美國防部對在軌衛(wèi)星維修飛船服務(wù)于軍用航天器感興趣

李洪興

據(jù)美國《防務(wù)新聞》網(wǎng)站2016年4月18日報道，軌道ATK公司稱，美國國防部表示出對于該公司的在軌衛(wèi)星延壽飛船的興趣，希望其不僅服務(wù)于商業(yè)航天器，也能為軍用航天器服務(wù)。

湯姆·威爾遜是軌道ATK公司新組建的全資子公司太空后勤支持公司的總裁，他說美國國防部人員對公司的業(yè)務(wù)很感興趣，但是從感興趣到訂立合同往往需要相當(dāng)長的時間。軌道ATK公司在太空基金會的年度太空討論會上宣布，作為通信衛(wèi)星服務(wù)提供商的國際通信衛(wèi)星組織是該公司新型衛(wèi)星延壽服務(wù)的第一個客戶。根據(jù)協(xié)議，該公司將制造、測試和發(fā)射名為“任務(wù)擴(kuò)展飛船-1”號（MEV-1）的首個商業(yè)維修飛船。MEV-1是一個重量為2000千克的系統(tǒng)，能夠供衛(wèi)星運(yùn)營商在太空進(jìn)行關(guān)鍵的維修工作。威爾遜說，MEV-1可以與重量達(dá)3500～4000千克的航天器對接，為各種維修服務(wù)提供空間。他還說，MEV-1絕對能夠為國防部的各種大型衛(wèi)星提供服務(wù)，不過政府方面需要時間來確定如何訂立服務(wù)合同。

威爾遜還說，軌道ATK公司已經(jīng)與幾家潛在的政府客戶商談服務(wù)事項，可能會在2020年與其中一家達(dá)成協(xié)議，不過政府方面希望在其投入之前看到公司在商業(yè)市場如何開展業(yè)務(wù)。他還說NASA的氣象衛(wèi)星項目是一個潛在客戶。

MEV-1由軌道ATK公司的衛(wèi)星運(yùn)營團(tuán)隊掌控，其對接系統(tǒng)會與客戶衛(wèi)星的現(xiàn)有裝置相連接，設(shè)計壽命為15年，能夠完成各類任務(wù)。軌道ATK公司稱，MEV-1預(yù)計在2018年末發(fā)射，進(jìn)行測試和演示，并且在201 9年為國際通信衛(wèi)星組織開始任務(wù)擴(kuò)展服務(wù)。軌道ATK公司的CEO戴維·湯普森說，MEV-1只是一個開始，公司會在未來5年里建造和部署由5個左右的商業(yè)維修飛船組成的小型航天器群，提供更多的在軌服務(wù)，例如燃料加注、受損衛(wèi)星的機(jī)器人修理，甚至是多個結(jié)構(gòu)以及先進(jìn)載荷的組裝。威爾遜也說，相信太空后勤支持會形成一個實際的市場，公司在過去10年里所開發(fā)的新穎方法將會用來延長衛(wèi)星的使用壽命，確保客戶權(quán)益和提升資產(chǎn)價值。