熱帶雨林的奇異秀

伍麗青

在南美洲北部，有一片廣袤無(wú)垠的、依賴(lài)亞馬遜河滋養(yǎng)的熱帶雨林。在這個(gè)生機(jī)盎然的地方，生長(zhǎng)著許多在地球上其他地方看不到的野生動(dòng)植物。在這片許多人不敢踏足的神秘雨林里徒步探奇，頗有一些盤(pán)古開(kāi)天辟地的感覺(jué)。

喬喬站在雨林的入口處，興奮地對(duì)貝卡說(shuō)：“聽(tīng)說(shuō)這里有很多你們螞蟻家族的稀有成員，你們正好可以敘敘舊！”

“太好了！”貝卡高興地掏出本子，“出門(mén)前，我的螞蟻媽媽交給我一個(gè)光榮的任務(wù)，那就是讓我到這里來(lái)，找到我們失散多年的親戚，完善我們螞蟻家族的族譜！”

話(huà)語(yǔ)未落，貝卡和喬喬便聽(tīng)到身后傳來(lái)一陣古怪的聲音，回頭一看，一只巨大的食蟻獸正在探頭探腦?！翱炫?！”喬喬一聲高喊，貝卡連忙跟著她跑進(jìn)了熱帶雨林。

自我復(fù)制的螞蟻

在這里，螞蟻家族很有“勢(shì)力”：有毒性最強(qiáng)的子彈蟻，有喜歡群體生活的行軍蟻，還有非常聰明的切葉蟻，等等。切葉蟻的本事可大了，它們會(huì)切割新鮮的樹(shù)葉，并將它們搬回巢穴里發(fā)酵以“種植”蘑菇食用。

不過(guò)，它們和下面將要講到的神奇螞蟻相比，又遜色不少。2009年，美國(guó)生物學(xué)家在亞馬遜雨林里發(fā)現(xiàn)了一種新螞蟻，奇怪的是，他們?cè)诔惭ㄟ叾资亓藥讉€(gè)月，始終沒(méi)有找到公螞蟻，而巢穴里的螞蟻數(shù)目卻一直在上升。這就奇怪了：只有螞蟻媽媽沒(méi)有螞蟻爸爸，那么螞蟻寶寶是怎么來(lái)的呢？經(jīng)過(guò)研究發(fā)現(xiàn)，這些螞蟻有自我復(fù)制的能力，能夠生下和自己DNA一模一樣的孩子，因此，它們常被稱(chēng)作“復(fù)制蟻”。

“大自然真奇妙，這樣對(duì)這些螞蟻來(lái)說(shuō)有什么好處呢？”喬喬很不解。

貝卡清了清嗓子：“喬喬，這你可就外行了。它們這樣不但避免了繁殖雄性螞蟻的能量成本，而且還能使每一代生產(chǎn)的有繁殖力的雌性螞蟻數(shù)目增加一倍。”

“喲，幾日不見(jiàn)，你智力見(jiàn)長(zhǎng)?。　眴虇滩挥傻刭潎@道。

被冤枉的食人花

在這個(gè)神奇的地方還流傳著許多可怕的傳說(shuō)，其中最詭異的便是食人植物。最早關(guān)于食人植物的報(bào)道來(lái)自19世紀(jì)下半葉的一些探險(xiǎn)家。1897年，一位名叫卡爾·李奇的德國(guó)探險(xiǎn)家在探險(xiǎn)歸來(lái)后，說(shuō)：“我在非洲的馬達(dá)加斯加島上，親眼見(jiàn)過(guò)一種能吃人的樹(shù)木，當(dāng)?shù)鼐用癜阉顬樯駱?shù)。曾經(jīng)有一位土著婦女因?yàn)檫`反了部落的戒律，被驅(qū)趕著爬上神樹(shù)，結(jié)果帶有硬刺的樹(shù)葉把她緊緊包裹起來(lái)，幾天后樹(shù)葉重新打開(kāi)，只剩下一堆白骨?！睆拇艘院螅P(guān)于食人植物的傳聞便風(fēng)傳開(kāi)來(lái)，同時(shí)關(guān)于食人植物的報(bào)道也多了起來(lái)。

其實(shí)，植物們都被冤枉了，它們可沒(méi)有人們想象的那么危險(xiǎn)。比如這里的食人花，它著實(shí)是被冤枉了。食人花的本名叫大王花，因?yàn)樗w積巨大，又會(huì)散發(fā)惡臭吸引蒼蠅前來(lái)授粉，所以被誤以為會(huì)吃人，于是有了食人花這個(gè)可怕的名字。真正的食肉植物不會(huì)吃人，它們通常只會(huì)捕捉一些類(lèi)似蒼蠅的小蟲(chóng)子。

“原來(lái)如此，嚇?biāo)牢伊?，我還帶了除草劑想對(duì)付它們呢?！必惪ㄅ呐男乜?，松了一口氣。

“只有沒(méi)有經(jīng)驗(yàn)的人才會(huì)躲著食肉植物走。”喬喬哈哈大笑，“經(jīng)驗(yàn)豐富的冒險(xiǎn)家都喜歡在食肉植物旁邊扎營(yíng)，因?yàn)樗鼈兡軌蝌?qū)趕蚊蟲(chóng)和毒蛇，給我們提供一個(gè)安全的環(huán)境?！?/p>

在亞馬遜雨林里可沒(méi)有旅館酒店，不如就地在大王花旁邊搭建帳篷吧！

沸騰的河流

從16世紀(jì)西班牙人開(kāi)始探索亞馬遜雨林起，就有一個(gè)神秘的傳言在周邊流傳：一群貪婪的暴徒殺死了他們的國(guó)王，跑進(jìn)亞馬遜雨林深處尋找金子，然而他們什么都沒(méi)有找到。最后，他們見(jiàn)到了一條沸騰的河流，河水像是被煮開(kāi)了一樣。很多科學(xué)家對(duì)這個(gè)故事嗤之以鼻，直到2015年底，一位地球物理學(xué)家終于找到了這條傳說(shuō)中的沸騰河。

這條河寬25米，深6米，長(zhǎng)達(dá)6.4千米，它滾燙的河水足以泡開(kāi)茶葉或者煮熟任何掉進(jìn)河流里的小動(dòng)物，某些區(qū)域的河水甚至在沸騰。溫泉很常見(jiàn)，但水溫如此高的河流卻很少有。新聞報(bào)道后，人們紛紛前往，希望能夠帶走一些沸騰河的河水回去研究出其中的秘密。