波瀾不驚，黑馬難覓

葉光石

2018年俄羅斯世預(yù)賽的爭奪還在如火如荼地進(jìn)行著，尤以歐洲區(qū)的角逐最為引人關(guān)注。豪門多，出線名額多，冷門隨時會發(fā)生，歐洲區(qū)世預(yù)賽的魅力絲毫不亞于歐洲杯。賽程過半，幾家歡喜幾家愁。

英德并爭預(yù)選王

主場完勝立陶宛之后，英格蘭以13分高居F組榜首，足足比排名次席的斯洛文尼亞多出了5分。不僅如此，三獅軍團(tuán)還成為本屆世預(yù)賽唯一沒有丟球的球隊。盡管加里·卡希爾禁賽、斯莫林受傷，但上演三獅軍團(tuán)首秀的伯恩利后衛(wèi)基恩與斯通斯的中衛(wèi)搭檔還是沒有給對手任何機(jī)會。相應(yīng)的是，5場世預(yù)賽，英格蘭僅讓對手8次射正，而三獅軍團(tuán)卻已經(jīng)30次中的。在戰(zhàn)勝立陶宛之后，英格蘭還將預(yù)選賽不敗紀(jì)錄延續(xù)到34場，三獅軍團(tuán)上一次在預(yù)選賽告負(fù)還要追溯到2009年10月負(fù)于烏克蘭，當(dāng)時的主教練還是卡佩羅。之后，英格蘭在歐預(yù)賽、世預(yù)賽34戰(zhàn)保持不敗，取得了26勝8平的成績。霍奇森辭職后，英超老油條阿勒代斯上任，僅帶隊絕殺斯諾伐克就因“釣魚執(zhí)法”狼狽下課，隨后執(zhí)教經(jīng)驗并不豐富的索斯蓋特繼任。球員時代曾是英格蘭隊主力的索斯蓋特此前只有米德爾斯堡和英格蘭青年隊的經(jīng)驗，接手球隊之初，他的表現(xiàn)十分令人不信服，在用人上猶豫不決。后衛(wèi)出身的索斯蓋特過于保守的用人招致了外界一致批評，艱難戰(zhàn)勝魚腩馬耳他，涉險擊敗斯洛文尼亞并不能讓挑剔的英格蘭球迷滿意，看起來注定只能成為帥位的過渡者。在與德國的友誼賽上，索斯蓋特更是嘗試了“離經(jīng)叛道”的三中衛(wèi)，輿論一片嘩然。索斯蓋特被扶正后曾召集一些球員開會，然而隊長魯尼卻宛然拒絕，另一名主力中鋒凱恩又因傷倦勤，看起來索斯蓋特面臨嚴(yán)峻的挑戰(zhàn)。然而，這位球場上的硬漢此時卻勇敢地迎接了挑戰(zhàn)，他先是宣稱，自己的目標(biāo)就是帶領(lǐng)英格蘭隊成為世界第一，而后又以傷病未愈和狀態(tài)不佳為由，棄用魯尼，一并“剝奪”了他的隊長袖標(biāo)，“只有上場踢球的人才能擔(dān)任隊長”。自2003年對陣澳大利亞完成處子秀以來，這一次是14年來魯尼首次落選大名單。在116次出場打入53球之后，魯尼的國腳生涯似乎走到了盡頭。索斯蓋特一步步樹立了自己的威信，他招入的老將迪福、利弗莫爾和小將拉什福德、基恩均有不錯的表現(xiàn)，破立之間英格蘭已完成換血。對于在兩年前的歐預(yù)賽取得10連勝的英格蘭而言，輕松晉級世界杯幾無懸念。

