袁世凱為何在湘西節(jié)節(jié)敗退

胡榮漢

湖南故事

袁世凱為何在湘西節(jié)節(jié)敗退

胡榮漢

1915年12月，在經(jīng)過“推戴”“勸進(jìn)”等一番鼓噪之后，袁世凱終于當(dāng)上了“中華帝國”的皇帝。袁世凱復(fù)辟帝制的倒行逆施激起了革命黨人和全國人民的強(qiáng)烈反對。12月25日，蔡鍔、唐繼堯等在昆明發(fā)表通電，宣布云南獨立，正式點燃了護(hù)國反袁的戰(zhàn)火，隨即組建了討袁護(hù)國軍，兵分三路向袁軍發(fā)起進(jìn)攻，以蔡鍔為總司令的護(hù)國第一軍挺進(jìn)四川，李烈鈞率護(hù)國第二軍出師廣西，唐繼堯的護(hù)國第三軍進(jìn)入貴州。

為了撲滅護(hù)國反袁烽火，袁世凱制訂了三路圍攻云南的計劃，第一路以張繼增為司令調(diào)集兵力2.6萬多人在湘西辰溪集結(jié)，由貴州進(jìn)攻云南；第二路以張敬堯為司令率兵力4.5萬余人在重慶集結(jié)，然后沿瀘州方向進(jìn)攻云南，第三路由龍覲光率粵軍第一師假道廣西進(jìn)攻云南，抄襲護(hù)國軍的后方。

1916年1月27日，貴州護(hù)國使劉顯世宣布反袁獨立，并以王文華為司令率護(hù)國黔軍東路支隊分三路向湘黔邊境挺進(jìn)。一場以4000多兵力護(hù)國黔軍對抗6倍兵力的北洋軍之間的激烈廝殺遂在湘西大地展開。

2月2日，王文華親率護(hù)國黔軍中路第一團(tuán)由鎮(zhèn)遠(yuǎn)、玉屏向湖南新晃（晃縣）的北洋軍突然發(fā)起進(jìn)攻。當(dāng)天正值除夕，北洋軍正歡度歲末，黔軍二營營長胡瑛率部隊乘著夜色殺進(jìn)新晃城，酒酣耳熱的北洋軍被這突如其來的進(jìn)攻打得暈頭轉(zhuǎn)向，丟下大批彈藥倉皇向東逃竄，至15公里遠(yuǎn)的蜈蚣關(guān)才停下來。正月初一，王文華把護(hù)國黔軍指揮部移至新晃。

2月4日護(hù)國黔軍又向盤踞在蜈蚣關(guān)的北洋軍發(fā)起進(jìn)攻。蜈蚣關(guān)又名七盤嶺，是新晃通向芷江（沅州）的必由之路，兩邊山勢陡峭，山谷中一條古驛道盤旋而上，地勢險要，易守難攻。黔軍袁祖銘的一營從拂曉打到中午都未能攻下，直到下午先行連連長王天培率勇士從側(cè)面險道攀登到山頂，居高臨下發(fā)起沖鋒，敵軍丟下50余具尸體棄關(guān)逃走。護(hù)國軍打通了東向芷江的道路。

南路的主攻部隊是護(hù)國黔軍第三團(tuán)，在團(tuán)長吳傳聲的率領(lǐng)下從天柱向東水陸并進(jìn)，水路由天柱縣的甕洞沿江順流而下，擊潰盤踞在托口、江市一帶北洋軍的狙擊部隊，2月4日一舉攻占黔陽縣城——黔城，俘敵250多人，繳獲一大批槍支彈藥和軍用物資，第二天，護(hù)國軍又乘勝攻占了湘西重鎮(zhèn)洪江。陸路護(hù)國黔軍則經(jīng)過遠(yuǎn)口、廣坪等地，迅速攻占了會同。

在基本掃清了南部之?dāng)澈?，護(hù)國黔軍第三團(tuán)隨即北上，與第一團(tuán)合攻北洋軍中堅據(jù)點芷江。當(dāng)時芷江守敵盧金生部兵力數(shù)倍于護(hù)國軍，且構(gòu)筑了堅固的工事。2月13日護(hù)國軍向芷江發(fā)起總攻，王文華也親臨前線指揮，護(hù)國軍士氣高昂， 第三團(tuán)團(tuán)長吳傳聲更是身先士卒，帶領(lǐng)士兵沖鋒陷陣，以身殉職。經(jīng)過兩天激戰(zhàn)，護(hù)國軍以少勝多，于2月14日攻占芷江。

