人皮卷

辛白

一、神秘閣樓

爺爺退休之后一直與字畫為伴，他用來存放字畫的閣樓從不允許我進(jìn)入，直到我十二歲才有幸一覽他的珍藏。

我還記得他坐在吱吱作響的藤椅上，叼著煙斗，徐徐展開一幅畫卷時(shí)的自得神態(tài)，飄浮著微粒的陽光灑落在畫卷上，上面是一頭斑斕猛虎，張牙舞爪，活靈活現(xiàn)，仿佛要跳出畫卷擇人而噬。在爺爺?shù)脑试S下，我伸手摸了摸，發(fā)現(xiàn)那張畫紙表面有著細(xì)微的紋理，伴著一粒一粒的凸起，我問爺爺這是羊皮嗎？他搖頭說，是人皮。

我大驚失色，他告訴我閣樓上的幾百幅畫卷都是人皮制成的，這世上收藏人皮工藝品的人有不少，不過比較隱秘罷了。

他又神秘地告訴我，這些人皮還是活著的，然后給我看了另一張畫，那張人皮上竟然長出了一層細(xì)細(xì)的毫毛，嚇得我連做了幾天噩夢。

自此之后，我對(duì)爺爺?shù)墓殴竹焙镁炊h(yuǎn)之。

十八歲時(shí)，我輟學(xué)四處游蕩，父子關(guān)系緊張，不久后認(rèn)識(shí)了在夜總會(huì)上班的小玫，我們是真心相愛，但是爺爺和爸爸都反對(duì)我們在一起。

最后，在我的強(qiáng)烈反抗下，爺爺開出一個(gè)條件—我必須拿到專業(yè)整形醫(yī)師的資格證。

為了終身幸福，我只好硬著頭皮去學(xué)。拿到資格證后，我跟小玫結(jié)了婚，之后一直在一家私人整形醫(yī)院給人拉雙眼皮、打瘦臉針。

再后來，爺爺去世了。臨終時(shí)，他叮囑我，閣樓的畫卷務(wù)必妥善保管，將來有人會(huì)來買它們的，我含著淚答應(yīng)了。

半年后，一個(gè)人聯(lián)系到我，說想買畫，我們約在爺爺家見面，那棟古宅爺爺作為遺產(chǎn)留給我了。買家姓陳，是個(gè)須發(fā)斑白的老者，西裝革履，拄著龍頭拐杖，從他身后跟的四名保鏢看，想必身份十分顯赫，他問我是段老爺子的什么人，我回答是孫子。

“段老爺子生前讓我來取畫，是一條紅錦鯉?！?/p>

“您稍等?！?/p>

這些人皮畫既無落款又無題字，只能用內(nèi)容來區(qū)分，不過每一幅畫都不一樣。我在閣樓上找到那幅紅錦鯉，交到陳先生手上，他端詳片刻，說：“開個(gè)價(jià)吧。”

我支支吾吾，不知道該報(bào)什么價(jià)合適。陳先生看出我的窘迫：“小兄弟才接手吧，段老爺子生前沒交代，他做的是什么生意嗎？”

我搖頭。他笑笑，展開畫卷，指給我看：“你瞧，這張畫不全是人皮，周圍是宣紙，只有中間這一塊是張人皮，沒看出什么門道嗎？”

我呆愣數(shù)秒，脫口而出：“這是文身！”

他把保鏢支出去，慢條斯理地開始脫衣服，露出背上的文身。

那是一條金蟒，畫工考究繁復(fù)，連鱗片都畫得格外清晰。我注意到文身部分和周圍皮膚顏色不大相同，正好是一幅畫的大小，難道說……

“您身上這幅文身，是整張皮植上去的？”

“對(duì)，這條金蟒是你爺爺給我植上去的，已經(jīng)快四十年了?！?/p>

我不可思議地看著他，我爺爺和這人都瘋了嗎？這些人皮卷不知道有幾百年歷史了，又沒有存放在無菌恒溫環(huán)境下，更不要說人體自身的排異性，胡亂移植，簡直就是拿生命開玩笑！他居然沒有感染致死，真是一個(gè)奇跡。

我想起爺爺讓我去當(dāng)整形醫(yī)師的事情，難道他是希望我接手他的“生意”？

“陳老先生，您買這張紅錦鯉也是打算植皮？”

“是，不過是買給我兒子的?！?/p>

我激烈地反對(duì)起來，從專業(yè)角度告訴他這樣做有多危險(xiǎn)。陳先生哈哈一笑，拍拍我的肩膀。

“你不了解你爺爺，還有他這門生意，你照做就是，一切后果都與你無關(guān)?！?/p>

既然人家都這樣說了，我還能說什么。

“我可不可以問一句，這樣做到底有什么好處嗎？”

