影子外婆

天空路

我的外婆是被我外公撿回來的。

1934年，全國兵荒馬亂。外公家里是浙江湖州的小地主，太公公剛病逝，太婆婆眼看形勢緊張，舉家向香港搬遷，途經(jīng)江西地界，遇見了我的外婆。

據(jù)說那天正值小寒，外婆穿著一身大紅的單衣，兩手雪泥，在亂墳崗里刨給死人的祭品吃。她看見太婆婆的藍布小轎，擦了擦臉就跌跌撞撞地跟在后面走。剛開始沒人在意她，不料外婆跟著走了一天一夜。她珍惜地吃太婆婆給她的兩個窩頭，攥著馱行李的馬隊的馬尾，實在走不動了就任由馬拖著前進，把臉都磨破了也不松手。我外公看不下去，把她抱進了藍布小轎，就這么一路帶到了香港。那一年，我外公19歲，我外婆12歲。

這一段歷史，現(xiàn)在正由外公的三兒子、我的小舅講給我聽。時隔80多年，硝煙和炮火都已在時光中散盡，我坐在從洛杉磯飛往香港的航班上，禮貌地點著頭，聽坐在身邊的這位年過花甲的陌生男人講述我們共同的家史。

我讀著小舅名片上的頭銜，偷眼打量他的定制西裝和鉆石腕表，想象不出這位穩(wěn)重得體的小舅居然在1968年跟外公外婆斷絕了關(guān)系。小舅也禮貌地打量我這個初次見面的外甥女，我這一身帽衫、牛仔大概很不莊重，畢竟我們都是接到家族的通知，緊急回香港參加外婆的葬禮。

“我40多年沒回家了?！毙【擞悬c難堪地笑著，想讓我談談在他離家出走后發(fā)生的事。

我有點為難，因為我對外婆的記憶幾乎僅限于我5歲那年。

那時，因為父母都在外做生意，我被寄住在外婆家。短短6個月間，外婆從我的精神寄托變成了我在世界上最害怕的人。

20年后，我依然清晰地記得，在盛夏的午后，外婆用閃光的金絲線圍著一面輕透的白紗上下翻飛，荷花、錦鯉燦然而生，我把那絲繡放在枕邊，夢里都能聽見錦鯉躍出水面的聲音。在秋蟬陣陣的傍晚，外婆洗好大湯勺，涂上一層薄豬油，將打成糊狀的紅心雞蛋均勻地涂在湯勺里，在火爐上烤成香噴噴的蛋皮，再把加了馬蹄和青蔥的鮮肉包進去，做成鮮香多汁的蛋餃……我白天寸步不離地跟著外婆，看她展示一項又一項讓我驚異崇拜的小絕技，晚上鉆進她的懷里，在半夢半醒間一遍遍地聽白娘子和許仙的故事。

然而，隨著冬日的到來，外婆給我定下一道鐵規(guī)：在她晚上給取暖爐生火的時候，我不許跟著她，連靠近廚房也不可以，怕我中了煤氣。我乖乖聽了幾天話，卻忍不住在一個晚上，偷偷推開廚房的門——黑暗中，外婆擦亮火柴，用紙引點燃了取暖爐中的煤，我差點驚叫出聲：她投在墻上的影子弓著腰，瘦瘦長長，頭頂有兩個尖尖的獸耳，好像一只狐貍。

那天晚上，我拿出5歲孩子的所有鎮(zhèn)定，央求外婆給我的父母打電話。我在電話里哭訴無人陪玩的寂寞，哭訴對父母的思念之情，催促他們第二天就接我離開。我戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢，不敢說出外婆影子的秘密。那天晚上，外婆依然躺在我身邊，我面對著她，半瞇著眼睛不敢睡覺，眼睛累到流淚。外婆輾轉(zhuǎn)反側(cè)到深夜，她大概有點困惑和難過，但我只想著如何逃走。

