試論美國人對(duì)文化身份的追尋

付潔

摘 要：以任璧蓮的《典型的美國人》《莫娜在希望之鄉(xiāng)》這兩篇小說為例，結(jié)合美國歷史與華裔美國文學(xué)的研究，借助身份理論，圍繞階級(jí)、政治、文化、種族等因素對(duì)作品中所體現(xiàn)的身份問題以及焦慮情緒做出具體的分析，表明作者在豐富美國文學(xué)創(chuàng)作的同時(shí)，還深刻介入到那個(gè)時(shí)代的生活與思想。

關(guān)鍵詞：《典型的美國人》；《莫娜在希望之鄉(xiāng)》；階級(jí)；身份；文化

中圖分類號(hào)：I106.4 文獻(xiàn)標(biāo)志碼：A 文章編號(hào)：10017836（2017）02009703

一、引言

當(dāng)代的美國華裔作家中，任璧蓮無疑就是“一朵奇葩”。自任璧蓮在美國文學(xué)界初露鋒芒以來，關(guān)于她的研究就持續(xù)不斷。對(duì)于她的評(píng)價(jià)大多都是比較積極的，如輕松幽默的寫作風(fēng)格、真實(shí)的華人個(gè)體在美國的生活經(jīng)驗(yàn)等。美國人的興趣點(diǎn)多是在任璧蓮對(duì)于文化身份追尋的方面，如《典型的美國人》中對(duì)移民華人變成美國人的身份定義、《莫娜在希望之鄉(xiāng)》中身份的種族性、表演性和流動(dòng)性等。

在人生的每一個(gè)過程中，人都渴望獲得一種穩(wěn)定的身份標(biāo)識(shí)或是象征，并且這種標(biāo)識(shí)和象征能夠獲得外界的認(rèn)可和支持，也就是人類一味追求的安全感。

對(duì)于身份錯(cuò)位或是流失的人群來說，會(huì)讓他們失去依靠與穩(wěn)定，從而引發(fā)身份追尋的問題。所謂的文化身份追尋就像是人類一直追問的原始命題一般：“我們是誰？從哪里來，又要到哪里去？”都屬于人類自我的追尋[1]。華人移民美國的歷史雖然歷經(jīng)一個(gè)多世紀(jì)，但是因?yàn)榉N族與文化等多方面的因素，在社會(huì)中仍然處于“弱勢(shì)”地位。正是由于這種特殊的身份，華裔作家的職業(yè)發(fā)展道路顯得格外的艱辛曲折。

20世紀(jì)60年代，出版商將華裔寫作看成是冒險(xiǎn)。作品內(nèi)容若是中國化的內(nèi)容過多，便會(huì)遭到編輯的抵制，亞裔的身份被邊緣化了。任璧蓮于20世紀(jì)80年代開始她的寫作生涯，她從內(nèi)心深知這種特殊身份帶給她的枷鎖，她小心地處理出版商與其他亞裔作家之間的矛盾，她似乎從一開始就對(duì)創(chuàng)作的作品進(jìn)行了慎重的思考。在任璧蓮的小說創(chuàng)作的初級(jí)階段，主人公都是白人，到了后來才慢慢轉(zhuǎn)換成亞裔的故事。這種轉(zhuǎn)變完成之后，她在文學(xué)中表現(xiàn)了各色的亞裔美國人，向隨意丑化亞裔的現(xiàn)象發(fā)出聲討。除了寫作題材在早期受到限制外，任璧蓮在語言使用上也是從美國的標(biāo)準(zhǔn)語言創(chuàng)作轉(zhuǎn)向摻雜中式個(gè)性化的語言體系。在她的內(nèi)心深處，她希望自己被定義為一名真正的美國作家，但是反饋過來的信息卻是將她定義為某一身份的作家。

二、《典型的美國人》中所體現(xiàn)的身份位移分析

1移民貴族的階級(jí)認(rèn)知

馬克思主義認(rèn)為，對(duì)一個(gè)人身份地位的分析不能脫離他所在的物質(zhì)環(huán)境。人們存在的方式很大程度上是由自我的主觀意識(shí)進(jìn)行的自由選擇，但這種自由需要受到自我與他人形成的社會(huì)關(guān)系的制約。當(dāng)個(gè)體或是群體在經(jīng)濟(jì)文化領(lǐng)域里并沒有發(fā)生實(shí)質(zhì)性改變的時(shí)候，這種所屬的階級(jí)意識(shí)并不能改變社會(huì)的階級(jí)結(jié)構(gòu)。這種階級(jí)理論對(duì)于分析文學(xué)人物的階級(jí)認(rèn)知有著重要的指導(dǎo)作用。

