吳昊昊/文
北冰洋中的老壽星
——格陵蘭鯊
吳昊昊/文
許多年來,北極一直是一個(gè)充滿神秘色彩的地方。這里氣候寒冷,冰山環(huán)繞,海面還漂滿浮冰。嚴(yán)酷的環(huán)境讓多數(shù)探險(xiǎn)家望而卻步。不過仍有一些探險(xiǎn)家依靠北大西洋的暖流,到達(dá)北冰洋中心,開辟了西北航路。
然而,人類的這一偉大壯舉并沒有給北極地區(qū)的生物帶來什么好處。踏足北極之后,人們很快就盯上了各種各樣的北極生物。鯨魚、海象、北極熊、馴鹿等動(dòng)物被人類大量捕殺,把鯨油、海象牙、北極熊皮、馴鹿皮等作為商品進(jìn)行買賣。
一起來聽聽北冰洋的老居民是怎么說的吧!
我叫格陵蘭鯊,住在北大西洋和北冰洋寒冷的深海中。人們也叫我睡鯊。這是因?yàn)槲矣斡镜乃俣确浅7浅B偌由衔已劬苄?,人們見到我時(shí)總以為我還在睡懶覺。別人都嫌我速度慢,我卻引以為豪,這樣不急不慢的性格讓我成了“最長壽的脊椎動(dòng)物”之一。其實(shí)啊,我長壽的秘密可不止這些……
和潛水員同游的格陵蘭鯊,速度依然令人著急
格陵蘭鯊,是軟骨魚綱角鯊目角鯊科的生物。角鯊科的兄弟姐妹們一般都安居在深海,我們也不例外。我們的家在冰冷的北大西洋和北冰洋的深海,1 200米以下的海域都是我們的地盤。我們看起來其貌不揚(yáng):一身粗糙的皮膚,一雙小小的眼睛,連身上的鰭也是小小的。
我們的視力也很差。整個(gè)身體,唯一能讓我們感到欣慰的,就是我們的體格啦。我們可以長到五六米,這個(gè)長度可以和我們的遠(yuǎn)房親戚大白鯊媲美,不過我們游泳的速度可沒有大白鯊那樣快。我們游起來十分慢,每秒只能游1/3米,比人類走路還慢得多。
其貌不揚(yáng)的格陵蘭鯊卻是北冰洋中的老壽星
可以驕傲地告訴你,我們可是地球上“最長壽的脊椎動(dòng)物”之一。最近,科學(xué)家們通過檢測我的幾位同伴眼球里放射性碳的含量,測出了它們的年齡。其中最年長的格陵蘭鯊至少272歲了,這個(gè)紀(jì)錄打破了之前弓頭鯨創(chuàng)下的211歲的脊椎動(dòng)物最高年齡的紀(jì)錄。這讓我們格陵蘭鯊一下子成了地球上“最長壽的脊椎動(dòng)物”之一??茖W(xué)家預(yù)測,我們的壽命最長可達(dá)400歲,不過我可沒見過這么年邁的同伴。
我們的長壽得益于生長環(huán)境,冰冷的深海環(huán)境減緩了新陳代謝的速率,因此我們成年晚,衰老也晚。我們差不多到156歲才算真正的成年鯊魚呢!這就是我們長壽的秘密。
沒有大白鯊一樣的力量和速度,大家是不是為我們?cè)鯓犹铒柖亲佣鴵?dān)心了呢?其實(shí),鱈魚、鮭魚、比目魚、章魚、鰻魚都是我們的盤中餐。我們眼部寄生的一些橈足類寄生生物會(huì)發(fā)出熒光,這會(huì)吸引一些好奇的魚類前來,這時(shí)我們就趁機(jī)抓住它們飽餐一頓。當(dāng)然,這些寄生生物也會(huì)令我們失去視力。
有時(shí)候我們會(huì)到水面附近碰碰運(yùn)氣,伏擊一些粗心大意的海豹、北極熊等。不過有時(shí)候我們也會(huì)投機(jī)取巧,遇到捕鯨船開過,我們便緊隨其后,爭搶被人們丟到海里的鯨油、鯨肉。
眼部的橈足類寄生生物,讓格陵蘭鯊又恨又愛
橈足類寄生生物畫像
如果不被打擾,我們可以快快樂樂地存活幾個(gè)世紀(jì)??墒?,近幾個(gè)世紀(jì),人們對(duì)我們的家鄉(xiāng)——北極的探索越來越深入,許許多多的漁船來到北極,捕撈這里的魚、鯨、蝦、蟹。
本以為我們的肉里含有三甲胺氧化物(這種物質(zhì)可以對(duì)人類的神經(jīng)系統(tǒng)造成影響),可以逃過人類的捕撈。沒想到,人類還是沒有放過我們——人們將我們的肉發(fā)酵,這樣就可以去除里面的三甲胺氧化物,清除毒素后再來食用。我們那富含脂肪、占體重20%的肝臟則被人們拿去制造魚肝油。還有我那一身粗糙的鯊魚皮,被北極的因紐特人剝下,制成打磨用的砂紙……
我們的生長速度很慢,到150歲左右才能發(fā)育成熟,開始繁殖下一代,而且作為卵胎生的魚類,我們每胎只能懷上幾個(gè)到十幾個(gè)卵,遠(yuǎn)比不上那些壽命短、繁殖量大的魚類。一旦被大量地捕撈,我們要花費(fèi)上百年的時(shí)間才能恢復(fù)家族成員的數(shù)量。怎樣才能保證家族成員的數(shù)量,這是我們現(xiàn)在最頭疼的事情。
格陵蘭鯊咬住了魚餌
被捕獲的格陵蘭鯊躺在冷冰冰的甲板上