快到黎明時，奇怪的事發(fā)生了——我只走了一下神，外婆就不見了。我緊張地坐起來，發(fā)現(xiàn)自己竟然置身于一座懸在星空中的巨大骨架中，手里握著一支點燃的白蠟燭，前后都是半透明的人影。我被推動著前進，蠟燭的光芒愈發(fā)明亮，我也被照成了半透明。我的腳步越來越輕，眼看就要飛起來，一個不透明的黑影忽然從骨架外面鉆進來，貼著白骨延伸至我的小腿，把我緊緊地黏在地上……我嚇得大叫，影子的耳朵尖尖的，正是外婆的影子！整個隊伍的人都逐漸飛升，融進頭頂旋轉(zhuǎn)的星空，而我渾身冷汗地定在原地，直到天色大亮。

我清醒的時候已經(jīng)躺在醫(yī)院的病床上，醫(yī)生說我燒到了420C。外婆用粗糙的手指輕輕撫摩著我的手背，我驚慌地把手抽回，拒絕她的觸碰。我猜外婆的影子從死亡那里把我留了下來，但我越想越怕，鐵了心要離開她。

其后的十幾年里，我跟著父母輾轉(zhuǎn)。外婆幾乎每個月都打來電話，母親有時面露難色地問我想不想跟她說話，我就隔著半個屋子，對電話大喊一聲“外婆注意身體”，再也不肯靠近。到了春節(jié)，父母帶我去香港陪外婆過年，我堅持不在外婆家過夜，只住旅館，眼見著外婆一年比一年更老了。

我回憶著這些往事，卻無法對小舅說出口，只悶悶地說：“外婆挺想你的。”

小舅半是高興半是慚愧地笑了。他的笑容像二舅，嘴角的細紋里填滿陽光，讓人看了就覺得溫暖。我在黑白照片里見過二舅的笑容，可惜沒有見過他本人。聽母親說，二舅四十多歲的時候就過世了，那一年我還沒出生，外公承受不住打擊也去世了。我知道這件事時已上高中，隱約覺得外婆可憐，生下三子一女，現(xiàn)在卻只有我母親陪在她的身邊。

然而，多年的刻意疏遠讓我找不到再次拉近距離的理由，于是我寄了些明信片給外婆，寫一寫期中考試的名次、暑假旅行的趣聞，雖然我知道外婆根本不識字。

小舅沉默了一會兒，問我：“你有沒有覺得，阿媽……你外婆有點與眾不同？”

我心里一動，差點把埋藏心底二十年的外婆影子的秘密說出來。但未及我開口，小舅先講了一個故事，我大舅的故事。

外婆跟外公到了香港，15歲時嫁給他，16歲時生下我大舅。1941年，日軍進攻香港，外公家安在九龍，正是日軍從新界攻向港島的前線。在日軍尚未越過“中英邊境”的那天清晨，外婆忽然叫醒外公和太婆婆，要他們立即逃到離大陸最遠的港島去。全家人不明就里，眼見外婆神色嚴峻，就帶上細軟照辦了。當天日本人大軍壓境，九龍很快被侵占，外公的家被夷為平地。

可惜外婆的準確預感無法改變歷史的安排，他們逃去了港島，卻逃不過十幾天后全境淪陷的命運，英軍投降，日本人接管香港。那年大舅3歲，正是活潑好動的年紀，外婆隱約察覺到不祥，用繩子把大舅拴在床腳，整日都不許他出門。太婆婆心疼大舅，帶他去院里玩兒，結(jié)果遇上游擊隊與日軍交火，兩人都被流彈所傷，幾天后患破傷風去世。

“這件事讓你外公看到了你外婆的神通，她能‘聞出危險。我和你二舅小時候，你外公要我們聽你外婆的話，即使不理解，也必須聽?！毙【擞悬c感慨，“可我就是不服，越要我聽話，我就越反抗?！?

