老子騎青牛

宮萬(wàn)瑜

如果說(shuō)我國(guó)第一位西游名人，那么他一定不是婦孺皆知的唐代高僧玄奘，而是周代的老子，即李耳，是大名鼎鼎的道家創(chuàng)始人，也是后來(lái)道教中的三清之一——太上老君。

老子西出函谷關(guān)、走流沙的典故，至少在漢代就已成形，司馬遷在《史記·老莊申韓列傳》里就寫(xiě)到：“老子修道德，其學(xué)以自隱無(wú)名為務(wù)。居周久之，見(jiàn)周之衰，乃遂去。至關(guān)，關(guān)令尹喜日：子將隱矣，強(qiáng)為我著書(shū)。于是老子乃著書(shū)上下篇，言道德之意五千余言而去，莫知所終。”司馬遷是位嚴(yán)謹(jǐn)?shù)氖穼W(xué)家，他的分寸感很好，所以，點(diǎn)到為止，并無(wú)其他。

而到了西漢末的劉向，老子的形象就發(fā)生了一個(gè)較大的轉(zhuǎn)變，老子這時(shí)不僅有了自己的坐騎——青牛，而且進(jìn)入了神仙系統(tǒng)，即位列《列仙傳》之中：“后周德衰，乃乘青牛車去。人大秦，過(guò)西關(guān)。關(guān)令尹喜待而迎之，知真人也。乃強(qiáng)使著書(shū)，作《道德經(jīng)》上下二卷?！倍抉R貞《史記》索隱引《列仙傳》中云：“老子西游，關(guān)令尹喜望見(jiàn)有紫氣浮關(guān)，而老子果乘青牛而過(guò)也?！眱啥卧挻蟮植畈欢啵瑓^(qū)別就是——是否坐牛車還是直接騎青牛的問(wèn)題，其實(shí)這個(gè)細(xì)節(jié)很有意思，漢人通常的代步工具就是牛車，而劉向在當(dāng)時(shí)應(yīng)接受了當(dāng)時(shí)的觀念，將老子想象為一個(gè)坐著牛車而西行的老者；而唐代司馬貞看到的《列仙傳》版本則似非原來(lái)面貌，因?yàn)橛刑埔淮澜痰挠绊懣煞且话?，雖然都是仙，但老子的形象卻與之前有著細(xì)節(jié)的變化——他能騎牛了，也就是說(shuō)，從坐車到騎牛是個(gè)轉(zhuǎn)變，意味著神性的完全形成。

中國(guó)傳統(tǒng)文化中，騎牛形象并不多見(jiàn)，習(xí)見(jiàn)的就是老子騎牛與牧童騎牛，而牛作為一種常見(jiàn)但是不長(zhǎng)作為坐騎而存在的牲畜，本身就具有獨(dú)特性，由于孔子入周問(wèn)禮于老子之時(shí)，老子已經(jīng)當(dāng)了很久的周藏室之史，也就是國(guó)家檔案員，其時(shí)已經(jīng)年級(jí)頗大，而且民間傳說(shuō)也常將老子描繪成一位出生即滿頭白發(fā)的形象，我們就可以想象，給老子匹配什么樣的坐騎最為合適呢？必然是青牛呀，老成持重的青牛是無(wú)比適合這個(gè)年齡段的老人的，而且道教也常常將老者與優(yōu)哉游哉的仙人描繪成騎著常見(jiàn)牲畜出行的樣子，除老子外，張果老不也是這種形象么？騎驢恰恰說(shuō)明了它的優(yōu)哉游哉，也同時(shí)向人們傳遞出，仙人就在身邊的信息，這種和藹可親的形象構(gòu)成本身就說(shuō)明了道教的傳播策略——即以習(xí)見(jiàn)題材描繪出人人可以得到成仙為旨?xì)w。