從個(gè)體身份理論與社會(huì)群體身份理論研究層面上來看，美國種族歧視根源的探尋是從群體間的利益沖突中獲得的，這樣也有助于分析文學(xué)作品中人物有意識(shí)地選擇某種角色身份或認(rèn)同并歸屬某個(gè)群體的原因，因而文學(xué)中的個(gè)人身份問題都能從這兩種理論中獲得社會(huì)心理學(xué)層面的支持?！兜湫偷拿绹恕分械闹魅斯谌ッ绹吧钤谥袊K的一個(gè)小鎮(zhèn)，他從小生活富裕，擁有當(dāng)?shù)匚ㄒ坏囊惠v小轎車?？箲?zhàn)結(jié)束后，他的母親希望將他送到美國讀書，回國之后可以光宗耀祖、報(bào)效國家。他滿懷希望漂洋過海到達(dá)美國的時(shí)候卻因?yàn)樽约喝〉挠⑽拿侄萑肓艘环N被別人掌控命運(yùn)的怪圈。因?yàn)槊绹ε逻@些留學(xué)生學(xué)成歸國為共產(chǎn)黨所用，數(shù)千名留學(xué)生被迫移民。他的異常憤怒得到的解釋卻是共產(chǎn)黨的野人形象，心里的極度恐慌，讓他忘記了續(xù)簽自己的簽證。很長(zhǎng)一段時(shí)間，拉爾夫像是一個(gè)沒有身份的人，他變得敏感又脆弱。為了恢復(fù)自己的學(xué)生身份，他常到自己導(dǎo)師家附近溜達(dá)卻被認(rèn)為是危險(xiǎn)分子遭到警察訓(xùn)斥，他陷入了極度的絕望中。與家里失去聯(lián)系，房東又將他拒之門外，這些讓拉爾夫的身份危機(jī)空前加重。物質(zhì)與精神的極度萎縮讓拉爾夫一下子跌進(jìn)了深淵，面對(duì)這樣惡劣的生存環(huán)境，他保留著一絲希望與信心，頑強(qiáng)地生存著，希望能夠早日找到自己丟失的身份。但拉爾夫?yàn)榱硕惚苣切┮泼窬值娜?，更換的住所越來越差，這讓一個(gè)中國的上層貴族一下子跌落成美國的底層[2]。在舊中國，一個(gè)人的階級(jí)地位是由其家庭出身決定的，人們交友、結(jié)親都要先了解對(duì)方的家庭背景。但是一旦陷入移民的旋渦，新的社會(huì)環(huán)境會(huì)讓來自不同區(qū)域所屬不同階級(jí)的人告別原有的社會(huì)結(jié)構(gòu)。他們可能會(huì)被錯(cuò)置，但即便這樣，拉爾夫在內(nèi)心卻依然認(rèn)為自己擁有上層階級(jí)的群體身份，與美國的上層主流群體歸為一類。

2移民貴族的流亡心理

一個(gè)人的家庭出身決定一個(gè)人的階級(jí)地位，若是遭遇移民，之前所屬的社會(huì)背景就會(huì)徹底地消失。對(duì)拉爾夫一家人來說，他們就是時(shí)刻記得他們?cè)鴵碛械募易灞尘皬亩率股矸萁箲]的出現(xiàn)，在他們的心里，那些原有的記憶才是他們?yōu)樽约涸O(shè)定的身份認(rèn)知。他們?cè)谂f中國養(yǎng)成的心理習(xí)慣與生活方式讓他們有一種強(qiáng)烈的自豪感，即便是最后陷入了貧困的旋渦，他們依舊堅(jiān)持自己的心理習(xí)慣和生活方式，有的時(shí)候還刻意強(qiáng)調(diào)，這些從拉爾夫?qū)刂茩?quán)與生活品位的固執(zhí)追求上就能看出[3]。據(jù)此，我們可以通過對(duì)拉爾夫一家人所表現(xiàn)的生活習(xí)慣的分析來證明他們?cè)陔A級(jí)認(rèn)同和構(gòu)建上存在的某種傾向，這同樣也是他們緩解自身身份焦慮的一種方式。

