隱藏在人體里的“寄生獸”

肖肅明

你有沒有想過，如果有一天，一群“寄生獸”出現(xiàn)在我們身邊，隨時準(zhǔn)備攻陷我們的身體，會是怎樣的情景？這可不是什么無厘頭的腦洞，從常見的跳蚤、螨蟲，再到體內(nèi)的各種病原體……人類早就已經(jīng)被“寄生”了！還等什么，趕緊加入到人類身體和“寄生獸”這場寄生與反寄生的激烈競賽中吧！

寄生與反寄生的軍種競賽

假如將人體看作一個生態(tài)系統(tǒng)，你會驚訝地發(fā)現(xiàn)有大大小小不同的生物微生物寄居在人體之內(nèi)，或與人類敵對，或與人類共存其生。而人體與身體內(nèi)外的“寄生獸”持續(xù)著一場不斷升級的軍種競賽。

對于“寄生獸”而言，人體是個又溫暖又安全，還能提供食物與繁殖場所的庇護所。寄居在體表的有跳蚤、虱子、螨蟲之類；而寄生于體內(nèi)的，就更多了：各色的原蟲、線蟲、吸蟲和絳蟲，還有各種細(xì)菌與病原體，人體與“寄生獸”，為了贏得勝利，各自開發(fā)出了一套自己的作戰(zhàn)攻略。

人體反寄生防線

為了抵抗“寄生獸”對人體造成的傷害，人體的組織器官開發(fā)出了一套強大的作戰(zhàn)系統(tǒng)，設(shè)立了三道防線，讓“寄生獸”們難以入侵。

防線一：皮膚衛(wèi)生

對付大大小小的寄生蟲，我們的皮膚就是第一道鋼鐵長城，皮膚除了可以保護人體免于擦傷之類的傷害，更可以防止病原體的入侵。勤于洗澡，保持皮膚衛(wèi)生，可以有效地去除體表寄生蟲，這就是為什么很多鳥類及哺乳動物在休息的時候總是不斷梳理羽毛與毛發(fā)。在動物園的猴山，你常會看到猴兒們坐在一起，互相梳毛逮虱子的滑稽模樣。加州大學(xué)的本杰明哈特則通過實驗證明，強制猴子不讓其梳理毛發(fā)，猴子很快就會長滿跳蚤、螨蟲、蜱蟲和虱子，導(dǎo)致體重下降，精神抑郁。而我們的史前人類祖先一定也面臨著與猴子同樣的問題，所以為了梳理毛發(fā)，也就此發(fā)明了魚骨狀的梳子。

防線二：器官防御

俗話說；“病從口入”，保持食物與飲用水的干；爭衛(wèi)生，可以杜絕大部分的腸道寄生蟲。而口腔也是一道重要的防御門戶，口腔不斷分泌唾液，唾液里溶菌酶會殺死部分病原體；僥幸逃脫的，又會被胃里的胃酸與消化酶所消滅。不僅是口腔，呼吸系統(tǒng)同樣會分泌富合抗體與溶菌酶的粘性分泌物，淚液也是如此。鼻腔內(nèi)的鼻甲，不僅可以把吸入的空氣加濕加溫，更能夠濾除細(xì)小的污染物顆粒，隔絕病原體和病毒。舉個例子，假若你患有感冒或鼻炎，被迫用嘴巴呼吸，因為得不到鼻甲的保護，咽部就很容易感染。

防線三：免疫系統(tǒng)

最重要的防御，當(dāng)然是我們的免疫系統(tǒng)。在身體內(nèi)部，巨噬細(xì)胞如巡邏兵一樣，警覺地搜索著一切異質(zhì)蛋白，不管這種蛋白的來源是寄生蟲、細(xì)菌、病毒，或者是癌細(xì)胞。巨噬細(xì)胞一旦發(fā)現(xiàn)入侵者，就會傳導(dǎo)給輔助的T細(xì)胞，再激活能制造抗體的B細(xì)胞。整個免疫系統(tǒng)的運作，維護了我們肌體的健康。

