蘋果：江郎才盡？

蔡恩澤

2016年9月，蘋果手機(jī)最新版（iPhone7）發(fā)布后，市場喝彩聲稀稀拉拉，質(zhì)疑聲倒是此起彼伏。

較之前款產(chǎn)品，iPhone7只是微弱升級(jí)，除了雙攝像頭和防水防塵設(shè)計(jì)外，鮮有讓消費(fèi)者心動(dòng)的地方。加之智能手機(jī)正進(jìn)入性能過剩時(shí)代，iPhone7即便增加點(diǎn)性能“噱頭”，也很難點(diǎn)燃起市場熱情。

前有高山，后有“追兵”

過去5年，蘋果憑借技術(shù)上的絕活，在智能手機(jī)市場高歌猛進(jìn)、一路領(lǐng)先。在經(jīng)歷了快速增長、吃盡了供應(yīng)鏈創(chuàng)新紅利之后，蘋果似乎已疲憊不堪。與此同時(shí)，后面的“追兵”卻已攻至城下：蘋果市場份額被華為、小米、OPPO和vivo等國產(chǎn)品牌不斷“蠶食”，華為更是一騎絕塵，將蘋果甩到了身后。

蘋果公司4月27日發(fā)布的2016財(cái)年第二財(cái)季業(yè)績顯示，本季度營收506億美元，與2015年同比減少了13%，這也是蘋果自2013年以來首次出現(xiàn)營收下滑。該季度利潤105億美元。蘋果預(yù)計(jì)第三季度的營收將下降15%。

這令蘋果焦慮不安，亟須一款新穎產(chǎn)品超越競爭對(duì)手，向消費(fèi)者宣示它依然代表著創(chuàng)新的江湖老大地位，并重新奪回被同行吞噬的市場份額。但也許是江郎才盡，iPhone7難言驚爆。盡管有蘋果公司CEO庫克在發(fā)布會(huì)上忘情獻(xiàn)歌，撩撥消費(fèi)者的心房，但市場反應(yīng)還是不溫不火。

倉促上市，暴露技術(shù)軟肋

有人把蘋果的技術(shù)創(chuàng)新比喻為世界短跑冠軍博爾特刷新百米紀(jì)錄，要在巔峰上繼續(xù)創(chuàng)造奇跡，很難。人類生理有極限，即便是以洪荒之力，也不太可能輕易打破世界紀(jì)錄。

但技術(shù)創(chuàng)新又不同于百米短跑，宇宙浩瀚，IT技術(shù)難以窮盡，技術(shù)創(chuàng)新的空間還很豐沛，iPhone7技術(shù)突破有限，不代表智能手機(jī)沒有顛覆性創(chuàng)新的可能。蘋果尚在摸索，也許眼前的iPhone7只是一種技術(shù)過渡，蘋果正蓄勢待發(fā)，有一天會(huì)撒豆為兵，在技術(shù)上有重大突破，重新激起iPhone的熱浪。

不過，一種技術(shù)的重大突破需要一定的時(shí)間，為了展示實(shí)力，倉促上陣，只會(huì)顯露技術(shù)軟肋。從iPhone6到iPhone7，間隔不過才1年時(shí)間，蘋果迫不及待地將iPhone升級(jí)換代，情急之下，難免露出了技術(shù)瓶頸，只是小修小補(bǔ)，沒有顛覆性的突破。

此時(shí)，蘋果需要勇氣，更需要耐心。就像博爾特在2009年8月16日柏林田徑世界錦標(biāo)賽100米決賽中以9秒58獲得冠軍，7年過去了，至今無人撼動(dòng)這一紀(jì)錄，但并不意味著博爾特等世界短跑運(yùn)動(dòng)健將在平日里的訓(xùn)練中就不刻苦、不賣力。

蘋果急于向市場展示肌肉，反而弄巧成拙。有市場評(píng)論家甚至給iPhone7描繪了一幅黯淡的前景，認(rèn)為這是蘋果由盛轉(zhuǎn)衰的一個(gè)重要節(jié)點(diǎn)。