3貴族沒落的政治傾向

衡量社會(huì)階層地位與身份水平的一項(xiàng)重要指標(biāo)是休閑娛樂。在《有閑階級(jí)論》中凡勃倫把生活方式作為階級(jí)地位的社會(huì)標(biāo)志進(jìn)行分析。他認(rèn)為，工業(yè)社會(huì)里人們博得尊貴的方式已經(jīng)發(fā)生了轉(zhuǎn)變，尊榮的重要標(biāo)志是“有閑”的生活方式[4]?！坝虚e”不是單一的懶惰行為，而是非生產(chǎn)性的消耗時(shí)間，這是由兩個(gè)方面的原因造成的：第一，人們對(duì)工作的態(tài)度十分蔑視，認(rèn)為根本不值得動(dòng)手；第二，這能夠完全證明金錢的力量足以使他安然度日。當(dāng)然，這樣的生活方式不是全部能夠向大眾展示出來的，為了將隱蔽的部分表現(xiàn)出來，他們必須有炫耀性的顯示。所以，閑暇時(shí)間與金錢財(cái)富是一個(gè)人家庭實(shí)力的體現(xiàn)，常年只是為了消費(fèi)而消費(fèi)[5]。

《典型的美國人》中，拉爾夫一家人每天都在忙于生計(jì)，娛樂和休閑時(shí)間只能通過看電影、打球的方式消遣。海倫十分喜歡音樂，她就常常出現(xiàn)在無線電城市的音樂廳中。他們準(zhǔn)備到大峽谷去玩，但是最后也并未付諸實(shí)踐。炸雞店歇業(yè)以后，他們變得十分拮據(jù)，房子被賣，報(bào)紙和鮮奶也不能續(xù)訂，拉爾夫在閑暇的時(shí)間也只能看看電視。即便后來搬到了相對(duì)富裕的社區(qū)，拉爾夫也只是天天照看生意。他從來不休假，沒日沒夜地忙工作。莫娜跟朋友聊天時(shí)也說自己的父親沒有什么業(yè)余愛好，她或許不知道自己的父親在不久之前還在遭受經(jīng)濟(jì)的壓迫。與賽斯家不一樣，拉爾夫所有的資產(chǎn)就是那家煎餅店，沒有任何多余的錢用來做投資使用。猶太人芭芭拉在家有傭人，若是做家務(wù)還能得到報(bào)酬，他們擁有自己的電話和汽車。而莫娜與凱莉在學(xué)習(xí)之余必須要幫家里做家務(wù)或是到餐館幫忙。很顯然，拉爾夫一家的經(jīng)濟(jì)狀況與在中國時(shí)相比是不能比較的。他們夾雜在富與貧、黑與白之間，顯得十分尷尬。對(duì)此任璧蓮這樣做比喻：“作為中間人族裔——夾在黑/白裂縫中的人——亞裔美國人處于一個(gè)極妙的位置，因此可以理解許多正在發(fā)生的事情，因?yàn)槲覀冇羞M(jìn)入上等WASP社會(huì)的入場(chǎng)許可，并且進(jìn)入時(shí)不會(huì)發(fā)生黑人在此情況下的激進(jìn)相遇場(chǎng)面[6]?！?/p>

三、《莫娜在希望之鄉(xiāng)》中所體現(xiàn)的文化歸屬分析

1文化身份的論爭(zhēng)

