另眼看諾獎(jiǎng)——缺失的里程碑

趙致真

人們對(duì)諾貝爾和平獎(jiǎng)和文學(xué)獎(jiǎng)歷來(lái)褒貶不一，但對(duì)三項(xiàng)自然科學(xué)獎(jiǎng)卻刮目相看，其源蓋出于它的“剛性”。翻開燦若星漢的獲獎(jiǎng)?wù)呙麊危闹袝?huì)油然升起對(duì)人類文明的追念和對(duì)科學(xué)先驅(qū)的敬畏。諾貝爾獎(jiǎng)的功勛不僅在全世界推動(dòng)了科學(xué)進(jìn)步，提高了科學(xué)地位，也大規(guī)模普及了科學(xué)知識(shí)。每年10月，新科“諾貝爾狀元”如同奧運(yùn)會(huì)的冠軍一樣名揚(yáng)天下，成為媒體的焦點(diǎn)和公眾的偶像。諾貝爾獎(jiǎng)?wù)聰?shù)量的多寡，常常被大學(xué)、機(jī)構(gòu)乃至國(guó)家當(dāng)作展現(xiàn)科學(xué)實(shí)力的招牌。

然而，即使以“硬”和“實(shí)”著稱的諾貝爾科學(xué)獎(jiǎng)，也同樣伴隨著瑕疵和缺憾。既有偉人巨匠的慧眼卓識(shí)，又有凡夫俗子的明來(lái)暗往，也許這才是諾貝爾獎(jiǎng)“神壇”的真實(shí)故事。

愛因斯坦僥幸過(guò)關(guān)

1922年11月13日，愛因斯坦赴日本演講途經(jīng)上海，收到了瑞典領(lǐng)事館送到船上的官方文件，通知他被“追授”1921年諾貝爾物理學(xué)獎(jiǎng)，世界科學(xué)界都松了一口氣。

早在1910年，奧斯特瓦爾德就曾經(jīng)提名愛因斯坦為物理學(xué)獎(jiǎng)候選人，以表彰他劃時(shí)代的相對(duì)論。但諾貝爾獎(jiǎng)評(píng)選委員會(huì)卻不屑一顧，重實(shí)驗(yàn)、輕理論已經(jīng)成為長(zhǎng)期的思維定式。但愛因斯坦的提名逐年增多，1919年5月，愛丁頓在非洲普林西比島進(jìn)行日全食觀測(cè)，同年11月在英國(guó)皇家學(xué)院發(fā)布了太陽(yáng)引力使星光彎曲的報(bào)告，成為世界各大媒體頭條新聞，愛因斯坦的名字也一夜之間傳遍五洲。1920年，科學(xué)界的重量級(jí)人物玻爾、瓦爾堡、洛倫茲、昂內(nèi)斯、塞曼都異口同聲推薦愛因斯坦，但5人評(píng)選委員會(huì)卻全票反對(duì)，他們的平均年齡72歲。已經(jīng)氣息奄奄的瑞典皇家科學(xué)院老教授哈塞貝爾利從病榻上發(fā)出最后呼喊，決不許愛因斯坦獲獎(jiǎng)，并堅(jiān)持讓好友紀(jì)堯姆勝出。到了1921年，32位提名人中14人推薦愛因斯坦，但眼科醫(yī)生出身的古爾斯特蘭德卻帶頭對(duì)愛因斯坦全力阻擊。他的專長(zhǎng)是研究光線在眼球中的折射，壓根不懂得光線在重力場(chǎng)的彎曲，卻自告奮勇寫了長(zhǎng)達(dá)50頁(yè)的報(bào)告，把相對(duì)論批得一無(wú)是處。

僵局持續(xù)到1922年，愛因斯坦的推薦者超過(guò)50人。多虧玻爾的學(xué)生奧森取代了去世的哈塞貝爾利進(jìn)入評(píng)選委員會(huì)。這位烏普薩拉大學(xué)教授通曉理論物理而且長(zhǎng)袖善舞，改用爭(zhēng)議較小的光電效應(yīng)作為愛因斯坦獲獎(jiǎng)理由，終于挫敗了古爾斯特蘭德等人的封殺。

愛因斯坦僥幸過(guò)關(guān)了，獲得保留缺額的1921年諾貝爾物理學(xué)獎(jiǎng)。但又規(guī)定在證書和儀式中均不得提及相對(duì)論。1922年12月頒獎(jiǎng)慶典舉行時(shí)，愛因斯坦遠(yuǎn)赴日本無(wú)法參加，直到1923年7月11日，才在瑞典哥德堡向2000名聽眾發(fā)表獲獎(jiǎng)演說(shuō)。他不理睬諾貝爾獎(jiǎng)委員會(huì)的約法三章，徑自將題目定為“相對(duì)論的基本概念和問(wèn)題”。坐在前排的瑞典國(guó)王古斯塔夫五世聽得入迷，會(huì)后還不忘對(duì)愛因斯坦再三討教。

