo)獸散，連謝宴都不由自主退了一步。

那個(gè)襲擊自己的人，難道會(huì)是柏妃娘娘？

正遲疑間，蘇公公卻忽然臉色煞白地?fù)嶂约旱男乜?，滿臉痛苦地晃了晃身子。

“蘇公公！”謝宴大驚，連忙上前扶住他，沖一旁也傻了眼的小順子道，“還愣著干什么？快去請(qǐng)醫(yī)官來(lái)啊！”

4.

“蘇公公現(xiàn)下這個(gè)癥狀，像是思慮過(guò)重引起的肝氣郁結(jié)，以至臟腑絞痛！”尚醫(yī)局的醫(yī)丞說(shuō)著，小心翼翼地在蘇公公的頭上施著針。

蘇公公安靜地躺在床上，臉色蒼白，平素便密布皺紋的臉因?yàn)樘弁丛桨l(fā)擠在一處，看得柏妃眼睛一陣發(fā)潮：“那他幾時(shí)能好？”

“施過(guò)針休息兩日便會(huì)沒(méi)事，不過(guò)到底年紀(jì)大了，以后還是不宜思慮過(guò)重，切忌情緒激動(dòng)，否則只怕再發(fā)作時(shí)就不是絞痛這么簡(jiǎn)單了！”醫(yī)丞捋了捋八字胡，給了個(gè)模棱兩可的答案。謝宴心里卻明白得很，這話外之意，分明是說(shuō)蘇公公年紀(jì)大了，下次再有這種事，就不一定還有這么好的運(yùn)氣了。

柏妃入宮以來(lái)便一直是蘇公公從旁服侍，蘇公公對(duì)柏妃的意義自然不同尋常奴才。聽(tīng)到這個(gè)消息，柏妃頓時(shí)眼圈發(fā)紅請(qǐng)醫(yī)丞務(wù)必全力醫(yī)治。

待醫(yī)丞收針開(kāi)方離去后，謝宴抿了抿唇，決定開(kāi)門見(jiàn)山：“娘娘可曾問(wèn)過(guò)花容，您歇晌時(shí)可有人進(jìn)過(guò)內(nèi)殿偷走天宮巧？會(huì)不會(huì)……”謝宴記得柏妃身邊是有兩個(gè)貼身宮女，一個(gè)名花容一個(gè)名月香。月香前陣子染了風(fēng)寒，因?yàn)榕逻^(guò)了病氣給柏妃，這幾天一直在自己的房中靜養(yǎng)，所以這幾天都是花容貼身伺候柏妃。

“不用找了！本宮午膳時(shí)隨口念叨了一句很久沒(méi)吃豌豆黃了，被小順子聽(tīng)到了。他跟花容一說(shuō)，花容那丫頭就去御膳房讓人張羅著給我做豌豆黃了！”柏妃不耐煩地打斷她的話，一副看透她心思般回望向她，肅然發(fā)問(wèn)，“你是不是覺(jué)得下午的事，真的是本宮做的？”

“當(dāng)然不是！”謝宴連忙搖頭，“姑且不論娘娘是宴兒的親姨母，單是從襲擊我的人離開(kāi)到娘娘聞?dòng)嵆霈F(xiàn)的時(shí)間間隔太短，根本來(lái)不及從院中跑回內(nèi)殿再轉(zhuǎn)身出來(lái)這一點(diǎn)，就可以確定斷然不是娘娘。只是此事確實(shí)蹊蹺，宴兒斗膽，懇請(qǐng)娘娘如有什么內(nèi)情，不妨據(jù)實(shí)以告！”

“你信得過(guò)本宮就最好不過(guò)了！”柏妃面有倦色道，“宴兒，太子沒(méi)了，本宮這心里一直就沒(méi)緩過(guò)勁來(lái)。蘇公公嘴上不說(shuō)，什么事都不敢在本宮面前提，就怕惹本宮傷心。靈均殿上上下下的事都指著他操持。本宮知道，近來(lái)外面因?yàn)榛▓F(tuán)、錦簇的死生出好些風(fēng)言風(fēng)語(yǔ)，矛頭更是直指本宮，說(shuō)本宮因?yàn)樘又?，失心亂智。想把生前跟太子親近的人都弄死，去陪太子。但本宮是你嫡親的姨母，又怎會(huì)傷你性命呢？”