創(chuàng)作于20世紀(jì)90年代的《莫娜在希望之鄉(xiāng)》，正好趕上美國社會(huì)的一場(chǎng)學(xué)術(shù)爭(zhēng)論，這場(chǎng)文化爭(zhēng)論同“美國化”的理念聯(lián)系甚為密切，對(duì)20世紀(jì)60年代以后美國的社會(huì)文化變革發(fā)展都有所體現(xiàn)。從一定程度上來講，這場(chǎng)爭(zhēng)論是通過文學(xué)參與的形式進(jìn)行的。作品中第二代華裔為了尋求社會(huì)的身份認(rèn)可采取了不同的“美國化”策略，莫娜與凱莉以“一元”或是“多元”的文化選擇對(duì)這次爭(zhēng)論做出了詮釋，充分反映出一個(gè)華裔美國人對(duì)美國文化所持的一種態(tài)度，同時(shí)對(duì)于美國這個(gè)叫囂公正、正義、自由的國度中“身份社會(huì)”問題的思考。多元文化主義支持者認(rèn)為，沒有任何的價(jià)值體系自然優(yōu)越于其他價(jià)值體系，在美國的學(xué)校教育中存在著對(duì)多元化文化嚴(yán)重漠視的現(xiàn)象，因而在教師和學(xué)生的結(jié)構(gòu)、課程設(shè)置方面應(yīng)該體現(xiàn)社會(huì)多元化的特征，但等級(jí)制度嚴(yán)重的美國社會(huì)，個(gè)體所屬的階級(jí)地位和社會(huì)名譽(yù)是有天壤之別的，單純依靠平等機(jī)會(huì)法是不可能對(duì)現(xiàn)有的弱勢(shì)群體狀況有所改變的，多元化的文化途徑才是根本的出路。但是反對(duì)派則認(rèn)為多元主義文化追求的是一種民族的平等，這種只能是一種美好的奢望[6]。社會(huì)歷史本身就存在高低貴賤，不同的文化認(rèn)知，就有不同的文化理念，這些是根深蒂固的，很難相互調(diào)和。美國的大學(xué)教育體系中，多元文化主義只能使西方的傳統(tǒng)文化遭遇肢解與分離，而忽略了它們的共通與相似之處，逐漸陷入族裔崇拜的怪圈。

美國人的文化價(jià)值理念是從移民的開拓中形成的，這些文化理念覆蓋了美國的大部分歷史。后來那些成千上萬的移民在長(zhǎng)期的歷史過程中逐漸被美國的文化同化，在實(shí)踐中也遵從美國人的理想與價(jià)值。這時(shí)，他們自己原有的種族文化已經(jīng)慢慢地褪去了。那時(shí)，經(jīng)濟(jì)因素是導(dǎo)致移民快速適應(yīng)文化變遷的主要原因，但20世紀(jì)60年代末，新移民文化傳統(tǒng)的社會(huì)壓力正在被壓縮，不同的族群開始要求參與政治，開始有意識(shí)地對(duì)祖先的傳統(tǒng)文化進(jìn)行維護(hù)。當(dāng)然，在這個(gè)過程中有人認(rèn)為這是不可容忍的分裂勢(shì)力，有人則認(rèn)為它是美國社會(huì)未來多樣化的特征[7]。任璧蓮正是希望通過這篇小說中的人物對(duì)族裔身份與文化歸屬的不同意見來表達(dá)對(duì)多元化與“美國化”的態(tài)度，深深地體現(xiàn)了作者對(duì)個(gè)人前途與美國發(fā)展的反思。

2“亞裔文化”身份歸屬

小說中凱莉除了受到家庭根深蒂固的傳統(tǒng)文化觀念的影響之外，就是大學(xué)生活對(duì)她的影響。1970年凱莉進(jìn)入大學(xué)，也就是在入學(xué)的前一年，哈佛大學(xué)曾經(jīng)爆發(fā)過一次學(xué)生運(yùn)動(dòng)，主要是希望啟動(dòng)“非美族裔研究計(jì)劃”，但當(dāng)時(shí)“亞裔美國人”的運(yùn)動(dòng)還沒成熟，大多都是模仿黑人的民權(quán)運(yùn)動(dòng)，有強(qiáng)烈的對(duì)抗特征，顯然這種方式并不適合亞裔美國人。娜奧米是凱莉的大學(xué)室友，她是個(gè)學(xué)習(xí)刻苦的黑人女孩，為了抵制外來的壓力，她選擇練太極、瑜珈等運(yùn)動(dòng)。凱莉與娜奧米在某種程度上是相似的，但她的思想覺悟似乎達(dá)不到娜奧米的層次。凱莉認(rèn)為自己的父母也是自己的祖先，這些是無法更改的，所以她聽從了室友的建議主動(dòng)選修了中文，將它作為接觸祖先文化的一種有效途徑。

凱莉作為第二代移民，對(duì)祖先的文化是十分陌生的，原本美國的文化才是她應(yīng)有的歸宿，但多元化主義運(yùn)動(dòng)的興起讓她認(rèn)識(shí)到你想要多美國化，就必須得多亞洲化。對(duì)于拉爾夫夫婦而言，他們對(duì)這個(gè)運(yùn)動(dòng)保持著一定的距離，對(duì)于亞裔美國人這個(gè)稱呼有些模棱兩可。中國傳統(tǒng)的文化走出國門的時(shí)候常常是被符號(hào)化的，比如京劇、陶瓷、茶葉、旗袍等，這些明顯就給人一種異域分別。凱莉的中國化也正是從這種文化符號(hào)開始的，她所顯現(xiàn)出來的華裔特性是根據(jù)自己的想象完成的，因而獲得也是一種象征性的亞裔身份[8]。