陳老先生神秘地一笑：“它會(huì)帶來好運(yùn)！”

二、植皮

一星期后，陳先生把他的兒子陳玉梁帶來了。陳家是一個(gè)家族企業(yè)，實(shí)力雄厚，不少人認(rèn)為陳氏集團(tuán)能在三十年里發(fā)展成跨國公司，背后有許多貓膩，甚至有黑社會(huì)暗中扶持?！度肽珜氳b》上說金蟒象征惡財(cái)，錦鯉象征守成，或許爺爺這些人皮卷真有不可思議的魔力，陳先生才會(huì)不惜給兒子植皮。

手術(shù)還算順利。陳先生開了張支票給我，臨走時(shí)對(duì)我說：“段老爺子有沒有對(duì)你說……”

“什么？”

“哦，沒事?！?/p>

他眼中一閃而過一道陰鷙的光，隨后父子二人便告辭了，我沉浸在發(fā)財(cái)?shù)南矏傊校⑽炊嘞搿?/p>

我把這件事告訴小玫，兩人盡情揮霍了幾天，一張皮就能賣到這個(gè)價(jià)錢，爺爺留下的簡直就是一座大金庫，看來我后半生都不用奮斗了。然而，這世上哪有這么便宜的事情，只是我沒想到，我居然差點(diǎn)兒死掉！

自從陳氏父子離開之后，我便遇到了幾起不大不小的意外，小到突然從天而降的花盆，大到因剎車失靈而引起的車禍！如果不是運(yùn)氣好，我和小玫現(xiàn)在已經(jīng)去見閻王爺了。

渾身是傷的我?guī)е∶等ヒ粋€(gè)小診所看醫(yī)生，正當(dāng)我們準(zhǔn)備離開的時(shí)候，小診所的電視上卻播出了這樣一條新聞。

“近日，陳氏集團(tuán)董事長陳長青癌癥病情再度惡化，據(jù)知情人士透露，陳長青已經(jīng)終止治療，并在董事大會(huì)上宣布由長子陳玉梁繼任董事長一職?！?/p>

我和小玫面面相覷，難道說我們接連遇到危險(xiǎn)和陳氏集團(tuán)有關(guān)？可又能有什么關(guān)聯(lián)呢，殺掉我們這兩個(gè)平頭百姓，他的病也好不了啊。

“怎么辦？要不我們報(bào)警吧！”小玫看著我，害怕地說。

我沉吟片刻：“我們?nèi)敔數(shù)睦险纯础！?/p>

我們悄悄離開診所，叫上一輛車去了爺爺?shù)睦险?，我用藏在配電箱里的鑰匙開了門。

我們上了閣樓，保險(xiǎn)起見沒有開燈，只點(diǎn)了兩支蠟燭。燭光搖曳中，柜子中爺爺?shù)漠吷洳赜坝熬b綽，散發(fā)出一種皮革特有的氣息，墻上還掛著一幅字，上寫“與虎謀皮”！

小時(shí)候，我曾問爺爺為什么要掛這四個(gè)字，他說等我長大就懂了，現(xiàn)在凝視著這四個(gè)字，我好像明白了幾分。

我正發(fā)呆間，突然聽見脫衣服的聲音，看見小玫已經(jīng)把外衣脫了。

她扯開領(lǐng)口，肩膀后方有一只雀鳥，我們是夫妻，我當(dāng)然知道她有文身的事情，不過她之前的解釋是當(dāng)小太妹的時(shí)候文的。

難道不是嗎？

燭光下，那只雀鳥仿佛振翅欲飛，小玫說，“這文身，是你爺爺送我的，它救了我的命?！?/p>

三、被追殺

小玫告訴我，她生下來就有先天性心臟病，醫(yī)生說活不過三個(gè)月，她父母四處求醫(yī)，后來遇到了我爺爺，就給她植了這塊皮。

說來神奇，自從有了這個(gè)文身之后，小玫心臟的缺陷不醫(yī)自愈，小玫的父母對(duì)我爺爺感恩戴德，念在她家太窮，爺爺并沒有收錢，只是提了一個(gè)務(wù)必遵守的條件。

那個(gè)條件就是，小玫臨死之前，必須把這個(gè)文身還回來，怎么個(gè)還法，只要找到段家人，讓他們剝下來即可。

聽完之后，我恍然大悟：“姓陳的不想把皮還回來，所以才想方設(shè)法除掉我？”

這解釋似通似不通，陳氏集團(tuán)威風(fēng)顯赫，一幅文身就算不還，我一個(gè)平頭百姓又能如何，至于下這種毒手嗎？

我問小玫：“假如不還會(huì)發(fā)生什么？”

