硅谷更新?lián)Q代的規(guī)律變了嗎？

李蓉慧

最近和幾個準(zhǔn)備跳槽的朋友聊天，發(fā)現(xiàn)這幾位硅谷工程師處境類似：想換工作，但不知道去哪兒才好。

若是前兩年，常見的人才流動是去Uber、Airbnb、Pinterest等幾個明星公司。而現(xiàn)在，從股票期權(quán)的角度來說，這些公司雖然仍處于“獨(dú)角獸”上市之前，但就普通級別的職位而言，財(cái)務(wù)回報(bào)的誘惑已經(jīng)明顯遜于前兩年；如果看業(yè)務(wù)發(fā)展，除非去做新產(chǎn)品，否則主營業(yè)務(wù)似乎也過了瘋狂增長、最能吸引人才的時刻了。

所以一個看上去頗具有代表性的人才流動變化是：回流大公司，或者選一個特定方向的初創(chuàng)公司。

在人工智能成為2016年年度熱詞的背景下，F(xiàn)acebook、Google、亞馬遜這些大公司，并沒有因?yàn)槌闪r間長、業(yè)務(wù)線多而在應(yīng)對新的技術(shù)趨勢時顯得遲緩，正好相反，它們更加激進(jìn)。甚至可以說，相比過去大公司通過收購、投資等方式解除初創(chuàng)公司帶來的威脅（如Facebook收購Instagram），如今在每個公司都談?wù)撊斯ぶ悄艿谋尘跋?，大公司反而具有自己的?yōu)勢。

最重要的就是龐大的數(shù)據(jù)資源和分析能力。最近我去硅谷一個行業(yè)活動，前不久宣布加入Google云擔(dān)任首席科學(xué)家、在此之前是斯坦福大學(xué)人工智能實(shí)驗(yàn)室負(fù)責(zé)人的李飛飛教授被問到為什么人工智能在當(dāng)下會如此火熱。她的回答是，這里面有三個因素，分別是連接一切的互聯(lián)網(wǎng)、數(shù)據(jù)和算法。她認(rèn)為Google云作為最大的數(shù)據(jù)處理平臺，和人工智能結(jié)合才會創(chuàng)造機(jī)會，推動技術(shù)民主化。這也是她選擇Google的原因。

同樣的事情也發(fā)生在百度、Facebook等公司身上。去看看過去一兩年的人事變動新聞就知道。

初創(chuàng)公司也扎堆嘗試挑戰(zhàn)大公司，2016年在硅谷出現(xiàn)了各種不同的人工智能助手，例如幫你管理日程、自動回復(fù)郵件的x.ai、和其競爭對手Clara Labs、Gluru，它們的共同特點(diǎn)是利用人工智能技術(shù)分析用戶行為（例如郵件內(nèi)容），再做出歸類和下一步安排。根據(jù)硅谷技術(shù)媒體的報(bào)道，早期由于缺少數(shù)據(jù)，人工智能助手常常需要先由人工參與訓(xùn)練。而等待用戶數(shù)據(jù)累積足夠，是一個漫長的滾雪球的過程。

相比之下，有數(shù)據(jù)和成熟技術(shù)在手的大公司一旦發(fā)力就變成了平臺的控制者。例如亞馬遜Alexa，它在今年的電子消費(fèi)展上備受關(guān)注，甚至有人認(rèn)為它激活和連接了那些號稱“物聯(lián)網(wǎng)”卻彼此無法發(fā)生對話的“物體”。

這當(dāng)然不是說初創(chuàng)公司所做的事情就沒有意義。如今在硅谷，與人工智能相關(guān)的另一個鮮明的觀點(diǎn)是，越來越多的改變會發(fā)生在硅谷以外的世界。更簡單地說，借著人工智能技術(shù)的普及，硅谷技術(shù)公司會一個個改變和重新定義其他行業(yè)。

以一個叫Credit Karma的公司為例，這是個一直為用戶免費(fèi)提供信用分?jǐn)?shù)評估的網(wǎng)站。因?yàn)樵u估信用分?jǐn)?shù)，用戶自然需要交出自己的信用卡，這是其一；其二，最近這家公司發(fā)布了一個免費(fèi)幫用戶報(bào)稅的功能，在解決報(bào)稅這個普通人頭疼的問題的同時，它也獲得了用戶的收入、資產(chǎn)等數(shù)據(jù)。這些數(shù)據(jù)可以用來做什么，想象空間很大。

先不說隱私問題，至少從現(xiàn)在看來，擁有6000萬用戶的Credit Karma正在改變報(bào)稅的流程，也讓背后的數(shù)據(jù)變得有用。同樣的事情，也正在醫(yī)療、保險(xiǎn)等行業(yè)里發(fā)生。

這些初創(chuàng)公司的優(yōu)勢在于，它們避開了和大公司在廣泛意義上的數(shù)據(jù)爭奪，而是選擇一個細(xì)分領(lǐng)域，或者集中解決一個行業(yè)痛點(diǎn)。而且你常常會發(fā)現(xiàn)，號稱要解決某行業(yè)痛點(diǎn)的初創(chuàng)公司的創(chuàng)始團(tuán)隊(duì)中總是有來自該行業(yè)的人。

尋找一個細(xì)分領(lǐng)域，快速發(fā)現(xiàn)和解決問題，這是初創(chuàng)公司的優(yōu)勢。大公司雖然有廣泛意義的技術(shù)優(yōu)勢，但是到了應(yīng)用層面，需要通過商務(wù)合作來解決，這并不一定能加快創(chuàng)新的腳步，反而可能拖慢速度。

如果說2004年的Google沒想到Facebook會帶來一場巨變，今天大公司們吸取了教訓(xùn)之后在新技術(shù)領(lǐng)域毫不退讓，那么下一個明星、下一場巨變也不一定會重復(fù)歷史，它也許仍然在硅谷，只是產(chǎn)品可能正在解決不同行業(yè)的痛點(diǎn)。