3文化身份自由選擇

1994年出版的《莫娜在希望之鄉(xiāng)》恰好趕上美國歷史上比較親近猶太族的一段時(shí)期。那段時(shí)期，華裔美國人這一群體之間的內(nèi)部矛盾凸現(xiàn)出來，小說針對(duì)這種情況也做出了自己的回答。脫離勞動(dòng)階層是拉爾夫夫婦追求的身份目標(biāo)，他們以上層社會(huì)的姿態(tài)俯視著這些讓他們覺得有些難為情的行為，他們以慣有的清高沉著應(yīng)對(duì)著紛繁的局面。為了解決文化身份的問題，在小說中凱莉與莫娜的結(jié)局都很好地說明了“華裔美國人”不過是想象中的群體。海倫對(duì)于這個(gè)稱呼表示不可理解，凱莉則說那是一種工具式的理解，可以幫助更多的人找到適合自己的位置。在任璧蓮的觀念中美國人的文化身份是雜糅的，而且是動(dòng)態(tài)的、富于變化的。任璧蓮說：“現(xiàn)在美國人覺得同化是可怕的事，因?yàn)閷⑺韧诖笕蹱t的概念，消除個(gè)性。中國文化太強(qiáng)大了，我認(rèn)為沒人有能力抹殺它，即使你想這么做。因此‘熔爐融掉中國文化是不可能的。……莫娜不是什么‘代表，人不需要‘代表來代表他們。”[9]《莫娜在希望之鄉(xiāng)》這本書不是要否定掉我的傳統(tǒng)，但是美國是我生長(zhǎng)的地方。這是我的國家。在這本書里，我宣稱這一點(diǎn)?！笨梢?，任璧蓮要的是“美國”身份，她厭惡那些將人進(jìn)行歸類或是隔開的作用力。因而，凱莉與莫娜則成了她心目中理想的文化身份，可以進(jìn)行自由選擇的身份。莫娜進(jìn)入猶太教后產(chǎn)生了深刻的感受，她特立獨(dú)行，但在最后她希望母親能夠看到自己女兒的扁鼻子，這時(shí)她對(duì)孩子所擁有的這一中國式特點(diǎn)而感到安心和欣慰，與芭芭拉的母親不一樣，芭芭拉最終還是抹去了自己身上的猶太因素，高鼻尖消失不見了。文化的皈依，不是因?yàn)槟葘?duì)另外一種文化的折服與欣賞，而是這種文化身份的變遷能夠適應(yīng)當(dāng)時(shí)的社會(huì)歷史與環(huán)境，她給自己創(chuàng)造了一個(gè)全新的姓氏，這本身就是一種文化與身份的雜糅。當(dāng)然，從當(dāng)時(shí)美國的先鋒思想來看，這種解除身份困境的方法有些沖動(dòng)，但莫娜是通過自己的方式在自己的成長(zhǎng)過程中完成了這種文化身份的重新定義，也就是說“華裔美國人”本身就是一種思想上的建構(gòu)[10]。

如今，猶太人已經(jīng)成為美國同化的代名詞，莫娜在完成身份轉(zhuǎn)換的過程中感受到了這種文化的融合與變遷，她得出華裔并不是都要通過這種方式來驗(yàn)證身份存在，不同民族特性之間的融合可以選擇那些有生命力的，可以傳承下去的。也就是說，莫娜的選擇體現(xiàn)的是一個(gè)族裔的個(gè)體對(duì)另一個(gè)族裔的文化跨越，通過個(gè)體文化身份的轉(zhuǎn)換實(shí)現(xiàn)群體的參與，這種方式與自己的上輩相比，更加頻繁和深入，這種趨向雜糅的方式塑造個(gè)人文化身份并不是為了完成與美國的趨同性，而是彰顯其多樣性，在這種多樣性得到社會(huì)的普遍認(rèn)可時(shí)，個(gè)體或是群體文化身份的焦慮才能得到緩解。

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（責(zé)任編輯：劉東旭）