銀河系與太陽系，還有我們自身：與未來一道而來的危險

苗千

我們的安全感從何而來？是來自穩(wěn)定的家庭、熟悉的社區(qū)，還是一份工作合同，或是值得信賴的社會福利？我們又會在什么時候感到危險？是獨(dú)自在夜里行走在陌生城市的街道時，或者純粹來自一份不祥的預(yù)感？有時我們甚至?xí)驗(yàn)閷ψ约旱纳瞽h(huán)境過分熟悉而感到厭煩，從而忘記自己是生活在宇宙中一個絕無僅有的蔚藍(lán)色的行星之上——這個行星與星系中恒星的距離適當(dāng)，恰好可以存在液態(tài)水，行星表層又存在著豐富的有機(jī)物和礦產(chǎn)資源，不僅可以使生命出現(xiàn)，更使智慧生物可以制造出先進(jìn)的工具。人類可以說是地球幾十億年歷史上最大的幸運(yùn)兒。以地質(zhì)學(xué)和考古學(xué)研究的結(jié)果看，人類作為地球上幾番生物進(jìn)化的佼佼者，建立了這個星球上，甚至可能是宇宙中前所未有的高度文明。

但即使成了地球的主宰，人類的歷史仍是一部與危險共存的歷史，人類的未來也必將永遠(yuǎn)伴隨著各式各樣的危險?？茖W(xué)發(fā)展開拓了人類的眼界，也讓人類前所未有地意識到自己所面對的危險和潛藏在黑暗之中的種種不確定。地球上不計其數(shù)的動物會仰望星空，唯有人類會產(chǎn)生出探索星空的愿望，并且明白星空中所蘊(yùn)含的危險。我們所熟悉的家園同樣難以預(yù)測，在這個行星幾十億年的歷史中，各種生命形式不斷地出現(xiàn)、演化，又不停地被無情滅絕。人類想要擺脫最終被滅亡的命運(yùn)，唯一的出路可能正是離開地球。

回望2016年，或許多少會讓人感到些沮喪。全球化發(fā)展的進(jìn)程在這個年份上似乎停頓了一下，讓人有些看不清方向。一些更加敏銳的人似乎已經(jīng)感受到某種動蕩的前兆，他們甚至?xí)褧r局與100年前全世界民族主義情緒高漲，最終導(dǎo)致前所未有的世界大戰(zhàn)的情形相類比，不同之處在于此時的人類已經(jīng)擁有了足以毀滅自身的核武器。

在美國加州的夜空中拍攝到絢爛的銀河系

換一個角度來看，無論是核武器的威脅還是全球變暖可能造成的影響，對于有40多億年歷史的地球來說都不成問題，真正有危險的，是生活在地球表面的生命。在地球上超過一半以上物種消失的大滅絕就曾經(jīng)發(fā)生過5次，最近的一次發(fā)生在6600萬年以前，以地球的時間尺度來看恍如昨日——頻繁的火山活動，氣候變化，小行星的撞擊，或是其他一些目前尚不清楚的原因使當(dāng)時地球上76%的生物消失。

在億萬年間曾經(jīng)數(shù)次毀滅地球生命的危險如今仍然威脅著我們，與之前不同的是，如今人類還面臨著額外的危險，那就是我們自身，人類在20世紀(jì)第一次掌握了可以毀滅自身的武器，不斷發(fā)展的科學(xué)技術(shù)也正如雙刃劍，有可能威脅到人類的安全，或許地球上第六次物種大滅絕正是由此開始。在未來再一次開始顯得有些迷茫的21世紀(jì)，梳理一下我們所面臨的各種危險，或許可以幫助我們更清楚地認(rèn)識自己。