作為世界杯的衛(wèi)冕冠軍，德國隊取得了半程全勝，5戰(zhàn)只失1球，場均進(jìn)球數(shù)則高達(dá)4個，德國隊的進(jìn)攻火力在全部54支球隊中排名第2，僅次于打進(jìn)22球的比利時隊，攻防兩端均位列次席，但較之綜合實力而言，德國隊無疑是最強(qiáng)的。在預(yù)選賽階段，德國隊上一次取得全勝的成績，是2012年歐預(yù)賽。當(dāng)時，德國隊10戰(zhàn)全勝，進(jìn)34球失7球，那也是德國隊在歐洲杯預(yù)選賽中唯一取得全勝成績。而在世界杯預(yù)選賽中，德國隊上一次取得全勝，還要追溯到1982年的世預(yù)賽中，當(dāng)時他們8戰(zhàn)進(jìn)33球失3球，要知道如今這支日耳曼戰(zhàn)車以“90后”球員為主干，甚至沒有一名1985年以前出生的球員，當(dāng)年的事跡實在要算是太過“遠(yuǎn)古”了。經(jīng)歷了本世紀(jì)初的低谷后，日耳曼戰(zhàn)車開始人才井噴，德國隊的強(qiáng)大，來自于他們合理的人員配備，在各條線上他們均有世界級球星壓陣，在年輕球員方面，更是江山代有才人出，在歐洲杯的失利后，德國人希望用世界杯的衛(wèi)冕建立屬于自己的王朝，世預(yù)賽的一騎絕塵，無疑是個良好的開端。

希望與風(fēng)險并存

除了英德兩強(qiáng)在本小組優(yōu)勢巨大外，直接出線前景最光明的當(dāng)屬波蘭，這有賴于其上佳的簽運(yùn)。波蘭的同組對手并無傳統(tǒng)強(qiáng)隊，丹麥隊連續(xù)錯過了2014年世界杯和2016年歐洲杯，正處于更新?lián)Q代期，而羅馬尼亞人上一次出現(xiàn)在世界杯賽場還是上個世紀(jì)的1998年。波蘭人除了首戰(zhàn)因輕敵被哈薩克斯坦逼平外，其余4戰(zhàn)的勝利均輕描淡寫，半程過后領(lǐng)先第二名多達(dá)6分，有望提前出線。而與德國一樣取得5連勝的是瑞士隊，但他們的出線形勢卻并不樂觀，即便面對弱旅拉脫維亞和安道爾，也只是一球小勝，更多靠的是賽程上的便宜。小組賽首輪，瑞士便在主場迎來新科歐洲冠軍葡萄牙，彼時C羅因傷缺陣，球隊經(jīng)歷了夏季的連續(xù)征戰(zhàn)也顯得疲憊不堪，這才被瑞士人占得先機(jī)。不過，歐洲冠軍終究實力強(qiáng)大，他們在此后四戰(zhàn)取得全勝，砍瓜切菜一般打入了19個進(jìn)球，或許小組賽最后一輪主場迎戰(zhàn)瑞士將成為兩隊命運(yùn)的“宣判日”。進(jìn)程同樣膠著的還有G組，兩支前世界冠軍西班牙和意大利各顯其能，“斗牛士”換帥后繼續(xù)高舉進(jìn)攻大旗，場均進(jìn)球接近4個，儼然巔峰再現(xiàn)；意大利人則深諳穩(wěn)守之道，保持著與西班牙人齊頭并進(jìn)。在第7比賽日中，兩支球隊將會直接對話，想必又是一場火星撞地球的比賽。另一支老牌球隊法國隊也取得了4勝1平的不敗戰(zhàn)績，他們只是在白俄羅斯身上未能取勝。雖然僅領(lǐng)先瑞典隊3分，但“高盧雄雞”在小組中的優(yōu)勢相當(dāng)明顯，唯一需要擔(dān)心的是，前半程表現(xiàn)糟糕的荷蘭隊是否會知恥而后勇，攪亂局面。

