兔兒爺

永輝

兔，十二生肖行四，配屬地支中的“卯”，稱為“卯兔”。卯是指清晨五點(diǎn)至七點(diǎn)，此時(shí)太陽初升而又不熱?！懊?，日出之候。日本離體，而中含太陰玉兔之精，故卯屬兔。”卯時(shí)是太陽初升的時(shí)刻，太陽剛剛離開大地本體，此刻太陽之中仍然包含著太陰（月為太陰，月亮上有廣寒宮，玉兔是月宮中的精靈）中玉兔的精氣，所以“卯”就配屬于“兔”這一屬相。

在中國傳統(tǒng)文化意識(shí)里，十二生肖中的兔子通常被認(rèn)為是活波機(jī)智，樂觀善良的象征。最為著名的當(dāng)屬老北京的吉祥物——兔兒爺。他也是老北京的保護(hù)神。自打明朝起，每逢中秋佳節(jié)老北京便有給自家請(qǐng)兔兒爺，給親朋送兔兒爺?shù)牧?xí)俗。請(qǐng)兔兒爺就是請(qǐng)平安，送兔兒爺就是送祝福送吉祥。

兔兒爺是老北京中秋節(jié)的標(biāo)志性傳統(tǒng)泥質(zhì)彩繪玩具。模子翻塑，黏土紙漿和拌均勻，填入前后身兩個(gè)模具里，干燥后倒出粘連在一起，配上長耳，再描金上色施以彩繪，兔兒爺?shù)男蜗缶秃糁隽恕Ｍ脙籂敶蟮母哂腥?，小的長不及寸，都是兔首人身，粉白玉面，頭戴金盔，身披鎧甲，背插令旗，左手托臼，右手執(zhí)杵，做搗藥狀；坐騎有獅、虎、鹿、象等神獸。還有身著各行衣服，“短衫擔(dān)物，有如小販；飲酒跳舞，有如燕樂者”，千姿百態(tài)，可愛非常。舊時(shí)京華，每逢中秋佳節(jié)前半月開始，西單東四，前門牌樓，東安市場(chǎng)，到處都有售賣兔兒爺?shù)臄傋?，攤子皆為木架?shù)層，層層都擺滿大大小小五顏六色的兔兒爺，人稱“兔兒爺山”。給花團(tuán)錦簇的團(tuán)圓佳節(jié)增添了歡樂祥和的氛圍和吉祥平安的祝福。

兔兒爺?shù)钠鹪匆呀?jīng)難以考證，至少在明代民間已經(jīng)開始流行，清代最為盛行，沿襲至民國漸漸式微，現(xiàn)在北京雖難覓蹤影，卻也沒有完全消散。兔兒爺?shù)男蜗髞碜栽铝辽蠌V寒宮里的玉兔。相傳某年中秋京城流行瘟疫，幾乎家家有病人，各種藥方均無療效，百姓只好求神問藥。月宮里嫦娥不忍百姓疾苦，指派玉兔下凡為百姓治病消災(zāi)。玉兔下到京城，為了快些救治百姓就化作人形，騎著獅虎神獸，奔走京城內(nèi)外，施藥救人，迅速消除了瘟疫，然后就回到月宮中去了。自此，玉兔那騎獸奔走治病救人的形象就永遠(yuǎn)烙在了京城百姓的心里面，久而久之演變成了兔兒爺?shù)男蜗蟆?/p>

現(xiàn)如今，兔兒爺在北京也不多見了。還好京城東岳廟北京民俗博物館中還保存了一些清代民國時(shí)期各種造型的兔兒爺泥塑玩具，每年中秋時(shí)節(jié)還有售賣。