人類憑什么最聰明

章謙

人類常以萬(wàn)物之主自居，就因?yàn)槿祟惔竽X發(fā)達(dá)，聰明異常，遠(yuǎn)超乎其他動(dòng)物。那么，人類到底聰明在什么地方呢？

人類大腦并不獨(dú)特？

近年來(lái)，上海當(dāng)代藝術(shù)館舉辦過(guò)幾場(chǎng)世界藝術(shù)大師的作品展，經(jīng)常門庭若市?？墒菂⒂^者并非都懂藝術(shù)，有的人只是追求時(shí)尚，來(lái)一睹世界名畫的風(fēng)采，甚至有的人還是一生中第一次看畫展。不過(guò)沒關(guān)系，只要經(jīng)過(guò)稍加培訓(xùn)、講解，這些人就能明白鑒賞名畫的方法，甚至能分辨出畢加索、莫奈、梵高等藝術(shù)大師的不同風(fēng)格。

在文化藝術(shù)方面的欣賞、創(chuàng)造能力，似乎是人類獨(dú)有的，很多動(dòng)物都不具備。但是事實(shí)上，有的動(dòng)物不僅具備，而且其藝術(shù)創(chuàng)造力超乎人類想象。蜜蜂所建的蜂巢，就是建筑師最為驚嘆的動(dòng)物界杰作之一。蜂巢里都是六邊形房室，極具空間美感，同時(shí)這也是在最小面積上建筑最多空間的最優(yōu)方案，而且在結(jié)構(gòu)上也是最牢固的。法國(guó)和英國(guó)數(shù)學(xué)家仔細(xì)測(cè)算蜂巢后，將蜜蜂譽(yù)為“天才的數(shù)學(xué)家兼設(shè)計(jì)師”。

有人說(shuō)，即使蜜蜂造出了具有空間美感的蜂房，也只是出自本能，它們不一定能欣賞，仍無(wú)法與人類相比。但是科學(xué)家在贊比亞發(fā)現(xiàn)了令人震撼的現(xiàn)象，有一只雌性黑猩猩把一簇花草戴在耳朵上。顯然，這沒有任何其他意義，除非它自認(rèn)為戴耳朵上好看。隨后不久，這只雌黑猩猩所在的群落里，其他許多黑猩猩竟然紛紛效仿，一時(shí)之間耳朵上戴一簇花草成了“時(shí)尚”，這實(shí)際上就是一種裝飾?？茖W(xué)家將此解釋為黑猩猩的一種文化鑒賞。

那么人類引以為傲的其他能力呢？比如分工合作、正義感乃至自我意識(shí)，這些復(fù)雜高級(jí)的大腦思維，動(dòng)物應(yīng)該不具備吧？

其實(shí)不然。比如蜜蜂與人類一樣，也是團(tuán)隊(duì)合作的高手，分工合作在蜂巢里體現(xiàn)得淋漓盡致，蜜蜂還能以一種神秘方式相互交流，即著名的“蜜蜂搖擺舞”。蜜蜂還擁有類似人類的計(jì)算能力，外出采蜜時(shí)，蜜蜂能計(jì)算飛到不同花朵的距離，規(guī)劃復(fù)雜的路線，從而飛最短的距離但收集最多的花蜜。

雖然人類的大腦神經(jīng)元大約是蜜蜂的10萬(wàn)倍，但人類大腦的許多能力，都能在蜜蜂身上看到其萌芽狀態(tài)。而且，在大猩猩、喜鵲、海豚和鯨魚等動(dòng)物身上，也有類似的情況。因此，達(dá)爾文曾將人與動(dòng)物之間的區(qū)別描述為“程度上的差異，而非種類上的”。

這樣對(duì)比下來(lái)，讓人對(duì)“萬(wàn)物之主”的地位感到很泄氣。難道人類大腦里那么多神經(jīng)元，僅僅是相當(dāng)于發(fā)揮了量變的作用？迄今人類所取得的一切文明成就，所倚仗的獨(dú)特能力究竟表現(xiàn)在哪里？

人類終究有其獨(dú)特之處

那么，人類與動(dòng)物的差別僅僅是“程度上的”而已嗎？答案自然是否定的。

首先從大腦上來(lái)看，大腦只占人體重量的2%，但每天人類所吃食物中，約20%都用來(lái)供應(yīng)大腦，其中主要是1000億個(gè)灰質(zhì)細(xì)胞的能量消耗。只有這樣，才能保證大腦的灰質(zhì)皮層功能正常。如果這些功能與動(dòng)物的大腦相比，僅僅是“程度上的差異”，那這個(gè)“大腦袋”真的是浪費(fèi)空間又浪費(fèi)糧食了。