法國隊的分組不甚理想，這也導(dǎo)致球隊后半程難言輕松，而克羅地亞則正好相反，同組對手中，土耳其最近一次沖出世預(yù)賽還要追溯到2002年，星月軍團(tuán)缺席的時間與國足相同，在去年夏天的歐洲杯上，土耳其人也沒能小組出線；而烏克蘭唯一進(jìn)入世界杯決賽圈則是在10年前的德國之夏，雖然舍甫琴科臨危受命，也無奈球隊實力不濟(jì)。比較值得防范的還是冰島隊，“維京海盜”剛剛成為了歐洲杯的黑馬，借勢沖入世界杯肯定是他們的目標(biāo)。H組的比利時也取得了4勝1平的戰(zhàn)績，他們與同組最大競爭對手希臘相比，堪稱兩個極端。比利時進(jìn)攻犀利，大開大合，西班牙名帥馬丁內(nèi)斯執(zhí)掌球隊后，邀請前法國傳奇前鋒亨利擔(dān)任其助手，進(jìn)一步發(fā)掘了“歐洲紅魔”的天賦；而希臘人則一向熟稔防守反擊，他們憑借著這樣的踢法連續(xù)進(jìn)入世界杯決賽圈。小組賽第5輪雙方的直接對話是兩種不同風(fēng)格的碰撞，場上的走勢也反映出這一點(diǎn)。比利時猛攻不下，被希臘人抓住機(jī)會“偷雞”得手。隨后，希臘隊安心退守，即便被罰下兩人也巋然不動，直到終場前使出了渾身解數(shù)的比利時才靠著盧卡庫的進(jìn)球艱難扳平，也難怪馬丁內(nèi)斯賽后大罵希臘人踢得太過丑陋。本次歐洲區(qū)世預(yù)賽半程過后最錯綜復(fù)雜的無疑是D組，塞爾維亞、愛爾蘭、威爾士和奧地利四支球隊實力并無明顯差距，積分榜上也相去不遠(yuǎn)。備受期待的塞爾維亞已多年無緣國際大賽，此次重整旗鼓，又沒有了政治因素干擾，在“紅星大帥”穆斯林的帶領(lǐng)下，球隊擺脫了內(nèi)訌困擾，有望爭奪出線權(quán)；穩(wěn)扎穩(wěn)打的愛爾蘭也不容小覷，他們在歐洲杯中已經(jīng)展現(xiàn)出足夠的韌性，險些將東道主法國拉下馬來；奧地利雖然實力出色，但不夠穩(wěn)定容易翻船；威爾士雖然5戰(zhàn)不敗，卻只有一場勝利，進(jìn)攻的乏力凸顯，倘若貝爾再不爆發(fā)，恐怕就將錯失進(jìn)軍世界杯的最好機(jī)會。強(qiáng)隊表現(xiàn)穩(wěn)定，造成了黑馬難覓身影，保加利亞或是斯洛文尼亞即便獲得小組第二，也仍需通過附加賽的考驗，希望達(dá)成世界杯“初體驗”的黑山和冰島也面臨相同的問題，前景撲朔迷離。

橙色的噩夢

各路豪強(qiáng)激戰(zhàn)正酣，荷蘭人卻已被逼上懸崖，在錯過了歐洲杯后，橙衣軍團(tuán)的警報并未解除，一旦連續(xù)無緣世界杯，恐怕將引發(fā)足球圈的一場震動。將幾乎沒有聯(lián)賽經(jīng)驗的德利赫特排進(jìn)首發(fā)，把近期狀態(tài)火熱的德佩放在板凳，落后狀態(tài)下只有情緒化的布局，對陣保加利亞一役，布林德的執(zhí)教弱點(diǎn)完全顯現(xiàn)。在成為國家隊主帥前，布林德的執(zhí)教履歷就只有12年前于阿賈克斯的422天，顯然，他的能力還遠(yuǎn)遠(yuǎn)無法應(yīng)付荷蘭國家隊的等級。在負(fù)于保加利亞后，布林德黯然下課，位列小組第四的橙衣軍團(tuán)似乎離俄羅斯?jié)u行漸遠(yuǎn)。“荷蘭還在沉沒，越陷越深”，荷蘭媒體賽后的這句話正是球迷們無奈心情的寫照。“沒有靈魂、又創(chuàng)新低”，即便羅本和斯奈德都在，他們的噩夢也沒有醒過來。世預(yù)賽5場過后，荷蘭隊依然沒有一套相對固定的首發(fā)和計劃打法，球員們在場上看起來也頗為掙扎，根本不知道如何成為一支球隊。布林德的下課令原本打算在賽后直接返回慕尼黑的羅本改變了計劃，他隨全隊一起回到了阿姆斯特丹，希望能和身處困難的隊友們并肩作戰(zhàn)。由于主帥未定，羅本希望能面對面向荷蘭足協(xié)了解更多關(guān)于選帥方面的情況。