也許是蘋果背后的投資者們等不及了，資本嗜血鬼的天性，決定其要在最短時(shí)間內(nèi)尋求最大的利潤。2016年5月13日，蘋果宣布投資滴滴出行10億美元就是釋放一個(gè)明確的信號(hào)：蘋果不再專注iPhone，而是移情別戀，由鐘情技術(shù)開發(fā)轉(zhuǎn)為迷戀財(cái)務(wù)投資。但蘋果其實(shí)不缺錢，2014年第四財(cái)季，蘋果的現(xiàn)金儲(chǔ)備有1780億美元，已超141個(gè)國家和地區(qū)生產(chǎn)總值總和。但蘋果的東家已失去耐心，急于要求經(jīng)理人改善蘋果的資產(chǎn)負(fù)債表，而短平快的財(cái)務(wù)投資比耗費(fèi)時(shí)間和巨大資金的技術(shù)開發(fā)更容易見成效。

技術(shù)開發(fā)被資本操作掩蓋？

不過，蘋果的優(yōu)勢其實(shí)還是技術(shù)開發(fā)，這是喬布斯時(shí)代奠定的戰(zhàn)略定位。蘋果的目標(biāo)是永遠(yuǎn)比競爭者領(lǐng)先至少兩年，它的研發(fā)能夠直接預(yù)測到幾年后消費(fèi)者將會(huì)需要什么樣的產(chǎn)品，做業(yè)界產(chǎn)品創(chuàng)新的標(biāo)桿。

但這幾年，接替喬布斯職位的庫克似乎偏離了蘋果原先的戰(zhàn)略定位，大把燒錢，瘋狂并購，資本操作風(fēng)生水起，技術(shù)開發(fā)卻鮮有亮點(diǎn)。近年來，人們分明感覺蘋果在智能手機(jī)世界已不是什么神話。

而歷數(shù)蘋果這幾年的運(yùn)作失誤，感覺蘋果的戰(zhàn)略定位正發(fā)生猶疑。先是蘋果“金剛之身”也染毒，蘋果產(chǎn)品在不斷推陳出新中，系統(tǒng)安全隱患也日趨增多。接著是蘋果與三星恩斷仇生，走了一步市場化倒退的“臭棋”。后來又在生產(chǎn)蘋果手表上掐錯(cuò)市場“生物鐘”，蘋果手表充其量只能作為奢侈品，充當(dāng)富人們炫富的標(biāo)配。再就是投資滴滴打車這個(gè)與其業(yè)務(wù)沾不上邊的行業(yè)，試圖得到一個(gè)更加了解中國市場的機(jī)會(huì)，并獲得強(qiáng)勁的資本回報(bào)。

這一連串的操作，偏離了蘋果聚精會(huì)神搞iPhone技術(shù)開發(fā)的“初心”。

值得關(guān)注的是，2015年4月28日，蘋果公司達(dá)到最高的7672億美元市值，在iPhone7發(fā)布的當(dāng)日，蘋果市值為5839億美元。1年多以來，蘋果公司市值跌去了近2000億美元。在此情勢下，可能資本操作比技術(shù)開發(fā)更能在短期內(nèi)能改變蘋果的財(cái)務(wù)狀況，使投資者滿意。

蘋果技術(shù)開發(fā)正在遇到天花板，于是想另辟路徑，闖出一片新天地。這與庫克的職業(yè)背景不無關(guān)系。相比喬布斯技術(shù)開發(fā)偏好，庫克全無喬布斯的技術(shù)靈性，更注重于商業(yè)操作。

眼下，蘋果似乎在迷茫，又像是蓄勢以待。有人說，蘋果將嬗變?yōu)橐患屹Y本帝國，將自己排斥于科技企業(yè)之外。蘋果究竟走向何方，還需靜觀其變。

（作者系財(cái)經(jīng)媒體專欄作家，現(xiàn)為晶蘇傳媒首席分析師）