飛機(jī)餐為什么不好吃？

化石君

你一拿到乘務(wù)員送過來的餐盒，就迫不及待地拆開包裝，然而擺在你面前的卻是一盤賣相慘淡的食物。不過，問題可能不在廚師身上，飛機(jī)本身的設(shè)計(jì)要背這個(gè)鍋。

所有食物都要重新加熱

航空旅行的性質(zhì)、飛機(jī)自身的構(gòu)造以及為了適應(yīng)高海拔而做的調(diào)整，都使得食物的制備從根本上來講非常困難。因?yàn)榧夹g(shù)上的限制，要在云端為數(shù)百人制作和提供可口的食物并不是件簡單的事情（尤其是考慮到飛機(jī)上的加壓環(huán)境），因此所有飯菜都是在地面上提前準(zhǔn)備好，并在飛行過程中重新加熱的。

飛機(jī)的常規(guī)巡航高度在1萬2千米高空，為了令機(jī)上乘員感覺舒適，機(jī)艙內(nèi)的氣壓會調(diào)整到相當(dāng)于海拔1800米至2700米左右時(shí)的大氣壓。不過，即使調(diào)整了機(jī)艙內(nèi)的氣壓，要想在里邊做一餐飯，花費(fèi)的時(shí)間還是相對較長。

“在高空中做飯難度很大，”麻省理工學(xué)院國際航空運(yùn)輸中心的教授約翰·漢斯曼說道，“所以航空公司一般只做食物加熱處理?！辈贿^，不單單是因?yàn)樽鲲堄须y度，飛機(jī)上提供的餐飲服務(wù)也使得乘客只能吃這些速熱飛機(jī)餐。航空公司準(zhǔn)備好的熱食通常是已經(jīng)預(yù)先切好、加熱好的肉，淋好的醬汁足以淹沒整塊肉……看起來就像一盤勃艮第燉牛肉。預(yù)先淋好汁主要是為了對抗機(jī)艙內(nèi)的干燥環(huán)境，同時(shí)，由于航空公司使用的是鈍邊餐具——不提供餐刀或者只提供鈍邊餐刀，這樣事先切好并淋上醬汁的牛肉就很方便食用。

“航空公司已經(jīng)預(yù)料到這種情況，如果肉事先切好了，乘客就不需要用到餐刀，”美國賓夕法尼亞州奧爾布賴特學(xué)院的航空技術(shù)史教授紀(jì)堯姆·德·西翁認(rèn)為，“食物已經(jīng)充分加熱，你甚至可以用叉子切開?！?/p>

不過，無法在飛機(jī)上烹飪的最大原因也許只是單純空間不夠。

現(xiàn)在的客機(jī)是為能容納300多名乘客而專門設(shè)計(jì)的，航空公司期望最好每次航班都能滿載。不過，德·西翁指出，在上世紀(jì)60年代噴氣式飛機(jī)普及以前，飛機(jī)艙位很少，一般只能容納不到50人?！斑@種情況下，乘務(wù)員有時(shí)間去關(guān)注每位乘客的餐飲服務(wù)?！?/p>

早期的飛機(jī)餐飲選擇性之多，在今天的旅客看來也許非常奢侈，他們的菜單上有特制的煎蛋卷，還有空服員推著移動(dòng)料理臺在乘客座位之間走動(dòng)。而今天的乘務(wù)員要服務(wù)的可不是幾十個(gè)人，而是幾百人，他們沒有時(shí)間為每個(gè)乘客準(zhǔn)備不同喜好的食物——相反，所有的飛機(jī)餐都必須在上機(jī)前統(tǒng)一準(zhǔn)備好。

上世紀(jì)60-70年代，航空公司會為乘客提供許多食物選擇，這些在今天已經(jīng)沒有了，不過，這并不是意味著“菜單”已經(jīng)從飛機(jī)上完全消失了，它只是被另一種類型的“菜單”取代了。過去的10年里，平均每架飛機(jī)上的娛樂項(xiàng)目都在不斷增加，座椅和客艙設(shè)計(jì)的變化正說明了這一點(diǎn)。