“娘娘為何不派人查清花團(tuán)、錦簇之死的真相，自證清白？”謝宴欲言又止了半天，還是忍不住道，“宴兒幼時(shí)進(jìn)宮，常聽(tīng)娘娘教導(dǎo)太子，掌權(quán)者當(dāng)心懷仁善。娘娘先前對(duì)太子之死明明疑慮重重，這幾日忽然讓母親不再查了，接著那兩個(gè)宮女便出了事，包括今日之事……那人與我近身沖突時(shí)，雖有天宮巧的脂粉香，但我很確定，他身上還有一種味道，是我今日曾在某人身上聞到過(guò)的檀香味！而這種香味，從前那人身上都沒(méi)有的，只花團(tuán)、錦簇死后，才突然在他周身充斥的！”謝宴說(shuō)到這兒，看到柏妃轉(zhuǎn)瞬變臉，不由得越發(fā)肯定道，“適才我與襲擊我的人動(dòng)手時(shí)用的是我爹教我的防身之術(shù)，肘擊之處是對(duì)方的關(guān)元穴，我爹說(shuō)過(guò)重創(chuàng)此穴會(huì)讓人氣滯血阻，產(chǎn)生絞痛之感，與蘇公公現(xiàn)下的癥狀也正好吻合！”

原本躺在床上的蘇公公，一聽(tīng)這話立時(shí)便激動(dòng)地掙扎著坐了起來(lái)：“謝姑娘不必再胡亂揣度娘娘的用意了，此事、此事確系咱家一人所為，與娘娘無(wú)關(guān)！你、你莫要為此傷了娘娘的心……”

“蘇公公！”柏妃又氣又急，回身瞪了他一眼，“都什么時(shí)候了，你就安心養(yǎng)好病成嗎？”

“娘娘，謝姑娘也不算外人，與其你們姨甥之間如此猜疑，倒不如索性說(shuō)開(kāi)吧！”蘇公公說(shuō)著，捂著胸口緩緩喘了兩口氣才道，“花團(tuán)、錦簇那兩個(gè)小賤人的確是咱家殺的，下午襲擊姑娘的，也確是咱家。只是謝姑娘萬(wàn)萬(wàn)莫往心里去，如今，太子不在了，謝夫人和您是娘娘在這世上僅剩的親人了，娘娘又怎會(huì)加害您？今日之事實(shí)是無(wú)奈之舉，咱家也只是做做樣子，并未有真的傷害您的意圖?。?！”

柏妃好看的臉因?yàn)樘K公公提及花團(tuán)、錦簇而陰沉了下來(lái)，雙頰微微抽動(dòng)了兩下才咬牙道：“花團(tuán)、錦簇是本宮乳母所生的一對(duì)雙生女。我可憐她們家境貧微將她們帶進(jìn)宮中，悉心調(diào)教數(shù)年后，見(jiàn)她們模樣乖巧又機(jī)靈能干，便送到東華宮去照顧太子，盼著她們盡心盡力侍候興兒?？墒?，她們兩個(gè)不知何時(shí)受了萬(wàn)貴妃幾句慫恿，竟然生出了烏鴉變鳳凰的心思，妄想成為第二個(gè)萬(wàn)貴妃?。　卑劐f(shuō)到這兒，氣急攻心，狠狠一掌拍在了身側(cè)的桌案上，“那兩個(gè)賤婢瞞著本宮爬主子的床也便算了，太子不肯與她們行茍且之事，這兩個(gè)不知廉恥的賤婢，居然還用上了那些見(jiàn)不得人的惡心藥。太子自幼便因早產(chǎn)體虛，時(shí)常生病，成年后也全靠日常調(diào)養(yǎng)才漸漸安康，可這兩個(gè)賤婢對(duì)太子用的藥恰恰是會(huì)致使心脈血僨之藥……”

柏妃說(shuō)到這兒，已經(jīng)淚水洶涌：“若不是小順子奉蘇公公的旨意，去東華宮收拾太子舊物正好聽(tīng)到她們私下議論此事，告訴蘇公公，本宮至今還蒙在鼓里，以為真是我的興兒命薄福淺……”

“娘娘審了那兩個(gè)賤婢足足兩日，她們才承認(rèn)是她們無(wú)意中用了催情之物害死了太子！娘娘找太醫(yī)求證此事，太醫(yī)才隱晦承認(rèn)，因事涉太子賢名，加之那催情藥在宮中沿用多年，若是宣揚(yáng)出去能致人暴亡，只怕整個(gè)尚醫(yī)局都要遭殃。所以太醫(yī)一直不敢聲張，只說(shuō)太子是突發(fā)急癥暴斃的。”蘇公公不忍見(jiàn)主子凄傷的樣子，替柏妃說(shuō)道。

