聞雞起舞話“雞年”

張競(jìng)碧

農(nóng)歷雞年就要到了，雞作為十二生肖中的唯一家禽，必有其獨(dú)特的作用和意義。雞給人總體的感覺(jué)是個(gè)小、平凡、守時(shí)、好斗。人們飼養(yǎng)雞已有數(shù)千年，雞與人類有著深厚的感情?！半u”在中英文化中也有著不同的含義。

一、 中國(guó)人眼中的“雞”

中國(guó)的雞文化源遠(yuǎn)流長(zhǎng)。根據(jù)中國(guó)農(nóng)歷，雞年俗稱乙酉年。雞是鳳凰的原型，而龍鳳是中國(guó)特別受推崇的圖騰。公雞每天報(bào)曉，是守時(shí)、守信、光明的象征。在中文中，“雞”與“吉”諧音，因此討了大吉大利的好彩頭；雞經(jīng)常給人以好的聯(lián)想——公雞氣宇軒昂，母雞溫和大方，小雞活潑生動(dòng)。在廣大農(nóng)村，雞是款待客人的首選美食，有“無(wú)雞不成宴”的說(shuō)法。雞勇敢好斗，我國(guó)的斗雞文化也歷史悠久；同時(shí)，雄雞每天報(bào)曉，所以雞還有預(yù)言、辟邪、去災(zāi)等象征意義。公雞勤勞，因此“聞雞起舞”（rise up upon hearing the crow of a rooster and practice with the sword）的典故就應(yīng)運(yùn)而生了。這一典故蘊(yùn)含了對(duì)公雞的贊美，對(duì)勤勞的謳歌。

當(dāng)然，中國(guó)文化中的“雞”也并非盡善盡美?！半u”與“妓”諧音，因此，“雞”也成為了“妓女”的代名詞。同時(shí)，由于雞個(gè)小、平凡，因此也有“小、微不足道、小人物，平庸、愚笨”之意。如，一人得道，雞犬升天（When a man attains enlightenment， even his pets ascend to heaven）；呆若木雞（dumb as a wooden chicken）； 鶴立雞群（be like a crane standing among chickens）；雞鳴狗盜（crow like a cock and snatch like a dog）；雞犬不留（Even fowls and dogs are not spared）；雞犬不寧（Even fowls and dogs are not left in peace）；嫁雞隨雞，嫁狗隨狗（Where the needle goes， the thread follows）；手無(wú)縛雞之力（lack the strength to truss up a chicken）；寧為雞頭，不為牛后（better to reign in hell than serve in heaven； better be a small fish in a big pond than a big fish in a small pond； better be the head of a dog than the tail of the lion）。

二、 英美文化中的“雞”

語(yǔ)言是文化的載體，不同的文化背景賦予了動(dòng)物不同的含義，“雞”也不例外。

在英語(yǔ)中，有rooster， cock， hen， chicken等詞來(lái)指代“雞”。由于西方?jīng)]有“雞年”之說(shuō)，因此農(nóng)歷“雞年”應(yīng)該按照中國(guó)的傳統(tǒng)意義來(lái)翻譯。雖然rooster和 cock都有公雞之意，但中國(guó)傳統(tǒng)觀念重陽(yáng)輕陰，因此把“雞年”譯為“the year of rooster”或“the year of cock”較合適。

“rooster”為美式英語(yǔ)，有“公雞、雄雞”的意思，具有積極的含義。“cock”是常見(jiàn)詞，指公雞，如Cocks row at dawn（雞鳴報(bào)曉），也有勇氣和精神飽滿之意，指處于勝利與統(tǒng)治地位之人。該詞在英語(yǔ)中既有正面意義，也有反面內(nèi)涵。如cock of the walk（頭領(lǐng)）；to live like fighting cocks（享用最好的食物）；cock-and-bull story（荒唐的故事）；cock也指公的、雄的，如cock lobster（雄蝦）；cock bird（雄鳥(niǎo)）。常見(jiàn)的cock合成詞cockeyed，cockbrained都有“愚蠢”之意；cockfighting（斗雞），cocktail（雞尾酒）。

Hen指母雞，也指雌性；經(jīng)常帶貶義，如old hen指中年或年老的婦女；mother hen指過(guò)分溺愛(ài)孩子的母親；hen party指女性聚會(huì)；as mad as a wet hen（非常生氣）；henpecked（怕老婆的）；sell ones hens on a rainy day（虧本出售）；A black hen lays a white egg（黑雞生白雞，丑婦生俊兒）。漢語(yǔ)說(shuō)“肥得像豬”，英語(yǔ)卻是“as fat as a hen”。

Chicken（小雞），也泛指公雞與母雞，還有“雞肉”有之意。常被賦予膽小的內(nèi)涵。漢語(yǔ)中的“膽小如鼠”在英語(yǔ)中則是as timid as a chicken； you chicken（你這個(gè)膽小鬼）；spring chicken（乳臭未干的毛頭小孩）。英語(yǔ)中含chicken的習(xí)語(yǔ)較多，如Dont count your chickens before theyre hatched（不要過(guò)早樂(lè)觀）。Your chickens have come home to roost（惡有惡報(bào)，自作自受）。Chicken的合成詞也較多，如Chicken-pecked

（怕女朋友的）；chicken-hearted（心腸軟的）；chicken/pigeon breast（雞胸）；chicken pox（水痘）。

此外，turkey（火雞）在美國(guó)有著特殊的地位，人們總在感恩節(jié)享用火雞，對(duì)火雞充滿感激之情。

總之，“雞”在中英文化中，既有相同含義，也有不同的內(nèi)涵。中國(guó)文化賦予了“雞”更多積極之意，而英語(yǔ)中的“雞”卻以貶義偏多。

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