人類“大腦袋”最顯然的一個(gè)好處，就是大大提高工作效率。舉例來(lái)說(shuō)，蜜蜂外出尋找采蜜場(chǎng)所，考慮目標(biāo)需要一個(gè)接一個(gè)地進(jìn)行，不能同時(shí)考慮幾個(gè)目標(biāo)。人類則不然，人類的“大腦袋”會(huì)一次性考慮所有目標(biāo)，可以同時(shí)處理多任務(wù)，即“多線程運(yùn)行”。比如人可以一邊走路一邊吃東西，同時(shí)還能與人談事情，而且偶遇熟人還能打招呼。

記憶容量上，蜜蜂僅能記住少量信息，主要是不同地點(diǎn)間食物標(biāo)記之間的聯(lián)系。這種聯(lián)系多了，蜜蜂就會(huì)迷茫。另外，鴿子的記憶容量也很大，它能識(shí)別出1800多張圖片。然而，這些與人類相比根本算不上什么。比如世界吉尼斯記憶冠軍，能流利背誦圓周率π小數(shù)點(diǎn)后面6萬(wàn)多位數(shù)字，而且正確無(wú)誤。背誦這種無(wú)限不循環(huán)小數(shù)就是純粹地考驗(yàn)記憶能力。

突破時(shí)空的思維能力

從某種程度上說(shuō)，上述兩項(xiàng)能力雖然在人類與動(dòng)物之間存在著巨大差異，但或許仍是在量變上的比較，而下面這兩項(xiàng)絕對(duì)是人類所獨(dú)有的，人類聰明的本質(zhì)就在這里。

第一，人類可以自由交流。一家人坐在一起吃晚飯，可以邊吃邊談，涉及到飯菜味道、一天經(jīng)歷、心情感受等等。蜜蜂通過(guò)跳搖擺舞，也能交流，但是僅限于交流采花的位置，或者警告周圍是否有天敵出沒。蜜蜂不會(huì)把它出去采蜜又回來(lái)，這一路上所有的“經(jīng)歷見聞”都與對(duì)方交流，蜜蜂的交流受限于眼前的環(huán)境。而人類的交流則是開放式的，情感、經(jīng)驗(yàn)、希望等等任何方面都可以。而且在幾乎無(wú)限的語(yǔ)言庫(kù)里，人類可以隨意選擇詞語(yǔ)，以此表達(dá)內(nèi)心深處的情感，也可以描述深?yuàn)W的自然規(guī)律。如果當(dāng)前沒有合適的詞語(yǔ)來(lái)表達(dá)，人類還會(huì)創(chuàng)造新詞。

第二，更重要的是，人類的交流內(nèi)容不僅涉及面廣，而且可以突破時(shí)空限制，不局限于眼前。我們能夠隨時(shí)隨地回想過(guò)去，比如上次生日收到心儀已久的禮物，激動(dòng)、驚喜之情猶在眼前；一次愛情的失敗，其刻骨銘心的痛苦甚至有可能跟隨我們一生。通過(guò)對(duì)以往經(jīng)驗(yàn)進(jìn)行回憶、編織，可以影響到我們對(duì)當(dāng)下的現(xiàn)實(shí)世界進(jìn)行判斷，從許多可能的選項(xiàng)中做出最合理的決定。當(dāng)我們購(gòu)買第二部手機(jī)時(shí)，肯定會(huì)把第一部手機(jī)的使用體驗(yàn)作為重要參考，就是這個(gè)道理。

除了回到過(guò)去，人類也可以隨心所欲地展望和想象，比如下周五與好朋友將去必勝客聚餐，下個(gè)暑假與爸媽將去游覽日本富士山……這些事情雖未發(fā)生，卻能在腦海里“出現(xiàn)”那時(shí)的情景。

我們想象未發(fā)生的事，感受未發(fā)生的感受，這只是表明有件事在我們頭腦中進(jìn)行著，它與預(yù)知是完全不一樣的。預(yù)知是知道將要發(fā)生什么，比如我們知道明年夏天將要到來(lái)，那時(shí)天氣會(huì)變熱，這是預(yù)知；同時(shí)我們能感受到自己在明年夏天的陽(yáng)光下，皮膚被太陽(yáng)曬得很熱，這是想象。另外，它與計(jì)劃也不一樣。比如下周五與好朋友將要聚餐，我們會(huì)規(guī)劃合適的地點(diǎn)、時(shí)間，點(diǎn)餐時(shí)考慮到每個(gè)人的口味等等，這是計(jì)劃。想象是指我們?cè)谀X海中浮現(xiàn)出聚餐那天坐在靠窗桌旁、翻閱著菜單、與好朋友見面等一系列情景，這與計(jì)劃是不一樣的。

