探索精神時(shí)間旅行能力

克勞迪婭·哈默德

人類有一種任何其他動物都沒有的認(rèn)知能力，那就是我們可以在精神上做時(shí)間旅行。我們可以隨意回想過去，重新想象我們上大學(xué)的第一天或上星期吃的一頓飯。然后，我們可以同樣的速度轉(zhuǎn)換到對未來的設(shè)想，想象我們的下一個(gè)假期或想象一個(gè)小時(shí)后將要喝一杯茶。

這不是關(guān)于知曉某事曾發(fā)生過，或?qū)l(fā)生，而是在我們的頭腦中體驗(yàn)一件事。知道當(dāng)夏天來臨時(shí)，天氣會變暖，和想象你明年夏天坐在陽光下皮膚感到很熱不是一回事。

精神旅行是種強(qiáng)大技能

實(shí)驗(yàn)心理學(xué)家恩德·托爾文將心理時(shí)間旅行描述為自我覺知意識——隨著時(shí)間的流逝，我們所保持的對自我的意識——的一部分。我們可以重新體驗(yàn)和預(yù)先體驗(yàn)事件。

如果你將要和一些朋友見面吃午飯，你的預(yù)期記憶會提醒你在見面當(dāng)天到達(dá)約定的地點(diǎn)，但你也可以想象自己找一張桌子，看菜單，點(diǎn)菜。這與積極規(guī)劃不同。

《差距：把人類與其他動物區(qū)別開來的科學(xué)》一書的作者、昆士蘭大學(xué)的托馬斯·薩登朵夫認(rèn)為，這是人類獨(dú)有的技能之一。

精神上的時(shí)間旅行的能力使我們能夠想象不同的未來，它造成了我們今天所生活的復(fù)雜世界。通過重新組合舊的記憶，我們能夠設(shè)想未來的自己，我們將從無窮無盡的組合中選擇最合理的可能性。

就好比是混音，利用這些記憶可以讓我們在腦海中預(yù)先設(shè)想未來的事件。這是人類適應(yīng)環(huán)境的非凡能力的關(guān)鍵。

薩登朵夫說這是使我們?nèi)祟惇?dú)一無二的要素之一。 "我們可以構(gòu)建多重場景，也就是說，我們有一個(gè)開放的能力來想象各種可能的情況，對此反思并將其嵌入到更大的敘事中。這是一種非常強(qiáng)大的技能。 我們可以想象明天或下星期我們要做什么，想象我們要去哪里度假，走什么樣的職業(yè)道路，而且我們可以想象不做這些的話我們有什么其他的選擇。我們可以逐一評價(jià)每個(gè)選擇的可能性和可取性。

這使我們能夠根據(jù)我們自己的設(shè)計(jì)塑造未來，尋求機(jī)會并防患于未然。

老照片

其他動物無法以同樣的方式做到這一點(diǎn)。 薩登朵夫說，心理學(xué)家認(rèn)為你的狗不會躺在火邊回憶自己最喜歡的散步，也不會希望回到那塊它曾經(jīng)找到過一只死兔子的特殊的田野。

嬰兒也被困在當(dāng)下，無法在精神上逃向未來。直到三四歲的時(shí)候，他們才能夠想象未來他們可能會有的不同的感覺，預(yù)見事情或害怕事情的發(fā)生。

在一個(gè)實(shí)驗(yàn)中，只有1/3的三歲兒童可以對他們第二天可能做什么給出一個(gè)合理的回答，但在一兩年內(nèi)，他們對未來的感知將快速發(fā)展，其中2/3的兒童可以做出合理的回答。

這表明幼兒有一種極端的同理心缺失，也就是當(dāng)下的體驗(yàn)讓我們無法想象未來我們可能會有不同的感覺。11月的沉悶的一天，當(dāng)我在倫敦打包行李箱去悉尼時(shí)，雖然我知道悉尼溫度很高，但我仍然忍不住要帶上毛線衣和保暖夾克。無法想象我不需要這些衣服的情況。