謝宴默然許久才開(kāi)口道：“這樣說(shuō)來(lái)，這事的罪魁禍?zhǔn)?，還是萬(wàn)貴妃了！”

“萬(wàn)氏從皇上潛邸時(shí)便是他的侍女。因?yàn)槟觊L(zhǎng)皇上七歲，十分乖順體貼，時(shí)日久了，皇上便將她視作最貼心的人。后來(lái)皇上登基，便立了萬(wàn)氏為妃。萬(wàn)氏有孕后，皇上曾有意等萬(wàn)氏產(chǎn)子后立其為后卻被太后所阻。太后直言她出身輕賤，不夠資格執(zhí)掌鳳印，還逼皇上從當(dāng)時(shí)的秀女中挑了些資質(zhì)好的充入后宮為皇上開(kāi)枝散葉！”柏妃說(shuō)到萬(wàn)貴妃時(shí)，目眥欲裂道，“我便是那年選秀時(shí)和你娘一同入宮的，不過(guò)你娘落選去了尚醫(yī)局，我卻被太后看中留了下來(lái)。這么多年了，本宮始終記得，皇上頭一次駕幸靈均殿那夜，萬(wàn)貴妃還特意帶人來(lái)靈均殿，囑咐本宮好好侍奉皇上。可是那晚，就在殿外，蘇公公親眼看到她將手中一條帕子生生絞碎。她當(dāng)時(shí)懷著大皇子，卻因?yàn)槿虤馔搪暥鴤颂?，早產(chǎn)了三個(gè)多月，分娩時(shí)她因?yàn)闅庥粞?，傷了宮房不能再孕！所以，皇上對(duì)她的愧疚又多了一分，自此之后，對(duì)她更是言聽(tīng)計(jì)從！”

謝宴聽(tīng)完這番話，倒對(duì)萬(wàn)貴妃生出了一絲同情來(lái)，但她旋即發(fā)現(xiàn)了柏妃娘娘和蘇公公似乎都在刻意轉(zhuǎn)移話題，避開(kāi)今日襲擊她的事，于是不死心道：“那、那我呢？為何要讓蘇公公突然襲擊我？娘娘還特意引火上身，將胭脂灑在自己身上，讓人覺(jué)得此事與您有關(guān)？”

柏妃卻在這時(shí)蹙了蹙眉就此打住了話題：“時(shí)候不早了，本宮也倦了，其他的事，明日再說(shuō)吧！”說(shuō)完，徑自起身便要回自己的寢殿。

她回避得如此直接，謝宴雖滿腹疑云卻也只好起身?yè)嶂弊由弦恢睆?qiáng)忍著痛的傷處往自己住的偏殿走。結(jié)果剛出靈均殿，便在殿外看見(jiàn)一個(gè)熟悉的身影。

靈均殿外，初一一身絳紫色寶相花緙絲錦袍，身姿玉樹(shù)般亭亭候于殿外，正仰臉望著天邊明月，神態(tài)安靜專注。

大概是聽(tīng)見(jiàn)了謝宴的腳步聲，他回眸望來(lái)，對(duì)上謝宴身影的剎那，微微一笑。

那一刻，仿佛萬(wàn)樹(shù)花開(kāi)，又似千帆待雪。

謝宴只覺(jué)心跳聲震耳欲聾般，腦中一片空白，只癡癡看著這人，不懂世上何以有人氣質(zhì)容顏都能如此出眾。

“謝姑娘，您來(lái)得正好，這位公子說(shuō)是您的朋友，來(lái)求見(jiàn)柏妃娘娘的！”他身旁的小太監(jiān)一看謝宴出來(lái)，連忙解釋道。

謝宴這才想起之前的事，一把拉過(guò)初一：“你怎么來(lái)了？”

初一的視線卻徑自盯著她方才撫著的脖子上，好看的煙眉微微擰起：“你這傷怎么看著竟比上午又嚴(yán)重了？出什么事了？”