護(hù)國黔軍第二團(tuán)作為北路由貴州銅仁向湘西麻陽進(jìn)攻，當(dāng)時的麻陽縣城在縣境西部的錦和鎮(zhèn)，從銅仁必須經(jīng)過天險童相溪，北洋軍派重兵在此把守，護(hù)國軍連續(xù)多日進(jìn)攻都未能攻下。攻占芷江后，王文華立即調(diào)集援軍赴麻陽。經(jīng)浴血奮戰(zhàn)，2 月17日，護(hù)國黔軍攻占麻陽縣城。

護(hù)國黔軍在戰(zhàn)場上的勝利，推動了湘西護(hù)國運動的迅速發(fā)展，各縣紛紛組織自衛(wèi)軍配合黔軍作戰(zhàn)，湘軍步軍統(tǒng)領(lǐng)周則范乘機(jī)擊潰了駐扎在靖縣的兩營北洋軍，并迅速占領(lǐng)了通道、綏寧等縣，到2月下旬，湘西各縣都飄起了護(hù)國軍的旗幟，損失了1000多人的北洋軍潰退到辰溪、沅陵一帶。

北洋軍在湘西戰(zhàn)場上節(jié)節(jié)敗退，使袁世凱極為驚恐。為了挽回敗局，袁世凱采取了“和談”與“備戰(zhàn)”兩手策略。

一方面于3月11日任命前內(nèi)閣總理、湘西人熊希齡為湘西宣慰使來調(diào)停戰(zhàn)事，企圖利用熊希齡的影響促成雙方停戰(zhàn)，為北洋軍贏得喘息的機(jī)會。在熊希齡的調(diào)停下，雙方一度休戰(zhàn)，部分護(hù)國黔軍退出湘西。

另一方面，袁世凱調(diào)兵遣將，急派唐天喜等部馳援湘西。不久，北洋軍又以優(yōu)勢兵力向護(hù)國軍發(fā)動了瘋狂地反撲。戰(zhàn)斗打得異常激烈，僅麻陽一城，雙方反復(fù)爭奪數(shù)日，形成拉鋸戰(zhàn)。綏寧城的爭奪，雙方鏖戰(zhàn)四晝夜。

這一階段，雙方在湘西地區(qū)進(jìn)行了30多次戰(zhàn)斗，護(hù)國軍的英勇抵抗，使北洋軍的攻勢很快被削弱，湘西戰(zhàn)事逐漸平息下來。之后以黔軍為主力的湘西護(hù)國戰(zhàn)爭轉(zhuǎn)化為以“湖南招討使”程潛為首的反袁驅(qū)湯斗爭。

1916年2月，程潛率領(lǐng)護(hù)國軍政府撥借給他的一個營從云南出發(fā)，穿過貴州，于3月14日到達(dá)湘西新晃縣，并在此與護(hù)國黔軍司令王文華就組織湖南護(hù)國軍共同討袁等事宜進(jìn)行會談。

3月25日程潛率部到達(dá)靖縣，并立即開展招撫工作，不僅成立了招撫使署，還制訂頒布了招撫計劃和宣傳大綱，任用靖縣人黃履安做縣長，并成功收編了湘西守備司令周則范和周圍幾縣的守備部隊及多支地方武裝，正式組建了湖南護(hù)國軍。

湘西護(hù)國之戰(zhàn)形勢圖

3月22日，在各省紛紛宣布獨立的反袁聲浪中，袁世凱被迫取消帝制，但他仍想保住“總統(tǒng)”職位，其在湖南的爪牙湯薌銘也仍在負(fù)隅頑抗。

為了順應(yīng)湖南人民反袁驅(qū)湯的意愿，擴(kuò)大反袁斗爭的成果，1916年4月26日，程潛在靖縣召開了護(hù)國軍湖南人民討袁大會，48個縣的代表出席，這次大會通過了響應(yīng)云南起義和宣告湖南獨立等決議案，一致推舉程潛為護(hù)國軍湖南總司令。程潛在靖縣的反袁活動把湖南人民的反袁驅(qū)湯斗爭推向了高潮。

為了鞏固湖南反袁驅(qū)湯斗爭的基地，程潛著手湘西各縣的軍政建設(shè)，下令整頓民政，革除積弊，廢除袁世凱政府的反動政令，由各縣推舉素孚眾望的反袁人士擔(dān)任縣長，加緊軍事訓(xùn)練，并準(zhǔn)備東征。5月中旬程潛率領(lǐng)護(hù)國軍由靖縣東指，22日攻占邵陽，隨即沿潭邵大道向長沙推進(jìn)。

6月底，護(hù)國軍逼近長沙，湯薌銘的精銳部隊模范營在寧鄉(xiāng)道林鎮(zhèn)倒戈。7月4日，湯薌銘從長沙倉皇出逃，程潛率護(hù)國軍進(jìn)入長沙，湖南反袁驅(qū)湯斗爭取得重大勝利。

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