人類首次在琥珀中發(fā)現(xiàn)恐龍化石

在電影《侏羅紀(jì)公園》里，恐龍是科學(xué)家們通過琥珀中的蚊子肚子里的一滴血液克隆出來的。而現(xiàn)在，人們大概不用找蚊子了：一支來自多個國家的古生物學(xué)研究團隊找到了一件琥珀中的恐龍標(biāo)本。

這項研究由中國地質(zhì)大學(xué)（北京）的邢立達博士與加拿大薩斯喀徹溫省皇家博物館的瑞安·麥凱勒教授領(lǐng)銜，研究論文于近期發(fā)表。

人類在琥珀中發(fā)現(xiàn)的第一個恐龍標(biāo)本——伊娃（圖/科學(xué)網(wǎng)）

形成于9900萬年前

人類在琥珀中發(fā)現(xiàn)的第一件非鳥恐龍標(biāo)本是一段展開后長約6厘米的、長滿毛的尾巴。根據(jù)同類恐龍的體型，研究人員推斷，該恐龍身長18.5厘米。

這一標(biāo)本被研究人員稱為“伊娃”。

2015年夏天，研究人員從緬甸琥珀商人手中得到了這一奇特標(biāo)本。如果不是琥珀中奇特的尾巴引起了邢立達的注意，它可能已被打磨成飾品，送到珠寶商的柜臺展銷。

經(jīng)年代測定，這一琥珀化石形成于9900萬年前，屬于白堊紀(jì)中期的諾曼森階。邢立達表示，那個年代長羽毛的脊椎動物，除了古鳥就是恐龍。

邢立達等學(xué)者去了發(fā)現(xiàn)這一琥珀的緬甸北部克欽邦胡康河谷。 “這一琥珀中樹脂的流紋、包裹的已經(jīng)滅絕的蜂蟻以及熒光反應(yīng)監(jiān)測，都證明這一琥珀是天然形成的。”

借助于樹脂的重重包裹，展現(xiàn)在人們眼前的不僅僅是白色骨骼化石，而是活靈活現(xiàn)的一段長著毛的尾巴。這截毛茸茸的尾巴包含了至少八枚完整的尾椎，它們被三維的、具有微觀細節(jié)的羽毛所包圍——和生前并無二致。

“也許在別的琥珀里，我們還能發(fā)現(xiàn)它身體的其他部分。古生物化石往往不會只有一份，它會重復(fù)出現(xiàn)?！毙狭⑦_對未來的發(fā)現(xiàn)充滿期待。

是一具相對新鮮的遺骸

“化石能給出生物演化的信息。想象一下，在這樣的地層里曾生存過如此小的恐龍，這多么令人驚訝！”邢立達說，恐龍身上最原始的羽毛是為了保暖，之后才慢慢演化出適應(yīng)于飛行的羽毛。伊娃標(biāo)本中的羽毛很原始，為羽毛的演化模型提供了證據(jù)。

“基于目前的骨骼形態(tài)，我們尚無法判斷伊娃標(biāo)本是幼年個體還是成年個體?！闭撐牡墓餐髡咧?、臺北市立大學(xué)運動能力分析實驗室的曾國維教授指出，“它的死因目前不好推斷。標(biāo)本沒有掙扎的跡象，也無明顯的皂化外觀，提示標(biāo)本在被樹脂包裹時已經(jīng)死去。但標(biāo)本并沒有明顯的腐敗特征，說明它可能剛剛死亡，是一具相對新鮮的遺骸。”（據(jù)果殼網(wǎng)、澎湃新聞網(wǎng)）※