“靈均殿出了點(diǎn)事，柏妃娘娘現(xiàn)下只怕不會(huì)見(jiàn)你！”謝宴一邊說(shuō)，一邊看了看一旁好奇的小太監(jiān)，索性拉著他步下臺(tái)階，走到僻靜處，才小聲將下午發(fā)生的事和方才在殿內(nèi)時(shí)聽(tīng)來(lái)的那番話都告訴了初一。

初一沉吟了片刻，若有所思地看著她頸上的傷，眸色深沉竟似帶著幾分薄慍：“這么說(shuō)，他們是故意留你在宮中小住，并設(shè)計(jì)襲擊之事，做戲給人看嘍？”

謝宴默然許久，才幽幽道：“也許，柏妃娘娘有她自己的打算，其實(shí)蘇公公下手很輕，確實(shí)沒(méi)有要傷害我的意思，是我自己當(dāng)時(shí)慌了手腳……”

“我知道了！”初一打斷她，語(yǔ)氣中帶了絲不容辯駁的堅(jiān)定，“你帶我進(jìn)去，其他的事我自會(huì)處理！”

他眸色比這天邊夜色還要深沉，表情是篤然的成竹在胸。謝宴這才意識(shí)到剛才喁喁私語(yǔ)時(shí)兩人靠得太近，近到他身上的淡香都縈進(jìn)她的呼吸里，連忙一臉認(rèn)真道：“你……你真覺(jué)得現(xiàn)下這個(gè)時(shí)機(jī)，合適？”

“回去馬上叫人拿藥膏把脖子上的瘀青處理一下?！彼f(shuō)著，深深看了一眼她的傷處，然后自顧自地轉(zhuǎn)身往殿內(nèi)走去。謝宴只好急急跟了上去。

“他是誰(shuí)？”柏妃訝然地看著忽然闖進(jìn)來(lái)的初一和去而復(fù)返的謝宴，目光犀利地上上下下將初一打量了一遍，才轉(zhuǎn)頭去問(wèn)謝宴。

謝宴猶豫著看了一眼初一，初一卻沖她安撫性地笑了笑，對(duì)柏妃道：“我是誰(shuí)這個(gè)問(wèn)題，取決于娘娘聽(tīng)完我接下來(lái)這番話后的決定。”

柏妃臉色略顯不悅：“阿宴，本宮現(xiàn)下沒(méi)有時(shí)間……”

初一不以為然地?fù)屵^(guò)話頭：“蘇公公對(duì)柏妃娘娘忠心耿耿，為配合娘娘，如此煞費(fèi)苦心甚至不惜眾目睽睽之下親手扼傷您嫡親的外甥女來(lái)故布迷陣，難道娘娘所圖就只是為了閉門謝客，從此在靈均殿清靜度日嗎？”

他這話一說(shuō)，柏妃臉色一變，先是狠狠瞪了謝宴一眼，顯是猜到謝宴將方才的事告訴了初一。謝宴心里發(fā)虛，剛想解釋，卻聽(tīng)初一道：“太子死時(shí)據(jù)說(shuō)身邊只有兩位侍候他的宮女，而這兩名宮女相繼死在靈均殿，足見(jiàn)她們的死必與太子殿下之死有關(guān)。柏妃娘娘貴為后宮妃子，想處置一兩個(gè)宮女，其實(shí)遠(yuǎn)不必如此興師動(dòng)眾，隨意找個(gè)理由發(fā)落了她們便成。而您不僅用了最笨的法子殺了她們，還對(duì)宮中這兩日四散傳播的謠言不加制止，大有任其擴(kuò)散之勢(shì)，更不惜使出苦肉計(jì)，對(duì)謝姑娘下此毒手，我能想到的唯一合理解釋就是……娘娘這是要置之死地而后生！”

他這話一說(shuō)，柏妃果然連呼吸都變得急促起來(lái)：“你胡說(shuō)什么？你究竟是什么人？”

初一指了指屋中宮燈燈罩外的一只飛蛾：“娘娘入宮二十年，心里清楚得很，莫說(shuō)您手上拿不出萬(wàn)貴妃謀害太子的證據(jù)，便是真有證據(jù)，以皇上對(duì)萬(wàn)貴妃的情分，您也未必有十成勝算能扳倒她。那么要為太子報(bào)仇的話，唯一剩下的一條路，就是在如何不合理卻合情的情況下，有個(gè)人站出來(lái)和萬(wàn)貞兒玉石俱焚！而這個(gè)人，除了要無(wú)牽無(wú)掛，對(duì)您忠心耿耿，甘愿為了您以身殉死，還要確保事發(fā)之后，不會(huì)牽連到您的頭上，甚至連您都成為其中一位受害者……”