不為食物，專為娛樂而設(shè)計(jì)

如今，航空公司為乘客提供豐富的娛樂資源，向乘客提供音樂和Wi-Fi服務(wù)，更重要的，不再是統(tǒng)一大屏幕，如今很多飛機(jī)上，每位乘客的座位上都配備有個(gè)性化的觸控屏幕，有豐富的電影和電視節(jié)目可供選擇。個(gè)性化的觸控屏幕分散了人們對飲食服務(wù)的大部分注意力，于是航空公司減少了在食物上的費(fèi)用，轉(zhuǎn)而將錢大筆地投入到機(jī)上娛樂設(shè)施中。

“電視便餐究竟是什么？”德·西翁說道，“這是一次很大的轉(zhuǎn)變，航空公司一直在尋找可以令乘客忙碌起來的方法，直到上世紀(jì)90年代為止，乘客還只有一部電影可供選擇，這就是‘電視便餐。90年代以后，航空公司發(fā)現(xiàn)，當(dāng)人們有更多選擇時(shí)，他們就會高興很多，也會變得更有耐心。”

機(jī)上娛樂的出現(xiàn)展現(xiàn)了自商業(yè)飛行誕生以來技術(shù)的突飛猛進(jìn)，早期那些使熱騰騰的飛機(jī)餐變得重要的技術(shù)改革，如今似乎不再那么重要。

新型飛機(jī)將如何影響你的下一頓飛機(jī)餐？

早期的客機(jī)由于發(fā)動(dòng)機(jī)動(dòng)力的局限性，無法在飛行的同時(shí)提供額外的電力來加熱食物，因此乘客只能吃他們自己從地面上打包帶上飛機(jī)的盒裝午餐，通常是三文治或冷食。當(dāng)飛機(jī)的體型和功率變得更大時(shí)，航空公司就開始在飛機(jī)上設(shè)計(jì)多功能廚房，這為我們今天能吃到速熱飛機(jī)餐奠定了基礎(chǔ)。

起初，爭取為乘客提供更多更好的食物是航空公司之間的競爭方式之一。然而，今天航空公司之間的競爭卻主要地變成了票價(jià)競爭，為了打擊對手，有些航空公司甚至?xí)鳒p一兩頓飛機(jī)餐來降低自己的成本。

“現(xiàn)在的航空公司不斷刷新自身票價(jià)，將最終選擇權(quán)交到消費(fèi)者手中，”華盛頓全國航空航天博物館負(fù)責(zé)人鮑勃·范德林登說道，“這就是市場，純經(jīng)濟(jì)學(xué)的范疇。自從1978年美國航空管制解除以來，所有的航空公司開始自由競爭，然后他們發(fā)現(xiàn)，最好的競爭方法就是降低票價(jià)?！?/p>

不過，比起省下那些旅客永遠(yuǎn)吃一半扔一半的飛機(jī)餐的成本，恐怕將整個(gè)廚房從飛機(jī)上砍掉，轉(zhuǎn)而裝上更多的可售座位要更劃算些。“為了降低成本，許多航空公司已經(jīng)減小飛機(jī)上的廚房面積，在多出來的地方安裝更多的座位。這就是為什么你會看到有些飛機(jī)是不供應(yīng)熱食的?！睗h斯曼說道，“哪怕是機(jī)餐托盤的尺寸，航空公司也在努力縮小，就為了使飛機(jī)上的載客面積最大化?！?p>

早期的飛機(jī)餐飲可以選擇的品種非常多

當(dāng)然，雖然飛機(jī)上存放食物的空間變小了，但飛機(jī)餐并不會完全地從飛機(jī)上消失。越來越多的航空公司都在尋找降低預(yù)算和節(jié)省空間的方法，他們正在回到幾十年前只提供三明治和冷食的飛機(jī)餐飲服務(wù)水平。

“我們正在回到上世紀(jì)30-40年代的盒裝午飯時(shí)代，那是商業(yè)航空剛剛起步的時(shí)候。這并沒有什么可怕的?！狈兜铝值钦f道，“從某種程度上來講，我們兜了個(gè)圈子又回到了原處。”