張晶
我是被一個14歲的男孩拉去Snap在紐約的快閃店的。這倒不奇怪,他這個年齡的人是Snapchat的典型用戶。他陪我排了兩次隊,說服我買下了Snap的硬件產(chǎn)品,一款可以拍攝10秒視頻的墨鏡Spectacles,還建議我選擇了很少嘗試的桃紅色。接下來,他眼花繚亂地給我演示了Snapchat的各種玩法,我才意識到這款被我棄用的軟件,其實本質上就不想把一些功能做得太明顯。
這個剛剛上市的公司,讓整個硅谷迎來了久違的笑容,當天股價上漲超過40%。它稱自己是一家“相機公司”。這當然不僅僅是因為它出品了一款能拍攝的墨鏡,還有更多關于硬件的生產(chǎn)計劃,包括無人機和360度攝像頭,為此過去一年它招募了來自蘋果、Google、GoPro、摩托羅拉及高通的硬件和機械工程師。Snap這么做,更多是因為它在意你手機上的那個攝像頭,并認為正是這個攝像頭在主導你現(xiàn)在和未來的社交生活。而盡管Facebook和Instagram都有相似產(chǎn)品,它們并不稱為相機公司。
其實這倒沒那么難理解,攝像頭早就不單單供拍照所用?!熬拖耠娔X桌面上的光標是人們使用大多數(shù)產(chǎn)品的起點一樣,攝像頭就是使用移動端多數(shù)產(chǎn)品的起點?!盨nap的招股書中這樣寫道。Om Malik在《紐約客》的文章中還把Snap和微信做了些比較—“微信通過讓人們充分地使用二維碼,能夠購買食物,登錄網(wǎng)頁,完成支付。微信的創(chuàng)始人張小龍,在很多年前二維碼尚未普及的時候就說,‘PC端的入口是搜索框,移動端的入口是二維碼?!?/p>
這番話如今聽上去和Snap的說法很像,而就在不久前,Snap也開始推廣它的二維碼。盡管二維碼始終像是個過渡階段的產(chǎn)品,不夠精致,真正的未來應該是增強現(xiàn)實。不過如今的增強現(xiàn)實就和那個時髦的虛擬現(xiàn)實一樣,還非常初級,手機很弱,信號很差,應用很難用。對于這條需要慢慢探索的長路,攝像頭暫時就承擔了更多的角色,它的功能不再僅僅是攝像本身。
這也正是Snap定位的題中應有之義—它覺得自己是個相機公司,但并不是傳統(tǒng)的相機公司?!拔覀兊膲粝刖褪潜M可能拓展相機的含義,以及它在你的生活中可以做到的事情,”創(chuàng)始人Evan Spiegel這么說,“它可不只是制造記憶?!?/p>
相比幾年前誕生、如今停產(chǎn)的Google Glass,Spectacles的價格還不到它的1/10,功能更單一,樣子看上去自然又日常。Snap玩弄的營銷花招實在很適合年輕人的口味,顯著地和Google等上一代技術公司區(qū)別開來。除了最初紐約快閃店外排的長隊,你要是想在美國其他地方買到它,要提前24小時留意官網(wǎng)上的更新,上面會顯示下一個售賣機會出現(xiàn)在哪里—它可能是洛杉磯附近的海灘,也可能是亞利桑那大峽谷的空曠之地,人們簡直要為了購買一款產(chǎn)品去旅行。不過3個月的產(chǎn)品蜜月期一過,如今在官網(wǎng)上已經(jīng)能夠直接訂購了。
當然,華爾街對它的討論基本圍繞著“Snap更像Twitter,還是更像Facebook?”這當然是出于對它未來股價走勢的分析,Twitter和Facebook如今境遇兩別實在令人感慨。不過,F(xiàn)acebook在上市時已經(jīng)贏利,年輕的Snap目前還處于虧損狀態(tài),分析師也在討論它除了數(shù)字廣告收益,還能有些其他什么收入。更重要的另一點,則是如何能在盡可能降低成本的同時,吸引那些海外的非美國用戶。
也有人質疑,Snapchat的1.6億用戶中,多是校園內(nèi)的青少年。但這一說法顯然不太站得住腳,就像當年的Facebook一樣,曾經(jīng)的使用者伴隨著它共同成長,如今都成了有可觀消費能力的一群人。它唯一需要警惕的,倒是這群使用者對社交網(wǎng)絡和技術產(chǎn)品稍縱即逝的興趣。在Snapchat誕生之前,整個行業(yè)天然地認為每個人發(fā)布在網(wǎng)絡上的信息都應該自動被保留下來,如今所有人都在重新思考廣告和產(chǎn)品的方式。
倒是那些真正做相機的公司,也跟Snapchat學了幾招。誕生于Snapchat和Instagram之前的寶麗來,就在今年推出的最新款名為Pop的拍立得當中,加入了一些濾鏡和貼紙—它在2015年推出的一款產(chǎn)品甚至就叫作 Snap。