“不知道，當(dāng)時(shí)我的命被救下，父母高興還來不及，當(dāng)然是什么條件都答應(yīng)，所以也沒問。”

我父親幾年前因車禍去世，我是段家目前唯一的后代，我猜想這文身里可能隱藏了類似詛咒的力量，水能載舟亦能覆舟，這文身能帶來好運(yùn)也必然會(huì)產(chǎn)生噩運(yùn)，難道陳家一廂情愿地以為殺掉我就可以解除這個(gè)詛咒？

我整宿沒有合眼，想著今后要遇到的危險(xiǎn)，陳家或許會(huì)追殺我們到天涯海角，難道這一輩子都要東躲西藏了嗎？

天亮的時(shí)候，我做了一個(gè)重大的決定，于是將小玫搖醒。她不情不愿地被我拖了起來：“干嘛呀？”

“來，我們做個(gè)植皮手術(shù)?！?/p>

“給誰？”

“我！”

這些人皮卷既然隱藏著這么強(qiáng)大的力量，為什么不加以利用？我挑了一幅辟邪的文身，《入墨寶鑒》上說辟邪象征著百辟，能逢兇化吉。

從未接觸整形手術(shù)的小玫有些發(fā)怵，我安慰她說不要緊，只要在旁邊遞遞東西就行，主刀由我自己來。

準(zhǔn)備就緒，我坐在手術(shù)臺(tái)上，用一張手術(shù)單罩住全身，只露出大腿一小塊。給自己的后背換皮實(shí)在有難度，我給自己打了麻醉，靜候藥力起效。

人的皮膚是個(gè)很奇妙的東西，它擁有完整的代謝系統(tǒng)，是人體唯一一種脫離機(jī)體后還能獨(dú)立存活的組織，它看上去最不重要，可是人只要失去百分之三十的皮膚就會(huì)死亡，難怪有些文明相信人的靈魂寄宿在皮囊中。

我握著手術(shù)刀，一想到要自己動(dòng)刀子，手還是有些發(fā)抖。我和小玫面面相覷，她勸我：“還是別做了吧?！?/p>

“不行，你把臉轉(zhuǎn)過去！”

我深吸一口氣，正要切下去，門突然被踹開了，一大幫黑衣人沖了進(jìn)來。我大罵坑爹，一條腿已經(jīng)麻醉，跑都跑不掉。

我和小玫被按在地上動(dòng)彈不得，一雙腳踱到我面前，用鞋尖挑起我的下巴，我被迫抬頭，與陳玉梁那張冷笑的臉對(duì)望。

“我就猜到你會(huì)到這地方來?！?/p>

“殺了我，你有什么好處？”

他高深莫測地笑笑：“至少?zèng)]壞處！”

小玫嚷嚷著喊救命，立即被堵住了嘴，一名手下請示陳玉梁，要不要在這里放把火，偽造成失火。

陳玉梁搖頭，道：“這是鬧市區(qū)，不好脫身，先把他們帶走。”

我們被帶到郊區(qū)一間廢棄倉庫里，里面堆滿了易燃物。陳玉梁讓人在四周灑上汽油，氣味刺鼻，然后有兩個(gè)人掰開我們的嘴，給我們灌酒。

偽造成意外他們十分擅長，想來這個(gè)陳氏集團(tuán)底子也不是很干凈。

我被灌了整整一瓶白酒，頭都開始發(fā)暈，小玫的哭喊聲近在耳畔，一想到我們要被燒死，我憤然咒罵姓陳的不得好死。

他蹲下來對(duì)我說：“我爸現(xiàn)在生不如死，殺你也是盡孝道，不要怪我！”我恨不得一口咬斷他的喉嚨，可那樣做只會(huì)讓我們死得更快。他站起來要走，出于本能我叫住他。

“殺了我，你也救不了他的！”

陳玉梁笑笑：“所以我說，反正沒壞處！”

那張皮不取下必然要承受某種懲罰，所以他覺得殺掉我就可以讓他父親得救？我拼命思考著，爺爺一輩子和這些虎狼打交道，肯定有自保的手段，是什么呢？取回皮必須經(jīng)由段家人的手，難道這里面有什么玄機(jī)？

酒精妨礙了我的思維，眼看著陳玉梁消失在門口，我抱著賭博的心大喊一聲：“除了段家人，誰也取不下那張皮！”

他定在那里，轉(zhuǎn)過身，皮笑肉不笑地說道：“死到臨頭，你還想耍什么花招？”

“你可以在這里試一試！”我朝小玫望了一眼，對(duì)不起了小玫，“我媳婦的肩膀上有一個(gè)文身，除我以外，誰也切不下來。”