所以，老子常被描繪成一位老成持重、仙風(fēng)道骨的老者形象。

此外，這頭牛為何是青色的？按照彭永捷先生的說(shuō)法，這或許與古代神仙家或占星家的五星占有關(guān)。在太陽(yáng)系中，除地球外，水星、金星、火星、木星、土星等較大的行星同樣為古人所熟知。古人將五星分別看作是五行的精靈或五帝之子。五行即水、金、火、木、土。五帝即青帝、白帝、赤帝、黑帝、黃帝。唐代的《開(kāi)元占經(jīng)》中載：“天有五帝，五星為之使?！庇终f(shuō)：“五星者，五行之精也，五帝之子，天之使者，行于列合（即二十八星宿），以司無(wú)道之國(guó)?！蔽逍沁€被用來(lái)分別象征五方、五帝、五事等神靈和事物。其中，木星（也稱歲星）是東方青帝的使者?！扒唷敝鞔?，木德，代表東方。老子自周入秦，向西而行，來(lái)自東方，也被后人譽(yù)為“東方圣人”，用青色正可取其象征東方之意。因此，“青牛”就成了一種文化意義上的象征符號(hào)：即它馱著一位來(lái)自東方正統(tǒng)文明的傳道者，帶著他的崇尚陰柔之德的智慧，隱向尚未開(kāi)化的西方。這與后世的另一種附會(huì)“老子化胡說(shuō)”是非常相得益彰的。

此外，牛與青的搭配也是相得益彰的，因?yàn)榕＿€有另外一層含義：二十八宿中玄武七宿中有牛宿，而北方玄武屬水。水，正符合道家對(duì)“道”的理解——上善若水，水利萬(wàn)物而不爭(zhēng)。牛與青的搭配，也就象征著五行相生學(xué)說(shuō)中的“水生木”，恰巧構(gòu)成了一個(gè)可以自洽的體系，也就是象征著大道的源源不斷，相依相生。

我們看到的民間信仰中，老子也常常騎牛，就洛陽(yáng)民俗博物館館藏的老子騎牛木雕造像而言，他雖然成自之前的形象，但是他更體現(xiàn)了釋道的融合，我們可以看到此老子的冠式，完全借鑒了佛教僧人的冠飾，而基座底部類似于尖眉圓拱的式樣也很明顯是源于佛教裝飾的，因此我們不難說(shuō)，這是自宋代以來(lái)釋道合流影響下的民間信仰。

到了清代，為何民間不直接塑出太上老君的形象，而非要在家中等地祭拜老子騎牛的造像呢？恐怕與上文提到的文化衛(wèi)道者一形象就有很大差別：畢竟這時(shí)更多的是融合下的釋道思想，民間的信仰也更多的是以雜糅為主，這時(shí)的騎牛就有另一層的原因：根據(jù)詹石窗先生的觀點(diǎn)，“?！边@個(gè)符號(hào)是道家宇宙觀在牛這個(gè)具體所指上的集中投射：牛代表了天地人三才，而老子正是“道”的化身，東漢的《老子圣母碑》就稱“老子者，道也?！倍献域T牛，這也就意味著“道”整體把握天地人三才，體現(xiàn)了萬(wàn)物有“道”又為“道”所掌控的平衡的道家的宇宙觀。

除此之外，“牛”成為三才的象征首先便是來(lái)源于“?！边@個(gè)字的字形?！芭！弊鳛橄笮巫?，《說(shuō)文解字》解釋道：“牛，大牲也，牛件也。件，事理也。象角頭三，封尾之形?！闭步淌趯?duì)其的分析就建立在這個(gè)“三”上。《道德經(jīng)》有云：“一生二，二生三，三生萬(wàn)物”。再者，“三”又是三才——天地人。牛所包含的“三”，就象征了古往今來(lái)上下四方的宇宙全體，老子駕馭牛也就是至道的勝利。

民間的信仰也就在諸多觀念的整合下，形成了自己獨(dú)特的闡釋系統(tǒng)，故而這種木雕老子騎牛像的流行也說(shuō)明單就道教而言，其內(nèi)部也不是完全統(tǒng)一的，有正襟危坐的太上老君，更有騎牛安詳?shù)睦险咝蜗?，他們都?gòu)成了民間信仰的龐雜，但是正是這種龐雜，也體現(xiàn)了信仰的生動(dòng)與活潑，為我們審視過(guò)去提供了多重可以審視的空間。

（責(zé)任編輯：阮富春）