眾所周知，在布林德接過國家隊教鞭時，荷蘭隊的情況就不容樂觀。2015年7月，神奇不再的希丁克在歐洲杯預(yù)選賽中被冰島完全壓制。重壓之下，老布林德成為接替者，力求在歐預(yù)賽中逆襲突圍。然而，由于土耳其和冰島狀態(tài)正佳，布林德終究未能帶領(lǐng)橙衣軍團(tuán)絕地逆襲。相似的劇情又發(fā)生在本屆世界杯預(yù)選賽，這一次，布林德的角色不再是救火隊員，而是“罪魁禍?zhǔn)住薄?zhí)教荷蘭國家隊20個月，布林德的執(zhí)教戰(zhàn)績只是7勝3平7負(fù)，這對于6年前還能闖入世界杯決賽的一代梟雄難言及格，下課也屬于情理之中。此時，荷蘭足協(xié)已無人可選，他們也想過請回老帥范加爾，但“范師傅”在曼聯(lián)的幾年里已徹底“落伍”了，而荷蘭足球少壯派的代表弗蘭克·德波爾也拒絕在此時冒險出山。自奧地利名宿恩斯特·哈佩爾之后，荷蘭國家隊已經(jīng)39年未啟用過外籍主教練，或許，是時候迎來改變了，他們相中了克林斯曼，然而“金色轟炸機(jī)”前不久剛因成績不佳從美國隊下課，恐怕也并難成救世主。

當(dāng)然，除了主教練的“無能”，荷蘭足球的失勢還體現(xiàn)在人才斷檔，僅從負(fù)于保加利亞的比賽看，在荷蘭的11人首發(fā)陣容中，只有5人效力于歐洲五大聯(lián)賽，而33歲的羅本依然是球隊無法或缺的核心。從球員質(zhì)量和即戰(zhàn)力看，荷蘭已經(jīng)無法與法德西等強(qiáng)隊相比，或許他們的青訓(xùn)體系仍然能正常運(yùn)轉(zhuǎn)，并在將來繼續(xù)產(chǎn)出天才，但這一切的成長與成熟，還需要時間孕育。根據(jù)歐洲區(qū)預(yù)選賽的規(guī)則，只有小組第一才可以直接出線，八個成績最好的小組第二可以進(jìn)入附加賽，荷蘭人必須期待奇跡。

小貼士：歐洲區(qū)的中國元素

早在第一輪，就有中國元素出現(xiàn)。意大利客場面對以色列的比賽，兩隊各有一名在中超效力的大牌外援出場，這也是世界杯預(yù)選賽歐洲區(qū)第一場“中超德比”。山東魯能中鋒佩萊在本場比賽中大放異彩，先是幫助意大利首開紀(jì)錄，然后在最后時刻為隊友送上了一次助攻，令球隊鎖定勝局。而廣州富力中場核心扎哈維沒有進(jìn)球和助攻入賬，不過身為以色列隊長的他則是球隊的發(fā)動機(jī)并多次送出威脅球。在第四輪較量中，效力于北京國安的伊爾馬茲以一記精彩的單騎闖關(guān)打入了本次預(yù)選賽的首球，幫助球隊擊敗科索沃；扎哈維也點(diǎn)球開齋，幫助以色列在客場擊敗了歐洲杯黑馬阿爾巴尼亞。在第五輪中，中超球員再次閃光，在挑戰(zhàn)西班牙的比賽中，扎哈維一人就貢獻(xiàn)了4次射門，在整體不占優(yōu)勢的情況下，策劃了球隊的進(jìn)球；而天津億利隊的塞爾維亞中場古代爾耶，在下半時替下了前鋒米特羅維奇，加強(qiáng)了中場控制，他登場之后，本隊又打入了第3球鎖定勝局。相信隨著中超各隊繼續(xù)加強(qiáng)引援力度，不斷購買大牌球員，這樣的對決今后還會在各個場合上演。從伊爾馬茲成為中超球員歐洲杯上進(jìn)球的第一人，到奧古斯托在奧運(yùn)會上成為第一位奪得金牌的中超球員，中超聯(lián)賽乃至中國足球的影響力正在世界范圍內(nèi)迅速擴(kuò)大。