明·磚形竹筍石硯

王鴻葆

南巖新歸石，霹靂壓根出；

勺水潤其根，成竹知何日。

這是北宋詩人黃庭堅喜得一方竹筍石后，寫出的中國歷史上最早吟詠竹筍石的著名詩篇。

竹筍石通稱角化石，簡稱角石，學名“震旦角石”。震旦，是古印度人對中國的稱謂。目前所知，角石僅產(chǎn)于中國，是中國特有的化石之一，故現(xiàn)代人稱其為“中華角石” 。

角石用于制硯，始于北宋，興于明清，是硯林中的一個品類。

北宋歐陽修《硯譜》載：“絳州角石者，其色如白牛角，其文有花浪，與牛角無異。然頑滑不發(fā)墨，世人但以研朱爾。”米芾《硯史》云：“絳州石出水中，其石堅，礦色稍白，紋多花浪，頗似牛角?！?/p>

古人說角石產(chǎn)于絳州（今山西等地），其實，角石產(chǎn)地甚廣，我國陜西、山西、甘肅、新疆、西藏、浙江、江蘇、安徽、四川、貴州、湖南、湖北等地都有震旦角石產(chǎn)出，其中，我國長江三陜湖北宜昌地區(qū)，是角化石的著名產(chǎn)地。

遠古地質年代，長江三峽宜昌地區(qū)是一片汪洋大海，大量海洋生物游弋、生活、群居于此地。因地殼運動，陸地板塊隆起，它們遭到群體性滅亡，現(xiàn)在只有其遺骨化石，掩埋于奧陶紀地層的巖石之中，距今約四億七千萬年。

《湖北通志·物產(chǎn)》載：“寶塔石一名太極石”。湖北《東湖縣志》載：“縣北九十里，大王坪山產(chǎn)此石，橫開有白圈，伊如太極，直開文彩聳出，儼如浮圖。大可為屏，小可為硯，惜不發(fā)墨。普溪坪，黃公山上有箍子洞，產(chǎn)石，直者像筍，橫則為太極圖?！卑?，東湖縣即今宜昌市。湖北《荊門州志》載：“寶塔石，產(chǎn)遠安荷花店山中，形如筍，一筍者居多，或有三筍連生者，有縱橫生者，鋸為屏風，直者如塔，橫者如太極圖，亦奇產(chǎn)也。”

宜昌角化石內部呈螺狀結構，色如白瓷，形狀完整。如縱剖，化石尖鋒朝上，外表像牛角，似竹筍，如寶塔；如橫開，則似一幅“太極圖”，故又有“竹筍石”“寶塔石”“太極石”“發(fā)財石”等美稱。

古人認為，角化石內藏天地精華，性格堅強，表相好看，能辟邪、避災、聚財和使家族節(jié)節(jié)升高而被視為鎮(zhèn)齋之物。讀書人還認為，角化石“含蓄高雅”“正直向上”“百折不撓”，具文人的風骨，故將其做成石屏、研朱硯等文房用具，供文人欣賞和使用。

古人用角石制硯，多制成兩種平板硯式：一種取直角平面似竹筍，稱為竹筍石硯；一種截其圓形平面似太極，稱為太極石硯。

湖北對角石的開發(fā)利用歷史悠久，現(xiàn)在，能看到的古時角化石制品，多出自湖北宜昌所轄的五峰、長陽、秭歸、興山、遠安等縣。

我是湖北人，熱愛本土方物，藏有一件“竹筍石硯”（圖1、圖2），為宜昌市一親友所贈。

硯作長方形平板式，外表好似一本書、一塊磚，長19.2厘米，寬10.2厘米，厚3.3厘米，為宜昌當?shù)刂窆S石。

石呈褐黃色，有古氣，表面似有花浪紋理；石質堅致，硬度較高，掂之壓手，擊之有“金”聲，摩氏硬度在5度左右。堂面受墨處微微下洼，有紅色朱墨痕跡，可知其為實用器，而且使用過很長時間。

硯為早期出土之物，生坑開門，硯面有大面積水土浸蝕斑痕，土沁與硯咬合緊密，難以清除。從腐蝕、風化程度及整體氣韻上來看，具明硯特征，為明代之遺物。

此硯以角化石為造型主題，硯面不開池堂，不作雕飾，只留一枚半浮狀的乳白色角化石外形，直向挺生于硯面中央，尖鋒朝上，左右對稱，倩影外露，形態(tài)傳神，酷似“竹筍”，又像“七級浮屠（佛塔）”，成功地展示了角石硯獨特的觀賞意趣，因而，贏得了文人和賞石者的關愛，不失為硯中別品。

古代角石硯，現(xiàn)在傳世品稀少，它作為一種文化遺物，除了有收藏和觀賞價值外，還有一定的科普、考石和古生物研究價值，所以，亦受到了學術界的關注和喜愛。