我點點頭，仿佛看到了小舅當年叛逆出走時的身影。飛機的舷窗外，鴿子灰的云海在無風的高空無邊無際地鋪展開來，朝陽在云底醞釀了許久，卻始終不見露頭，只把天際線染成一片紫紅。

我告訴小舅，在我申請到美國S大學的研究生后，臨行前收到一個包裹。我認出那專門用來繡荷花與錦鯉的白紗，上面用金線繡著我的名字，細致而工整，一定是外婆托人讀了我的明信片，依樣繡上去的。紗袋里裝著一顆紅豆，很小很硬，紅得像寶石。我想這大概是外婆寄托思念的古老方式，便把它打包進了行李。后來我在美國生過兩次大病，每次都孤獨地躺在租來的小單間，身體燒得像火炭，每次都夢見有尖耳朵的黑影從門縫下溜進房間，黑色的手沿地面和床腳爬上來，繞過我的指尖。我無法動彈，心懷恐懼，又覺得說不出的舒服，因為籠罩我的火霧被黑影慢慢吸走，酸痛的肌肉和嘎吱作響的骨頭也終得平靜。第二次病好之后，我開始把外婆的紅豆帶在身邊，甚至每兩個月給她打一次越洋電話。我聽得出她很高興，但我始終沒有勇氣問她關(guān)于影子的秘密。

小舅聽到一半，居然開始掉淚，坐在我們另一邊的那個低頭讀報的女人忍不住多看了我們兩眼。小舅解開領(lǐng)帶，松開襯衫的第一粒紐扣，拿出一條銀鏈子，下面居然也掛著一顆紅豆，表皮紅得耀眼，豆身開裂得厲害。

“我那年離開廣州去了上海，又在加拿大待了十幾年，最后到了美國。你媽通過領(lǐng)事館找到我，之后你外婆也寄來這顆紅豆。她不會寫字，我知道紅豆代表什么意思……”小舅擦了擦眼角，“后來這顆紅豆救了我。一天晚上，我在邁阿密的加油站，給汽車加油后引擎熄火了，五六個人把我的車團團圍住。我在加油前關(guān)了手機，打電話報警已經(jīng)來不及，我就鎖死車門，狠踩油門。那幾個人拿著鐵棍對著車窗玻璃就是猛砸，眼見擋風玻璃已經(jīng)變花，我的車忽然能啟動了，我沖破包圍就逃上高速公路。”

“后來呢？”我聽得膽戰(zhàn)心驚，“紅豆怎么救你？”

“我的車只開了兩英里，一進服務區(qū)就徹底熄火了。警察來了，拖車也來了，檢修的師傅怎么都不相信加了那樣的汽油，引擎居然還成功啟動過。也就是那一晚，我發(fā)現(xiàn)紅豆裂開了，我第一次給你外婆打了電話，她竟然就守在電話邊，說一直在等我回家。”

這大概是巧合，我這么想著，卻寧可相信它不是。

幾小時后，我們降落在香港赤臘角國際機場，匆匆趕赴火葬場，見外婆最后一面。

無蓋的玻璃棺中，外婆瘦小得像個孩子，兩鬢雪色，穿著大紅的壽衣，讓我想起80多年前的小寒，她第一次見到外公的那個故事。

“阿媽的遺愿是埋在阿爸身邊?！蔽业哪赣H哭腫了臉，對小舅說。兄妹闊別40多年，依然很有默契，一起把白菊花瓣撕下，鋪在外婆的身側(cè)。他們俯身的剎那，側(cè)臉的輪廓幾乎一模一樣，我不禁一怔。

無論走出了怎樣的軌跡，我們都是外婆的孩子。

外婆被推進火化室的時候，我從后門溜了進去，遞給師傅兩盒煙，坐在火化爐旁邊。我想外婆被火燒的時候一定很疼，我的良心也很疼，所以我要陪著她，讓她不那么寂寞。我還有一點私心，想把身上的那顆紅豆，帶著我的體溫，藏進裝外婆骨灰的小盒子。

那天夜里，我回到了外婆的家。多年來，這是我第一次在非春節(jié)時間回來，夜空里沒了焰火，一輪圓月照得清明。母親和小舅還在守靈，我悄悄推開了廚房門，站在黑暗里，擦亮一根火柴，想看自己投在墻上的影子，是不是也瘦瘦長長，長著一對尖尖的耳朵。

第二年春天，我又回到了香港。在外婆和外公一起安眠的那個向陽的小山坡上，我看到一棵很小的樹，手指粗細，長滿青綠的橢圓葉子。

我很開心，那是一棵紅豆樹。