當(dāng)然，這些衣服并未離開我的行李箱。

想象力可以救人

但有精神上時(shí)間旅行的能力給我們帶來痛苦。悉尼黑犬研究所首席科學(xué)家海倫·克里斯滕森在改變世界創(chuàng)想峰會上發(fā)言稱：“想象力意味著有時(shí)人們會糾結(jié)于未來和過去，重復(fù)體驗(yàn)可能讓人受到創(chuàng)傷，這可能令人極其不安，并可能影響人們快樂的生活”。

但她希望可以通過技術(shù)來拯救這些人。她的團(tuán)隊(duì)一直在試驗(yàn)在線認(rèn)知行為療法和相關(guān)的應(yīng)用程序。15年前，他們開發(fā)了“心情健身房”，這是一種認(rèn)知行為治療的在線課程，已經(jīng)在全球200多個(gè)國家使用。 他們發(fā)現(xiàn)匿名治療意味著他們可以接觸到不想與現(xiàn)實(shí)世界的治療師談話的人。

動物不具備人類的這種"想象"自己處于另一個(gè)時(shí)間和地點(diǎn)的能力

現(xiàn)在，他們開始把注意力轉(zhuǎn)向社交媒體，試圖找出可能從此類課程中受益的人。 通過使用機(jī)器學(xué)習(xí)和人工智能，他們希望獲取年輕人在社交媒體上發(fā)布的信號。

我們正在做大量的實(shí)驗(yàn)，我們試圖研究語言的內(nèi)容和結(jié)構(gòu)，尋找某個(gè)特定問題的線索。例如，發(fā)現(xiàn)躁郁癥患者群體經(jīng)常談?wù)撍麄冋诜玫乃幬?。因?yàn)樽晕覀Χ诰W(wǎng)上交流的群體經(jīng)常怒氣沖沖。我們還發(fā)現(xiàn)沮喪的人較多使用人稱代詞。

如果這樣能識別出存在風(fēng)險(xiǎn)的人，那么問題就是如何處理這些信息以及如何干預(yù)。如果有人使用了特定的關(guān)鍵字或搜索項(xiàng)目，他們就可以在社交媒體上展示在線認(rèn)知行為療法的廣告，這類似于個(gè)性化廣告營銷公司的手段。

這聽起來有點(diǎn)干涉他人，但是我們已經(jīng)開發(fā)了大量的應(yīng)用和在線課程，能夠有效地減少自殺風(fēng)險(xiǎn)，焦慮和抑郁癥。所以我們有數(shù)字化工具。問題是我們應(yīng)如何進(jìn)行涉及年輕人和其他人的研究，以確定為他們提供信息和幫助的最佳方式。

精神上進(jìn)行時(shí)間旅行的能力總的來說是好的，但在未來，我們是否可能進(jìn)化以避免這些心理障礙？抑郁癥會永遠(yuǎn)和我們在一起嗎？薩登朵夫說他差不多希望如此。

抑郁和焦慮至少會以一種溫和的形式存在于我們的精神世界中，人類就是以這樣的心智應(yīng)對自己所創(chuàng)造的世界。當(dāng)我們追求的目標(biāo)失敗，我們會感到抑郁。這促使我們擺脫這種情況，或者告訴他人我們可能需要幫助。

焦慮是有用的。當(dāng)我們模擬未來的事件時(shí)，我們會產(chǎn)生情緒反應(yīng)，這使我們感到焦慮。這也激勵(lì)我們在當(dāng)下為此做一些事情——逃跑或準(zhǔn)備。這使我們能夠更好地應(yīng)對未來的事件。所以這些溫和的焦慮有它的作用。當(dāng)然，我希望較為嚴(yán)重的臨床障礙可以得到治療。（摘自英國廣播公司新聞網(wǎng)）（編輯/巴布洛）