人類能回想過(guò)去，展望未來(lái)，其實(shí)就是意識(shí)思想上的時(shí)間旅行，它是人類的一種自主意識(shí)。這種意識(shí)能讓人類在時(shí)間流逝的情況下，仍然感覺到自身的存在，而且是獨(dú)立又長(zhǎng)久的，比如對(duì)曾經(jīng)某個(gè)輝煌成就，我們可以在事后反復(fù)回味，成就感不斷“重現(xiàn)”；也可以憧憬下一個(gè)輝煌成就，通過(guò)想象能在事前預(yù)先“體驗(yàn)”成就感。

獨(dú)特的優(yōu)勢(shì)：傳承與發(fā)展

穿越時(shí)空的思維能力是人類獨(dú)有的一項(xiàng)技能，也正是這項(xiàng)能力讓人類在地球上顯得獨(dú)一無(wú)二，這或許正是人類聰明的本質(zhì)體現(xiàn)。

其他動(dòng)物做不到這一點(diǎn)。比如，蜜蜂分工合作非常精細(xì)，但只限于對(duì)眼前的情況作出反應(yīng)；它只想飛到下一朵花上采蜜，不會(huì)想下一朵花在哪里；對(duì)于天敵，蜜蜂也只想著怎么應(yīng)付眼前的，不會(huì)想這個(gè)天敵之后是否還有天敵；同樣，它也不會(huì)去回憶“當(dāng)年”作為一只幼蟲，曾經(jīng)的感受是什么。冬天圍在火爐邊時(shí)，狗不會(huì)回憶天氣暖和時(shí)它曾在野外撒歡跑圈的情景，同樣它也不會(huì)因?yàn)樵谀车嘏既话l(fā)現(xiàn)死兔子得以飽餐一頓，從而想象著再次回到那個(gè)地方大快朵頤。守株待兔的故事肯定不會(huì)發(fā)生在狗身上。

因此，只有人類具有這種能力，這種獨(dú)特的能力能夠給我們帶來(lái)什么優(yōu)勢(shì)呢？當(dāng)我們回憶往事時(shí)，腦海里能浮現(xiàn)出當(dāng)時(shí)的畫面、聲音，能喚起多重感官的體驗(yàn)。比如有人去北京參加過(guò)國(guó)慶升旗儀式，那么當(dāng)他回憶往事時(shí)，當(dāng)時(shí)嘹亮的國(guó)歌聲，獵獵風(fēng)聲，還有人頭攢動(dòng)的觀禮群眾，都能浮現(xiàn)眼前，猶如再次“身臨其境”。這種記憶是立體式多層次的，再配上語(yǔ)言，我們就能在記憶里進(jìn)行“時(shí)間旅行”，穿梭古今，并且能把自己的既往經(jīng)驗(yàn)、未來(lái)夢(mèng)想與他人分享，同時(shí)還能建立一套套的知識(shí)體系，一代代地傳承下去。

如果人類沒有這個(gè)能力，那么科學(xué)、建筑、技藝、歷史等等，一切都將不復(fù)存在，就像你現(xiàn)在能讀到這篇文章，都依賴于這種能力。

而憑借對(duì)未來(lái)的想象能力，我們即便身處此時(shí)此地，也可以想象并感受“彼時(shí)彼地”，并用來(lái)指導(dǎo)當(dāng)下的工作。我們可以設(shè)計(jì)出各式各樣的不同方案，來(lái)滿足不同類型的人，以及不同用途的需要。比如各種建筑物，不同居室的房屋和別墅、不同用途的公共場(chǎng)館（博物館、商場(chǎng)等），還有各種交通工具，適應(yīng)不同路況的轎車、越野車、裝甲車等等。人類的文明長(zhǎng)河里充滿了這種智慧結(jié)晶。

另外，我們還可以想象明天、下周，甚至明年、若干年后，將要經(jīng)歷的事情，并對(duì)可能發(fā)生的情況進(jìn)行評(píng)估，提前規(guī)避有可能出現(xiàn)的風(fēng)險(xiǎn)。這可能會(huì)使我們產(chǎn)生一定的負(fù)面情緒，比如抑郁、焦慮。

負(fù)面情緒也是人類心理狀態(tài)不可分割的一部分，但是只要程度輕微，就能促進(jìn)我們化解未來(lái)的可能風(fēng)險(xiǎn)。比如學(xué)生不可避免要遇到畢業(yè)考試，假如下周考試在即，最近幾天我們肯定有些焦慮，或者抑郁；這種心理狀態(tài)帶來(lái)兩方面結(jié)果，一方面驅(qū)使我們現(xiàn)在就要努力復(fù)習(xí)功課、積極備考，另一方面就是求助，它“發(fā)出”信號(hào)使其他人知道我們可能需要一些幫助。換句話說(shuō)，由意識(shí)思想上的時(shí)間旅行衍生出一些輕微的負(fù)面情緒，這可能就是人類心理狀態(tài)的一種正常功能，有利于積極應(yīng)對(duì)未來(lái)。