哥爾斯密
在我觀察過的獨居的昆蟲中,蜘蛛最聰明。
堅硬的甲胄,柔韌的皮甲,強壯的腳爪,寬大透明的眼睛和嘴巴上的鉗子,都是裝備在蜘蛛身上的戰(zhàn)斗武器,而它編織的網(wǎng)更是它主要的武器,因此,它總是要竭盡全力,把絲網(wǎng)織得盡善盡美。
當蜘蛛開始織網(wǎng)時,為了固定其一端,它首先對著墻壁吐出一滴液汁,慢慢硬化的絲線就牢固地粘在墻上了。然后,蜘蛛往回爬,這根線越拉越長。當它爬到線的另一端應(yīng)該固定的地方,就會用爪把線聚攏來,使線繃緊,也像剛才一樣固定在墻壁的另一端上。它就這樣扯絲拉線,固定了幾根相互平行的絲,這就是準備好了計劃中的網(wǎng)的經(jīng)線。為了做成緯線,它又如法炮制出一根絲線來,一端橫粘在織成的第一根線(這是整個網(wǎng)圈子中最牢固的一根)上,另一端則固定在墻壁上。所有這些絲線都有黏性,只要一接觸到東西就可以膠住。在這個網(wǎng)上容易被毀損的部分,我們的織網(wǎng)藝術(shù)家懂得織出雙線以加固之,有時甚至織成六倍粗的絲線來加大網(wǎng)的強度。
三天以后,這個網(wǎng)就完成了。我不禁想到這個昆蟲在新居過活,一定歡樂無比。它在周圍往返地橫行著,仔細檢查絲網(wǎng)每一部分的承受力,然后,才隱藏在它的洞里,不時地出來探視動靜。不料想它碰到的第一個敵手,竟是另外一只更大的蜘蛛。這個敵手沒有自己的網(wǎng),也可能已經(jīng)耗盡了積蓄下來的液汁,因而現(xiàn)在不得不跑來侵犯它的鄰居。于是,一場可怕的遭遇戰(zhàn)立刻由此展開。在這場戰(zhàn)爭中,那個侵略者似乎占了體大的上風,這個辛勤的蜘蛛被迫退避下去。我觀察到那個勝利者利用一切戰(zhàn)術(shù),引誘它的對手從堅固的堡壘中爬出來。它偽裝休戰(zhàn)而去,不一會兒又轉(zhuǎn)身回來,當它發(fā)現(xiàn)計窮智竭以后,便毫不憐惜地毀壞了這個新網(wǎng)。這又引起了另一次戰(zhàn)斗。并且, 同我的估計相反,這只辛勤的蜘蛛終于反敗為勝成了征服者,殺死了它的對手。
有時,蒼蠅落入它的陷阱時,這只蜘蛛并不急于出擊,只是耐心地等待著,直到有把握捕捉對方時,它才動手。如果它立即逼近蒼蠅,將會引起這只蒼蠅更大的恐懼,還可能導(dǎo)致這個俘虜奮力逃走。所以,它學會了耐心等待,直到這個俘虜因無效掙扎而精疲力竭。
【賞析】
這是一篇描述蜘蛛生活的科學小品文,文章先概括介紹蜘蛛的形體特征,然后以一只蜘蛛為例,將細膩、準確的筆觸集中在蜘蛛為生存所進行的令人驚異的努力上。作者用說明與描寫相結(jié)合的手法,寫其戰(zhàn)斗和生活,尤其是蜘蛛織網(wǎng)和戰(zhàn)斗的動作描寫,趣味盎然。另外,作者并未就蜘蛛作簡單介紹,而是把它放在自然界生存競爭這一固定法則下來寫。于是,蜘蛛的戰(zhàn)斗、生活就具有啟示性和深刻的意義。