淺析荀子“義利觀”的當代價值

胡繼鵬

山西師范大學政法學院，山西 臨汾 041000

淺析荀子“義利觀”的當代價值

胡繼鵬*

山西師范大學政法學院，山西 臨汾 041000

荀子是戰(zhàn)國時期杰出的唯物主義思想家。這一時期統(tǒng)一全國的封建政權(quán)即將形成，諸侯割據(jù)的混亂局面也即將結(jié)束。荀子“義利觀”思想的提出反映了這一時期新興地主階級關(guān)心生產(chǎn)并充滿改造自然和改造舊社會制度的信心。本文將從思想來源、社會背景、主要內(nèi)容及其當代價值四個方面對荀子的“義利觀”作簡單分析。

荀子；義利觀；當代價值

一、荀子“義利觀”思想的來源

荀子繼承了宋、伊學派唯物主義氣的學說，他認為“氣”是構(gòu)成世界的總根源。他說“水火有氣而無生；草木有生而無知；禽獸有知而無義；人有氣有生有知且有義，故最為天下貴也”在他看來，自然界的萬物都是由統(tǒng)一的“氣”構(gòu)成的。人也是自然界的一部分，人與自然萬物的不同之處就在于人不僅有“氣”有生命有知覺還有“義”，這表明“義”這種屬于道德范疇的特質(zhì)是人所特有的，并非自然萬物的普遍現(xiàn)象。

荀子是從唯物主義的立場出發(fā)來看待人的本性的。他反對人天生就是善的、生來就有道德的說法。他強調(diào)“天人之分”，即“性者，本始材樸也；偽者，文理隆盛也。無性則偽之無所加；無偽則性不能自美”。荀子認為只有經(jīng)過人為加工的東西，才是美好完善的，而天然的東西又是人為加工的基礎(chǔ)，二者缺一不可。一方面，社會道德規(guī)范、倫理秩序不是人生來就有的，而是經(jīng)過后天人為教化所擁有的。人性天然如同目明耳聰是不學即會的；另一方面，禮儀道德等社會規(guī)范是社會環(huán)境教育的結(jié)果。荀子認為人性就是“饑而欲食，寒而欲暖，勞而欲息，好利而惡害”。人天生就有趨利避害的本性，如果任由這種本性發(fā)展而沒有社會道德和倫理秩序的規(guī)范和約束，社會必然會陷入極度的混亂，國家的繁榮富強更無從談起。

二、荀子“義利觀”產(chǎn)生的社會背景

荀子處于春秋戰(zhàn)國末期。這一時期，農(nóng)業(yè)技術(shù)的進步和農(nóng)業(yè)工具的改進極大地促進了農(nóng)業(yè)生產(chǎn)力的提高，細致的農(nóng)業(yè)分工和農(nóng)業(yè)產(chǎn)品數(shù)量的增加大大提高了人類探索和征服自然的能力，新生的地主階級關(guān)心農(nóng)業(yè)生產(chǎn)并充滿了改造自然和舊制度的欲望。然而，這必然會觸及到舊權(quán)貴集團的現(xiàn)有利益，從而引發(fā)一場社會紛爭。作為新生地主階級的代言人，他親身經(jīng)歷了權(quán)利和財產(chǎn)的爭逐和重新分配。隨著封建地主經(jīng)濟的迅速發(fā)展，普通民眾追求物質(zhì)生活的熱情也愈發(fā)高漲。民眾的“欲利之心”與社會物質(zhì)資源以及社會整體利益之間的潛在矛盾一觸即發(fā)。這時，亟待一種能夠調(diào)節(jié)和解決社會矛盾的倫理秩序和道德規(guī)范的出現(xiàn)。荀子所倡導的“養(yǎng)人之欲，給人之求”的社會功能應運而生，并提出以“禮儀”作為調(diào)節(jié)解決社會矛盾的指導原則。