毫無(wú)疑問(wèn)，光電效應(yīng)值一個(gè)諾貝爾獎(jiǎng)。但影響人類現(xiàn)代科學(xué)進(jìn)程的相對(duì)論卻始終沒(méi)有獲諾貝爾獎(jiǎng)，應(yīng)該是斯德哥爾摩永遠(yuǎn)的遺憾。對(duì)于愛因斯坦來(lái)說(shuō)其實(shí)未嘗不是好事，如果評(píng)委們“醒得早”，在1910年便給相對(duì)論頒獎(jiǎng)，恐怕愛因斯坦就只能和洛倫茲、彭加勒分享了。

阿倫尼烏斯“一夫當(dāng)關(guān)”

說(shuō)到彭加勒，不由讓人發(fā)出另一聲沉重的嘆息。1901～1912年，彭加勒的諾貝爾物理學(xué)獎(jiǎng)提名達(dá)51次。這毫不奇怪，作為最優(yōu)秀的數(shù)學(xué)物理學(xué)家，彭加勒在法語(yǔ)世界是無(wú)人比肩的。然而評(píng)委會(huì)從不在意推薦的呼聲。這是阿倫尼烏斯主持諾貝爾物理學(xué)獎(jiǎng)的時(shí)代，他聲稱彭加勒只是純粹的數(shù)學(xué)家，不能跑到諾貝爾獎(jiǎng)的地盤來(lái)“客串”。盡管彭加勒比愛因斯坦更早提出相對(duì)論原理，完成洛倫茲變換的證明，并出色研究三體問(wèn)題，導(dǎo)致了混沌理論的發(fā)現(xiàn)。

其實(shí)阿倫尼烏斯抵制彭加勒的真實(shí)原因，在于他和另一位瑞典皇家科學(xué)院委員列夫勒的“窩里斗”。列夫勒越是力挺彭加勒，阿倫尼烏斯就越是與他對(duì)著干。列夫勒1910年曾向全世界著名科學(xué)家寫信求援，盡管得到了34人推薦的最高票，但效果適得其反，更激起阿倫尼烏斯的較勁。結(jié)果“一夫當(dāng)關(guān)，萬(wàn)夫莫開”，彭加勒最終被無(wú)情否決。法國(guó)科學(xué)家朗德爾說(shuō)：“彭加勒被看作一個(gè)沒(méi)有開槍的士兵，然而他是一位將軍，他影響了現(xiàn)代物理學(xué)的整個(gè)方向?！?/p>

為了平息法國(guó)人的巨大憤怒，阿倫尼烏斯安排了居里夫人1911年獲得諾貝爾化學(xué)獎(jiǎng)來(lái)彌補(bǔ)。1912年7月17日，58歲的彭加勒與世長(zhǎng)辭，永遠(yuǎn)退出了斯德哥爾摩的是非地。缺少一頂諾貝爾桂冠，絲毫無(wú)損于彭加勒的高大，諾貝爾獎(jiǎng)卻永遠(yuǎn)留下了物議難平的話柄。

還是這位阿倫尼烏斯，阻斷了門捷列夫的諾貝爾獎(jiǎng)之路。起初否定的理由是，化學(xué)元素周期表已經(jīng)有30年歷史，完全成了“古董”。1905年，70歲的拜耳獲得諾貝爾化學(xué)獎(jiǎng)，原因是30多年前發(fā)現(xiàn)吲哚結(jié)構(gòu)，比門捷列夫的貢獻(xiàn)更陳舊。相形之下元素周期表還不斷帶來(lái)對(duì)化學(xué)本質(zhì)的新認(rèn)識(shí)，指導(dǎo)對(duì)預(yù)測(cè)元素的新發(fā)現(xiàn)。

因此諾貝爾化學(xué)獎(jiǎng)評(píng)委會(huì)達(dá)成共識(shí)，1906年推選門捷列夫獲獎(jiǎng)。但最后關(guān)頭又遇到阿倫尼烏斯的頑強(qiáng)阻撓，致使提議最終被皇家科學(xué)院推翻?；瘜W(xué)界同行都心知肚明，門捷列夫過(guò)去曾經(jīng)批評(píng)過(guò)阿倫尼烏斯的電離理論，這本屬學(xué)術(shù)之爭(zhēng)，想不到“三十年河?xùn)|，三十年河西”，心存芥蒂的阿倫尼烏斯如今立身要路，終于可以挾私報(bào)復(fù)了。