“夠了！”柏妃忽然大叫一聲，阻止他再說(shuō)下去，臉色慘白地沖謝宴道，“宴兒，你先出去！”

“娘娘！”謝宴被初一的結(jié)論驚得有些不知所措，但見(jiàn)柏妃神情不對(duì)，咬牙撲通跪在了地上，“先是侍伺過(guò)太子的花團(tuán)、錦簇，然后是我，接下來(lái)是不是就要到萬(wàn)貴妃和您了？這就是您和蘇公公的真正計(jì)劃嗎？”

柏妃默然半晌，才幽幽嘆了口氣：“宴兒，本宮心意已決，從殺花團(tuán)、錦簇那晚起，本宮便沒(méi)有回頭路了?！?/p>

初一卻是點(diǎn)頭道：“靈均殿上下都知你曾是柏妃娘娘最理想的太子妃人選，蘇公公若真要走上瘋魔殺人之路，必然繞不過(guò)你。若一切順利的話，三日后的太后壽宴之上，他這個(gè)可以自由行走在諸位宮妃貴人身邊的內(nèi)侍便可瞅準(zhǔn)時(shí)機(jī)，忽然發(fā)作，先殺掉萬(wàn)貞兒，再刺傷娘娘……”

柏妃聽(tīng)到初一此話后，臉色已是徹底變成灰敗，頹然地倒在椅子上，苦笑出聲：“這已經(jīng)是本宮想到的勝算最大的辦法了，原本，本宮是打算親自動(dòng)手的，可是蘇公公不肯……”

“娘娘聰明一世，糊涂一時(shí)！”初一嘆了口氣，“太子之死距今已有數(shù)月，花團(tuán)、錦簇之事卻時(shí)至近日才東窗事發(fā)，還是由一個(gè)小太監(jiān)口中說(shuō)出，娘娘就不曾細(xì)想過(guò)嗎？”

“細(xì)想？”柏妃和謝宴皆是一愣。

“太子的真正死因雖已被證實(shí)，但花團(tuán)、錦簇既是真正知情的人，那么她們心里應(yīng)該最是清楚，此事只有永遠(yuǎn)爛在肚子里才可保她們活下去。普天之下，做了虧心事的人，別說(shuō)是經(jīng)常把這事拿出來(lái)說(shuō)給旁人聽(tīng)，就是自己，只怕都不愿想起的。矛盾的是，這涉及生死的天大秘密，她們卻無(wú)端說(shuō)出來(lái)給彼此聽(tīng)，還那么巧被小順子聽(tīng)到？”初一此言一出，柏妃的臉色頓時(shí)由白轉(zhuǎn)青，難以置信地睜大了雙眸。

偌大的殿中，一時(shí)靜寂無(wú)聲，謝宴只覺(jué)這一晚經(jīng)歷的事情太多，腦子明顯有些不夠用了。

結(jié)果還是柏妃先回過(guò)神，她沖謝宴倦極地?fù)]了揮手：“宴兒，我和這位公子有話細(xì)說(shuō)，你先退下吧！”

謝宴不放心，轉(zhuǎn)頭去看初一，卻見(jiàn)他一臉坦然地對(duì)她微笑，目中盡是安撫之意。

謝宴無(wú)奈，只好往殿外走去，從初一身旁走過(guò)時(shí)，卻聽(tīng)他低聲道：“記著讓人處理頸上的傷！”

謝宴被他的小動(dòng)作嚇了一跳，生怕柏妃聽(tīng)見(jiàn)，一邊又羞又急地瞪了他一眼，一邊往外走，腳步卻不由自主地刻意放慢，就聽(tīng)柏妃沉聲在問(wèn)：“說(shuō)吧，你要求名，還是求利？”

“娘娘誤會(huì)了！”初一聲音鏗鏘，“在下此來(lái)，是有事相求娘娘，還盼娘娘成全的！”

成全什么呢？

磨磨蹭蹭已經(jīng)走到殿門處的謝宴，被夜風(fēng)一吹，身上不覺(jué)打了個(gè)激靈，卻也不由自主發(fā)出一聲輕嘆。

這長(zhǎng)夜漫漫，宮闈深深，她忽然有些思家了。

5.

