□ 王 珊 錢 煒
美國(guó)送來(lái)黃豆粒大的月壤
□ 王 珊 錢 煒
嫦娥五號(hào)著陸月球想象圖
2017年,“嫦娥五號(hào)”將要發(fā)射。屆時(shí),在探月工程“繞、落、回”三期任務(wù)全面完成之際,將迎來(lái)第一抔由中國(guó)人自己從月球上取回的月壤。作為中國(guó)月球探測(cè)工程首任首席科學(xué)家、“嫦娥之父”,81歲的老科學(xué)家歐陽(yáng)自遠(yuǎn)等待這一刻已近30年。
歐陽(yáng)自遠(yuǎn)第一次接觸月球樣品是在1978年。當(dāng)年,美國(guó)總統(tǒng)卡特的國(guó)家安全顧問(wèn)布熱津斯基訪問(wèn)中國(guó)時(shí),向時(shí)任中共中央主席華國(guó)鋒贈(zèng)送了一件特殊禮品——一塊鑲嵌在有機(jī)玻璃里的月球巖石,看起來(lái)有拇指般大小。布熱津斯基告訴華國(guó)鋒,巖石是阿波羅號(hào)從月球帶回來(lái)的。
事后,華國(guó)鋒希望科學(xué)家來(lái)分析一下這塊石頭是否真是從月球帶回來(lái)的。最終,分析研究的任務(wù)就交給了中國(guó)科學(xué)院地球化學(xué)研究所研究員歐陽(yáng)自遠(yuǎn),他是當(dāng)時(shí)全國(guó)為數(shù)不多的從事地外物質(zhì)研究的人員之一。這塊巖石讓歐陽(yáng)自遠(yuǎn)如獲至寶。為此,他邀請(qǐng)了全國(guó)大約近百名各方面的專家,制定了詳細(xì)的研究計(jì)劃。
可是,當(dāng)科學(xué)家砸開包在外層的有機(jī)玻璃時(shí)卻略感吃驚:鑲嵌在其中的巖石,實(shí)際上只有黃豆粒這么大。原來(lái),包裹巖石的有機(jī)玻璃是一個(gè)放大鏡。
歐陽(yáng)自遠(yuǎn)稱了下巖石樣品,重量大約只有1克。他小心翼翼地將樣品切成兩部分,一部分用來(lái)研究,另一部分送到北京天文館。他特意囑咐天文館的工作人員將送去的石頭按照美國(guó)人設(shè)計(jì)的方式鑲嵌起來(lái),“0.5克太小了,不用放大鏡,誰(shuí)看得到!”
通過(guò)對(duì)剩下的0.5克樣品進(jìn)行研究,包括歐陽(yáng)自遠(yuǎn)在內(nèi)的中國(guó)研究者最終發(fā)表了14篇相關(guān)論文。這塊0.5克的樣品也在中國(guó)航天人心中埋下了期待探月的種子。2004年,“嫦娥工程”正式立項(xiàng),其中,第三期目標(biāo)就是月面巡視勘察,并采樣返回。
按照目前的計(jì)劃,2017年,“嫦娥五號(hào)”將在飛行四天半的時(shí)間抵達(dá)月球,在經(jīng)過(guò)一兩天的軌道調(diào)整后開始工作。取樣不是件簡(jiǎn)單的事情,之前的蘇聯(lián)探測(cè)器曾3次嘗試月面采樣,僅僅帶回樣品300多克?!版隙鹞逄?hào)”將通過(guò)鉆取方式,在月表深挖兩米取樣,取樣之后,要在月面真空環(huán)境下完成樣品封裝后帶回地球。
“嫦娥五號(hào)”順利歸來(lái)后,中國(guó)將成為世界上第三個(gè)從月球上帶回月壤的國(guó)家,帶回的樣品將以公斤計(jì)。
(摘自《中國(guó)新聞周刊》)