1907年2月2日，門捷列夫溘然長(zhǎng)逝，元素周期表和諾貝爾獎(jiǎng)永遠(yuǎn)失去了彼此的機(jī)會(huì)。所幸今天每個(gè)中學(xué)生的課本上都有門捷列夫和他的元素周期表，怎是一個(gè)諾貝爾獎(jiǎng)能夠貶損和抹殺的！

愛迪生“傲慢”引公憤

回顧諾貝爾獎(jiǎng)的歷史，重發(fā)現(xiàn)、輕發(fā)明是基本取向，二者比重約為77∶23。但發(fā)明家獲諾貝爾獎(jiǎng)?wù)呷圆环ζ淙恕鄣仙侨澜鐙D孺皆知的“發(fā)明大王”，然而卻沒(méi)有在諾貝爾殿堂“金榜題名”，難免被視為咄咄怪事。

其實(shí)諾貝爾獎(jiǎng)評(píng)委會(huì)的目光從來(lái)沒(méi)有漏掉愛迪生。1911年11月26日，《紐約時(shí)報(bào)》刊載了一條消息，愛迪生的合伙人約翰遜在紀(jì)念瑞典工程師愛立信的年會(huì)上宣稱：愛迪生“將會(huì)拒絕接受4萬(wàn)美元的諾貝爾獎(jiǎng)金，如果諾貝爾的本意是為了幫助那些無(wú)力完成自己發(fā)明的人”。這是愛迪生對(duì)風(fēng)傳他將獲得本年度諾貝爾獎(jiǎng)的回應(yīng)。1911年12月，瑞典發(fā)明家協(xié)會(huì)主席在會(huì)議上披露了這一消息，愛迪生的“傲慢”激起了瑞典工程師的公憤。于是決定推出自己本土的發(fā)明家。這便是“仁慈的錯(cuò)誤”——燈塔自動(dòng)調(diào)節(jié)器發(fā)明者達(dá)倫雙目失明后獲得1912年諾貝爾物理學(xué)獎(jiǎng)的背景。到了1915年，愛迪生再度被提名同時(shí)分享諾貝爾物理學(xué)獎(jiǎng)和化學(xué)獎(jiǎng)，瑞典工程師協(xié)會(huì)聞?dòng)嵑蟛扇×艘幌盗小霸旆葱袆?dòng)”，引起了評(píng)委會(huì)的恐慌。從此愛迪生與諾貝爾獎(jiǎng)再也無(wú)緣了。

平心而論，不管什么語(yǔ)境下愛迪生說(shuō)過(guò)類似的話，其實(shí)都算不上大錯(cuò)。作為世界發(fā)明家的典范和符號(hào)，愛迪生的缺席讓諾貝爾獎(jiǎng)留下了無(wú)可彌補(bǔ)的空白。四海歸心的事業(yè)，顯然需要更加恢宏的氣量和博大的胸懷。

放棄了DNA，選了腦白切除術(shù)

從孟德爾到摩爾根，人類的遺傳學(xué)已經(jīng)長(zhǎng)驅(qū)大進(jìn)。但基因的載體究竟是什么？科學(xué)界一直認(rèn)為是蛋白質(zhì)——只有它的復(fù)雜結(jié)構(gòu)才能裝下海量的遺傳信息。美國(guó)洛克菲勒研究所的微生物學(xué)家埃弗里通過(guò)對(duì)肺炎雙球菌的10年研究，發(fā)現(xiàn)致病的“光滑型”菌株加熱滅活后，仍然能在不致病的“粗糙型”菌株中“借殼上市”和“起死回生”。由此認(rèn)定細(xì)胞核里的DNA

才是遺傳載體。1944年埃弗里在《實(shí)驗(yàn)醫(yī)學(xué)期刊》發(fā)布了這一成果，隨之贏得了更多的諾貝爾獎(jiǎng)提名。

但瑞典卡羅琳醫(yī)學(xué)院當(dāng)時(shí)的水準(zhǔn)低下，25個(gè)教授很少?gòu)氖卵芯浚?人評(píng)委會(huì)更才疏學(xué)淺?；瘜W(xué)教授哈默斯頓認(rèn)為單調(diào)重復(fù)的4種堿基不可能承載生命信息，并懷疑埃弗里提取的DNA混入了蛋白質(zhì)。整整10年間，諾貝爾獎(jiǎng)評(píng)委會(huì)一再錯(cuò)過(guò)了最有價(jià)值的DNA，卻在1949年選擇了“將人變成行尸走肉”的腦葉白質(zhì)切除術(shù)，創(chuàng)下醫(yī)學(xué)獎(jiǎng)失誤的新紀(jì)錄。

1955年2月20日，埃弗里以78歲高齡去世。他沒(méi)有等到諾貝爾獎(jiǎng)的幸臨，但卻開創(chuàng)了一個(gè)全新的時(shí)代，此后至少幾十人因研究DNA而獲諾貝爾獎(jiǎng)。

