“塔利怪物”之謎

“塔利怪物”也許是地球有史以來最詭異的生物，它有著管狀身體，眼睛長在一根“橫桿”的兩側(cè)，牙齒則長在一條長而細(xì)的“鼻子”末端，此外還長有尾鰭。它生活在距今約3億年前。20世紀(jì)50年代，人們?cè)诿绹晾Z伊州中部的馬榮溪化石層首次發(fā)現(xiàn)其化石，至今已發(fā)現(xiàn)有數(shù)千件，但科學(xué)家始終未能確定該生物究竟屬于哪類物種。有人認(rèn)為是蠕蟲，還有人認(rèn)為是軟體動(dòng)物或節(jié)肢動(dòng)物。2016年兩支研究團(tuán)隊(duì)提出它是一種脊椎動(dòng)物，類似于“八目鰻”的魚類。但一項(xiàng)最新研究又推翻了這一結(jié)論。通過對(duì)其眼睛展開分析，認(rèn)為該生物其實(shí)長了所謂的杯形眼，缺乏晶狀體，眼部結(jié)構(gòu)較為簡(jiǎn)單?？梢哉f，如果長了杯形眼，那就不可能是脊椎動(dòng)物，因?yàn)榧棺祫?dòng)物要么眼部結(jié)構(gòu)更為復(fù)雜，要么就退而求其次地讓眼睛退化掉。杯形眼在其他生物身上很普遍，如原始脊索動(dòng)物、軟體動(dòng)物和某些蠕蟲等。

喝咖啡抑制老年慢性炎癥

咖啡因攝入與長壽的關(guān)聯(lián)已為人們所知，美國一項(xiàng)研究揭示了為什么會(huì)發(fā)生這種關(guān)聯(lián)性：與人類衰老有關(guān)的慢性炎癥可能導(dǎo)致疾病，而咖啡因及其代謝物可以抑制導(dǎo)致炎癥的核酸代謝物發(fā)生作用。研究人員對(duì)比年輕人和老年人的血樣，觀察哪些基因在老年人體內(nèi)活性更高，最終鎖定兩個(gè)與慢性炎癥有關(guān)的基因簇。在兩種炎癥基因簇活性較低的老年人中，罹患高血壓的比例僅為較高者的1/8。血樣分析發(fā)現(xiàn)，這些長壽老人體內(nèi)有較多的咖啡因及其代謝物，這些代謝物包括茶堿和可可堿。