蘇公公聽(tīng)見(jiàn)門口的動(dòng)靜，只當(dāng)是小順子來(lái)了，依舊閉著眼睛躺在床上。直至一聲幽幽的嘆息在床邊響起，他才驀然睜開(kāi)雙眸：“娘娘？這么晚了，您怎么……”

柏妃面帶倦容地坐在了靠窗的椅子上：“公公，咱倆原先商量的事，怕是行不通了！”

蘇公公連忙披衣起身，端起茶壺準(zhǔn)備給柏妃倒茶的動(dòng)作也停住了：“咱們明明都商量好了，前前后后都參詳過(guò)確保萬(wàn)無(wú)一失的，如今箭在弦上，怎么會(huì)……”

柏妃聞言，若有所思地點(diǎn)了點(diǎn)頭：“是?。≡蹅兦扒昂蠛髤⒃斄四敲淳?，可是卻忽略了最關(guān)鍵的一個(gè)問(wèn)題。若不是方才……”她頓了頓，卻沒(méi)繼續(xù)往下說(shuō)。

蘇公公一臉著急：“娘娘，您這是怎么了？”

“公公可還記得，當(dāng)年內(nèi)藏府那個(gè)與皇上春風(fēng)一度，卻被萬(wàn)貞兒打得險(xiǎn)些沒(méi)命，最后發(fā)落到安樂(lè)堂的女官？”柏妃垂頭問(wèn)道。

“當(dāng)然記得。咱們?nèi)f歲爺當(dāng)年為了那件事惹惱了萬(wàn)貴妃，足有大半年長(zhǎng)住鸞棲殿守著她，不曾踏足過(guò)后宮其他嬪妃處，后來(lái)還是齊嬪她們找太后哭訴了好幾回，太后才逼著皇上搬回乾寧殿的！”

柏妃點(diǎn)頭：“我記得安樂(lè)堂有個(gè)老嬤嬤是你的同鄉(xiāng)？明兒個(gè)您去安樂(lè)堂瞧瞧她，順便問(wèn)問(wèn)看，那紀(jì)氏被扔到安樂(lè)堂的那一年，都干了些什么，有無(wú)什么可疑之處？”

“娘娘的意思是……”萬(wàn)公公察覺(jué)出了異樣之處，試探著看著柏妃。

柏妃微嘆了一聲：“她是個(gè)福厚的，偷偷躲在安樂(lè)堂十幾年，一個(gè)人養(yǎng)大了皇上的第三個(gè)兒子！”

蘇公公怔?。骸斑@事兒……可信嗎？”

“人我都見(jiàn)著了，就在今晚，就是方才！”柏妃仰起臉，眼中一陣淚光閃爍，“和皇上年輕的時(shí)候確實(shí)有些相像?？粗?，本宮這心里就一陣發(fā)澀。明明和興兒一般的年紀(jì)呢，可是看他進(jìn)退舉止，比興兒不知沉穩(wěn)了多少倍。倒真是應(yīng)了那句老話，從來(lái)磨難出英雄，最是紈绔養(yǎng)敗兒。若是興兒他性子能果決一些……”

“娘娘這是怎么了？”蘇公公定了定神，沏了一杯熱騰騰的云片茶遞給她，“咱們太子爺琴棋書(shū)畫，樣樣精通，詩(shī)書(shū)禮射，無(wú)不擅長(zhǎng)，最難得溫恭純善，待人親和，宮中誰(shuí)不喜歡？您怎么能拿這種來(lái)歷不明的小子跟太子爺相比？”

柏妃輕笑了一聲，臉上的澀意卻又重了幾分：“此刻又無(wú)外人，咱們主仆關(guān)起門來(lái)說(shuō)些掏心窩子的話罷了。我自己生的孩子，我自己知道，只是如今說(shuō)這些也是無(wú)用……人死如燈滅，我再難過(guò)，他也不能活過(guò)來(lái)替我撐腰，再叫我一聲母妃了。我再如何不舍難過(guò)，也不過(guò)是順了鸞棲殿那位的心罷了！”