諾貝爾獎(jiǎng)的“邊緣領(lǐng)域”

隨著現(xiàn)代天文學(xué)日益成為捷報(bào)頻傳的科學(xué)前沿，諾貝爾獎(jiǎng)收到天文學(xué)家的提名也與日俱增。1909年海爾首次問(wèn)鼎，此后涌進(jìn)了越來(lái)越多的候選人。照說(shuō)天文學(xué)是近代物理的源頭之一，牛頓的萬(wàn)有引力定理就有賴于開普勒對(duì)天體運(yùn)動(dòng)規(guī)律的發(fā)現(xiàn)。但在1923年，諾貝爾獎(jiǎng)評(píng)委會(huì)做了一個(gè)畫地為牢的規(guī)定，將天文學(xué)一刀切掉。也許是出于資源缺乏和“有壓有?！卑?，此后幾十年取消了所有天文學(xué)家的評(píng)獎(jiǎng)資格。一代大師愛丁頓、坎貝爾、沙普利、貝特、鮑恩、薩哈、拉塞爾等統(tǒng)統(tǒng)被關(guān)在諾貝爾獎(jiǎng)的大門之外。

1923年，哈勃觀察造父變星的周光關(guān)系，發(fā)現(xiàn)仙女座星云在銀河系之外，從此確立了“宇宙島”的概念；1929年通過(guò)星系的紅移現(xiàn)象計(jì)算出哈勃常數(shù)，奠定了膨脹宇宙的理論基礎(chǔ)。哈勃的貢獻(xiàn)改變了人類對(duì)自然的根本認(rèn)識(shí)，但卻沒(méi)有改變斯德哥爾摩的作繭自縛。直到1967年，評(píng)委會(huì)終于開始松動(dòng)，讓貝特獲得了物理學(xué)獎(jiǎng)，表彰他成功分析恒星產(chǎn)生能量的核聚變反應(yīng)。天文學(xué)從此堂堂正正進(jìn)入諾貝爾獎(jiǎng)的序列。今天，以海爾命名的天文臺(tái)屹立在帕洛馬山之巔，以哈勃命名的太空望遠(yuǎn)鏡逡巡在大氣層之上。他們無(wú)疑是比諾貝爾獎(jiǎng)更顯赫的榮耀和獎(jiǎng)賞。

至于地質(zhì)學(xué)、氣象學(xué)、環(huán)境學(xué)在諾貝爾獎(jiǎng)評(píng)委看來(lái)更是邊緣化的領(lǐng)域。近代大氣動(dòng)力學(xué)之父皮葉克尼斯先后獲48次提名卻未入評(píng)委會(huì)法眼；確定地幔、地核邊界并和里克特共同創(chuàng)建里氏地震級(jí)別的古騰堡被無(wú)情剔出評(píng)獎(jiǎng)范圍；對(duì)世界科學(xué)進(jìn)程影響深遠(yuǎn)的魏格納大陸漂移學(xué)說(shuō)更沒(méi)有受到諾貝爾獎(jiǎng)的青睞。斯德哥爾摩遺忘的何止是“角落”，處處都有巨大的“廣場(chǎng)”：吉布斯奠定了化學(xué)熱力學(xué)基礎(chǔ)并被愛因斯坦稱為“美國(guó)歷史上最偉大的頭腦”；索末菲是量子力學(xué)和原子物理學(xué)開山祖師以及精細(xì)結(jié)構(gòu)常數(shù)發(fā)現(xiàn)者，5個(gè)學(xué)生獲諾貝爾獎(jiǎng)，本人84次被提名諾貝爾獎(jiǎng)；玻耳茲曼是熱力學(xué)和統(tǒng)計(jì)力學(xué)的奠基人；玻色是愛因斯坦-玻色凝聚、愛因斯坦-玻色統(tǒng)計(jì)理論的奠基者；奧本海默最早提出量子隧穿效應(yīng)和黑洞概念；還有伽莫夫的宇宙大爆炸和宇宙背景輻射理論；第一顆人造衛(wèi)星上天；第一個(gè)萬(wàn)維網(wǎng)建立……清單可以繼續(xù)開下去，多少科學(xué)巨匠和科學(xué)大事都沒(méi)有在諾貝爾獎(jiǎng)的記錄上留下一鱗半爪。

“大圣猶不遇，小儒安足悲”，對(duì)于常懷怏怏者也許能從中找到寬解。而要想把握人類科技發(fā)展的真正脈絡(luò)，還要去閱讀科學(xué)的正史，僅僅瀏覽諾貝爾獎(jiǎng)得主名單顯然并非可靠的終南捷徑。

【責(zé)任編輯】龐 云