三、荀子“義利觀”的主要內(nèi)容

荀子認為“義”與“利”是相互依存、相輔相成的。“利”是“義”產(chǎn)生的前提條件；而“義”的存在價值就在于調(diào)節(jié)“利”。人生來就有逐利避害的天性，而“義”是用來指導和規(guī)范人們在逐利過程中應當時刻保持理性。一個國家如果只重視“利”一味地號召人們只去追逐利益，那么這個國家一定是一個誠信缺失、沖突迭起、生產(chǎn)停滯不前的病態(tài)社會。反之，如果無限放大“義”的功能，在社會上必然會形成空談誤國的不良社會風氣，從而嚴重阻礙社會生產(chǎn)力的發(fā)展，結(jié)果同樣會引起社會的動蕩不安。所以，他指出發(fā)展生產(chǎn)對民眾“禮義”學習的重要性，即民眾之“利”的適當滿足是培養(yǎng)社會倫理秩序和道德規(guī)范的物質(zhì)基礎(chǔ)，反過來再通過“禮義”的教化來調(diào)節(jié)人們的逐利之欲，實現(xiàn)利與義的完美結(jié)合。

(一)義利兼顧，以義應變

正如荀子所說的那樣“義”與“利”是同時存在的，不可把二者割裂開來，當二者發(fā)生沖突時，將“義”作為調(diào)節(jié)二者關(guān)系的關(guān)鍵。“義”在荀子看來是普通人為人處世的準則，是統(tǒng)治者治理國家、取信于民的關(guān)鍵。君子“求利也略”，“能以公義勝私欲也”。而“君子，小人之反也”荀子把“義”作為區(qū)分君子與小人的分界線。對于統(tǒng)治者而言，荀子認為只有做到“利民而不取利于民，愛民而不使役于民”才能以義應變，廣納賢士；民眾才能做到誠信友善，舍身取義。最終達到國泰民安，民心所向的目的。

(二)以義為利，兼利天下

“以義為利”即一個國家社會不應該把“利”當做最終利益來看待，而應把“義”作為國家社會的長遠利益和最終利益。即荀子所說的一個有雄才大略的統(tǒng)治者一定能做到“公義勝私欲”。無論是個人還是國家，在追求利益的同時必須做到符合禮義的規(guī)范，只有在禮義廉恥的規(guī)范下追求正當利益才能順應民心、兼利天下；反之，則會引發(fā)民怨、盡失天下。只有在重“義”的倫理秩序中肯定并重視人的求利欲望，才能促進社會生產(chǎn)力的發(fā)展，最終推動整個人類社會的進步。

四、荀子“義利觀”的當代價值

荀子對“義利”關(guān)系的理解和把握已經(jīng)超越了他所處的那個時代，放之今日仍不過時，如果把握和運用得當，它仍是處理人與人、國與國、國與民之間關(guān)系的一劑良方。得益于改革開放政策和中國特色的社會主義市場經(jīng)濟制度，我國的經(jīng)濟發(fā)展取得了舉世矚目的成就，成為了僅次于美國的第二大經(jīng)濟體，在整個經(jīng)濟全球化和世界分工中占據(jù)著舉足輕重的地位。近年來，在黨和政府的正確領(lǐng)導下我國人民的生活質(zhì)量得到了很大的改善，正在向著更高水平的小康邁進。與此同時，我國正以一個負責任的大國形象活躍在國際舞臺上，也要讓周邊國家和第三世界的落后國家的搭上我國經(jīng)濟發(fā)展的便車，為他們帶去發(fā)展的紅利。如亞洲基礎(chǔ)設(shè)施投資銀行的成立、“一路一帶”項目的啟動等都為周邊國家的基礎(chǔ)設(shè)施建設(shè)、人口就業(yè)、經(jīng)濟發(fā)展提供了便利。我國在發(fā)展自身經(jīng)濟的同時也造福了世界上其他國家的人民。這樣的國家發(fā)展理念與荀子所提倡的“義利觀”是一脈相承的，二者不謀而合。

[1]安小蘭.荀子[M].北京：中華書局，2007.

[2]陳登云.荀子哲學[M].北京：商務印書館，1982.

胡繼鵬(1990-)，男，漢族，山西朔州人，山西師范大學政法學院，2015級在校研究生，研究方向：馬克思主義理論。

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