“娘娘能轉(zhuǎn)過(guò)這個(gè)彎來(lái)是再好不過(guò)的。雖說(shuō)如今太子不在了，咱們?cè)趯m中的倚仗沒(méi)有了。可好歹您生養(yǎng)了一位太子爺是舉國(guó)皆知的事，又有謝將軍這個(gè)妹夫在朝中幫襯，鸞棲殿那位再受寵也不可能平白無(wú)故就欺到咱們頭上來(lái)不是？”蘇公公說(shuō)著卻是撲通跪在了地上，“奴才以為，不管那三皇子是真是假，萬(wàn)貴妃始終是要除掉的，太子這仇咱們一定得報(bào)！奴才這陣子做夢(mèng)都盼著何時(shí)能遇見(jiàn)她，撲上去掐死她，代娘娘和太子出了這口惡氣。娘娘憐恤奴才之心，奴才明白，只是奴才賤命殘軀，能為娘娘分憂是奴才的福分，奴才甘之如飴?。　?/p>

柏妃眸中閃過(guò)一絲光芒：“那孩子說(shuō)得對(duì)，公公是我身邊最忠心的人了，就這么與那姓萬(wàn)的一起死了，太不值當(dāng)了。本宮往后在宮里的日子還長(zhǎng)著呢，興兒已經(jīng)不在了，若是連公公都沒(méi)了，本宮今后在宮里，豈不是連個(gè)能說(shuō)句真心話的人都沒(méi)有了？”

“娘娘！”蘇公公老淚縱橫，顯然也被柏妃這番話打動(dòng)，“娘娘愛(ài)重奴才，是奴才幾世修來(lái)的福分！”蘇公公試探著道，“太后如今夙夜難眠，擔(dān)心朱氏江山后繼無(wú)人。倘若那孩子所言屬實(shí)，他又主動(dòng)前來(lái)相投，似是有意示好，若是真的和他聯(lián)手，豈不是老天爺給了咱們一個(gè)大好機(jī)會(huì)？”

“是不是機(jī)會(huì)……就看他到底有多大的本事了！”柏妃垂下眉眼后，那張素淡恬靜的臉在燭光里模糊起來(lái)，“太后壽宴咱們?cè)葌涞氖裁磯鄱Y？”

“奴才在庫(kù)房里尋了半日，看來(lái)看去，覺(jué)得前年太子孝敬您的那幅蘇繡十一面的觀音像最是合適，正準(zhǔn)備到時(shí)候再問(wèn)問(wèn)娘娘的意思呢！”

“那是太子給本宮的東西，送一件便少一件了，還是留著吧！”柏妃想了想，“把本宮去年親手繡的那幅萬(wàn)壽繡屏取出來(lái)吧！”

蘇公公訝然道：“娘娘，那不是您給萬(wàn)歲爺五十大壽預(yù)備的嗎？那繡屏傷神又耗時(shí)，您可是繡了大半年才完工……”

“公公！”柏妃緩緩放下手中的茶，一字一頓道，“從前，咱們有太子，所以雖然明知本宮繡上十幅萬(wàn)壽繡屏，皇上的心思也不在本宮身上，本宮也不得不繡，因?yàn)樵蹅円勒倘f(wàn)歲爺?shù)牡胤竭€有很多?？墒墙駮r(shí)不同往日了，沒(méi)了太子，本宮就算是再怎么拼命也追不上萬(wàn)貞兒在皇上心里的地位，不值得再在皇上身上下工功夫了。從今往后，咱們?nèi)f事都只能靠自己了！”

蘇公公默然點(diǎn)了點(diǎn)頭。燭臺(tái)上的昏黃燭火微跳了跳，靈均殿外的琉璃頂上，一個(gè)黑色的身影靜靜佇立許久。直至屋里聲息漸無(wú)，柏妃從蘇公公房中步回靈均殿，黑影才借著夜色飛身融入茫茫夜色之中，不多時(shí)，便回到了安樂(lè)堂的芷汀齋。

院里偶有一兩聲蟲(chóng)鳴響起，意外發(fā)現(xiàn)紀(jì)蓁的房中居然還有燈光，黑衣身影有片刻的遲疑，但還是走向了墻邊的密室入口。

初一正在屋中借著昏黃燭火臨著帖子，氣定神閑的樣子全然沒(méi)有深宵不眠的人會(huì)有的倦色。

“如何？”初一頭也不抬地問(wèn)道，“她是否被我說(shuō)動(dòng)了？”

“她準(zhǔn)備參加三日后的太后壽宴！”霍景雙摘下臉上的黑巾，一臉憂色道，“就像你想的那樣，她沒(méi)打算照你說(shuō)的去私下求見(jiàn)太后說(shuō)出此事，而是準(zhǔn)備在太后壽宴時(shí)當(dāng)眾說(shuō)出此事。而且她已經(jīng)派蘇公公明天一早來(lái)安樂(lè)堂暗中打聽(tīng)你的事情，顯然是對(duì)你的說(shuō)辭還有懷疑！”