逃避人體防御——病原體兩大手段

有了這三道防線，人們與體內(nèi)的“寄生獸”就此展開了一場拉鋸戰(zhàn)。除開人體的防御之外，如果宿主營養(yǎng)不良，對寄生蟲來說也不是好事。為了在人體內(nèi)生存下去，“寄生獸”們也想出了不少逃避人體防御的手段。

手段1：“換衣術(shù)”

“寄生獸”通過迅速變異的“換衣術(shù)”，試圖躲過免疫系統(tǒng)的監(jiān)控。比如有一種錐形蟲，會引發(fā)非洲昏睡病，它就能夠快速改變表層蛋白逃避防御。人體的免疫系統(tǒng)，通常需要十天的時間，才能制造出足夠的抗體，而在第九天的時候，這種錐形蟲已經(jīng)換了嶄新的外衣，逍遙在抗體的攻擊之外。在演化的歷程中，小小的錐形蟲已經(jīng)發(fā)展出上干種不同抗原性的表層蛋白基因，因此它總能比我們的免疫系統(tǒng)領(lǐng)先小小的一步。引發(fā)瘧疾的瘧原蟲也是如此，瘧原蟲有一種特殊的表面蛋白，可以與血管壁結(jié)合。瘧原蟲的表面蛋白基因，同樣通過快速變異，逃避免疫系統(tǒng)的攻擊。

手段2：“操縱術(shù)”

病原體們總是想方設(shè)法侵入細(xì)胞內(nèi)部，比如大名鼎鼎的狂犬病毒?？袢《九c乙酰膽堿結(jié)合，可以冒充體內(nèi)的一種激素。狂犬病毒進入人體后，會沿著神經(jīng)纖維傳到大腦，在控制本能情緒尤其是攻擊性的區(qū)域集聚起來。得了狂犬病的人，往往會變得極富攻擊性，會攻擊他人還有動物，從而把狂犬病毒傳播開來。因為狂犬病毒是通過唾液傳播，病毒還會使人的吞咽肌麻痹，無法咽下口水，甚至還會讓人懼怕任何液體，哪怕再口渴也不敢喝水，從而增加病毒傳播的機會，這也就是為什么狂犬病又叫“恐水病”的緣故。

和解與共存

不過也不需要害怕，我們的身體與寄生獸們除了不斷對抗的軍備競賽之外，同樣也有和解的其生共存，就像泉新一和小右一樣。

有一類寄居在腸道內(nèi)的細(xì)菌，被稱為益生菌，就與我們和平共處。它們不但可以控制腸道內(nèi)的有害菌的存在，還能預(yù)防和治療疾病。有這些益生菌的存在，可以使得體內(nèi)的菌群重新達(dá)到生態(tài)平衡，很多難以治愈的疾病，比如腹瀉、便秘等，會就此大大改善。還有實驗室常用的大腸桿菌，同樣是與我們息息相關(guān)的其生細(xì)菌。正常睛況下，大腸桿菌定居在人體的腸道內(nèi)。它們不但能抑制致病菌的繁殖，同時還能幫助人體合成維生素K2。不過，一旦人體的免疫力降低，這種互利其生的關(guān)系就會被破壞。因此，健康強大的免疫系統(tǒng)維系著我們的肌體與體內(nèi)小小“寄生獸”的有益的共生關(guān)系。

在漫長的歷史演化中，每當(dāng)“寄生獸”們設(shè)計出一種戰(zhàn)術(shù)與武器用以攻擊宿主時，宿主的免疫系統(tǒng)也會很快開發(fā)出一種防御手段對付它們。而寄生就在雙方不斷發(fā)展，不斷升級的過程里展開。所以，就算真的有一天寄生獸們大駕光臨，它們也依舊會重復(fù)上述的過程，與我們自身的免疫系統(tǒng)對抗競爭，其生共存。