宇宙最早潛在孕育生命的行星可能是富碳“鉆石”星

佚名

據(jù)物理學(xué)網(wǎng)站報(bào)道，地球包含著硅酸鹽巖石、鐵內(nèi)核，以及表面分布著水和生命，這是我們所理解孕育生命的綠色星球，但是宇宙最早潛在孕育生命的行星卻迥然不同。目前，最新一項(xiàng)研究表明，宇宙早期的宜居行星是富碳行星，包含石墨、碳化物和鉆石。天文學(xué)家通過(guò)搜尋罕見(jiàn)的恒星類型，可能發(fā)現(xiàn)這些鉆石行星。

該研究負(fù)責(zé)人、美國(guó)哈佛大學(xué)研究生納塔利-馬什安（Natalie Mashian）說(shuō)：“這項(xiàng)研究表明即使某顆恒星擁有太陽(yáng)系內(nèi)一小部分碳，也可以存在環(huán)繞其運(yùn)行的行星。我們有充足的理由認(rèn)為外星生命類似于地球生命，是以碳元素為基礎(chǔ)，因此這也暗示著宇宙早期可能孕育生命?！?/p>

宇宙早期主要是由氫和氦構(gòu)成，缺少碳和氧等生命必需的化學(xué)元素，僅在第一顆恒星以超新星形式爆炸之后，播種形成第二代恒星，形成行星結(jié)構(gòu)，生命孕育才成為可能。

納塔利和她的研究生導(dǎo)師、哈佛-史密森天體物理中心阿維-羅卜（Avi Loeb）教授檢測(cè)分析了一種獨(dú)特的古老恒星類型，它被稱為“富碳、貧金屬恒星（CEMP）”，這種缺少金屬的恒星僅包含太陽(yáng)十萬(wàn)分之一的鐵元素，意味著這些恒星形成于星際空間廣泛播種重元素之前。

羅卜教授解釋稱，它們是早期宇宙化石級(jí)恒星，通過(guò)研究它們，有助于我們理解宇宙中行星和生命如何最初孕育形成。雖然與太陽(yáng)相比，CEMP恒星缺少鐵和其它重元素，但是這些恒星擁有更多的碳，遠(yuǎn)超出科學(xué)家對(duì)這一時(shí)期恒星的預(yù)期。相對(duì)豐富的碳元素將影響行星形成，蓬松的碳灰塵微粒聚集在一起形成黑色焦油狀星球。

從一定距離進(jìn)行觀測(cè)，這些富碳行星很難與類地星球區(qū)分開(kāi)來(lái)，它們的質(zhì)量和尺寸大小較為接近，天文學(xué)家必須檢測(cè)其大氣層，從而發(fā)現(xiàn)它們的真實(shí)屬性，類似一氧化碳和甲烷的氣體將包裹這些獨(dú)特的星球。

納塔利和導(dǎo)師羅卜指出，使用凌日方法搜尋CEMP恒星周圍的行星非常有必要，這是一種實(shí)用方法，將發(fā)現(xiàn)早期行星如何形成于年輕宇宙時(shí)期。目前，這項(xiàng)最新研究報(bào)告發(fā)表在近期出版的《皇家天文學(xué)會(huì)月刊》上。

科學(xué)家猜測(cè)“第九行星”

是太陽(yáng)從系外“偷”來(lái)的

據(jù)英國(guó)每日郵報(bào)報(bào)道，天文學(xué)領(lǐng)域最大的一個(gè)謎團(tuán)就是太陽(yáng)系“第九行星”是否存在，以及它的成分如何？目前，瑞典蘭德大學(xué)天文學(xué)家最新研究顯示，很可能“第九行星”事實(shí)上是一顆系外行星。

他們認(rèn)為，在宇宙早期進(jìn)化時(shí)期這顆行星運(yùn)行至太陽(yáng)較近距離時(shí)被太陽(yáng)“竊取”，它是迄今完全未探測(cè)到的太陽(yáng)系一部分。它將成為太陽(yáng)系內(nèi)部發(fā)現(xiàn)的第一顆系外行星。蘭德大學(xué)天文學(xué)家亞歷山大-馬斯蒂爾（Alexander Mustill）說(shuō)：“非常有趣的是，當(dāng)天文學(xué)家在數(shù)百光年之外的其它行星系統(tǒng)中尋找系外行星時(shí)，我們的太陽(yáng)系竟然隱藏著一顆系外行星?！?/p>

他們認(rèn)為，在45億年前太陽(yáng)處于年輕階段，太陽(yáng)竊取了第九行星，系外行星的定義應(yīng)當(dāng)是位于太陽(yáng)系外部，但目前這一定義的限定方式變得模糊。

天文學(xué)家指出，許多信息表明第九行星被年輕時(shí)期的太陽(yáng)捕獲，從那時(shí)起至今未被完全探測(cè)到。據(jù)悉，恒星誕生于星團(tuán)之中，經(jīng)常有其它的恒星擦肩而過(guò)，當(dāng)兩顆恒星近距離遭遇時(shí)，一顆恒星很容易“竊取”另一顆恒星軌道中的一顆或者多顆行星，第九行星就可能是被太陽(yáng)竊取的行星。

在一項(xiàng)計(jì)算模擬實(shí)驗(yàn)中，亞歷山大和同事們發(fā)現(xiàn)第九行星很可能被太陽(yáng)捕獲，當(dāng)它與太陽(yáng)近距離接觸時(shí)。他指出，第九行星很可能是被其它行星“推擠”下被太陽(yáng)捕獲，或者它位于原行星系統(tǒng)最遠(yuǎn)端，當(dāng)運(yùn)行至太陽(yáng)較近距離，同時(shí)與主恒星的引力束縛較弱時(shí)，最終脫離了原軌道，之后第九行星進(jìn)入一個(gè)環(huán)繞太陽(yáng)運(yùn)行的軌道。

亞歷山大表示，目前我們?nèi)晕磁臄z到第九行星的圖像，也未發(fā)現(xiàn)它釋放的光線。我們不知道這顆行星是由巖石、冰層還是氣體構(gòu)成，我們猜測(cè)它的質(zhì)量很可能是地球的10倍。在確定第九行星的具體身份之前，我們?nèi)孕枰M(jìn)行大量的工作。如果該理論是正確的，那么這項(xiàng)最新研究提供了理解太陽(yáng)和地球的重要信息。