他在猶豫，我乘勝追擊。

“你想一想，如果我死了，等你老了的時(shí)候，你也要和你父親受一樣的罪，到時(shí)候后悔就晚了！”

這句話擊中了他的軟肋，陳玉梁向手下使了個(gè)眼色：“有刀嗎？”

幾個(gè)人按住小玫，我輕聲安慰她：“別怕！”又對(duì)陳玉梁喊，“喂，你下手輕一點(diǎn)！”

他默不作聲，用匕首在小玫的文身上劃了下去，我拼命祈禱著，當(dāng)他的刀離開皮膚的時(shí)候，血只流了一點(diǎn)點(diǎn)。陳玉梁倒吸一口冷氣，伸手拭去血跡，那塊皮膚竟然完好無損。

得救了！我心中狂呼。

陳玉梁煩躁地撇下刀：“給他們松綁！”

幾分鐘后，我摟著瑟瑟發(fā)抖的小玫來到外面，陳玉梁向我深鞠一躬。態(tài)度轉(zhuǎn)變?nèi)绱酥?，到底是商人，我?duì)他又是鄙視又是佩服。

“請段先生幫家父解脫痛苦?！?/p>

我整理了一下紛亂的心情，露出笑容：“談?wù)剝r(jià)錢吧！”

四、與虎謀皮

我們被帶到陳氏集團(tuán)大廈，陳老先生的狀態(tài)比我想象中還要凄慘，他佝僂在病塌上，全無人樣，每天都要注射超大劑量的嗎啡，但那根本緩解不了痛苦，其間他還試圖自殺過一次，從十二樓跳下居然沒死，但是骨頭摔斷了許多，醫(yī)生給他打了十幾枚鋼釘，每天還要做腹部引流排出積血。

但他就是死不了！

我真正明白了，什么叫作求生不得求死不能。

我屏退眾人，給他動(dòng)手術(shù)，小玫充當(dāng)助手。當(dāng)剪開他的衣服時(shí)，背上那塊皮膚發(fā)紅發(fā)燙，簡直不能觸碰，似乎那條金蟒急不可待地要掙脫他的皮囊。

手術(shù)室外面一群黑衣人侍立著，小玫被這陣仗嚇住了，我安慰她：“別怕，有我在呢?！?/p>

當(dāng)那張皮完整取下來的時(shí)候，連接在陳老先生身上的心率儀突然跳出了平滑的曲線，病塌上的老人像解脫了一樣，帶著笑容辭世了。

陳玉梁聞?dòng)?，沖進(jìn)來大哭一場，吩咐手下準(zhǔn)備后事，并通知了媒體。大腕的死就是這么隆重，估計(jì)這兩天的股市都得震蕩一下。

陳玉梁親自把我們送回了家，臨下車之前，他突然說：“身體發(fā)膚受之父母，我父親信這個(gè)，所以讓我務(wù)必除掉你，好完完整整地上路，看來還是低估了段家的能力，我心服口服?！?/p>

“就為了讓你父親‘完完整整上路，你就要?dú)⑷?？”這個(gè)動(dòng)機(jī)實(shí)在令我震驚。

陳玉梁笑了，帶著幾分我無法理解的驕傲：“因?yàn)槲覀兪怯绣X人?！?/p>

他開了一張支票，這是談好的報(bào)酬，小玫怒不可遏地想奪過來撕掉，被我攔住了：“哎哎，媳婦，別跟錢過不去?！?/p>

“段先生，希望我們能再合作。”

陳玉梁伸出手，我猶豫了一下，跟他握了握。

下車之后，小玫對(duì)著那輛遠(yuǎn)去的豪車呸了一口：“有錢人？祝你不得好死！”

“媳婦，咱們以后可能經(jīng)常要跟這種人打交道了。”

與虎謀皮，再?zèng)]有哪個(gè)詞更能形容我此刻的心情了。 陰暗低矮的閣樓，一如我童年記憶中那神秘的處所。我把那張取下來的皮用一張空白卷軸仔細(xì)裱好，拿在手里端詳著。

不知道是不是我的錯(cuò)覺，人皮畫上的金蟒變得更加鮮艷有活力，或許是因?yàn)楂@得了人血的滋養(yǎng)吧。

也許爺爺從來就不是為了掙錢才經(jīng)營這種生意，他只是在供養(yǎng)這些神秘古老的人皮卷，它們經(jīng)歷了一場場人生，靜觀生死，從那些貪婪的人性里汲取養(yǎng)分。

與它們相伴的“運(yùn)”卻成了一代代人拼命追逐的好處，誰知道這里面到底藏著多少故事。

知客鈴發(fā)出一陣清響，打斷了我的思緒，又有客人上門了！

選自《今古傳奇故事月末》2016.9

（段明 圖）