“她若不派蘇公公來(lái)打探虛實(shí)，我倒要懷疑她是不是真的因太子去世的事失了心智了！”初一將手中字帖向后又翻了一頁(yè)，手中的狼毫飽蘸濃墨后，落筆端勁雍雅。霍景雙卻有些耐不住性子：“可是，她如果只是私下向太后說(shuō)起你的事，太后勢(shì)必會(huì)私下找人來(lái)見(jiàn)你，屆時(shí)有太后撐腰，萬(wàn)貴妃就算想從中作梗也不那么容易下手，但當(dāng)眾將你的事擺出來(lái)，難保萬(wàn)貴妃不會(huì)再下黑手?。　?/p>

“霍叔叔覺(jué)得，萬(wàn)貴妃在后宮獨(dú)大二十年，連東華宮中柏妃一手提拔上來(lái)的人，她都能收歸己用，那太后的寧榮宮里，會(huì)沒(méi)有她的人嗎？”初一手中狼毫一轉(zhuǎn)，最后一個(gè)收筆后才放下手中的筆，緩緩站了起來(lái)，“柏妃如果真如我所求連夜去求見(jiàn)太后，寧榮宮中萬(wàn)貴妃的眼線必會(huì)連夜告到鸞棲殿去，屆時(shí)用不著等明天天亮，萬(wàn)貴妃的人便會(huì)連夜圍了芷汀齋。相反，如果她是在壽宴之上，眾目睽睽之下提出此事，太后會(huì)立時(shí)向皇上施壓，召我前去相見(jiàn)詢問(wèn)，屆時(shí)，柏妃才可以坐山觀虎，看我和萬(wàn)貞兒到底誰(shuí)勝誰(shuí)負(fù)，以此決定要不要扶我一把！”

霍景雙還是有些不放心：“那為什么不直接讓柏妃在壽宴當(dāng)晚提你的事？反倒讓她連夜去求見(jiàn)太后？萬(wàn)一她真的連夜去呢？”

“因?yàn)樗皇鞘褜櫠湹娜f(wàn)貞兒，她是輔佐朱元興在萬(wàn)貴妃的眼皮子底下，一步步從皇子到太子的柏妃娘娘。這些年，她能在萬(wàn)貞兒的陰影下活得好好的，靠的全是她的隱忍和謹(jǐn)慎。以她的性子，怎么可能因?yàn)橐粋€(gè)來(lái)歷可疑的少年的話而貿(mào)然將事情捅到太后那里去？”初一說(shuō)完，似是忽然想起什么似的，“對(duì)了，上次拜托霍叔叔引薦云旗進(jìn)宮做侍衛(wèi)的事，辦得如何了？”

“放心吧，都打點(diǎn)好了，估摸著這個(gè)月底便能進(jìn)宮了！到時(shí)候我就親自帶著他先熟悉熟悉內(nèi)宮的情況順帶來(lái)見(jiàn)你！”

“好！”初一放心地點(diǎn)了點(diǎn)頭，“說(shuō)起來(lái)，也有好一陣子沒(méi)見(jiàn)過(guò)他了，娘若知道他進(jìn)宮當(dāng)差了，估摸著也會(huì)很高興的！”

“你娘性子隨意，在內(nèi)藏府時(shí)至少是做她喜歡的事?！被艟半p猶豫了半天，還是忍不住道，“若是此番順利的話，少不得她也要被冊(cè)封，只怕……”

“我會(huì)保護(hù)她的！”初一的聲音倏然低了下來(lái)，“我會(huì)盡快把局勢(shì)控制在自己手中，不會(huì)讓她辛苦太久的。在我自己能完全掌控局面之前，娘在安樂(lè)堂的安然，就勞煩霍叔叔了！”

霍景雙用力點(diǎn)頭，表情卻略帶苦澀：“你放心吧！”

（未完待續(xù)）

謝宴提著食盒又找初一去了，其實(shí)只是想賄賂一下初一，讓他交代他與柏妃娘娘到底密談了什么？結(jié)果又被這個(gè)沒(méi)有下線的無(wú)賴調(diào)戲了……下期內(nèi)容更加精彩，請(qǐng)繼續(xù)關(guān)注哦！